劃去途中陷入沉思耽擱的時間，再回到飯店，發現時間不知覺已過凌晨一時。

　　稍微在柵欄外頭觀察了一下裡面的幽暗狀況，確認寂靜安睡的氛圍依然包圍著這座建築物後。沒有走正門，紅聿直接躍起從二樓半開的窗戶輕悄翻入自己房間。

　　看來暫時是沒有人察覺到他們的隊長此時已經獨自離去，前往五公裡外的畢宿五軍團大本營裡執行秘密斬首任務了。

　　盡管並不想刻意瞞著大家，但這個不知情的狀態頂多也只能維持到早晨時分便會不告而破。因為當眾人醒來後，定然紛紛尋找莫名失去蹤影的蓮太郎。

　　在那之前，就只是等待時間的長短罷了。

　　勸誡和說辭完全沒派上用場，雖然預料到了這點，最終還是沒能狠下心把那個任性又逞強的愣頭青硬抓回來。

　　望著那具嬌小的身軀還在抱著枕頭呼呼大睡，紅聿也暫且把堆積在心裡的疑惑拋到腦後，輕輕走到克羅絲的床邊，幫他把踢開的被子蓋好。

　　完後，紅聿剛想從床沿離開，不知是否察覺到這微小聲響的克羅絲，忽然往側面翻了個身，轉過來的時候還恰巧把自己的手疊在了他的手上。

　　“喂——?”

　　悄悄地喚了他一聲，不過好一會兒都沒有任何的回應，看來並不是被擾醒了。

　　不知道是不是睡夢裡無意識的動作，克羅絲將紅聿的手，順勢貼在了自己的臉上。

　　這個傻家夥……做什麽好夢呢。

　　感受手掌觸碰到的柔嫩細膩的肌膚，看著那張幸福的睡臉，紅聿無奈地苦笑了一聲，輕輕捏了捏克羅絲的臉蛋，便小心把手抽出。

　　回到自己的床躺上，紅聿雙手交疊枕在後腦。

　　雖然體魄強健的人，通常可以用自己的意志力控制肉體的睡眠欲望。今天之內他也試著放松地適中休息了兩回。兩次睡眠分別加起來的時間足有六、七個小時了。

　　可說實話身體的疲勞並非真的完全消除，到現在手腳依然能隱約感覺到那份血戰後的沉重，得到補充的程度也不過只是精神上。

　　就現在這樣躺著也感覺隨時會閉上眼瞼睡著……但是，積聚在心胸中的嚴重問題卻阻擋了他的睡意。

　　那是在觀察到月亮的異樣後得出的結論，盡管自己當時也被這出乎意料的突變驚駭到了。不過仔細思索，考慮到了種種線索，便越發不能不去正視這個極有可能發生的狀況。

　　本應預估在關東會戰結束大約七天后才會降臨的月蝕之夜——看樣子要提前到來了。

　　真希望眼前看到的現實全是夢境，只要一睡著所有事物就會全部變回原來的樣子。

　　畢宿五來襲的守衛戰，通往魔界的月蝕之夜，最壞的情況終於無法避免地衝撞在了一起。不想放下尚未穩定的戰局離去，又不願就此錯過數月一回通往旅程目的地的機會。

　　自己到底該怎麽選擇——腦海裡多余的思考已經全部打散，把集中力都放在了僅剩的這個問題之上。

　　尋思無果，在不知道過去了多少時間後，紅聿支起身子靠在床背深深呼出一口氣，褪去了朦朧的假寐狀態。

　　迷惑的時候，果然還是找人一起來商談會比較好嗎……

　　但是出於問題的根本，自己這回能夠依靠的人，除了隔壁床那隻還在打著呼嚕的睡貓外，就只有另一匹高傲的銀狼了。

　　紅聿確信自己已經無法再入睡，靠在床上眺望窗外的景色。外面雖然還很昏暗，但是天空已經蒙上了淡淡的藍色。

　　拿起床台擺放著的水瓶，一口氣灌下裡面稍顯苦澀的咖啡。用簡單直接的方法驅趕疲勞，盡量讓大腦保持清晰狀態運轉，也是必要的呢。

　　離日出多少還有一段時間，那麽還是先不要勉強叫醒她們好了。

　　至少在清晨之前再做打算……應該也不遲吧。

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　　完全沒想到自己會和這個男人圍著營火……

　　不敢大意的蓮太郎一直保持著舉起Avalanche，左手則拾起被扔到地上的抗生素用牙齒咬掉蓋子，緩緩刺進自己的側腹。

　　經過了片刻的沉默，隔著營火坐在對面的家夥，也差不多對蓮太郎的舉動感到了厭煩，裝模作樣地聳肩開口。

　　“差不多該把槍放下了吧。”

　　“我拒絕。”

　　聽到回答，影胤似乎也沒多在意，只是一邊搖搖頭髮出意義不明的笑聲，一邊將枯枝扔入營火裡。

　　“你忘了是誰提供你繃帶與抗生素嗎?”

　　“你也忘了自己之前乾過什麽好事嗎?！”

　　蛭子影胤，還有小比奈。召喚黃道帶天蠍座，讓東京地區瀕臨毀滅的恐怖分子。要不是使用名為「天梯」的軌道炮，東京地區距離「大滅絕」的淒慘下場只剩一步之遙。

　　“如果我認真起來，這種小孩子的玩具槍一點意義也沒有。”

　　“那你想試試嗎——！”

　　短短的時間裡，對方每說一句，自己都總是抑製不住地帶著厭惡口氣去狠狠反擊。

　　固然覺得這種毫無營養的口舌之爭不符合自己的風格，但以往發生的事情，還是像夢魘一般纏繞著他不放，讓蓮太郎內心難以平複。

　　至於Avalanche最大出力是否能夠貫穿影胤的絕對領域，蓮太郎自身也沒底。因為對方擅長的斥力場具備能彈開反坦克步槍的絕望防禦力，關於這點自己可是親身體驗。

　　總言之，到目前為止，他還是弄不清那家夥的真正目的。

　　剛才遇到影胤之後，他製止嘴裡嚷著“爸爸，可以砍這家夥嗎?”的小比奈，將抗生素與繃帶扔過來。

　　雙方曾經拚死交戰。憎恨彼此的理由不少，理應沒有半點協助對方的理由。可為什麽他卻……

　　半響，依然感到緊張的蓮太郎努力熄滅心裡一時湧起的氣焰。他將武器放下，直直地盯著對方。

　　“為什麽你會來未探查領域?又是為了菊之丞的陰謀在暗地裡活動嗎?”

　　“哎呀呀，套話就免了。對此我不予置評。”

　　這時，一旁的起始者——蛭子小比奈雙手抱膝，將臉抬起望向蓮太郎，歪著腦袋問道:“延珠怎麽沒有跟在你身邊?死了嗎?”

　　“……她還活著。我們分開行動。”

　　面對這種與她的年齡差異過大的凶惡口吻，蓮太郎也只能在心裡生出某種無力感，淡淡地回答。

　　“這樣啊。”

　　小比奈平淡回應，可總覺得她的嘴角好像帶有笑意。

　　“說來，裡見同學，你自己又是為什麽會出現在這裡?”

　　聽到影胤提出疑問，該不該老實回答對方，蓮太郎對此感到有些困惑。

　　他甩了甩腦袋把雜念揮出頭外，若是好不容易在附近找到人類同伴卻在此時胡說八道，對自身的安全恐怕不是好事。

　　“為了打倒昴宿。”

　　“昴宿?”

　　“就是會射出水銀的不明身份長距離狙擊原腸動物。它就躲在這個森林裡。”

　　“原來這樣啊。”

　　看見對方若有所思的模樣，蓮太郎對影胤的反應感到不解。

　　“難不成你們也加入昨天的戰鬥行列， 和畢宿五交手嗎?”

　　聞言，影胤似乎感到非常可笑，搗著面具喀喀喀笑道。

　　“怎麽可能。我們只是爬上附近最高的一棵樹，名符其實地登高望遠。為什麽我們非得參戰不可。這對我們有什麽好處嗎?”

　　“——嘖！如果你們不戰鬥，大家都會死的！”

　　音量姑且有所控制，但蓮太郎還是以低沉的聲音把話吼出來，內心再度燃起的怒火隨著不快一同暴露出來。

　　“那我反過來問你，戰鬥之後究竟又能獲得什麽?”

　　“和平。”

　　“哼，我從未希望過那種東西。”

　　盡情歪著嘴發出嘲笑後，影胤在面具後方以悲哀的眼光看著蓮太郎。

　　“如果是永恆的地獄我還可以接受。即使是身體遭到切碎肢解之痛也能忍受。不過如果和平跟幸福永遠持續下去，我一定會發出慘叫拜托你殺了我。”

　　“……你這個瘋子。”

　　“至今為止我都很正常啊?”

　　雙方無言瞪視彼此。

　　要是你再說什麽戲言就宰了你——蓮太郎已經用眼神表明了這個意志。可即便如此，影胤卻還是保持著低沉的笑聲直面對方。

　　幽靜的黑夜之中，只有柴薪劈啪地噴發烈火，比剛才燃燒得更加猛烈。