1944年12月6日，美國佛羅裡達州的各大港口呈現出一片片繁忙的景象，美軍反攻非洲大陸的第一批部隊從容開拔。從各港口出發的護航艦艇以及運輸船只在海面上匯合後，按照預先編排好的隊形浩浩蕩蕩前進，形成了一幅十分壯觀的畫面。整個遠征艦隊由1000多艘艦船組成，其中有400多艘運輸船，載運著30多萬地面部隊及其裝備給養。有600多艘軍艦擔任護航任務，其中包括10多艘埃塞克斯級航母，20多艘護航航母，10艘戰列艦。這次遠征，海軍艦隊由休伊特中將指揮，護送的地面部隊是巴頓中將任司令的美軍第3集團軍。作為美軍登陸非洲的第一批地面部隊的主將，巴頓對未來的戰局並不感到樂觀。盡管巴頓知道他的部隊只是登陸非洲大陸的先鋒部隊，後面還有源源不斷的後援，但軍事才華頗高的他卻很清楚德國陸軍是何等的強大，完全可稱當今世界第一，如今的美軍地面部隊在硬件裝備上已經不弱於德軍甚至很多裝備還強於德軍，但在將領指揮水平和基層指戰員軍事素質上還差得太遠。

　　“這次從非洲西北部的西撒哈拉登陸，擊敗當地的西班牙軍隊踏上非洲大陸的土地不成問題，但之後就得和德國陸軍展開大規模較量。得益於美利堅合眾國強大的綜合國力，現在我軍的地面部隊可算是人數眾多，裝備精良，後勤補給充分，但真的能夠正面硬碰硬擊敗德國陸軍主力嗎?”在旗艦衣阿華號戰列艦的甲板上，巴頓望著似乎一切風平浪靜的海洋，內心深處卻不禁波瀾起伏，心情沉重。西撒哈拉是西班牙的殖民地，位於非洲大陸西北部，地處撒哈拉沙漠西部，濱臨大西洋，與摩洛哥、毛利塔尼亞、阿爾及利亞相鄰，地形以平原、低緩丘陵為主。綜合各種考慮，馬歇爾最終拍板將美軍反攻非洲大陸的登陸突破口選在了西撒哈拉的西南部海岸。

　　如此大規模的遠征行動當然不可能保密，美軍艦隊在航行途中不時遭到德軍潛艇的襲擊，但在強大的反潛兵力護衛下損失輕微。休伊特指揮有方，巴頓對他也十分信賴，從不過問海軍的事務。14天后，也就是1944年12月20日，龐大的美軍艦隊抵達西撒哈拉南部附近海域。參加護航任務的美國海軍航空兵的戰鬥機和轟炸機不斷從航母的甲板上起飛，一隊隊作戰飛機從艦艇上空掠過，巨大的轟鳴聲震耳欲聾，整個場景壯觀而動人心魄。從西撒哈拉、加那利群島上的各機場起飛的西班牙作戰飛機多次襲擊美軍艦艇，但因為數量差距懸殊，很快被護航的美軍戰鬥機打成碎片。成群結隊的美軍轟炸機在數量更多的戰鬥機掩護下開始對西撒哈拉西南部的西班牙軍隊炮兵陣地、抵抗樞紐、各級指揮部、密集的部隊和後方機關實施猛烈突擊。部署在西撒哈拉的西班牙空軍部隊不但數量少，飛機和飛行員的質量也不如美軍，難以抵擋美軍的空中攻勢。而且有相當部分的西班牙飛機還沒有來得及起飛，就被突襲的美軍飛機炸爛在了機場上。

　　“報告司令官，艦隊火力準備完畢。”

　　“命令各艦開炮，狠狠地打！”

　　旗艦衣阿華號裝甲指揮塔內的休伊特一聲令下，美軍艦隊的各種艦炮開始密集射擊，各種炮彈呼嘯著噴射而出。炮火越來越密集，西班牙軍隊的不少陣地和機場被轟成火海，不時有燃料庫、彈藥庫發生殉爆，巨大的火柱和爆炸聲此起彼伏。西班牙軍隊在海岸灘頭附近的幾個岸炮群成為美軍艦炮的最優先打擊目標。

雖然同等口徑的岸炮和艦炮對轟一般情況下是後者吃虧，但西班牙軍隊的岸炮口徑只有127毫米，自然遠不是美軍戰列艦、巡洋艦主炮的對手。伴隨著一聲聲“轟隆”巨響，一個個岸炮炮台被接二連三的摧毀。　　“齊射開火……”衣阿華號戰列艦的三座主炮炮塔在輪流射擊之後終於開始了齊射，9門主炮同時指向一舷射擊，裝甲司令塔裡的人能清晰地感覺到艦體在開火瞬間被高達幾千噸的後座力作用而向另一側推移開去的情形。衣阿華號主炮齊射點燃了炮擊艦隊的射擊狂潮，隨後各艦各種口徑的主炮也紛紛開始齊射，每次炮彈落地都引發一片大火。在海岸灘頭的很多西班牙士兵隱蔽在戰壕裡躲避炮彈，炮彈也確實沒有擊中他們躲避的地方，但他們沒有被炸死也沒有因為被泥土覆蓋窒息而亡，而是在艦炮火力的衝擊波下被活活震死了。美軍艦隊在對西班牙軍隊的一線炮台、陣地、機場、灘頭、港口等目標持續了1個小時的炮擊後，火力開始向縱深延伸。

　　與此同時，美軍掃雷艇部隊也開始出動，對登陸地域的航道展開了掃雷作業，未遇到任何抵抗。寬大的拖網被鋪展撐起，而後放入水中隨著船隻一同前行。無論是隨波跌宕的漂雷、還是固定懸浮的錨雷，它們都會被這些大網攔住，並被拖離原本所在的水域。西班牙軍隊在這一帶布設的水雷很有限，美軍掃雷艇在經過1個多小時的作業後就成功開辟出了一道航路。

　　“命令5軍，搶灘登陸開始！”巴頓在下令地面部隊出動後，感到渾身的血液都在沸騰。

　　滿載地面部隊的美軍運輸船隻早已等候多時，隨即在驅逐艦的護衛下從容開進，直逼距離陸地不足8千米的淺海。美軍第3集團軍所轄的第5軍是巴頓選的先頭登陸部隊。該軍下轄5個師:第9、16裝甲師和第1、2、97步兵師，是巴頓麾下實力最強的一個軍。在軍長傑羅少將的指揮下，全副武裝的美軍第5軍的官兵們開始紛紛登上登陸艇。

　　伴隨著金屬摩擦聲響，美軍各種運輸船的舷側門被緩緩掀開，滾滾海浪搖曳波蕩，不斷侵襲著船隻的舷牆。沒有絲毫的遲疑，一艘艘登陸艇當即通過口子轟然滑入海中。濤聲轟鳴間，激起大片雪白色的浪花。各種登陸艇在海面上從容轉向，高速朝著遠方的海岸灘頭駛去。100多艘各種登陸艇以戰鬥隊形衝向海灘，在航行途中隻遭到了西班牙軍隊零星的炮彈和子彈的攻擊。在己方強大的空中和艦炮火力掩護下，美軍登陸部隊在搶灘過程中損失輕微，只有兩艘登陸艇被擊沉。一輛輛登陸艇在靠近海岸後停了下來，正面的方形鋼板隨即向前方倒下展開。一批批美軍步兵，一輛輛坦克、裝甲車等各種戰鬥車輛從登陸艇上衝了下來，開始向灘頭衝刺。

　　在軍艦和飛機不斷開火掩護的同時，美軍地面部隊不斷地衝到了岸上。謝爾曼中型坦克的75毫米主炮接連發出光焰，那些在飛機和艦炮火力下殘存的各處工事頓時崩飛碎炸。仍在灘頭抵抗的少量西班牙士兵迅速被美軍發射的各種彈雨淹沒。因為火力準備時間長且強度猛烈，美軍登陸部隊幾乎沒有遇到什麽有力的抵抗，就快速席卷了整片寬闊的灘頭。很快，美軍第5軍的第一梯隊3個團和兩個坦克營登陸完畢，幾個登陸場連成一片。

　　傑羅在得到第一梯隊已經在海灘站在腳的報告後，立即命令第二梯隊跟進。很快又有3個團的美軍登上海灘，和第一梯隊會合。在傑羅的命令下，已經登上岸的美軍部隊開始在艦炮和空中火力支援下一步一步地擴大登陸場。更多的登陸艇還有10幾艘登陸艦逼近灘頭，越來越多的美軍士兵和坦克、大炮等重武器被送上岸。到當天下午3時，美軍第5軍的3個步兵師和兩個裝甲師，5萬多人馬登上了非洲大陸的土地。3時25分，美軍第5軍的軍部上岸， 傑羅向巴頓報:“我已經踏上了非洲大陸的土地。”巴頓迅速將這個消息報告在倫敦的艾森豪威爾和布萊德雷。與此同時，巴頓命令傑羅鞏固登陸場防禦，且不可冒進，並命令艾迪少將的第12軍立即開始登陸。12月20日晚上，美軍第12軍的部隊完成了登陸。當遠在華盛頓的馬歇爾得到艾森豪威爾的報告說巴頓所部已經有兩個軍登陸完畢後，臉上露出了笑容。

　　12月21日，美軍第3軍和第20軍，還有第3集團軍的直屬部隊開始登陸。21日下午，巴頓帶著他的指揮部離開了衣阿華號戰列艦，進入非洲大陸的土地。巴頓上岸後，帶著參謀和警衛巡視了灘頭陣地。在他的司令部在岸上準備完畢後，巴頓向艾森豪威爾和布萊德雷詳細匯報了攻擊開始後的戰鬥和登陸時的情況。12月23日，巴頓指揮的美軍第3集團軍30多萬人馬登陸完畢，登陸場擴大到了正面80公裡，縱深13到18公裡的沿岸地帶。隨後美軍工程兵部隊開始在登陸場海岸建設人工港口，在登陸場內修建機場。在得知巴頓所部順利登陸的消息後，艾森豪威爾下令後續部隊出動。兩支龐大的艦隊分別從美國本土和英國本土出發，護送和運載著更多的地面部隊向非洲大陸開來。

　　在得知美軍大舉登陸的消息後，西撒哈拉的西班牙軍隊指揮部自然第一時間向馬德裡告急。佛朗哥在得到報告後，趕緊向柏林方面求援。巴頓在嚴防死守登陸場的同時，也命令5軍和12軍向東北方向發起進攻。隨著美軍的推進，西班牙軍隊的抵抗有所增強。