一旦被魔鬼所附身，幾乎等同於被下達了死亡的宣告書。村民們相信，魔鬼會將人的靈魂啃食乾淨，再將殘骸丟進亡者之國。

　　只是，靈魂殆盡的過程太過於漫長而苦痛。

　　發病的初期，患者尚能保持著清醒的意識，那時候，他們還擁有著身為人類的理智。但隨著病情的惡化，人們逐漸展現出異樣的焦躁與瘋狂，他們變得像是活死人一樣，甚至開始無緣無故的攻擊村民。

　　最開始的時候，村民們還會積極地幫助他們尋求治療的方法。但接二連三的殞命讓他們意識到，他們的努力沒法改變任何事情。

　　慢慢地，村民們開始消極應對。一旦有人出現了患病的征兆，他們就會要求那人離開村子，妄想這樣就能夠帶走魔鬼，讓村子免受接二連三的厄運。

　　那些患病的人往往會聽話的離開村子，拒不離開的人甚至活不過病情開始惡化的時期——他們在失去理智之前便會遭到同鄉的毒手。

　　他們中的一些人選擇在海岸的山洞中生活——那裡是村民們安葬逝者的墳塚。他們與死人共眠，在人間與亡者之國的邊界徘徊，在亡者的溫床上播種下一場死亡。

　　接二連三的死亡伴隨的是撕心裂肺的親離子別，人們對於別家的悲劇開始變得麻木，只是祈求災厄不要降臨到自家頭上。

　　這一切開始有所改觀，是在以利亞撒接替他的養父站出來後。

　　某一日，他召集來全村的人，在眾人的面前宣布，自己已經從父親那裡接過了神的權柄，有能力帶領村民們驅散魔鬼。

　　為此，他要求村民們貢獻出各自的財產，用來支持他進行驅鬼的儀式。

　　為了能夠早日結束這災禍，村民們選擇相信以利亞撒。他們紛紛從各自的儲蓄中拿出一部分，給了這新生的神使。

　　當天晚上，以利亞撒點燃了一把篝火。他讓村民們圍坐在火焰的四周，自己則站在火焰旁，宰殺掉一頭村中的羊羔。

　　他將羊羔的頸部割開，讓鮮血撒入火焰之中。繼而跪在篝火旁，低下頭來念念有詞地禱告著。最後，他面向天空，向著隱藏在雲幕後的耶和華大聲祈求，祈求他能夠幫助村子驅逐魔鬼。

　　這場儀式過後，村子確實迎來了難得的平靜，一個多月的時間裡都沒有任何人患病，而以利亞撒也獲得了人們的尊敬，成為了村子實際的領袖。

　　但好景不長，最終還是有人病倒了。以利亞撒以這次的魔鬼更加強大為由，要求人們獻上更多的財富。人們迫不得已再次將各自的積蓄貢獻了出來，但這一次也沒能徹底消除災禍，一個月後，又有村民患上了疾病。

　　除此之外，以利亞撒還對村民們提出了很多要求。

　　不準接觸外鄉人，特別是自稱為醫生、先知的人，理由是這類人容易招來惡鬼卻沒有驅鬼的能力。

　　不準離開村子，也不準接觸患者，魔鬼最喜歡膽怯和心軟之人，這樣做它一定會降臨到人們的身上。

　　交錢、驅鬼、患病，人們在周而複始的輪回中重複著無盡的災厄，但唯有這種方法才能將厄運推後。

　　逐漸的，人們已經無法再承擔驅鬼的費用，所有人都陷入了懈怠之中，他們終日不離家門半步，生怕與別家走得近一點就會被魔鬼盯上。村子的生產實際上已經陷入癱瘓，而下一次的災厄已經迫在眉睫了。

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　　……

　　莊賢陷入了長久的沉默。

　　“這就是我們村發生的事情，我把你請入家門實際上已經犯了大忌了，但聽到你治好了她後……我覺得你可以信得過。再確認一遍，你真的治好她了嗎?”

　　“千真萬確，我以我的生命做保證——所以她是您的妻子吧。”

　　“是的。”

　　“那麽不久後您的妻子就能回到這個家了。”

　　男人露出一個寬慰的微笑，原先那種渾身緊繃的戒備感也就煙消雲散了。

　　“那麽——現在我們來談談正事吧，關於如何將你們村子中的‘鬼’完全驅逐。”

　　男人的神情變得嚴肅起來，“是啊，這種事情絕對不能再發生了。我會去說服我們的神使，好讓兩位合作，共同驅散這該死的魔鬼的。”

　　“神使?以利亞撒嗎?那個自稱能驅鬼的人?”莊賢刻意強調了“鬼”這個字。

　　“是的，憑借兩位的力量，一定能成功的。”

　　“不用了，”莊賢搖了搖頭，“我倒覺得他可有可無， 毋寧說，他才是要被驅散的那個‘鬼’啊。”

　　男人聽罷露出了驚恐的神色，他望了望四周，就好像哪個角落裡正躲藏著一雙眼睛一樣。

　　“不能這麽說，不能無端地懷疑神使！不信任神使的人會被魔鬼盯上的！”

　　“忤逆他就會被魔鬼盯上?他能指使魔鬼嗎?那豈不是說他和魔鬼是一夥的?”

　　“這……總之不能懷疑神使，懷疑他的下場……是有目共睹的！”

　　“聽了你的描述，我覺得他不像是在扮演一個拯救者，倒像是一個四處斂財的吸血蟲，一個徹頭徹尾的騙子。他只是讓患病時間推後了，卻沒有真正消除病源，也沒有治好已經患病的人。告訴我，他有為了治療做過哪些事情嗎?”

　　“當然有！他為村民們發放能夠抵禦疾病的藥物，當時他還托我去找過原材料！”

　　這句話引起了莊賢的注意。

　　“原材料?”

　　“對，我之前是個采集工，對這附近的資源非常熟悉，他每隔一段時間就會托我帶回來一些石頭，他說那些可以作為藥材。”

　　石頭，莊賢有十分不好的預感。

　　“你現在還有這些石頭嗎?能不能讓我看看?”

　　“可以是可以，我多挖了一些儲備在家裡，等我去找找。”

　　男人起身走到旁邊的櫃子中，從一個小盒子中拿出一小塊礦石來，交給了莊賢。

　　莊賢戴上AR眼鏡，看著手中的朱紅色礦石，一行成分分析結果赫然顯示在了視野一側——

　　主要成分:HgS硫化汞。