紹興十一年，十月初三。

　　一大早，孫山便離開了南康軍地界，正式踏入了江州。

　　沿著官道騎馬北行，廬山的影子也逐漸被遠遠地甩在了身後。

　　行不過半日，在那官道的盡頭，一座城池已經隱隱顯現，正是孫山的目的地江州城。

　　江州(今九江)自古便是戰略要衝，同時扼守鄱陽湖口與長江水道，如此地勢附近自然是大軍雲集，南有南康軍，東有興國軍，治下的湖口亦有水軍長期駐扎。

　　此時的江州城中，更是有一位軍神在此閑居，此人也正是孫山此行想要拜訪的人物。

　　孫山二人趕到江州城南門外時，時辰剛剛過了正午，入目之處，可見高大的城牆堆砌齊整，顯然是剛剛修繕過沒幾年。

　　入城之後，見到的卻是另一番景象，寬闊的街道上行人稀疏，本應是商鋪林立的街道兩旁，卻只有空蕩蕩的宅地，破屋、殘垣比比皆是。

　　孫山知道，這必定又是一樁金兵屠城的罪證。建炎三年，金兵大掠而去，逃難的人回城之後，當時所看到的到底是怎樣一幕慘象?有時人記之:“極目灰燼，所至殘破，十室九空。”

　　卻說孫山兩人趕了半日的路，早就餓得肚皮發癟，想要尋個酒樓好好吃上一頓，可是兩人牽著馬走了很遠，都沒看到一家像樣的酒樓，最後一路來到城北，街道上才算有了幾分人氣，兩旁的店鋪也變得多了起來。

　　“咱們就選這家酒樓，你看如何?”孫山指著一家臨江的酒樓，回頭對蕭玉真問道。

　　“好！”蕭玉真點了點頭，頗為意動地說道:“原來這就是大名鼎鼎的潯陽樓，早就聽我爹爹說過，這家酒樓的菜品頗為不錯，今天咱們肯定也要嘗一嘗。”

　　兩人說著話，就見酒樓門前跑過來兩個迎客小廝，其中一個將兩人手中的韁繩接了過去，另一個招呼著兩人直接上了最頂層。

　　孫山選了個憑欄的位置坐下，稍一扭頭就可以看到外面的江景。

　　坐在樓上居高臨下，收入眼簾的景色相當不錯，此時汛期未過，水位直抵江堤，正午的江面上一片波光粼粼。旁邊的碼頭裡帆船林立、河岸邊人車擁擠，可以說這一片沿江地帶，匯聚著整個江州的精華。

　　等了小半個時辰工夫，桌面上就已經擺了滿滿一大桌酒菜，黃燜牛肉、潘陽湖大魚頭、粉蒸肉、老母雞湯……每一道都是潯陽樓的名菜，是按照蕭玉真的口味點的。

　　就這樣，孫山一邊用著酒菜，一邊聽著樓中客人的閑聊。

　　不大的潯陽樓裡，每天都聚集著不少江州城三教九流的人物，如孫山這般的外地過客也不少見。

　　如此多的各色人等相安無事地聚在一座酒樓中，絕對是一幕極為有趣的場景，能聊起的話題更是五花八門。

　　一群讀書人正縱情談論著有關潯陽樓的文人典故，幾個生意人正低聲商議著西夏與金國互開邊市之事，一夥幫派頭目正為了劃分地盤爭執不休……

　　孫山支起耳朵，閑聽著他們的談話，可惜有趣是有趣，卻都是些無用的小道消息、花邊新聞，不僅沒得到他想要的信息，反而把他的心思也給帶偏了。

　　不知怎地，他也是浮起一絲八卦之心，環首打量起了樓中的牆壁，一圈掃視下來卻是有些失望，牆上文人墨客的題詠倒是不少，卻沒他想看的宋江反詩。

　　他也知道水滸中的情節多半是施耐庵杜撰，當不得真，但是作為一個資深水滸迷，

一絲期待感還是按不熄的。來到這個世界之後，他也曾好奇打聽過時人對梁山好漢的看法，得到的評價總體上存在感很低。　　只有為數不多的年長老人才模模糊糊記得，二十多年前北方確實有過那麽一次宋江叛亂，印象遠不如近在遲尺的方臘叛亂來得深刻。現如今的江南之地，大人們還總會習慣拿方臘生啖小兒的故事來嚇唬哭鬧的孩子，可以說方臘的凶名已經深深刻印在很多人的童年記憶裡。

　　對於宋江起義，人們的印象總體偏向於同情，一群饑民活不下去才無奈造反，為人很講義氣，隻殺貪官不亂殺百姓，最後被官兵圍困海州隻得無奈投降，至於參與剿滅方臘叛亂之事卻幾乎沒人聽說過。

　　先拋開杜撰成份居多的水滸傳不談，對於歷史上真實的宋江起義，孫山只能歎息他們生不逢時，若是起義時間後挪至十年之後，這絕對是一樁反抗女真統治的民族正義之舉，正史之中也定會為之添上濃厚的一筆。

　　…

　　“齊兄快看，那是嶽將軍的車船！”

　　“難道最近的傳言是真的，朝廷要再次起用嶽將軍?”

　　“不會有錯，依我看這船停靠碼頭， 就是來接嶽將軍回朝的。”

　　鄰桌兩位書生的談話，一下子吸引了孫山的注意。

　　他循著兩個書生的視線，凝神望去，果見旁邊不遠處的江面上，一艘巨型車船正慢慢靠向碼頭。

　　這船約有七八十米長，十余米寬，高出船身的三層樓閣極其雄偉，這麽大的戰船至少能裝下五百名士兵，看上去猶如一座移動的水上城堡。

　　甲板上聳立著三根高大的桅杆，此時船帆早已卸下，為了讓船停進泊位只能全靠人力驅動。

　　從孫山這邊望過去，船身正對著他的這一側，一共有十二個車輪，若是再算上看不見的另一側，這應當是一艘二十四車大船。放之當今天下，這艘巨型車船絕對屬於當之無愧的無敵戰艦。

　　外面只見車輪來回翻轉，卻看不到踏車夫的半點影子，顯然這艘車船的防護做得極好，不過坐在潯陽樓上，依然能夠聽到車船之中發出的響亮號子聲，不難猜出此時的船艙裡面，裝載人數絕非一個小數目。

　　蕭玉真順手為孫山斟滿酒杯，出聲寬慰道:“孫郎，這回你不用再擔心了。”

　　“嗯。”孫山微微點了下頭，目光仍是聚焦在樓外的巨型車船上，心中卻在想著心事。

　　這一路上，他快馬加鞭地埋頭趕路，總擔心會錯過那個他很想見上一面的人。現在看來，之前的擔憂都是白費了，他趕到江州的時間剛剛好，若是再晚上個一兩日，鐵定會令他抱憾終生。

　　孫山奔波千裡只求見上一面的這個人，就是他前世最為仰慕的一位民族英雄，他的名字叫做嶽飛。