五福酒舍，在無極城裡不算高檔，但好在位置上佳，設施齊全，後院還有客舍供外地來客歇腳，最妙的是，左右隔壁便是妓館和賭坊，完全能接待一條龍服務。

　　臨近年邊，走商人大都返了鄉，酒舍裡本該生意蕭條，何況才到巳時，沒想店家甫一開門，便迎來一桌豪客。

　　那四人依窗坐下，街對面，樓上便是打情罵俏的姑娘，大冷的天還露著白花花的大腿，看得人春心蕩漾、眼花繚亂。

　　見高長恭面帶為難之色，劉誠吞下口水，乾咳兩聲，感慨到:“都不容易啊！來，長恭，我倆換換位置！”旋即又喊道:“掌櫃！可有吃食?速速拿來！”言罷，拍下錠銀子，不由自主往對面拋了個媚眼，這角度，剛剛好……

　　無極還是第一次來，自己不熟，看這張、蘇兩人選的地兒，也是個中好手，有品味！

　　掌櫃歡歡喜喜應下，立刻開始張羅，可還是低估了人家的飯量，半個時辰不到，都已補過幾次酒菜，可把店裡的夥計看傻了眼，一個勁兒搖頭，有錢人的日子真搞不懂，非得穿得跟乞丐一樣，頓頓都吃大魚大肉，這是圖的哪門子樂?

　　聽說最近還有城裡的官老爺下鄉，不睡床榻，專躺豬圈裡，說是要體察民情，那一宿折騰，豬叫得才叫一個慘！夥計看向蘇雙，忍不住打了個寒顫。

　　蘇雙啃的那隻豬蹄油而不膩，是這裡的招牌，他鼓著眼睛嚷道;“掌櫃！店裡的飯菜怎比往日清淡了些?可是官鹽又漲了價?”

　　那掌櫃笑著打了個哈哈，心說你都第三隻了才說，興許是自己味口重也不一定，嘴上卻賠笑，忙說哪裡哪裡。

　　張世平擺擺手，打了個飽嗝說:“你莫要跟我這兄弟一般見識，他這是犯渾，擺起當年當大老爺的譜來了！”

　　劉誠笑眯眯看著兩人，都開始有力氣貧嘴了，說明差不多飽了。

　　這人啊，還真怪！餓得畫餅充饑的時候，掉尿壺裡的饅頭也要撿起來吃掉，這才多久工夫，吃飽了以後立馬就開始嫌人家飯菜味道不好。

　　劉誠一想，看來這二人，說得難聽是粗鄙，說得好聽是性子直，不過也好，沒有太多彎彎扭扭，況且如果一頓飯菜就能收買兩有名的馬販，這生意很劃算。

　　可這笑意落在蘇雙眼裡，莫名想起該死的劉玄德，好在如今兩人光腳不怕穿鞋的，一沒長相，二沒身材，加之一窮二白，姓劉的好像也不能把自己怎麽樣。

　　劉誠好整以暇喝了口酒，同樣嫌棄酒水味道寡淡，摸出自己的酒壺滿上，開口說:“先父在世時，常言中山張、蘇二人，雖身出苦寒，又營下商，但為人豪爽，待人誠懇，勝過那些欺世盜名之輩不知凡幾，不枉他平生結識一場……”

　　蘇雙手裡的蹄子“啪”掉在桌上，第一反應，乖乖！劉玄德死了?

　　他用手肘碰了一下狼吞虎咽，吃得豬一樣鼻腔哼哼的張世平，問:“哦?敢問公子，令尊是?”

　　“安熹劉瓢。”

　　說完這名字，劉誠眼望窗外，仿佛沉浸在喪父之痛中一般，這種感覺，讓自己心情真有點不可名狀，就像對面眉目含春的那女子，撓得人心癢……

　　好好的名字不取，幹嘛要瓢?嫖?

　　“啊！劉老爺子！”張、蘇兩人相視一眼，難以置信，當了段日子過街老鼠才冒出頭，沒想到外面已是時過境遷，兩人異口同聲問道:“過世了?”

　　“呔！這怎會作假?”劉誠故作不悅，順便擺了個玉樹臨風的造型，

對面那姑娘開始咬嘴唇了……　　蘇雙放下手中酒杯，悵然道:“本事福祿深厚之人，年初還跟劉老爺子把酒言歡，那日，某自認血氣方剛，怎知老爺子寶刀未老……”

　　張世平在桌下踢了一腳，接口到:“公子節哀，老爺子他豁達一生，想必走得並不痛苦……”

　　當然不痛苦！死在女人肚皮上的劉瓢，雖然表情很猙獰，不過嘴上卻大呼過癮……

　　三人各自緬懷一陣，有了這番說辭，芥蒂倒少了不少，劉誠奇怪道，“二位兄長都乃豪傑之人，怎會落魄如斯，要不是長恭提醒，小子還辨認不出……”

　　張、蘇雖說是劉瓢的故交，不過年齡卻小不少，劉誠以平輩論交，倒不牽強。

　　“哎！一言難盡……”這段經歷真是不堪回首，說出去丟人！

　　劉誠又道:“兄長何必如此，人生浮沉，來日方長，何必計一時之得失，想必兩位也能重整旗鼓，往後聞達中山，顯赫河北又豈是難事！須知事在人為。”

　　“好一個事在人為！”張世平的話裡，聽不到決絕，反而顯得頹廢。

　　張蘇二人都才年方三十，尚且年富力強，不過想要東山再起，談何容易！兩人心裡煩悶，苦苦吃著酒食！

　　劉誠也不說話，等著魚兒上鉤，身為故人之後，出手相助一時就已仁至義盡，再多，難免讓別人覺得居心叵測。

　　雖然自己的確居心叵測！

　　蘇雙心中一狠，乞丐都當了，還估計勞什子面子，有何說不得?況且別人又不是瞎子，難道昨夜才去翻食過潲水，人家豈能看不出來！

　　“不瞞公子，我兩走商多年，門道是有一些，可如今一貧如洗，光有門道哪夠，沒有本錢擔保，沒有貨物周轉，拿什麽去博前程富貴?想要東山再起?難啊！”

　　劉誠狀如感同身受，“是啊！何其不幸不公，兩位兄長身受其苦。自從先父過世，小子家中也遭了不少變故，小子也錢糧微薄，估計不久，就要變賣祖產，前往徐州廣陵了，同時可憐人，對二位之難，真是有心無力、愛莫能助！但劉某相信，二位兄長，自會吉人自有天相……”

　　張、蘇一聽，心涼了半截！須知這滿城商戶貴人，還能讓自己相信的已經沒了！本以為又找到了靠山，有個盼頭，可原來劉府，也是自身難保。

　　劉誠心中一笑，故作豁達，“來！相逢便是緣分，我這佳釀，還算對口，咱們滿飲一杯，預祝二位兄長如淺灘之困，早晚海闊憑魚躍……”

　　三人各懷心思，舉杯痛飲。

　　張、蘇二人酒水乍一入喉，便辣得舔著舌頭喘氣，用手扇扇嘴，驚奇道:“這酒?”

　　“如何?可當得佳釀?哈哈！”劉誠自信問道。

　　“當得！簡直舉世無雙！”蘇雙真是歡喜，一個勁稱讚，順便將酒壺奪了去仔細端詳。

　　張世平去眼睛一亮，看到了商機，這烈酒若是賣往常年苦寒的北方……

　　“劉公子這家釀可願由張某代為買賣?”張世平試探著問。

　　“哦，不願！”

　　劉誠見兩人難掩失望，繼續說:“小子自己也正是想要賣售此烈酒，借以補貼家用，二位此舉……”

　　蘇雙哈哈一笑，“公子多慮了，我二人走的商，與人不同，那都是跑北方外族，羌胡、鮮卑、匈奴……賣去我大漢物產，換回牛羊馬匹，我倆即便售酒，也隻售往關外等地，不會搶了公子買賣！”

　　劉誠顯得很猶豫，“這?”

　　張世平再添一把火，“而且，我倆按市價九成向公子買酒，隻賺薄利，公子不虧！”

　　劉誠捏著下巴還在猶豫，倒是旁邊的高長恭覺得少爺變了個人似的，以往哪裡會這些騙人的把戲，莫非這也是失心瘋的後遺之症?又得抓藥了！

　　“兩位兄長說的不無道理，不過就算我願意供酒給兩位賣予胡人，可你們哪裡來的本錢，莫非是要賒帳?我家剛生變故……”

　　“呃……”

　　對啊！自己身上最值錢的就數城牆下那張黑心棉褥子了，差點以為自己還腰纏萬貫，兩人一臉頹廢，默然不語，低頭啃著豬蹄！

　　劉誠又想了一想，“既然二位是家父舊識，這人品，小子自然信得過，賒帳倒也不是不可以……”

　　蘇雙:“果真！”倒是張世平多了個心眼，努努嘴，讓他聽劉誠怎麽說。

　　劉誠壓低聲音，“買我的酒，不要銅錢銀兩，我要馬！當然也要牛羊，越多越好！”

　　張蘇二人一臉茫然，這算什麽問題啊！自己從異族人手裡買回來的，不就是這些嗎?

　　“還有，小子有個不情之請，望二位不以鐵器等跟外族人交換，歷來他們屠殺我大漢邊民，用的都是大漢的鐵器武器！所謂，非我族類其心必異！”

　　張、蘇二人只是商人，可能沒有那麽多民族大義，不過這也不是問題，大漢有很多東西可以賣過去，比如走私鹽，況且有了酒，其他的東西本就可有可無， 但劉誠接下來的要求就難辦了。

　　劉誠見問題比想象中簡單，說:“我要的這些東西，還請二位幫我運到廣陵郡！”

　　啊！

　　蘇雙苦笑:“劉公子！太遠，這一路從遼西運到徐州要過重重關卡，不行！不說官府通不過，沿途的盜匪也會圍追堵截……”

　　劉誠沒想到買馬容易，拉到廣陵反而成了難事，“不能走陸路，為何不從遼東郡出海，走海路直達廣陵港?”

　　“海路?公子說笑了！”見劉誠不解，張世平又說:“不知公子可有乘過海船，經歷過大浪否?姑且不說一艘船運不了幾隻牲口，海浪中傾覆之險太大，根本行不通！”

　　張、蘇二人算是走私的老手，這中間的經驗自然更有說服力。

　　劉誠暗道，看來是自己想得簡單了，東漢的海運多半靠的是幾艘捕魚小船，根本沒辦法在大海上乘風破浪。

　　難不成自己還要率先去研究船舶，專業不對口啊！

　　正犯愁，張世平又道:“公子！也不是全無辦法，公子要賣酒，既然來了無極，為何不找上甄家，如果有甄家相助，別說馬匹牛羊運到徐州，就算遠到交州也不成問題呀！”

　　劉誠吃了一驚，河北甄家，真能手腕通天至此嗎?

　　剛想問，蘇雙卻說:“此事從長計議，什麽先去對面洗漱一番再詳談，公子看如何?”

　　張世平點頭道:“正該如此！”

　　劉誠抬頭看去，剛才那女子已經攬了位熟客進去，正要關窗，突絕索然無味，“兩位且先行，我這就拜會甄家主人去！”