乘月長眠蟬驚蟄，幽徑遠行葉秋分。

賊道顛簸，曉月稀輝，沈淵一行人毫不掩飾的馬蹄聲吵醒兩旁山掾淺睡的山賊，派下探子尚未見到來者何人，便被先鋒營拔除，有些自持武力過人的山頭，連續遣來好幾撥暗哨，卻無一人再回稟。

久而久之，沿途的山賊們知曉碰見硬茬子了，故而十分默契的放行，不再阻擾。

沈淵對此表示默認，也未派兵清繳沿途賊匪，亂世初顯，平民百姓活不下去了，就會落草為寇，殺了這一群，沒過多久又會有百姓上山重操舊業，細究起來，都是一群瀚術治理下的可憐人。

就像向群投靠沈淵之前，向陽山已經窮得快揭不開鍋了，要根治這種現狀，殺永遠只能治標，不能治本，關鍵還是要從根源上刮骨拔毒。

一夜無話，閑談無算，時間一晃，五天悄然而逝。

鹿山山脈攏縮於濃霧，時隱時現，三千騎兵走馬歧塘衙縣，途徑潯水鎮，終至鹿山。

半道，沈淵下馬車去了一趟潯水塾，拜祭兩年前故去的虞白教師，在學塾裡面瞎逛了一圈，得知潯水塾自他走後院長換了三位，曾經塾學南區的幽靜小閣樓據說因血腥味太重，每到晚上陰風襲人，沒有學員敢入住，導致年久失修，不久前被院方拆除了。

一堆廢墟之下，沒人記得有一個叫做沈淵的人在那裡住了三年，在那裡苦捱一道必死的劫，往事唏噓，徒增傷感。

“壓兄，是跳跳回來了吧，咱們沒籌夠的銀銖你看……”

“閉嘴，跳跳也是你我能叫的?那位是韓信少將軍，要麽管住自己的嘴，要麽收住自己的心，有些人從一生下來就注定你不是一個世界，好歹蒙學六年，別讓人看輕你，不曉得尊卑，缺少的銀銖我來想辦法……”

說完，石壓遙遙作揖，負手離去，身後三五個束發及冠打扮的少年連忙跟上，沒有迎接，沒有諂媚。

經沈淵特意叮囑，先鋒營跟親衛軍沒進村，駐守在外邊，務求不打破鹿山村的寧靜。

然而，事與願違，外出勞作的村民跟石壓等人一樣，還是撞見了甲胄鐵衣，爭相告知沈家，韓信等人回來了。

“爺爺奶奶，孫兒不肖……”

土丘植松柏，庭院點蒼竹，竹籬笆外面，沈淵看到二老正忙活著生火做飯，一聲呼喚，雙膝下跪，淚眼朦朧。

日常拌嘴中的二老一愣，扭頭之際，濁淚洗面:“回來就好，回來就好……”

……

很快，沈家五十多口人尋聲而動，齊聚土丘小院，來見沈家這位消失多年的長孫子。

鹿山村鄰裡緊隨其後，小小的土丘擠滿了人，來者目的各異，有的是真心探望，有的則是別有目的，或買兩分人情，或謀求出路，林子大了鳥都有，沈淵心裡有數，卻並未計較這麽多。

倒是二老笑得合不攏嘴，不知是為沈淵歸來，還是他們養育大的兩個孫子出息了而高興。

最後，沈家的老一輩各自從家裡取了桌椅板凳，大量食材，大擺宴席，請了鹿山村村民一頓，以示慶賀，才收場了事，各回各家。

經此一鬧，天色也暗了，小院裡，二老點亮屋內燭火，跟沈淵、韓信相對而坐，長一句短一句關心他們多年的境況。

“跳跳都長大了，淵兒，奶奶怎麽感覺你沒變呢?”

燈火下，沈淵奶奶攥著沈淵的手，一遍遍端詳:“沒長也好，無需承受那麽多，爺爺奶奶還有力氣，能夠供養你，就好好在家休息幾年……”

沈淵靈魂深處好像被觸了一下，莫名溫暖，望向那兩張蒼老、布滿褶子的臉，沉默不語。

“老婆子，你瞎說什麽，淵兒已經長大了，你還能把他一輩子綁在身邊?”沈淵爺爺佯斥，對沈淵正色道:“淵兒，你不用管你奶奶的，她就是嫌我每天跟她拌嘴，不耐煩了，還是那句話，你該做什麽就去做，不用管我們。”

“老頭子，淵兒回來一次容易嗎，你就把他往外面趕，我就這兩個孫子，跳跳在邊境參軍，你說他保家衛國，讓我不要管，我聽你的，可那淵兒呢，難道你非要逼得老婆子我閉眼那天，連個抬棺材的人沒有！?”沈淵奶奶毫不退讓，二位老人雖一輩子沒出過潯水鎮，心底卻是門清。

沈淵這次能回來已是天幸，誰能保證此次見面不是永別?

“奶奶……”

沈淵韓信二人完全插不上嘴，父母在，不遠遊，他們的確沒能盡到孝道。

“沈家晚輩這麽多，你就非要淵兒跟跳跳給你抬棺?兒孫自有兒孫福，你想讓淵兒過上安穩日子，何嘗不是在束縛淵兒，讓淵兒做他自己的事情去吧，我們兩個安安心心守著鹿山村這一畝三分地過日子，淵兒回來有他的碗筷睡鋪，就不要做他的拖累了……”

“……再說，有老頭子我陪著你呢，大不了以後吵架我讓你兩句。”

沈淵爺爺苦口婆心地勸說著沈淵奶奶，這麽一勸就是半宿，直到月上中天，二老實在困得不行了，方才罷休。

始終，沈淵奶奶沒有松口。

沈淵何嘗不知二老心中的心思，索性，便在鹿山村住了好幾天，時時刻刻在二老身邊晃悠，彌補這些年的缺失。

返璞歸真，瀚術六大天驕之二的沈淵、韓信竟又回到最初，成了兩個農家小子，乾農活、做家務，裡裡外外，有模有樣。

幸虧駐扎在村外的向群等人沒有進村，不然見到這一幕，恐怕下巴都得驚掉下來。

日出而作，日落而息，忙碌中帶著一股閑適，兩人那殺人無數後浮躁的心也漸漸有了種洗盡鉛華的勢頭，內斂而不發，冗長而藏神。

五人小團體重聚鹿山村，當起了村民，倒也愜意。

期間，沈淵出資，交給石壓，讓他在禪心寺舊址蓋起了一棟私塾，又親自動手，把沈老太太野草叢生的墳頭好好修葺堆攏。

做了很多沒有意義，卻讓心底很踏實的事。

半個月後。

沈淵奶奶出奇的改了口。

“奶奶是個普通人，沒想過活太久，老頭子跟我一樣，平平淡淡過完這一輩子就很知足了，但奶奶有私心，臨了的棺材隻願意讓淵兒、跳跳抬，其他人不行，你們能答應奶奶嗎?”

“嗯，奶奶，我們保證！”

“那好，去吧，不用掛念，我跟你爺爺身體還算健朗，加上沈家這麽多人扶持著，能照顧好自己。”

“孫兒不孝……保重！”

當天晚上，沈淵忍痛拜別二老。

趁著月明星稀，兄弟五人在沈老太太墳頭磕了三個響頭，踏過荒叢，領三千輕騎，揚長而去。