「洋胰子，雪花膏，絲巾手帕針線包。

  皮桶子，鐵水筲，洋火洋蠟洋鐵鍬。

  鹹菜罈子醬油壺，飯杓水瓢切菜刀。

  一車好貨老招牌，樣樣平賣隨你挑！」

  推著貨車的男子，手裡搖著撥浪鼓，一路吆喝著來到了段業昌面前。

  長年累月風吹日曬，這人的皮膚有些黑，但五官很端正，笑容很親切。

  段業昌和花春紅都見過他，對他的笑容不算陌生。

  無論勛戚權貴還是平頭百姓，無論文人墨客還是販夫走卒，來到他推車前邊，都是他的客人。

  客人就是客人，哪怕雙方就要刀兵相向，動刀之前，他對客人的笑容依舊出自真心。

  他是貨郎。

  貨郎衝著段業昌笑道：「段大帥，有樁生意跟你商量。」

  「大帥跟你沒什麼可商量的，有什麼事你跟我說！」花春紅站在了段業昌身前。　　歡場無真意，花春紅說過的每一句話，段業昌從來沒有當真過。

  但她今天敢站在貨郎面前，說出這一句話，段業昌相信花春紅是真心的。

  貨郎看著花春紅，面帶微笑地問道：「姑娘，您要點什麼?一車好貨老招牌，夠本就殺你隨便挑。」

  「行啊，我挑，你先給我找點胭脂，你這不還有雪花膏嗎?我還想要點西洋化妝品，你這不還有手帕針線嗎?我都要了。」花春紅像模像樣地挑東西，衣襟卻在身後不停地擺動。

  她想讓段業昌趕緊離開，可段業昌心裡明白，在這遇到了貨郎，自己根本走不了。

  「春紅，我在這談點生意，你先回家吧。」

  花春紅假裝沒聽見，還在貨郎的車上挑東西。

  「春紅，」段業昌上前抓住了花春紅的手， 「聽話，回家吧。」

  「我哪有家?我有什麼家?我買點東西怎麼了?」花春紅好像看中了貨車上的一支珠花，她拿著珠花低著頭仔細看，看著看著，淚珠一顆一顆落在了珠花上。

  「這支珠花，我買了送你。」段業昌拿著珠花，親手給花春紅戴上。

  在段業昌眼中，風塵女子無論戴什麼樣的首飾，都顯得艷俗。

  但今天他不覺得花春紅俗氣，他覺得這支珠花戴在花春紅頭上，特別好看。　　他問貨郎：「這支珠花多少錢?」

  貨郎擺了擺手：「不貴，一會一塊算。」

  段業昌再次攥住了花春紅的手：「春紅，回家吧，帶上你姐姐和孩子，先出去轉轉。」

  「說什麼呢?我哪來的姐姐和孩子……」花春紅突然愣住了，她好像明白了段業昌這話是什麼意思。

  段業昌從懷裡取出了一張地圖和一塊玉牌，塞到了花春紅手裡：「我這些年攢的家底兒都在這張圖裡，你把這些家底拿出去，想怎麼用就怎麼用。

  這塊玉牌是段家的傳家寶，你那些姐姐要是敢不聽你的話，你就拿著牌子嚇唬她們，要是嚇唬不住，就用你的辦法收拾她們。

  讓你叫她們姐姐，其實委屈你了，無論年紀和身份，她們在你這都擔不起這聲姐姐，可她們進門比你早，你就別跟她們計較了。」

  「大帥……」花春紅站在風中，哭得雙眼通紅。

  段業昌衝著花春紅點了點頭：「春紅，回家！」

  花春紅搖了搖頭：「我不走，我跟他拚了！」段業昌的目光略顯嚴厲：「春紅，回家，段家得活下去！」

  花春紅攥著玉牌和地圖，不知道該怎麼辦。

  段業昌一直盯著花春紅的眼睛，最後說了一次：「春紅，聽話，回家！」　　說完，段業昌一甩菸鬥，一片煙霧襲來，裹住了花春紅，把她拖到了遠處。

  花春紅的雙眼一直看著段業昌。

  段業昌也在看著花春紅，他的臉上帶著少有的笑容。

  直到她消失在了夜色之中，段業昌收起了笑容，咬著菸鬥，看向了貨郎：「現在該說說咱們的生意了。」

  貨郎背靠著貨車，看著遠去的花春紅：「段大帥，你這是何必呢?你新得了一段姻緣，這是好事，你非弄得跟生離死別似的，要是讓別人看見了，卻把我當成什麼人了?」

  段業昌摩挲著手裡的菸鬥：「難道你不是來要我命的?」

  貨郎搖了搖頭：「剛才不都說了嗎?就是跟你談個生意，只要你答應今晚下野，這樁生意就算談成了。

  你的家，你的人，你的錢，都還是你的，誰也不能動。如果你不願意留在百鍛江，你還可以另外選個地方過日子。」

  段業昌往菸鬥裡裝了些菸葉：「這麼好的事情，我都不敢相信是真的。」

  「空口無憑，我準備了契書。」貨郎拿出來一張紙，紙上密密麻麻把所有條件都寫得清清楚楚。

  這張紙上摁著一個血手印，這個血手印來自吳敬堯。

  貨郎把契書遞給了段業昌：「這張契紙是什麼成色，你肯定看得出來，這份契書上的條件給得也夠有誠意了，只要你在契書上摁個手印，生意就算做完了。」　　契書就是一紙契約，一張特殊的紙上寫明了條件，雙方各蓋了血手印，這東西真的有用嗎?

  這東西要看是誰給的。

  尋常的契書不一定有用，紙面上一筆一畫都寫得很清楚，但落在實事上，有人可能會反悔，有人可能不認帳。

  可如果是貨郎給出來的契書，最好不要反悔，一旦反悔，就要付出沉重的代價。

  眼前這張契書的層次相當高，無論段業昌還是吳敬堯，雙方只要簽訂了契書，任何一方反悔，都不用貨郎出手，這張契紙就能要了他的命。

  段業昌仔細看了契書上的條件：「這條件給得確實不錯，要是這麼看來，你這人心地還挺好的。」

  貨郎笑著搖頭：「大帥，你可別這麼誇獎我，我心地沒那麼好。你做過的那些事情，你自己清楚，你如果是普羅州人的話，我就該殺了你。

  可這不是普羅州，這是萬生州，萬生州的事情我管不了，一旦管多了，還有人要找我麻煩。

  萬生州的事情對我來說就是生意，把生意做完了，事情就算了結了。段大帥，機會難得，把契書籤了吧。」

  段業昌拿著契書，又看了片刻，他問貨郎：「你既然說是生意，我想知道一件事，吳敬堯給了多大價碼，能請你親自出手? 」

  貨郎沒說數目：「價碼不算太高，但我必須得來，因為我欠了他的，這筆債必須要還。」

  段業昌接看追問：「你到底欠了他什麼債?這筆債我可以幫你還，我可以還雙份，吳敬堯那份我替你還給他，我再多出來一份送給你，你只需要把眼前這事放在一邊，不去理會就行了，你覺得怎麼樣?」　　「我覺得不怎麼樣，」貨郎搖了搖頭， 「生意不是這麼做的。」

  段業昌點看了菸鬥裡的菸葉，抽了一口：「那你覺得生意該怎麼做?做生意不就是為了賺錢嗎?能多賺一倍的生意你都不想做，按你這個心思，遲早得把本錢給賠進去。」

  貨郎還是搖頭：「賠賠賺賺，兩不相欠，欠了別人的就一定要還。」

  「既然你不想跟我做生意，這契書我也不能簽，」段業昌把契書還給了貨郎， 「我是萬生州的東帥，我從沒想過要下野。」

  貨郎也沒勉強，他把契書收了起來：「你要是不簽的話，那可就是另一樁生意了。」

  段業昌微微點頭，他明白另一樁生意是什麼意思。

  「能和貨郎交一回手，也是段某的榮幸。」段業昌手裡的菸鬥猛然一轉，裡邊的菸灰和沒燒完的菸葉全都飛了出來。

  這些帶著火星的菸灰和菸葉威力極大，當初顧書萍偷襲段帥府的時候，她做出來的血龍衝到了段帥近前，段帥只是撒了些菸灰，就能讓顧書萍的血龍當場消失。

  而今菸灰和菸葉一起飛到了貨郎臉上，貨郎從貨車上拿了把蒲扇，在身前一扇，把菸葉和菸灰全扇沒了。

  深棕色的蒲扇上面留下了一片白點，貨郎看著白點微微點頭：「段帥，好手藝！」

  段業昌連連搖頭：「雕蟲小技，讓你見笑了。」

  說完，他又往菸鬥裡裝了菸葉，這次他沒把菸葉點著，直接撒了出去。　　換作旁人來看，以為段帥這是焦急之下胡亂出手。

  如果沒點著的菸葉也能作為武器，那又何必塞到煙鍋子裡去?直接把菸葉扔出來不就行了嗎?

  可段業昌非得要走這個流程，從菸鬥裡甩出來的菸葉再次飛向了貨郎。

  貨郎把蒲扇放在貨櫃旁邊，他回手拿了個鹹菜罈子，把飛來的菸葉收進了鹹菜罈子裡。

  鹹菜罈子砰砰作響，裡邊的菸葉很不安分。

  貨郎還特地打開罈子看了看，一片菸葉從罈子裡飛了出來，落在了地上。

  這片菸葉在地上上躥下跳的，好像拿了把錘子在捶擊地面。

  捶了一下，地面開裂，捶了兩下，地上多出一道深坑。

  貨郎點了點頭：「造化藝祖的手藝，果真了得。」

  段業昌拿著菸鬥，對著貨郎的鹹菜罈子一蹭。

  就這麼輕輕蹭了一下，貨郎手裡的鹹菜罈子消失了，裡邊的菸葉眼看就要蹦出來。

  一片菸葉能在馬路上砸個坑，這一鬥子菸葉要是都飛出來，能輕鬆砸了這條街。　　尋常人肯定想不明白這鹹菜罈子到底是怎麼沒的，反應機敏的人這個時候不會想罈子的事，這時候應該想著用什麼樣的東西把這些菸葉收起來。

  貨郎什麼都沒想，他很珍惜自己的鹹菜罈子，這麼大個罈子，少說也能賣二十個大子，哪能說不要就不要了?

  他從貨車上拿起個板刷，蘸著深棕色的油漆，繞著菸葉周圍刷了一圈。

  刷過了這一圈，罈子又出現了。

  顏色比以前更鮮艷了一些，但形狀和尺寸上幾乎沒有變化。

  段業昌拿著菸鬥，還想往裡裝菸葉。

  貨郎把鹹菜罈子放在了一邊：「段帥，你每次出招，為什麼非得用這個菸鬥?」

  這事兒不光貨郎想知道，很多人都想知道。

  在萬生州，很少有人見過段帥親自出手。

  在各方大帥之中，徐英輝最喜歡上陣殺敵，在他軍中的老兵很多都見過他的手藝，哪怕沒見過他和別人交戰，也見過他給牲口治病。

  除了徐英輝，最喜歡上陣殺敵的是沈程鈞，但在戰場上，士兵們只見過沈程鈞用趕大車的手藝。

  剩下三位大帥，輕易不會上陣殺敵，閻殿臣當時也是深陷絕境，才親自率軍到徐英輝軍營裡硬拚了一場。　　段業昌屬於五方大帥裡最不喜歡親臨戰陣的人，這段時間東地軍打了這麼多仗，段業昌沒有去過一次前線。

  段業昌身邊的大多數親信都沒見他用過手藝，就連程知秋也只見過一次，當時段業昌是用菸鬥裡的菸灰擊退了顧書萍的血龍。

  這一戰後來傳揚了出去，很多人都說段帥的菸鬥非常厲害，也有不少傳聞說段帥是菸鬥匠的祖師。

  段業昌跟貨郎也這麼說：「我是菸鬥匠，出手的時候自然要帶著菸鬥。」

  他捏著菸鬥，抽了口煙，煙霧朝著貨郎飛了過去。

  貨郎的貨車裡也有菸葉，他自己拿著捲菸紙，灑上菸葉，卷了顆煙。

  卷好之後，他也抽了一口，煙霧飛向了段業昌。

  碰撞之間，兩團煙霧都消失了。

  貨郎咬著菸捲，衝著段業昌搖了搖頭：「萬生州根本就沒有菸鬥匠這一行，凡是自稱菸鬥匠的，都是騙人的。」

  「那我就是菸袋匠，菸袋匠和菸鬥匠其實都一樣，我愛抽菸鬥，所以就自稱菸鬥匠。」段業昌對著菸鬥吹了一口，吹出了一團火星子。

  貨郎彈了彈菸灰，菸灰飛舞，化作一張幕布，把火星子裹在一起，摁在了地上：「段帥，你這還是騙人，你是覺得平常人抽不起菸鬥，聽不出你這話的破綻。

  菸鬥和菸袋根本不是一門手藝，做菸袋和做菸鬥都不是一個工法。」　　段業昌接著往菸鬥裡邊裝菸葉：「其實我是個做菸葉的，菸鬥菸袋對我來說都沒什麼分別。」

  貨郎靜靜看著他把菸葉裝滿：「做菸葉的我見得多了，用的也不是你這行手藝。你平時不願與煞族來往，也不願與各行祖師來往，說到底就是怕漏了自己的手藝。

  雲山霧罩遮了一輩子，你也真是辛苦，段大帥，今天和我打這一回，你就大大方方把手藝亮出來吧。你是個漂工，在我面前就不用遮掩了。」

  段業昌愣了片刻，他沒想到，就過了這麼兩招，貨郎已經看出了他的行門。

  漂工，三百六十行裡，衣字門下一行。

  他們是漂坊裡的手藝人，專門給新織棉麻坯布的煮練去漿、漂洗漂白，也能復漂舊土布。

  剛才他用菸鬥擦了一下貨郎的鹹菜罈子，看樣子像是把貨郎的鹹菜罈子弄沒了。

  其實鹹菜罈子還在，只是讓段業昌徹底給漂白了。這一漂白可不只是漂去了顏色，還把鹹菜罈子的所有功能都漂沒了，裡邊的菸葉沒有了束縛，才從鹹菜罈子裡鑽了出來。

  當初段業昌也是用這招漂白了顧書萍的血龍，那條看似無堅不摧的血龍，在一鬥子菸灰面前轉眼消失不見。

  這手藝用得確實精湛，可段業昌沒想到，貨郎用了普羅州色修的技法，一抬手把這罈子給染回來了。

  段業昌再次把沒點著的菸葉從菸鬥裡揚了出來，菸葉裡帶著些許特殊的味道，不仔細聞倒也聞不出來。

  這些菸葉會瘋狂捶打周圍的物件，這是漂工漂洗的手藝，做工的時候，漂工會用棒槌在布料上捶打，段業昌把這門手藝放在了菸葉裡。　　但他不能直接把菸葉扔出去，必須要從菸鬥裡甩出去，一個原因是為了讓別人看不出自己的行門，另一個原因是菸鬥裡藏了漂工常用的各種洗液。

  這些洗液都是都是段業昌特殊配置的，加上他用的那些菸葉，才能不露痕跡地把漂工的手藝用出來。

  貨郎看著飛過來的菸葉，這回他沒用鹹菜罈子，罈子一旦開蓋，會把裡邊的菸葉放出來。

  這回貨郎用了醬油瓶子，把菸葉全都收了進去。

  段業昌知道這些菸葉傷不到貨郎，他隻想給自己爭取一點時間。

  街邊有一口水井，段業昌利用這一點時間，在水井裡用了手藝。

  井裡的水咕嘟嘟往上冒，很快衝出了井沿，流到了段業昌腳下。

  水源充足的地方最適合漂工作戰，段業昌找到了水源，局面上已經佔盡了優勢。

  貨郎沒有攔著段業昌，他讓段業昌把所有手藝都用出來。

  井水從段業昌身邊流過，刺鼻的洗液味道湧了出來。

  平時這股味道都被菸草的香味遮住了，今天他不用遮著，他把幾十年的手藝都放在了流淌的井水裡。

  混著十幾種洗液的井水看著特別渾濁，水面上帶著泡沫，流到了貨郎腳下，打濕了貨郎的褲子，也打濕了貨郎的貨車。　　該布置的都布置好了，菸鬥在段業昌手裡飛轉，段業昌要把最狠一招用出來了。

  貨郎把手裡的捲菸扔在了地上。

  哧啦！

  菸捲落在水裡，濺起了火星，也濺起了一團白霧。

  白霧在水面上迅速蔓延，渾濁的井水突然變得清澈起來，水上的泡沫也都消失了。

  這不只是看著消失了，是真的消失了。

  段業昌深深吸了口氣，空氣中已經聞不到洗液的味道了。

  周圍的水都被貨郎提純了，至於洗液去了哪裡，段業昌也不知道。

  倚靠在貨車上的貨郎站直了身子，衝著段業昌抱了抱拳：「段帥，得罪了。」吳敬堯站在一家鐵匠鋪門口，看著眼前的斷回軸、紅喜姑和一掐準。

  縫窮婆站在吳敬堯旁邊，正在紉針，她眼神不是太好，紉針的速度很慢，怎麼看都不像是一行祖師。

  紅喜姑喊了一嗓子：「麻線婆，吳敬堯是不是把你收下當姨太太了?挺大個歲數你怎麼不要臉呢?一行祖師跑到大帥家裡走陰活，這事要傳出去，你不怕讓人家笑話?」

  麻線婆這名字聽著顯老，但這人看著並不老。麻線婆的模樣看著只有三十出頭，衣著素樸，不施脂粉，但依然是個美人。　　「紅喜姑，在你眼裡除了男婚女嫁那點事，就沒別的說道了?我做的是女俠士，不是姨太太，我今天來殺段業昌是為民除害。」麻線婆把針給紉上了。

  紅喜姑掩著嘴笑了，笑的時候，臉上的粉直往下掉：「別扯淡了，你一個縫窮婆子，靠著破布爛衣裳掙幾個餬口錢，為民除害這麼大的事，還輪得到你做?

  咱們娘們家的，爭到今天這個身份不容易，回去好好拾掇你家行門去，天下大事，你可別跟著摻和了。」

  麻線婆真想啐紅喜姑一口：「這話從你嘴裡說出來可真是荒唐，縫窮婆靠手藝掙辛苦錢還能被你笑話了?你也不看看媒婆這行當在世上是什麼名聲?」

  斷回軸兩手一扯褲腰帶：「麻線婆，你馬上給我滾蛋！老子已經答應段大帥了，今天就要摘了吳敬堯的人頭。你要是敢在這擋路，我連你一塊殺。」

  吳敬堯指了指自己的光頭：「我頭就在這，你有本事就過來拿。不過我也把話跟你說清楚，我很厭惡你這行人，今天在這殺了你，回頭我就把你行門殺斷了根。」

  斷回軸大怒，拎著褲腰帶正要去勒吳敬堯。

  他馬上就要衝出去了，卻發現一掐準站在身邊沒動。

  一掐準沒動，紅喜姑也沒動。

  他倆都沒動，斷回軸自己衝上去，這就不太好了。

  「你倆幹什麼呢?站這看戲呢?」

  紅喜姑沒看戲，她一直看著一掐準。　　一掐準滿臉都是汗珠，就連墨鏡片上都掛著水滴。

  他剛算了一卦，感覺大事不妙。

  吳敬堯的耳邊傳來了貨郎的聲音：「事情已經辦妥了，契書他簽了。」

  一聽這話，吳敬堯長出了一口氣。

  他衝著三人笑了笑：「三位祖師，散了吧，段業昌下野了，他現在不是大帥了。」

  斷回軸大喝一聲：「放你娘的屁！段大帥是什麼樣的人?段大帥還有那麼多兵，還有那麼多錢，他還有那麼多地盤，憑什麼就下野了?」

  麻線姑也覺得這消息來得太突然。刺殺行動失敗了，她現在想的是怎麼才能全身而退，現在吳敬堯突然說段帥下野了，這話連麻線姑都不相信。

  吳敬堯看向了一掐準：「你的手藝確實厲害，從進了大帥府到現在，你一步都沒算錯過，你再仔細算一算，看看我說的這事兒是不是真的。」

  斷回軸和紅喜姑都看著一掐準。

  一掐準把墨鏡摘下來，用衣襟擦了擦，把鏡片上的汗珠都擦乾淨了，他又把墨鏡重新戴了回去。

  「今天我沒看見過兩位，兩位來百鍛江做什麼事，我肯定不知道，兩位請來了什麼人，我也不認識，我就是路過看個熱鬧，告辭了。」

  說完這番話，一掐準的身影消失在了夜色之中。　　紅喜姑見一掐準走了，她拍打拍打身上的塵土，衝著吳敬堯和麻線婆笑了：「我以為你們兩個有姻緣，就想過來討杯喜酒喝，也怪我說話沒個分寸，倒惹著麻妹妹生氣了。

  姐姐不對，姐姐該掌嘴，等姐姐找到合適的，再給麻妹妹介紹一位。」

  說話間，紅喜姑真往自己嘴上打了兩下，打完了之後，她也走了。

  剩下斷回軸一個，手裡還攥著褲腰帶。

  吳敬堯看著斷回軸，沉著臉說道：「我真想把你這行人殺斷根。」斷回軸聞言，把褲腰帶收了：「這倒也不至於的，都是江湖人，過過招，打一場也不是什麼大事。

  你，你那什麼，也要當大帥了吧，這點事兒還能記仇嗎?那我就先走了，改天再找你賠個禮。「

  話音落地，斷回軸也消失不見。

  麻線婆看著吳敬堯：「段業昌真的下野了?」

  吳敬堯點了點頭：「放心吧，他不會騙我。」

  麻線婆一臉歡喜：「我得把這事告訴老包子，他為你吃了這麼多苦，倒也值了。」

  吳敬堯也高興：「我馬上告訴祖師，祖師的恩情，我這輩子都還不完，我給祖師蒸包子吃！」

  「別！」麻線姑嚇了一哆嗦，趕緊把話頭岔開， 「你今晚是不是就該住進大帥府了?」　　吳敬堯思忖片刻，他很想住進大帥府，可他覺得時機不妥：「現在就進大帥府，還不算名正言順，等明天消息散出來再說。」

  大帥府裡，花春紅正求著幾位夫人搬家。

  該說的都說了，該勸的都勸了，可這幾位夫人都不聽花春紅的，哪怕花春紅把段帥的玉牌亮出來也不管用。

  段帥的正妻何夫人指著花春紅的臉罵道：「儂在堂子裡賣肉的，還好搭我吆五喝六啦！」

  花春紅一直在忍，何夫人一直在罵。

  忍著忍著，花春紅忍不住了。

  她抬手一巴掌，扇在了何夫人臉上。

  何夫人兩眼一翻，身子一軟，往地上一躺，安詳地睡去了。

  花春紅掃視著其他幾名姨太太，一字一句，緩緩說道：「馬上收拾東西，兩個鐘頭之後，必須從大帥府搬出去。」

  一群姨太太戰戰兢兢都不敢動，花春紅怒喝一聲：「都聾了嗎?讓你們收拾東西，聽不懂嗎?是不是都皮癢了，抽你們一頓就老實了?」

  她當過鴇子，真把鞭子亮出來，輕輕打上一下，就能讓這些姨太太生不如死。

  姨太太們倒也識相，她們各自回房收拾細軟。大帥府裡的衛兵、僕役、秘書、文員也都不敢閒著，趕緊把當緊的東西拾掇起來，裝箱上車。　　程清瑤去書房裡收拾文件，她發現有些文件很重要，她心裡琢磨著是不是該趁這個機會看看文件裡邊的內容。

  正猶豫間，忽聽房門一響，段業昌推門進了書房。

  「大帥！」程清瑤嚇了一跳，她把手裡的文件放在了一旁，趕緊跟段業昌解釋， 「有一個女人拿著您的玉牌，說讓我們收拾東西，還讓我們趕緊搬離大帥府，我不知道您出了什麼事情，我也不敢擅闖您的書房，是她讓我……」

  段業昌衝著程清瑤點了點頭：「我知道這事，這是我吩咐她做的，你讓她來這見我。」

  程清瑤離開了書房，段業昌坐到了書桌前，拿出菸鬥，剛抽了一口，他看到了桌上的文件。

  這些文件都很重要，而剛才程清瑤的神色又有些慌張。

  段業昌放下了文件，雙眼之中略帶寒光。

  程清瑤找到了花春紅：「大帥回來了，他說讓您去書房見他。」

  一聽段業昌回來了，花春紅驚喜交加，她一路飛奔去了書房。

  推開書房一看，花春紅臉上的笑容消失了。

  段業昌趴在書桌上，一動不動。

  花春紅走到近前，輕輕碰了碰段業昌：「大帥，我來了，大帥……」　　段業昌毫無反應，身上一點靈氣都沒有。

  「大帥！」

  書房裡傳出了花春紅的哭聲，悽厲的哭聲在帥府上空迴蕩。