興平二年的夏秋之間，關東形勢大變。

　　六七月間，漢帝東遷，還都雒陽，執金吾伏完、將軍楊定、楊奉、董承等率兵扈從。

　　七月，袁譚率兵攻破臨淄，逐走公孫瓚任命的青州刺史田楷。

　　八月，劉備率兵到雒陽勤王，被任命為前將軍，假節平尚書事，在朝輔政。

　　同月，被郭汜扣留的朝廷諸臣回到雒陽，雒陽朝廷再次具備了完全的機構能力。

　　九月上旬，朝廷征荀彧為大司農，征臧洪為河南尹，征杜畿為黃門侍郎，征張既為執金吾丞，征蘇則為尚書，以伏完之子伏德為羽林中郎將;原司徒趙溫進位太傅，諸官皆陸續到任。

　　皇帝以三互法不便於州郡選任官吏，令朝臣議之。

　　於是群臣皆論三互法是非，多以為非。

　　廢三互法之議，自蔡邕始，於是皇帝複令朝臣追議故侍中蔡邕事。論者以為邕忠誠用事，敢於直諫，不為不忠;為舉主(董卓)哀，合乎古法，不為不義;卓雖逆反，邕未與謀，子師所為，雖出自公心，實有過矣。

　　皇帝乃下詔，為蔡邕平反，錄其孫蔡襲為郎中。蔡襲複上書言事，訴家人為匈奴左賢王所掠之事。皇帝於是令左賢王放還蔡氏人口，厚加撫賜。

　　前將軍劉備奏蔡邕之女昭姬家學淵源，博學強識，兼通樂律，皇帝於是以昭姬為蘭台令史，主典籍修錄、校對諸事，並許其續修《漢紀》。又以百廢待興，暫不恢復東觀，而典籍、史冊修錄，皆在蘭台。

　　與此同時，在兗州互相鏖戰一年的曹操和呂布在朝廷的調解之下，停止交戰，呂布守山陽、陳留二郡;曹操守其余諸郡國;以曹操為建德將軍、兗州刺史，封費亭侯，治濮陽;加呂布安東將軍，領山陽太守。朝議征曹操為司隸校尉，使持節，征呂布為征西將軍，使討李傕、郭汜，皆無果。

　　原大司農、車騎將軍、太尉皇甫嵩病逝，皇帝親為舉哀，贈大司馬，諡景桓。子皇甫堅壽襲爵，拜侍中，固辭，轉拜議郎，乃受。

　　九月中旬，征沛相許豹入朝為城門校尉，以長史徐宣接任沛相。

　　又朝議征募三河良家子為兵，重建北軍五校，每校各千人。前將軍劉備以河南殘破，河東、河內久經戰亂，百姓困苦，不宜複征青壯為兵，建議選徐、豫及江淮子弟為北軍。皇帝乃詔荊、徐、豫、揚等各州選良士為北軍吏卒，征調中郎將、南陽黃忠為北軍中侯，隸屬於執金吾伏完。

　　又朝議征袁紹入朝為司空，征劉表入朝為宗正，朝臣以為行事不可過急，乃沮其議。

　　九月下旬，以魯肅為豫州刺史，王翊為徐州刺史，護軍將軍，封宜城亭侯，邑三百戶;以北海相孔融為青州刺史，鎮東將軍，原鎮東將軍張濟加驃騎將軍。

　　以偏將軍關羽為蕩寇將軍，賜爵漢壽亭侯，邑三百戶，使討青州海寇，進屯高唐。高唐在大河之畔，欲到高唐，須先收復北海、齊、濟南、樂安等諸郡國，意圖已經昭然若揭。

　　九月二十三日，關羽率趙雲、太史慈等部步騎二萬余人為前部，並征調徐、豫二州兵士二萬余，出兵青州，拉開征北之戰的序幕。而在此之前兩天，張飛、楊奉已經從小平津渡過大河，進入河東郡，進討白波余眾。

　　劉備還不想和袁紹全面開戰，本著“事可以做絕，話不能說絕”的原則，劉備特意傳信，暗示關羽，仗隨便打，至於什麽“吊民伐罪”之類的聲討就不必了。

　　……徐州，

彭城。　　“哈哈，興霸與我約期二十日回來，如今方十八日，可謂神速！”就在關羽出發的同一天，甘寧率部回到了彭城，王翊同樣率府中諸吏出迎。他如今也是朝廷正式任命的刺史、將軍，位列將、爵通侯的人物了，自然心情大好。而甘寧守信歸來，則更讓他高興不已。

　　甘寧行禮，道:“自從受命而行，旦夕憂慮，唯恐有疏失，今日回還，方如釋重負，幸不辱命。”

　　王翊看他身後八百壯士，個個精壯非常，悍氣十足，雖然還能看出江湖遊俠的散漫，但也很不簡單了。他笑了笑，道:“興霸履行了你的承諾，我也履行了我等承諾，為興霸討來了一道任命書，從現在開始，興霸就不再是普通的遊俠了，而是前將軍麾下的別部司馬，行討虜校尉。”

　　甘寧鄭重接過令狀，道:“寧必定為劉將軍和府君出生入死，縱然斧鉞湯鑊，亦不畏懼分毫！”

　　王翊讚道:“興霸勇烈，足感神明;壯士附從，亦為大義。”

　　令每人賜肉一斤，酒一瓶，又另賜錢谷、金銀，士卒皆歡呼。

　　王翊道:“預定撥給興霸所部的士卒、戰馬、兵器、糧草都已經到位，只等興霸前去驗收，興霸何時能去?”

　　甘寧道:“既然如此，今日便去。聽說關將軍即將出征青州，我一向崇敬關將軍，希望能在他麾下建功立業。還請使君給我這個機會。”

　　王翊為難道:“興霸方接收本部，兵不識將，將不知兵，沒有經過充分的訓練，恐怕一時間不能臨陣。”

　　甘寧道:“為鬥將者以勇氣為先，繼之以智略，當身先士卒，不避矢石，寧自有信心折服他們，府君不必擔心。若在後方，坐看將士殺敵立功，非甘興霸之所為也！”

　　王翊見他甚是堅定，不可拒絕，便道:“既然如此，興霸接收部隊後，休整、演訓十日，然後開赴青州，在關將軍麾下聽用，如何?”

　　“……哈哈！”甘寧喜道:“寧多謝府君。”

　　他身後的部曲也放下酒肉，齊聲高呼道:“多謝使君。”

　　王翊大聲道:“諸位為了國家之事，不避危難，爭先向前，應該本官謝諸位才對，我當敬諸君一杯！”說完，也不含糊，舉起酒盞一口飲盡，士卒皆歡聲雷動。

　　犒勞了甘寧的部曲，王翊又親自帶著甘寧前往他的軍營，接手本部人馬。

　　等安頓好甘寧和他的部眾，王翊這才回到州衙，正好遇到陳群令人整備車馬，準備返回下邳。

　　王翊見他有不樂之狀，道:“長文雖出為郡守，想必不久便能奉調入朝，何必怏怏?”

　　陳群道:“能以從事出任郡守，這是越級升遷， 群豈有不樂之理?若這是子弼的主意，我還應當多謝子弼呢。再者說，子弼現在是刺史，在子弼府中做從事，群也拉不下面子來。”

　　他這話倒是明白直爽。

　　王翊笑了笑，道:“讓長文出鎮地方，是因為明公在徐州根基不深，需要長文掌控郡縣，並不是明公對長文信任有所減少。此次攻略青州，事關重大，還望長文能夠以全局為重，上下僚屬勠力同心，以成大事。”

　　陳群點了點頭，道:“這是自然。若無他事，群這便告辭。”

　　王翊拉上孫乾等人，一樣送陳群出南門。他若無其事地問道:“我如此厚待甘興霸，長文似乎頗不以為然。”

　　陳群道:“方今亂世，平天下當以兵甲為先，繼之以溫飽、教化。明公和子弼厚待勇士，並無不妥，群也決不會有所非議，更不會沮壯士之心。”

　　王翊笑道:“這個我倒是相信。”

　　陳群難得地笑了笑，登車而去。

　　“承淵，從明天起，你也在州府中做賊曹掾，如何?”王翊看了看身旁躍躍欲試的丁奉，笑著問道。

　　丁奉道:“我想和甘校尉一樣，去關將軍軍前立功，不想當賊曹。”

　　王翊呵呵一笑，道:“賊曹也是州府要職，雖然做個掾吏確實有些屈了承淵的才，但承淵畢竟還年輕不是嗎?等你再年長些，到了二十歲，我就向明公推薦你為司馬，那個時候，你就可以上陣了，如何?”

　　丁奉想了想，雖然還有三年多些，但也不是等不起，何況能一步做到司馬，也不算虧，便欣然道:“遵命。”