說起這水仙，張方沒有什麽好印象，回想起十幾日前在“桃花閣”的經歷，著實讓張方感觸頗深。　　本來已然是變賣了家當，想與宛香在“桃花閣”相會，沒有想到那“桃花閣”門檻極高，自己那些銀兩怎能入得老媽子的眼，好不容易混了進去，卻發現根本就不能近得宛香之身。

　　正在張方一籌莫展的時候，卻見宛香從二層正屋之中推門而出，手持琵琶，上前幾步，坐在了“桃花閣”正廳中央。

　　那“桃花閣”的布局與別處不同，別的青樓大都把表演之處設於一樓正廳，進入青樓之後就能聞樂賞舞，這是招攬顧客極有效的法子。

　　而“桃花閣”的表演之處卻在二樓的一塊凸出的天台之上，兩側以紅紗做帳，待美女表演之時，兩側紅帳拉開，樓下客官仰頭而視，如果客人們看中的表演女子，便可以競相出價，出價高者便可以上樓與姑娘相會。

　　在“桃花閣”這樣的地方，姿色及才藝平庸的女子，是上不得二樓的，只能在一樓做一些陪酒按摩之事，而女子如果能夠上了二樓，就會身價倍增。

　　且說那日張方來到了“桃花閣”，腰中的盤纏卻只夠在一樓逛逛，宛香在二樓撫琴之時，看到了樓下的張方，兩年未見，日思夜想之人忽然出現在樓下，諸多複雜心情湧上心頭，既是思念，也是擔心，更是對自己處境的無奈，想著想著，便把這般思緒融入到了琵琶的演奏聲中，不覺得眼角之間湧出淚來。

　　美人落淚，梨花帶雨，台下的男子見到此番場景，反應十分激勵，有的憐香惜玉，有的喝著倒彩，演奏至高潮時，那琵琶之弦居然斷了兩根，樂聲戛然而止。

　　卻見那宛香從二樓走了下來，眾人無不詫異，畢竟像宛香這樣的牌號，除了有事出閣之外，是從不下樓的，可是今天，她下樓了，不是對著別人，是對著張方。

　　青樓的老媽子瞪大了雙眼，還沒有反應過來，宛香已經走到了人群中間，周圍想起了口哨聲，好事之人高呼著，“這頭牌小姐怎麽下樓了?”

　　“今日是不是想念我們這些平庸之輩了?”

　　“公子，這不是你應來的去處，請回！”宛香對張方說道。

　　“姑娘，你可認識此人?”老媽子趕緊過來應和著，畢竟宛香下樓，對青樓來講算是大事。

　　“是一個老鄉。”宛香淡淡地說道，並沒有多做解釋。

　　“我看並不是什麽老鄉，是舊時相好吧！”人群中有男子起著哄，按照“桃花閣”的規矩，既是來了一樓，定要在敞廳之中陪酒的，如果宛香不予，大家會找青樓的麻煩。

　　“喲，這頭牌怎麽還下了樓了，這是唱的哪出戲啊?”青樓的水仙在二樓高呼著，一副煽風點火的架勢。

　　水仙說著這話，樓下的男子們又起哄起來，老媽子也不知如何開口，只見那宛香走到了酒桌之前，說道，“如若我喝完桌上之酒，大家便放我回到樓上，放這公子出青樓可否。”

　　一樓共有十張圓桌，桌上剛剛斟上了十壺女兒紅，把酒喝光，對男子來講已是難事，又何況是一女子。

　　老媽子見狀，趕緊過來圓場，“宛香下樓，本是無心之舉，大家不要介懷，既然發生了這樣的事情，‘桃花閣’一定會給大家一個交代，今日酒錢‘桃花閣’做東，可好?”

　　老媽子想出未必是好主意，來“桃花閣”的男子，本就不差錢財，這妓院頭牌下樓的熱鬧，卻是第一回見到，況且這個頭牌還要喝酒，

大家怎能錯過這樣的機會。　　水仙在樓上冷笑著，宛香處事謹慎，她一直想看宛香出醜，卻苦於沒有機會，今日對她來講，算是千載難逢的時機，十壺酒下肚，那宛香不是喝死，也會喝傷，若從此破了嗓子，不能吟曲，今年的花魁之戰，自己想要當上狀元，豈不是如探囊取物一般。

　　那張方並不顧忌他人的眼神，他不能眼見這宛香為了自己受罪，走上前去一把拽住了宛香的胳膊，說了句，“你這又是何苦?”

　　張方本人不覺得什麽，不過老媽子卻不樂意這個舉動了，宛香的手臂豈是隨便讓人托拽的，遂上前說道，“你是個什麽人物，趕緊把手拿開。”

　　“讓我拿開可以，只是這酒，不能你喝，我來替你喝。”

　　人群之中又多有起哄之聲，都是對張方要替酒的行為表示不滿，就在大家你一言、我一語討論這件事情的時候，倒是有一人緩緩從座位上站起，話語之間自帶沉穩，“想替宛香喝酒之人，比比皆是，這位仁兄豈不是太高看自己了。 ”

　　那張方繼續說道，“只要宛香同意，我就能替他喝酒。”

　　“看你對宛香多有介懷，不如我提一個建議如何?”說著話的人正是賈遵，因出手闊錯，在這花柳之地頗有威望。

　　“好呀！好呀！”老媽子趕緊拍手交好，她知道別人並不敢得罪賈遵，若是賈遵能出來解圍，定是極好的。

　　“宛香下樓，確是破壞了青樓的規矩，不過大家不要過於糾纏，畢竟宛香是柔弱女子，若是十壺酒下肚，喝傷了身子，彈不了琵琶，唱不了曲，豈不是你我之不幸。不如這樣，既是這位仁兄提出，可以讓他代為喝酒，不過——”

　　“不過什麽?”大家紛紛詢問。

　　“不過，宛香也要做出讓步。”

　　“如何讓步?”

　　“每桌敬酒一盅，即可！”

　　“這也太便宜宛香了吧！”大家覺得賈遵的安排並不讓人盡興。

　　“行了，不就是下個樓而已，大家也不要苦苦糾纏，今日酒錢不用‘桃花閣’請客，全部由我來付，另外，大家想要看何歌舞，盡可選之。”

　　賈遵之所以這樣大方，實則是為了在宛香面前表現。

　　眾人之中，十之八九不願意得罪賈遵，其實也不算是什麽大事，想想既然人家已經這麽大方了，眾人便不再糾纏。

　　那水仙雖說不想善罷甘休，卻也不好再多說什麽。

　　這日，便是凌玥偷偷出府遇刺的那天，於是便有了凌玥和宛香張方二人的邂逅。

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