在薊州城外攔截皇太極，那是要建立在雙方可以一戰的基礎之上。但精銳如關寧軍在關外和金兵野戰尚且沒有任何優勢，這這幾萬臨時拚湊起來的勤王軍就更不用說了。

　強行出城攔截，只有一個下場——一戰而潰，全軍皆沒。

　這幾萬勤王軍如果真的被全殲，其罪自然也是此時的最高指揮官袁崇煥背負主要責任。就算不考慮個人榮辱得失，愣是拿著幾萬勤王軍去送死——幾萬勤王軍被一戰擊潰，這將引起何等巨大的朝野震動，北直隸地面上的官兵還不全被嚇破了膽?

　事實證明，即使沒有使朝野喪膽的一戰，京師本地乃至各路勤王兵也沒幾個敢打的。

　既然不能野戰，守一個薊州城也用不了這麽多兵，數萬勤王軍聚集在薊州，戰不能戰，守不用守，此地軍糧壓力又驟然劇增，那自然是抓緊派去防守各處城池，以免損失擴大。

　比如山海關，趙率教死了，山海關如果被後金攻克，那後果不堪設想。

　袁崇煥或許想到了皇太極會繞薊州而過，或許他沒想到，這都不重要，因為無論皇太極做出什麽選擇，袁崇煥都無力與之野戰，除非是去送死。

　當發現皇太極繞城而走，袁崇煥選擇迅速向河西務行軍，這難道錯了麽?河西務是漕糧重地，皇太極孤身深入，首先要解決的就是糧草問題，因此最大的可能就是去進攻河西務奪取糧草，而不是去重兵雲集的大明心臟北京城。

　可皇太極偏偏就這麽做了……因為金兵不同於關寧軍——沒有糧食，我可以搶老百姓啊……就像從各地趕來的勤王軍一樣。

　可作為崇禎全力扶持，要啥給啥的袁崇煥，他顯然是沒有搶劫老百姓這種覺悟的，腦筋裡的本能反應就是先去斷其糧草……結果就只能是撲一個空。

　等他再轉向趕到北京城下，皇太極還在率部沿途燒殺搶掠，被搶的不止百姓和鄉紳商賈，還有皇親國戚當朝大員們的田產私財甚至是祖墳，這些人自然是滿腔悲憤，一場規模空前的輿情正氣勢洶洶向袁崇煥撲來……這個鍋，他背定了！

　如果此時袁崇煥能率領關寧軍在北京城下打一場漂亮仗，那他還有救，可是他失去了這個自救的機會。廣渠門下關寧軍和後金軍到底是九千對兩千，還是一萬對兩萬，還是二萬對十萬，既無權威史料證據，網上亦是議論紛紛，仿佛各自都掌握著真理。

　但無論雙方兵力多少，到底是大勝還是慘勝，顯然這一仗肯定沒讓崇禎滿意，沒讓京師百姓滿意，也沒能堵住朝中大臣們的嘴。如果這一仗他打漂亮了，將來被凌遲之時絕不至於讓京師百姓恨食其肉。

　於是袁崇煥被捕下獄，本來此時他或許罪不至死，但祖大壽聽到自己的上司袁崇煥下獄，即刻提兵跑回了山海關……朝廷召祖大壽不回，還必須得袁崇煥親筆信才能叫回來……袁崇煥就非死不可了……

　這是大忌……自袁崇煥督師薊遼以來，可以說是要錢給錢，要人給人，要權給權。陝邊數鎮士兵窮的連褲子都當了，欠餉幾十個月都不補發，財政如此緊張的情況下也不曾缺了袁崇煥一個銅子。隨後他又哢嚓砍了毛文龍，崇禎也打碎牙往肚子咽，結果竟然是這麽個局面……

　我還不能問你的罪了?我把你抓起來，你的部下就能做出棄皇城於不顧的事來。那你袁崇煥要是在關外振臂一呼，是不是關寧軍就跟著你反了?

　老袁啊老袁！群臣彈劾你私通皇太極我以前從來都沒信過，但現在我得仔細考慮考慮了……

　得罪滿朝文武尚可活，但此時百姓恨，鄉紳商賈恨、皇親官宦恨，皇帝亦生疑心，袁崇煥無論有心還是無意，他都把自己放在了與整個大明對立的位置上——除了關寧軍。

　————

　作為一個明史小白，何顧當然無法去猜測皇太極的心路歷程，也不知道崇禎和袁崇煥之間到底發生了什麽。別說他，就連身在霸州的楊嗣昌也不知道，只聽說袁督師作戰不力，被捕下獄，總兵祖大壽擁關寧軍出關。

　“那後金到底來了多少兵?”何顧皺著眉頭問道，桌子張開一幅地圖，良鄉區域有十幾個紅點，那裡便是皇太極扎營所在。

　楊嗣昌道:“建奴兵分數路，難以計清，他們號稱十萬，據我派出去的探子來報，查實者一兩萬人。但據其他部隊情報，有說五六萬者，也有說七八萬者，其實數難查。”

　何顧眉頭皺的更深:“數量都沒辦法確定，這何以為戰?”

　楊嗣昌指向地圖一處:“涿州，此地有涿鹿三衛可為倚仗，縱使遇敵亦進退有余。”

　何顧看了他一眼:“你實話告訴我，這三衛有兵嗎?”

　楊嗣昌尷尬道:“縱使兵弱，亦有堅城。”

　何顧無奈的搖了搖頭:“行吧，你給我寫封介紹信，我去涿州看看。”

　楊嗣昌一愣，忙道:“我與校尉一同前往。”

　何顧臉上忽然露出一絲微笑:“帶你去幹啥?你明知河南商情複雜，卻依然引我入洛建鎮，如今進退兩難都是拜閣下父子所賜。”

　楊嗣昌頓足道:“校尉，當日在陝州我那些話都白說了?我倍說朝廷官宦與鄉紳商賈狼狽為奸，閣下還曾以此反唇相譏，難道都忘了?”

　何顧心中一動，怪不得這孫子當初對自己說那麽多官場中事，原來是早就埋下了伏筆……只是自己當時沒能想到這麽多……

　何顧思忖片刻，心想多一個幫手總不是壞事，他這些家丁看著還行，用來給自己挖挖戰壕搬搬磚頭也是好的，便道:“也罷，有話先說在前頭，若有戰果，我會自己上奏朝裡。如果你使絆子攔下我的奏表，別怪我臨陣倒戈。”

　楊嗣昌愣了愣:“校尉突然看重功勳，這是有意為官了?”

　何顧伸手把地圖卷上:“令尊在陝邊都要逼得我造反了，你不知道?楊兄，做人還是坦蕩點。你的三千家兵，就護在我的輜重右翼吧。”

　楊嗣昌先是臉色訕然，聽到他對自己家丁的安排，露出些許為難，道:“我雖有家丁三千，可是卻需留下一千護衛府上鄰裡?”

　這次換何顧納悶了:“這裡離建奴軍遠著呢， 要不要這麽小心?”

　楊嗣昌歎息一聲:“非為防奴，而為防匪。校尉有所不知，如今天下勤王，然能戰者無幾，直隸地方又籌糧無措，乃至因戰而潰者，因饑而嘩者甚眾。如今的北直隸，東北有建奴劫掠，西南有潰兵為匪，經此一亂，只怕本地百年積蓄毀於一旦，盡歸奴匪之手。”

　何顧愕然，但旋即苦澀一笑——現代社會尚有大發國難財的，何況這封建社會。

　“走吧，抓緊時間，我媳婦還在京師城裡困著呢。”

　“啊?敢問是哪一位夫人?莫非是昔日陝州那兩位之一?”

　“嗯，嗯?你見過?哎，我說老楊，你這個表情不對啊！”

　“校尉哪裡話來！我楊嗣昌豈是那等無恥之人！就衝貴夫人，你這個朋友，我交定了！”

　當何顧與楊嗣昌離開霸州北上，太平光景一掃而空，滿目瘡痍撲面而來。