“你看你，又吃醋了，朕陪你的時間總是比初齡多，你還斤斤計較。”彥琛坐到她身邊來，拉著女兒的手去羞嗣音，“初齡你看，母妃她又吃醋了。”

　嗣音真真惱了，伏下身子佯裝哭起來，埋怨他們都欺負自己，彥琛大笑，初齡也跟著咯咯大笑，弄得嗣音恨不得要跺腳耍賴。

　樓下方永祿才去安排了八百裡加急，回來聽見這動靜，笑著對谷雨說:“有了公主，皇上能散了好些心事，公主真真是個寶貝。”

　谷雨也玩笑說:“如今公主眉心多了一點紅痣，看著更福相了。那位明源大師把公主照顧得可好了，據說他是主治，平日則是從庵裡請來的一些姑子照顧公主，公主身上一個疤痕都沒留下，可見眉心那一點紅，不是疤痕來著。”

　“明源大師?”方永祿動了動眉，心底掠過什麽，但很快就被壓下去了。

　宮外，晏璘才回到府裡不久，就得到消息說皇帝派八百裡加急送旨意去東北了，只是他還不曉得是戰是和，但是算算日子是一定能在期限前到達東北，總算定了定心。

　葉容敏侍候他用膳，見他心事重重，也笑道:“回家了就放松一些，皇上年頭年末連軸轉，你也不歇息，真真叫人看著心疼。”

　“我哪裡比得上皇兄辛苦。”晏璘苦笑，“世人都當做皇帝好，我看皇兄他竟是沒幾天高興的。難得有一個可心的女人，后宮裡那些個還要鬥來鬥去。”

　葉容敏亦歎道:“幸而你沒做皇帝，不然這后宮我可掌不住，那麽多的人那麽多的事，皇嫂真真是三頭六臂的神人。”

　“皇嫂懷著孩子，你時常進宮去陪她解解悶吧，聽說身體不太好，很辛苦的樣子。”晏璘說著，又皺眉道，“要是皇嫂這一胎生出個兒子來，宮裡頭又不知是什麽光景。”

　“我不過這裡說說，你要不愛聽就當沒聽見。”葉容敏笑道，“若皇后真的得了嫡皇子，照規矩這儲君該是有嫡立嫡，無嫡立長的，那其他幾個皇子是不是都沒有機會了?”

　晏璘沒急著回答她這一問，而是道:“說起立長，你看泓昀是那塊料嗎?多少事情皇帝那裡壓著不問不管，若是算計起來能扒了他幾層皮。皇兄如今也隨他去了，篤定是看不上了。泓昭已經被送走，是決計不能了，隻留下泓曄，素來皇兄就看重這個孩子，又特特地每日讓她上符望閣去，你說能為了什麽?”

　葉容敏道:“可奇的不就是這裡嗎?難道梁淑媛將來就不生孩子了?你瞧皇上對初齡那份疼，若換做個兒子，只怕當即就立儲也不是不能的。”

　“這話你對我說便罷了，對家裡其他幾個也不能說，傳出去就是禍，旁人說是旁人的事。皇兄難道想不到這些?他定是另有打算的。”晏璘搖搖頭道，“做皇帝一專情就出事，所有人都盯著那一宮看，有什麽事兒全衝著那裡去。你瞧父皇一生多情風流，當年誰猜得到他中意哪個。”

　“那又有什麽好?到頭來你們兄弟幾個鬥得你死我活，你也險些搭進命去?”葉容敏想起前事就心有余悸，“說句大不敬的話，這事兒還不得怪先帝爺?真不曉得他老人家看著兒子們骨肉相殘是什麽心思。我看當今皇上專情就是好事，做皇帝的，如果連自己的女人和孩子都保護不好，談什麽天下百姓?”

　晏璘一愣，哈哈笑起來說:“真真你沒做皇后的命。”

　葉容敏笑道:“我才不稀罕，眼下這樣我滿意得很。”說著提起過年的事，家裡已開始預備迎來送往的各色禮物，便說起今日和郡王府送來的東西，竟都是上等的皮草，據說是浩爾谷特特送來給赫婭的。

　“你都收著吧，家裡也不缺這幾條，別往外頭穿去，顯得咱們同和郡王府很親密似的。”晏璘歎道，“我也不是要避開他，只是多一事不如少一事，老三那孩子不壞，只是命不好，趕上這麽個娘這麽個媳婦。不過三年時間，整個人都變了，我瞧著他也是提不起精神來。”

　葉氏搖頭:“赫婭這孩子的性子竟和從前天差地別，才來的時候笑得多甜?那張嘴成天跟抹了蜜似的，如今竟變得那麽厲害，那天才圍場瞧見她的手段，我也心驚肉跳的。聽說她前些日子把身邊的老嬤嬤打發走了，那麽遠的路叫人家一個人回浩爾谷去，這算什麽事呢。”

　說起那被打發走的老嬤嬤，自然就是阿爾海了，一切還因為那一封信函，赫婭回去一問阿爾海就藏不住了。她當時便拉著阿爾海去和泓昀對質，泓昀本來就不想管這件事，被她逼著問如何懲罰阿爾海，又瞧嬤嬤上了年歲，他那裡有那個心思，便說“你看著辦吧，別再來煩我。”

　誰知赫婭卻更生氣，固執地認為泓昀是覺得她要包庇下人，便責令阿爾海收拾東西回浩爾谷部去。泓昀見她連自己的臂膀都舍得砍掉，更是覺得心寒恐怖，益發不去理會。赫婭便更當真起來，沒多久就把阿爾海趕出去了。

　自此王府上下人人寒心，再沒有人敢在赫婭面前做錯事，她這個王妃的威風倒更甚了。可她卻不知道，她冷酷無情如是，對待死忠的阿爾海嬤嬤都能這樣毒辣，府裡哪兒還有人敢對她忠心耿耿。那些被挑去她身邊當差的丫頭，個個都噤若寒蟬、謹小慎微，就怕哪一天惹怒她，又沒有好果子吃。

　這些日子備著賀年的禮物，府裡倒忙碌的很，她素來出手闊綽，今年又得了兒子，更是要大方一回了。管家看著帳目上的數字每日都再上漲，而府裡著實沒那麽多周轉的現銀，如是情況下，不得不來找泓昀了。

　泓昀過目後，亦是怒不可遏，這個蠢女人竟是要過個年就把家裡掏空嗎?順手把帳本扔到管家的身上，“你就由著她?現在才來問我，難道那些花出去的銀子還能收會來嗎?”

　管家無言可對，大冷天急得滿頭是汗。

　泓昀怒道:“這幾筆還沒花出去的立刻給我劃了，接下去她要用錢，你都必須問過我，她是不是預備過了年家裡就不過了?明年她抱著她兒子上街要飯去嗎?”

　管家得了這個命令，便有在赫婭面前說話的底氣了，連連保證再沒有下回，慌得退了出去。

　為了預防明年開春可能有的凍災，這幾日皇帝交代泓昀整理過去二十年的卷宗，再和欽天監預估明年可能有的氣候狀況做出防災的預案。光二十年的卷宗就看得他一個頭兩個大，他發現父皇仿佛存心作弄他一樣，動不動就扔給他這類整理檔案的事，而在他看來這些事是誰都能做的，花的不過是時間而已，所以父皇根本沒打算讓他做什麽大事。

　他本就心煩意亂，此刻家裡又鬧饑荒，被赫婭鬧得幾乎掏光了家底，便更是覺得煩躁不堪。抬眼瞧見桌上一方盒子，正是前幾日堂弟泓昐送來的賀年禮，他百無聊賴便打開來看，卻是一杆鍍金的煙杆，邊上則有幾盒上好的煙絲。

　泓昐這個富貴世子，素來喜歡這些東西，泓昀也是知道的，說起來他這個皇子的日子還沒有這旁系的世子過得滋潤。這東西在他的府裡見過幾回，但泓昀不好這一口，竟從未嘗試過。

　此刻不知道他哪裡來的興趣，竟摸索著裝起了煙杆，學著泓昐的樣子裝了煙絲，而後就著蠟燭點煙，猛地吸一口，那濃鬱辛辣的煙充入鼻腔和咽喉，嗆得他眼淚鼻涕直流，便懨懨地扔了煙杆，恨道:“都是些什麽東西。”

　才洗了臉，喚丫頭奉了茶來漱口，他站在窗前松松筋骨，突然就見妻子抱著一口不大不小的箱子氣勢騰騰地朝自己這裡來，不由得濃眉緊鎖，這個女人又想幹什麽?

　果然赫婭是衝他來的，一進門就砰的一聲把箱子擱在桌上，翻開蓋子來，入目竟是數十錠金光燦燦的金元寶。

　“泓昀你看好了，誰要花你的錢，我從浩爾谷帶來的金銀財寶你幾生幾世也吃不完，我現在不過動你一些銀子，你就嗷嗷叫，有你這樣的男人嗎?整天把日子過得磕磕巴巴，我們草原上的王爺個個都比你闊氣。要是他們知道我嫁了這麽一個小氣鬼，一定會笑掉大牙的。”

　赫婭嚷嚷著，指著滿箱的金元寶說，“你讓管家拿去換成銀子吧，花掉你多少錢，我雙倍還給你就是了。”

　果然，妻子是來理論這件事的，泓昀往外頭望一眼，那裡管家垂首立著，手上的帳本似乎已經被撕爛了。

　“呵，難為你了。”泓昀心裡念一句，真真是難為管家，陪著他跟這個瘋女人耗了那麽久。

　“怎麽，你沒話說了吧！”赫婭盛氣凌人，又道，“我花錢準備那麽多禮物往宗室各家各戶送過去，是為了我自己嗎?我跟他們有什麽交情可談的?我還不是為了你，你怎麽就不想想我的好！”

　“我的事用不著你來操心，我可沒讓你去送這些禮，攀這些人情。”泓昀怒，他自然地去看那些金錠子，似乎覺得有些眼熟。

　赫婭氣得衝上來對著他說:“好，我是好心沒好報了，也罷！用不著你來感謝我，總之我做我的就是了。你心疼你那幾個錢，我通通還給你，我用自己的錢去送禮，總可以了吧。”

　泓昀卻繞開她，上來握了一錠金子仔細看，繼而轉身示意赫婭，“你看仔細了，這金子上刻了什麽字，這些金子還不是我天朝賞賜給浩爾谷部的?你父汗不過是順手拿來給你做嫁妝了，你們草原又怎麽能煉出這麽好的金子。說到底，你花的還是我天朝的錢。”

　赫婭一愣，可是那錠金子底下的確刻著禦製官印，是朝廷的賞賜不假，她跑來將滿箱的金錠子都翻了一遍，真真全讓泓昀說中了，一時漲紅了臉，不知說什麽好。因為若是朝廷跟浩爾谷買馬，為了方便草原的貨幣流通，通常是給銀子和銅錢，即便是幾車子這樣裝來，也不嫌麻煩。所以這些金子，真真就是賞賜的了。

　“你得意什麽，就算是賞賜，給了我們就是我們的了，怎麽還能說是朝廷的，你也太滑稽了。”赫婭撐著最後一分面子道，“我就是花自己的錢了，如何?”

　“這有官印的金子都是有定數的，一般朝廷賞下來，各家各戶都自己收著傳代的，你倒好拿去融了換銀子，傳出去，人家真當我和郡王府沒得開銷，要開始典當家底了。”泓昀冷笑，再不理會他，轉身坐到桌前去把自己淹入那沒完沒了的卷宗裡。

　赫婭倒真真沒話說了，重重地蓋上箱子，瞥眼瞧見那杆歪著的煙管，果然自己進來時就覺得滿屋子嗆人的煙味，她順手拿起來看，問:“你也喜歡這個?”

　泓昀頭也沒抬:“泓昐送的，我不愛這個，嗆死人的東西。”

　“這是誰給你裝的煙?你這是土霸王擺闊氣嗎，有這麽費煙絲的嗎?這是要嗆死人的。”赫婭哼笑著，棄了那煙絲，從泓昀的案頭找來煙絲重新裝了，像模像樣地點了燃後遞給他，“你再試試。”

　泓昀有些奇怪，皺眉問:“你喜歡這個?”

　“女人家怎麽會喜歡，不過我父汗喜歡，也是從前你們朝廷賞賜來的，我父汗就愛上了。平日裡他隻讓我給他裝煙。”赫婭有些驕傲，“你再試試看，保管你覺得好，你這煙絲可是上上等的。”

　泓昀將信將疑，試著抽了一口，果然與方才不同，那淡雅的煙味緩緩進入身體，竟叫肌骨都隨之一松，他忍不住又吸了一口，這一次卻是猛了些，又嗆著了。

　赫婭笑起來，“真真是個窮酸的皇子，連這些都不會，你們天朝再富裕，日子都不如我們草原上過得舒坦。你瞧你每天忙得，連吃飯的時間都沒有，真不曉得做皇子有什麽意思。”

　泓昀擱下了煙管，冷聲道:“你懂什麽。”又說，“既然知道我這裡忙得很，你就不該來煩我，總是府裡的銀子你再不可以動，我不會叫你掏空了這個家的。其他你愛幹什麽幹什麽，要是不怕人笑話王府，你自拿了這金子去兌，我也不攔著你。”

　“罷了罷了，為了你，我自然什麽都能忍。”赫婭哼聲道，“你別以為我只會跟你瞎鬧，為你我可是什麽都能做的，如今咱們有兒子了，我會算計得更遠。”

　泓昀心底冷笑，想她一個女人能算計什麽，面上卻不做色，裝作埋頭於公務的樣子不再理會她。

　赫婭見他如此，也知道他忙碌，便抱著她的金子要走了，臨出門時說:“你也來看看兒子吧，你到底是他的爹。”

　這句話倒是在理的，泓昀沒得反駁，隻“嗯”了一聲。

　赫婭才出來不久，宮裡的人卻來了，便是李子怡派來的人，問她有沒有準備臘八節的禮物，赫婭冷笑說:“臘八除夕元旦元宵統統都是禮，她倒好，竟不客氣地就張口來跟我伸手，難道不知道她有個吝嗇的兒子嗎?”

　自然這些話是不能對宮裡人說的，便隻吩咐:“告訴娘娘，我這裡都備齊了，叫她放心便是。”

　誰知宮裡來的人還問了一聲:“主子說，明年選秀的清名冊已經送上去了，到時候想從秀女裡給王爺選一兩個側妃，問問娘娘希望什麽樣的女子進門，是要書香門第的，還是將門之後。”

　彼時赫婭正喝茶，聽得這一句滿口茶噴了身邊的丫頭一裙子，她那個婆婆真真是腦筋壞了嗎?怎麽來問她這樣的問題，她這算是對自己的尊重，還是賴戳她的脊梁骨。

　這一回是再不給面子了，摔了手裡的茶碗就說:“要什麽側妃，你帶話給娘娘，和郡王府不需要側妃，永遠都不需要。”

　那人見這光景，哪裡還敢說什麽，戰戰兢兢地退了出來，一溜地跑回宮裡，便一五一十將這些都說了，氣得李子怡拍桌子道:“我給她幾分顏面，她就蹬鼻子上臉了?這側妃到時候也是欽封的，容得她要不要?就她這樣子，難不成我還指望她給承垚生出弟弟妹妹來?”

　卻是這時候， 景陽宮來人請她過去，問及是什麽事，果然還是為了清名冊，年筱苒邀她一起過目，看看有什麽特別不合適的，先給剔了去。

　李子怡此刻心情不好，哪裡有什麽心思跟她去看名冊，心中還念:她倒有貴妃的架勢，怎麽不說來我這裡?

　便對景陽宮的人說:“本宮身子不舒服，怕過去染給了泓暄，過幾日吧，也不著急這一時半會兒。”

　可她沒想到，這正是應了年筱苒的心思，她隨即往皇后那裡一報，說賢妃身子不妥，但選秀的事不能擔擱，不如叫別的人來幫著一起做。李子怡被擺了一道，還沒得辯駁，只能是是啞巴吃黃連。

　容瀾害喜很重，沒工夫理會她們之間的計較，她也曉得彥琛不會重視這選秀的事，便索性就放手了，說:“不如讓曦芳、慧茹她們都跟著幫忙，都學一學做事，將來總也有誰身子不妥的時候，沒得到時候再教。”

　如是開了一個口子，年筱苒那裡手就更松了。