可彼時彥琛隻對晏璘淡淡地說了一句:“朕的性命與她早就縛在一起，生死相隨了。”皇帝話已至此，身為臣子的晏璘，還有什麽理由反對。而彥琛更說:“朕和晏珅之間的事，也該做個了結。”

　此刻，連行數日的隊伍終於停下，晏璘親自拿了食物來與彥琛，他正坐於湖邊望著山水，接過酒肉干糧，灑脫一笑說:“做了皇帝後，去哪兒都是前呼後擁的，像這樣自在竟是許久沒有過了。”

　晏璘在他的身邊坐下，感慨道:“父皇當年屢次出巡，幾乎踏遍大江南北，可回回都是十裡儀仗浩浩蕩蕩，皇兄和父皇的個性果然不同。”

　彥琛笑道:“父皇幼年登基，他過慣了宮廷生活，而你我離宮後自在過數年，自然就不同了。”

　晏璘靜了會兒，才憂心忡忡地說:“皇兄，若此去晏珅確實不戰，崇寧、柳陽真的失守，怎麽辦?”

　“你怕朕會殺了晏珅?”皇帝喝了口酒，撕了一大塊肉來嚼，悠悠地說，“如若如此，他論罪當誅，已不是朕要殺他了。”

　“皇兄……”晏璘聲音微顫，蹙眉問，“如果另有隱情呢?如果他有理由呢?”

　“再議。”彥琛目光清冷，遠遠投射在湖面上，秋風將湖面吹皺，層層疊疊的波紋延綿不絕，他隨手撿起一塊石頭扔出去，波紋被打亂，但隨即換了模樣變成一圈圈散開，似生生不息。

　“但願一切是假的。”晏璘沉沉地呢喃著。

　“老七。”彥琛吃完手裡的乾糧和肉，拍了拍手，吞咽下後對弟弟道，“朕至今未收到密奏。”

　晏璘一愣，旋即明白了皇帝的意思，不等開口，兄長又道:“其實真真假假連朕也分不清了，但此番去見他卻勢在必行，朕可毫不避諱地對你說，他的存在對朕始終是威脅，他年輕、強大，曾經膽略過人智謀不足，而如今經年的歷練，他的個性早就變得沉穩，你我之中，的的確確只有他最像父皇。並非朕霸著皇位不肯讓賢，而是比起誰做皇帝，國家的穩定、百姓的安樂更重要，而朕，也自認能做一個好皇帝。”

　“皇兄自然是好皇帝，可是，十四的兵權，是父皇和您一點點放給他的。”晏璘蹙眉不散，仍揮不去憂慮，“如今您再要收回，只怕很難。”

　彥琛舉目望著蒼穹，緩緩道:“所以朕才隨你私訪，朕希望他現在，或過些年能自己交出來。”

　皇帝沉默片刻，又道:“之前泓昀將西南的情況與朕說過，十四他的確是帶兵奇才。他到東北不過短短兩年就將邊防整頓得固若金湯，而西南那裡他所下的功夫遠遠重於東北，即便他有一日揮師北上，也絕對有能力不讓邊防有一絲松懈。晏璘你不記得了，先帝將西南交付給他時，僅十萬兵馬，如今的五十萬雄師，是他一手創下的。他這家夥，你就是把他扔到沙漠裡，他也能存活，甚至活得很好。你我尚是同父異母的兄弟，而朕卻和他留著一樣的血，他想什麽朕想什麽，我們彼此都很了解。朕活不過他，為了朕的孩子們，也不得不防著他。”

　晏璘聽完兄長這番肺腑，更是緊張得不行，“若他不肯交回兵權，更惱羞成怒在西南對皇兄您動手怎麽辦?此行是不是太危險了?”

　“呵……”皇帝竟是冷笑，起身來負手而立，渾身散發著灑脫之氣，“若他不肯放手兵權，他若要反，朕敵不過他，早晚會死在他的劍下，如此不過是早一些晚一些罷。”

　晏璘臉色蒼白，他怎麽能親手送皇帝去赴死?

　可彥琛卻突然笑起來，側身來問弟弟:“你信嗎?你信他會對朕揮劍相向?”

　晏璘無語，兩人靜默了許久許久，直到日暮最後一抹昏黃消失，黑夜籠罩山河，他們才轉身回營帳去，此刻晏璘才對皇帝道:“他若有一日用劍指著皇兄，那我們之間再無兄弟情分，我手裡的劍也會同時架在他的脖子上。”

　“晏璘，當年兄弟反目，朕為手足之情的涼薄而悲憤過，若非你讓朕知道手足情深不知是四個字，朕的個性興許會在十多年前就扭曲。”彥琛淡淡地笑，目光和煦溫暖，“而十四那小子，也時常給朕作為兄長的驕傲，但願朕和他的情分，沒那麽短暫。”

　晏璘再無話說，當年早已回不去，而他所要守護的人和事，一生都不會改變。

　七月，匆匆而過。是年八月，竟是多雨之秋，而每一場雨過後，天就涼一層，日子漸逝，空蕩蕩的涵心殿便更冷了。

　“母妃，吃藥了。”小初齡趴在床邊，谷雨正端了一碗藥，入了八月後的第一場雨就讓嗣音著涼了，彼時她抱著初齡在窗下睡著，女兒被自己用寬厚的衣袂裹著自然沒事，而她卻遭風雨所欺，染了風寒。

　“母妃要乖乖吃藥，不然父皇要生氣。”初齡一板一眼地說著，顫巍巍地就著谷雨的手一起將要端到娘親的面前。

　嗣音莞爾，皺眉喝下苦澀的藥湯，正拿絲帕拭嘴，初齡不知又從哪裡鑽來，雙手捧著一碟杏脯，笑眯眯說:“大姐姐送來給初齡的，初齡留給母妃吃呢。”

　嗣音撚了一塊來吃，見女兒呷著嘴一副饞貓樣兒，心疼得不行，將她抱上床，自己手裡的半塊送到她嘴邊，故意道:“可酸了，初齡嘗嘗。”

　小丫頭果然上當，將半塊吞到嘴裡，忙哼哼說:“母妃騙人呢，好甜的。”見娘親暖暖地笑著，忽明白什麽，咯咯笑起來:“母妃留給初齡吃呀?”

　嗣音抱著這香軟的小東西，什麽病痛都沒了，這些日子可憐女兒陪著自己困在這涵心殿，起初她哭鬧著要出去玩，嗣音細心地跟她解釋為什麽不能出去，本以為要花些功夫，正後悔不該把女兒抱來，誰知小丫頭竟懂了似的，聽完自己的話後就再也不鬧。只是整日整日地黏著自己，好像怕娘親會離開她一樣。

　“母妃，谷雨說兒臣長高了呢。”初齡忽而伸手比劃，“都這麽高了！”

　嗣音心疼，擁著她輕輕搖晃，“再高一些，胖一些，讓父皇回來看見大吃一驚。”

　“好！”初齡嗲嗲地應一聲，大口吃下一塊杏脯，嗣音失笑，她更口齒不清地說，“母妃快好起來，父皇看見母妃生病，要生氣。”

　“是啊，母妃會快些好起來。”嗣音笑著，只是擁著女兒不放。

　谷雨立在一邊瞧，早已心疼得不行，她也不知道皇上去了哪裡，這日子一天天過去，就不見有要回來的樣子，萬一有人強行闖入，娘娘一人之力怎麽能抵擋，到時候說也說不清啊。算算日子，又要到中秋，看來今年主子也沒法兒過個太平的節日了。

　這天，泓昀從朝中歸來，渾身疲憊的他獨自在後院休息，靜思的功夫，想起第一天站在龍椅下俯視群臣時心內的忐忑，只是那麽多天過去，他已經習慣那居高臨下的感覺。政務也在幾位宗室皇叔和外祖舅父的協助下井井有條，雖不敢沾沾自喜，幾分驕傲總是有的。唯一讓他不安的，是父皇的身體似乎沒有任何起色，涵心殿依舊門禁森嚴，而中宮也不見客，仿佛帝後都不在似的，后宮竟是嗣音一人獨大。

　“泓昀，你怎麽不去房裡休息，又來了這裡?”赫婭找到他，語調似有些不悅，大概是因她不喜歡這個承載了太多過去的地方。

　“我就想一個人靜靜，過會兒就回去，你讓下人備膳吧，我餓了。”泓昀應一聲，卻半晌沒得到回復，抬眸來看，卻見赫婭一身新作的桃紅雲紋錦緞長裙，面頰緋紅，寶髻玲瓏，整個人嬌豔無比。

　“好看嗎?”見丈夫看自己，赫婭方笑起來，原地轉了一圈，驕傲地說，“是新作的衣裳，準備明日中秋穿，你如今監國理政，我不好給你丟臉。”

　泓昀搖頭，沉著聲音道:“我要為母妃守孝三月，你打算這樣守孝?”

　赫婭聞言，登時尷尬得不行，急匆匆就要跑出去說:“我馬上去換。”

　泓昀見她如是，倒不忍心了，且管家說最近因為自己的叮囑，王妃每日只在家裡待著哪兒也去，有客也拒不相見，十分的安分。而自己每日回家來，她見自己疲憊也不再如以往那樣嘮叨，只是細心地侍奉飲食坐臥，很盡心盡力。算起來，反是自己對不起她多些。

　想到這些，忙起身追到門前說:“換一身簡單的衣裳，我帶你出門去。”

　“出門?”赫婭興奮不已，一邊說很快回來，一邊飛跑著就回房去換裝。

　只是入了秋白晝漸短，待夫妻倆出門，已然華燈初上。而泓昀有心隨處逛逛，便沒帶家人，隻與赫婭同行。嫁給泓昀那麽多年，這還是第一次就兩個人出門逛街，這樣的情景從前赫婭連想都不敢想，今日更是興奮的有些不知所措，一路只是挽著泓昀，做小鳥依人狀。

　“聽說你把京城都逛遍了?不如你帶我去熱鬧的地方，我們都沒吃飯，找一家館子吧。”泓昀也不曉得去哪兒好，便問赫婭。

　赫婭卻道:“你別揶揄我，不就是想說我總到處瘋玩麽?可是你想想，我在京城也沒有親人朋友，你們皇室裡那些夫人王妃都沒意思，我只能到處玩兒了。我可沒亂花錢，這兩年我都不用家裡的錢了。”

　泓昀無奈地嗔道:“你就不能簡單地聽人說一次話，誰那麽有心思總要話裡有話?我餓了，趕緊帶我去你熟悉的館子，今日我請你吃飯，不花你的錢。”

　赫婭莞爾，嘻嘻一笑，拉著丈夫一路小跑，待到一家酒樓前她才松了手，跑進來一邊和店家打招呼，一邊說:“就是這家，老板都和我認識了，泓昀，你不是喜歡吃烤乳豬嗎?”

　說著轉身來，卻不見泓昀，再出店堂，仿佛覺得街上一下子多了很多人，再定睛看，丈夫竟已經不知所蹤。

　夜深，賢親王府的大門被拍得震天響，正房裡葉容敏正睡得香，忽而聽下人稟告說和郡王妃來了。她無奈起身穿衣來見客，誰知才入廳堂，赫婭便撲上來哭道:“嬸嬸，泓昀不見了，泓昀不見了。”

　葉容敏隻當是小倆口又吵架，泓昀出去散心了，正要勸她，赫婭卻迅速將晚上的事說了，她哭哭啼啼地說:“難道泓昀被人擄去了嗎?”

　如此說來的確蹊蹺，泓昀不至於主動陪妻子出來玩再故意甩了她，且這些日子都說和郡王府裡的光景今非昔比，沒道理他要扔下妻子去清靜。

　“讓泓昕起來，說我要見他。”葉容敏無奈，丈夫臨行時也讓她多幫幫泓昀那裡，誰曉得一有事就這麽嚴重。

　不時泓昕過來，但聽母親吩咐:“你到各家王府去問問，可見過你堂兄，別弄得老大動靜的，他現在畢竟身份特殊。”

　泓昕答應下，轉身就出去，赫婭也派人回府裡等消息，可人去了就沒再回來，顯然泓昀沒有著家，直到過了子夜，所有人都疲乏時，泓昕卻先回來了，他一大圈找下來，都說沒見過泓昀，幾位堂兄弟幫著去叔侄們常去的地方，也沒有找到，到底是驚動了宗室。

　葉容敏也無奈，只能道:“再等等，若天亮還沒有他的消息，我即刻進宮向皇后稟明。此刻若去，萬一泓昀回來，反弄得尷尬。”

　赫婭無奈，只能聽嬸嬸的安排。

　一夜難熬，翌日天亮果然各處仍無泓昀的消息，葉容敏梳妝打扮，頂著晨露便往宮裡去，送走母親，泓昕突然問赫婭:“嫂嫂可知道，近日府上有誰來得殷勤?”

　赫婭愣愣地想了會兒，說:“是有是有……”

　宮內，嗣音一夜未眠，前兩風寒已愈，沒想到女兒似乎因和自己太親昵而感染了，昨晚燒了一整夜，看著小家夥辛苦，做娘得怎能睡得著。好容易天亮時分退燒，她卻已全無睡意。

　此刻正喂女兒喝米湯，方永祿匆匆到來，嗣音便假手給谷雨，自己出來見他，方永祿皺眉說:“今日早朝，和郡王遲遲不出現，大臣們很焦躁，娘娘這裡有個準備，只怕他們會鬧出別的事。”

　嗣音心頭一緊，咬唇半晌，冷靜道:“該來的總會來的，我等他們也很久了。”

　方永祿果然一語成讖，剛入巳時，大臣們從朝堂退出，一路往涵心殿來，自然才到殿門前就被羽林軍擋住，有大臣厲聲對羽林軍侍衛道:“請皇貴妃出來，臣等有話對娘娘說。”

　他們也不硬闖，只是要見皇貴妃，侍衛們不得不通報進來，不久，嗣音著一身鸞鳳華服款款而出。

　此刻正是陽光開始濃烈時，絢爛的日光從她嵯峨高髻上的金銀發簪折射而出，暈成炫目的光華，嗣音神形傲然，氣度非凡，竟讓眾臣看得發愣，待回過神來，方一一行禮。

　“大人們有話與本宮說?”嗣音淡淡含笑，不怒而威。

　一大臣道:“今日中秋佳節，臣等欲向皇上行禮以示恭賀，皇上若龍體康健，還求賜見天顏，臣等躬身聆訓。”

　嗣音道:“既是如此，各位大人的心意本宮會代為轉達，你們且退下，皇上不會見任何人。”

　忽而一人在人群中出聲:“娘娘如怕驚擾皇上休養，臣等可選出一二人代表覲見。”

　嗣音冷聲道:“本宮的話已說得很明白，皇上不會見任何人。”

　便聽有人說:“究竟是皇上不見臣等，還是娘娘不讓見?”

　嗣音將目光迫向說話的人，大臣們她並非人人都認得，只能從朝服紋案來辨別他們的地位高低，見此人區區三品就敢在殿前說話，很是惱怒，斥責道:“大人這是質疑皇上，還是質疑本宮?”

　“只怕，是要質疑娘娘了。”突然人群後有高聲響起，眾人散開，但見容涵帶了一隊羽林軍前來， 涵心殿的侍衛們忙拔刀相向，而那一對人也不甘示弱，一時兩派人馬劍拔弩張。

　容涵高聲呵斥守衛在涵心殿的羽林軍道:“爾等當以皇命為先，如今皇上著和郡王代理朝政，和郡王之令便是皇命，豈能聽一介婦人之言?”

　嗣音冷聲道:“本宮所執即是皇命，容大人這是要做什麽?”

　容涵即答:“娘娘，臣不想做什麽，只是想見一見皇上，娘娘若執意阻攔，休怪臣等失禮了。”

　“容大人要如何失禮?”嗣音纖手指向他身後的羽林軍道，“帶著這群人逼宮?”

　“娘娘言重了，只要臣等見到皇上，一切都不會發生。”容涵冷笑，目光掃向眾大臣，毫無疑問今日他們會群群而來，在他的算計之中。

　嗣音跨前一步，目光逼向每一個羽林軍侍衛，厲聲道:“本宮所持皇命，你們身為皇上的親兵，為何聽令一個外臣?此刻只要你們放下刀劍退散去，今日之事本宮會向皇上稟明概不追究，但若你們要擅動，莫怪本宮無情。”