從馬尼拉出發，經巴拉望島水域，走過狹長的錫布延海，駛出菲律賓，迎戰深海艦隊的主力艦隊。

　　集結完畢的深海艦隊已經封鎖了菲律賓外海，並隨時有可能北上強攻日本本土。至少許多海軍總部的元老覺得深海艦隊已經直接威脅到了日本帝國的本島，殊不知深海艦隊對日本本土毫無興趣，只打算除掉唯一能阻礙計劃實施的IJN聯合艦隊。

　　由高柳宗介作為艦隊總指揮官，配合大和等5艘戰艦，摩耶、妙高、青葉等重巡洋艦8艘，最上級航空巡洋艦3艘，木曾、阿賀野級、川內、神通等輕巡洋艦7艘，島風、時雨、雪風等驅逐艦21艘。潛艇包含最新型伊400級兩艘，一共30艘潛艇提前航行，為這支艦隊偵查護航。

　　即便經歷了在馬紹爾海戰、拉包爾海戰的巨大損失，再次執掌指揮權的高柳宗介依舊能組織起一支實力不俗的主力艦隊。

　　整個艦隊得到的任務是配合從本土出發的空母機動艦隊，兩面夾擊，重創深海艦隊，並且必要時刻擔任強攻任務。

　　戰鬥並不是艦隊相遇時才開始，而是從艦隊離開馬尼拉海港前就開始了。搭載著“改造士兵”的潛艇們，大批運送這些視死如歸的勇士，接近深海艦隊，那些人依靠被改造後強悍的血肉之軀破壞著深海艦隊完美的外層分隊。甚至在7月16日，由伊400與伊402協同其余十艘潛艇，攜帶了合計220人深入到敵方空母部隊分隊中，以犧牲全部改造人與6艘潛艇的代價，直接摧毀了那支暴露在外的深海空母分隊。8艘ヲ級正規空母與40余艘ヌ級輕空母被擊沉，其余深海艦船不計其數。

　　如果沒有這些伴隨著巨大犧牲的鋪墊，高柳宗介也組織不起這支艦隊——沒有勝利可能的戰鬥，純粹送死行為大多數人不會輕易讚同。少部分人前仆後繼地進行自殺性攻擊，不止擊沉了數量可觀的深海艦隊艦船，也帶給了艦娘與艦員們一個虛幻的勝利影像。

　　“報告，遊擊艦隊旗艦榛名回報。薩馬島23日零點，也就是昨夜凌晨已經失守。我方守島人員可能已經全數戰死。”

　　“戰死?大和，你還真樂觀。以武士身份戰鬥到最後的那種浪漫?撐過飽和性炮擊與飛機轟炸後，被登陸海岸的人形怪物逐一絞殺，人類沒有資格宣稱與深海艦船能戰鬥。我們充其量丟失了一處潛艇運送‘改造人’的出擊點。”

　　高柳宗介指正著大和的“錯誤”，全然沒有半點失落或悲傷。

　　“駐守部隊是您曾經的得力部下——齋藤大佐，您忘記他了嗎?”大和怎能忘了那位英勇的將軍，狂熱地要求讓自己的部隊去執行駐扎最前沿並發起自殺式攻擊。在對方眼裡，只有他曾經的上級——高柳宗介將軍才能扭轉局面，為帝國帶來勝利的榮光。為此，才能做到把自己一手建立的部隊奉獻出來。

　　“記得，我當時正要選擇一個籌碼壓在薩馬島上，他主動站出來接任務。我也是求之不得，畢竟那注定是一個十死無生的送命任務。”

　　現在的高柳宗介不可能再花費心思為自己麾下的親信奪得利益，相反他只會更殘暴地壓榨那些追隨他的人。“從結果上看，我小賺一筆。齋藤大佐也算是實現了人生價值。”

　　大和的頭飾發出了響聲，她遲疑了片刻，立刻向高柳宗介警告道。“我們已經被深海潛艇發現，行蹤暴露。”

　　“不用擔心，我們艦隊這麽多艦船，浩浩蕩蕩地開出去，

怎麽可能不被發現?”　　雖然沒有寫明，但赤城這一次的目的很明顯，就是讓高柳宗介的艦隊吸引走一部分深海艦隊，宣稱的雙面夾擊戰術是假的，真正的戰術是聲東擊西。包括艦隊暴露行蹤預想，也在高柳宗介看過的作戰計劃書中。

　　“可我們沒有空母艦娘同行，一旦深海艦隊的艦載機飛來，我們只能被動防守。”

　　“防守?你錯了，大和。我們需要做的只有進攻，為空母艦隊吸引走足夠多的深海艦船。”

　　勝敗的關鍵不在高柳宗介這邊，而是在赤城親自掌管的空母機動艦隊。深海艦隊不能忽視高柳宗介指揮的戰艦為主的艦隊，但它們分出多少艦船來迎戰將成為這場戰鬥決定結果的變動項。

　　大和到現在已經完全了解了所謂的“捷一號作戰”，他們整個艦隊都是誘餌，足夠誘人的誘餌，作為讓深海艦隊露出破綻的明面佯攻兵力。所有人的希望都匯聚到了新赤城號為首的六艘裝甲空母身上。

　　“要是紀伊小姐能單獨組成部隊，一起來參加這場大戰。或許赤城她們的壓力會小點吧。”事到如今，大和也不得不佩服赤城的魄力，直接壓上半數IJN聯合艦隊艦船的性命，與深海艦隊進行又一場注定慘烈的大戰。更讓大和感到氣憤的是，誘餌艦隊的指揮官還是她的提督高柳宗介，一位純正的惡賭徒，不會拒絕這種曠世豪賭的天才。

　　“赤城可能最初有更完善的計劃，但是舞鶴事件讓紀伊號需要修理，紀伊本人也深受打擊，到現在都沒能振作過來。”高柳宗介似乎在惋惜紀伊錯失此次大戰的參與機會。“現在回想起來，拉包爾海戰能打個平手，全靠大鳳、紀伊與赤城。跟我過去當時預想的作戰計劃完全不同，但確實那樣的戰鬥，扳回局勢，情理之中。”

　　外面的海況開始變差，深海潛艇也在分批次跟蹤。一切都昭示著深海艦隊的攻擊將抵達。

　　沒讓所有人等太久，一支由タ、ネ級艦船為主力的40艘規模深海部隊從前方駛來，其中タ級戰列艦達到4艘，實力上遠不如大和等艦。

　　無需大和的起飛偵查機，日向與伊勢兩艦的彗星艦爆就提前對敵人展開了一次小規模轟炸，扶桑級的瑞雲系列飛機也趁著敵人還未擺出陣型，偷襲了兩艘深海驅逐艦。

　　大和的46CM主炮搶在所有艦船前發射了炮彈，遙隔40000米擊碎一艘タ級戰列艦的艦體。論戰力，大和的強大無法被掩蓋，量產型深海艦船沒有一種能經得起大和的艦炮齊射。

　　阻擊的深海艦船也在全部沉沒前進行了反擊，對扶桑號艦首造成了一點損傷。可以忽略的損失，換來了這支戰艦艦隊的前哨戰勝利。

　　但他們沒有時間慶幸，僅過了10分鍾，大和就聽到天際傳來了艦載機的聲響，如同最初預期的那樣，深海艦隊的空母們出手了。

　　“全艦隊立刻準備迎接空襲，不要派出水上飛機迎戰，我們無法在空中與敵人交戰。”

　　高柳宗介將指令傳達給了各戰隊旗艦，以戰艦為圓心的輪形陣很快調整完畢。天上不斷出現了紅黑相間的球型艦載機，可以肯定來自ヲ級正規空母，數量在短短3分鍾內達到了400余架。

　　摩耶作為防空特化改裝後的重巡洋艦，這次被安排在大和比鄰位置，擔任大和的防空力量補充。

　　看上去虎視眈眈衝過來的球型艦載機，沒能突入防空火力網，它們如同飛蛾撲火般撞進對空機槍與防空炮組成的絞殺彈幕中，四散的碎片如雪花般調零。

　　百密終有一疏，妙高沒能躲開一枚魚雷，艦體側面發生爆炸。之後剩余的球型艦載機全部湧向了航向偏移的妙高， 打算從那裡撞出一道突破口。

　　接連十余枚航空魚雷和數不清的炸彈落向了妙高方向，兩艘驅逐艦中彈減速，妙高號艦尾被炸中兩枚炸彈，艦體出現了小幅度傾斜。

　　返航的球型艦載機只有4成，其余都被擊落。但以妙高號的狀態已經無法繼續戰鬥下去了，艦隊內分出了兩艘輕微受損的驅逐艦護送妙高返航。到現在的位置，還留有後撤的可能性。高柳宗介也不會難為其他艦隊的艦船，但自己的戰隊顯然不會有這種優待。

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　　“看到了……看到了！沒有空母護航的戰艦艦隊。”中樞棲姬等在菲律賓外海，已經等得不耐煩了，她不會放過大和等妄圖衝出來反擊的艦船，但她也不是沒有戰略目光的凡人。一眼就察覺到了異狀，沒空母護航，正代表著空母部隊要從別的方位發起偷襲。

　　但很不巧，防空棲姬就守備在中樞棲姬緊鄰的位置，只要後續選擇正確，中樞棲姬沒可能輸。

　　中樞棲姬也很清楚如果自己一味忽視這支戰艦艦隊，深海艦隊部分將受到近距離的強力炮擊。所以她已經調集了足夠多的量產戰艦，埋伏在錫布延海外，隨時準備截斷IJN艦船的後路戰鬥。

　　誘餌不能放過，正餐也不能怠慢。中樞棲姬安排在海中的深海潛艇已經獲得了多艘空母駛來的情報。

　　ヲ級正規空母的數量還有59艘，足以與赤城的裝母艦隊打個平手。剩下的棲姬也很多，但都不是專門為大型艦船的戰鬥準備，中樞棲姬隻調動了8艘去封堵高柳宗介的艦隊，不會產生大程度的偏差。