又來了一個人湊熱鬧，說實在的，在衛國根本就沒有秘密可言。國君在宮中說的話，第二天大街上都能傳播的沸沸揚揚。

　　 子思的到來在意料之外，卻在意料之中。

　　 在意料之外，是因為更本就沒人請他，至於說在意料之中，因為子思擅長衛國官場中的終極奧義，嘮嗑。還是找國君嘮嗑。要是個年輕的君主，遇到這麽一個相國早就煩了，可姬頹年紀大了，本來就有點碎嘴子，還是那種車軲轆話的碎嘴子，很少有人能受得了。

　　 可受不了也得受，誰讓他是國君，其他人是臣子呢?

　　 可子思不一樣，他是真喜歡嘮，街頭的笑話，列國的新鮮事，總之在他嘴裡說出來，有點像是新聞聯播的感覺，讓姬頹蹭蹭長學問。

　　 水開不開的，就是那麽一回事。

　　 做國君的肯定不會去關心燒開一鍋水需要多久，用多少木柴之類的問題。就算是整日無所事事，也不會去廚房瞎折騰這些低賤的事。所以小宦官的興奮在衛公眼裡不過是裝出來的，他不需要知道開水需要燒多久才能好，而需要知道的是，他隨時隨地都能享用湯浴。

　　 相比之下，相國子思接地氣的多。

　　 剛來，他還瞅不準狀況，看到小宦官一臉的喜氣洋洋，覺得有點問題:“我說，民間燒開一鍋水需要多久?有沒有定數。”說話間，他扭頭轉向衛公詢問:“主君，是否卻街頭招一個人問問，國人或許能夠給出最準確的答案。”

　　 衛公嘖了一下嘴巴，似乎會味道了一絲茶業的甘甜，可一眨眼的功夫，卻消失的無隱無蹤，讓他有點驚訝。稀裡糊塗地就要答應:“相國所言甚是，正所謂不明之事問明事之人，去街頭找個人問一問也好。”

　　 丁祇聽不下去了，堂堂的衛國宮廷，數千人之中難道就沒有一個明白人?

　　 他當年入宮的時候，也在夥房做過苦工。他回答這個問題真不難，自告奮勇道:“主君，不必費心問國人了。奴就知道，剛入宮的時候，某就在夥房，就是做的燒水的活。”

　　 “哦，既然如此，可覺得鐵鍋有所區別?”衛公從善如流。

　　 丁祇定了定神，回憶了一下早年間自己的經歷，開口道:“煮水至沸，銅鼎最快，次為陶鼎，之前沒有鐵鍋，其效不得而知。不過春夏秋冬，水溫不同耗時皆不同，冬日最長，夏日最短。大鼎，小鼎也皆為不同。器大，靡時;器小，則省。”

　　 “在此之前，我們準備了沙漏來記錄耗費的時間。三個炊具之中的水都是同等數量，同一水池內的水。依此判斷三種炊具的優劣。”

　　 衛公滿足的點了點頭，他身邊還是有明白人的。

　　 而國相子思看向了邊子白，後者點頭讚同道:“不錯。確實如此。”

　　 實際上，這樣子的試驗對子思也好，衛公也罷，都是毫無意義的。他們都是高高在上的人，生來富貴。就算是姬頹年輕的時候遭遇過流亡生活，可也不差。自然不懂庖廚的事了。快一點，慢一點，對他們的感觸有，但微乎其微。

　　 衛公甚至還覺得有點小題大做:“就稍微快一點，魏大夫就訂購了千口鐵鍋?”

　　 鐵鍋很貴，貴到幾乎和銅鼎差不多的價格。可銅鼎所用的材料根本就無法和武器相比，硬度，延展性，抗擊打性都很差，所以銅鼎相對會粗糙一些，笨重一些。可鐵鍋沒有這毛病，重量只有銅鼎的三分之一，甚至更少。

畢竟青銅器不能用錘子打薄，只能用鑄造的工藝，造成了銅鍋從出現就伴隨了笨重的特征，這是工藝難以改變的特性。但是鐵可以，甚至鍛打過的鐵擁有更強的強度和韌性。　　 如果用時間說話，恐怕一點用處都沒有。

　　 在場的人中間，窮人出生的宦官和小宮女，沒有說話的份。其他人都是手指不沾陽春雪的主，生來就是享受的。怎麽可能去做飯?更本對食物的加工，燃料的使用等一系列問題都毫無概念。

　　 如果從這個方面來解釋，邊子白會覺得很費勁。

　　 於是他根本就不打算解釋，神神叨叨的笑道:“衛公、子思大人還請耐心等待片刻，用不了一班的時間，第二鍋開水也會煮好。”

　　 這讓衛國等人覺得很奇怪，按照他們的想法，煮沸水是一加一的算法。怎麽可能第二鍋開水比第一鍋開水更快?

　　 還之用一半的時間，這根本就不可能的事。

　　 可這不可能卻讓事實給打破了，很快小宦官傳來了消息鐵鍋第二鍋開水已經煮沸。這讓自認為聰明人很費解，衛公、相國子思、甚至連已經沒有多少存在感的公孫鞅都感覺自己的智商被侮辱了。

　　 為什麽?

　　 他們會根本就不知道原因。

　　 可耳聽為虛，眼見為實。別看一群大人物都距離燒水的地方遠著呢?卻都在他們的視線之內。可是說是眼皮子底下發生的事，由不得他們不信。

　　 衛公瞎琢磨了一陣，覺得問題肯定出在薪柴上面，低聲詢問丁祇:“是否是薪柴不同，銅鼎用的濕的，而鐵鍋用的是乾的。”

　　 丁祇有心想給衛公一個肯定的眼神，可薪柴都是他檢查過的，都是同一種薪，根本就沒有區別使用的可能。不僅如此，銅鼎和陶鼎的宮女和小宦官一個個都忙碌不已，反倒是鐵鍋灶台邊上的人頗為悠閑。慢悠悠的添薪，火焰和煙氣也不及銅鼎和陶鼎的旺，可結果讓他很無語。

　　 “君上，都是一樣的。”

　　 被姬頹盯著的感覺確實不太舒服，可他總不能睜著眼說瞎話吧！其實他們是多此一舉，連鐵鍋和銅鼎還有陶鼎之間的比試都不需要，找一個不管事的小宦官去魏國在帝丘的驛館裡找到大夫辛賁，一問就能知道結果。

　　 可這關乎到衛國君臣的面子。

　　 衛公雖說已經過了將臉面看的比什麽都重要的年紀，可總不能讓外人發現衛國的朝堂都是一群酒囊飯袋當政吧?

　　 眼瞅著銅鼎也開始冒熱氣了，緊接著陶鼎也冒著白色的蒸汽。

　　 可問題是，鐵鍋內煮的已經是第三鍋熱水了，而且在陶鼎有煮沸的跡象之前，也開始蒸汽大作。顯然鍋內的水已經沸騰了。

　　 這個結果，讓衛公大為不解，子思卻一直將視線盯在了邊子白身上。

　　 這個神秘的小家夥，給他帶來的驚喜一次比一次大。

　　 或許，衛國如能善用邊子白，恢復往日的中原大國的氣度也不是不可能。這一刻，衛國的國相子思陷入了沉思。

　　 “君上，銅鼎沸了。”

　　 “君上，陶鼎終於沸了。”

　　 ……

　　 衛公頭痛的按照太陽穴，腦細胞死傷慘重之下，精力被消耗一空。關鍵是，這些腦細胞似乎白死了。語氣頗為無奈道:“鐵鍋煮沸了幾次?”

　　 “直到銅鼎沸騰，鐵鍋煮沸了三次。而陶鼎沸騰，鐵鍋是五次。不過後面幾次，鐵鍋煮沸開水的時間幾乎一樣。似乎如果多煮幾次，銅鼎和陶鼎的表現會好一些。銅鼎和陶鼎所用薪柴都是五捆，鐵鍋用了其一半的薪柴。”

　　 現場做監視查看的是宦官樂平，他通過沙漏發現了鐵鍋的秘密。

　　 邊子白站起來，感謝道:“諸位辛苦了，到此為止吧！”

　　 “小人告退！”

　　 “奴才告退！”

　　 ……

　　 “衛公，諸位，這就是魏國購買鐵鍋的原因。”邊子白這才開口，在外傳言之中可不是這樣的。魏大夫辛賁承受了最大的壓力，在很多人眼裡，他已經成了傻子一樣的人。

　　 而邊子白也沒有什麽好名聲，花言巧語，無中生有，甚至巨金賄賂魏國大夫的傳言都是沸沸揚揚的傳播開來。

　　 出人意料的是，魏侯並沒有因為大夫辛賁亂花錢而指著他，似乎還賞賜了一些日常的絹布。這就耐人尋味了。

　　 這也是丁祇要求邊子白在國君面前展示的原因，結果讓人瞠目結舌。邊子白繼續說道:“用一半的薪柴就能煮沸三倍，甚至是五倍的水。可以說，以鐵鍋和簡單材料製作的火灶的效率是銅鼎的十倍，甚至更多。其中還有一個關鍵的問題……你們看……”

　　 說完，邊子白將灶塘內的炭火用冷水撲滅，水汽蒸騰之後，又用冷水激過鐵鍋，隨手用一把砍柴用的柴刀在灶台的邊上輕輕一扣，整個鐵鍋就被掀起來了。

　　 “這就是魏國不得不采購的原因。一旅的軍隊只要十個鐵鍋，一頭騾子就能馱的動這十口鍋。往日可以節省薪柴，尤其是軍堡，可以大大增加守軍的數量，或者延長防禦堅守的時間，而不用擔心沒有足夠的薪柴。軍隊可以在行軍過程中節省至少二個時辰的時間，日行軍距離增加二十裡。按照魏軍平時的行軍速度，日行四十裡來計算，將變成六十裡。”

　　 子思腦子裡第一個反應就是:精兵！一天能行軍六十裡的軍隊，肯定是一等一的精兵。

　　 可隨即苦笑不已，魏軍武卒，乃是天下雄軍。就算是日行軍四十裡，也是一等一的天下精銳。兵鋒所指，摧枯拉朽。

　　 邊子白孤傲地抬起頭，總結道:“這才是魏侯不僅沒有斥責靡費軍資的大夫辛賁，還給予了賞賜。”

　　 能夠將普通的魏國軍隊的行軍速度提高到精銳的速度，足以引起魏侯的重視。

　　 ……

　　 邊子白的話，如同隆隆滾雷，震耳發聵。

　　 這一刻，所有人才恍然大悟。

　　 一直以來，衛國上下都是求著告饒，被趙國欺負，被齊國欺負，被楚國欺負，仿佛衛國的外交事務職能跪著找老大魏國出頭……可今日之後，衛國也能站著讓魏國求著製造軍需了，子思和衛公相視一笑，君臣臉上俱有榮焉！