七月初一日，梁習將手中剩余的事務完成，將一應權責轉交給接任長史的徐宣，然後便在劉備等人的目送之下，離開沛縣，前往新近劃分出來的汝陰郡上任。汝南郡是袁氏故裡，可謂是宗族遍地，塢堡林立，恐怕難以治理，所以劉備撥給梁習五千精銳士兵，作為梁習治理汝南的軍事保障。

　　梁習膽智過人，氣魄弘大，聲言只要一年，便能使汝陰大治。

　　對此，眾人皆深信不疑。

　　至於接任沛國長史的徐宣，在沛令的任上表現出色，剛直不阿，親愛士民，因此被提拔為長史。簿曹書佐步騭能力傑出，與同僚的關系也處置得十分得當，風評可謂遠遠勝過了他的上司簡雍，因此被劉備越級提拔為沛令，秩比千石;門下書佐薛綜才能卓越，知識淵博，升任簿曹書佐，在從事簡雍不在的時候行簿曹諸事。

　　這一次升遷當中，梁習、徐盛可謂春風得意，皆榮升郡守一級的高官，超過了元從關、張。當然，徐盛得以升任梁相，主要是因為劉備即將把戰略重心轉移到南面，北部重要性相對下降的緣故，若論資歷，徐盛可謂十分淺薄。劉備即將采取南攻北守的戰略，那麽梁國的軍事防禦色彩就變得很重，文武兼備的徐盛很是適合。而關、張勇猛善戰，劉備自然要把他們用在主要的戰略方向上。

　　但是，在向南發展的時候，首先要保證北方無事。

　　如何保證北方無事呢?原本劉備是沒有什麽辦法的，他原先打算實行的是南守北攻的戰略，南邊防禦袁術，北邊攻擊曹操。作出這樣的決定，主要是基於以下認識:曹操有雄才，善用人，實力會越來越強;袁術不恤百姓，濫用民力，會越來越衰弱。

　　這樣的決定也不能說是錯的，所以王翊起先並沒有立刻表示反對，而是表示應該等等看，畢竟現在劉備集團還沒有對外擴張的實力，而未來情況隨時有可能發生變化。

　　果然，發生了兗州事變。

　　兗州事變讓曹操幾年來積聚的實力幾乎一下子清空，實力下降到谷底，這對劉備而言毫無疑問是一件好事。

　　呂布是什麽人?劉備素有耳聞，雖然勇冠三軍，又有為國除賊之名，然而總而論之，不過是反覆無常、惟利是視之輩，剛愎自用，不聽良言，比起謀略過人、善采人言的曹操，根本不是一個量級的對手。

　　那麽支持呂布以牽製曹操，就成了順理成章的事情了。

　　對此決策，王翊尤其支持，雖然曹操在今明兩年會遭遇極大困難，但若不聯合呂布加以製約，在袁紹的支持之下，曹操很快又會重新做大。那個時候，曹操清除了兗州的反對勢力之後，就會真正控制兗州，變得更為強大，更加難以撼動。

　　從這一點上來看，攪渾兗州的水，是事所必然。

　　在眾人皆表示同意的之後，劉備於是作了決定，以從事簡雍為使，攜金帛、美玉等物，前往濮陽結交呂布，建議多方結盟，共同對抗曹操和袁紹，然後打算和陶謙聯名上表，表呂布為兗州刺史，陳宮為東郡太守。

　　至於公孫瓚所任命的兗州刺史單經，劉備也專門寫了一封長信，向公孫瓚解釋表呂布為兗州刺史的好處，以示尊重。

　　在公孫瓚殺劉虞之後，劉備就知道公孫瓚必敗無疑，但他還不想和公孫瓚決裂，這會使得己方的力量進一步地削弱。劉備毫不擔心公孫瓚會反對和呂布結盟，畢竟對現在的陶謙和劉備而言，一個能夠有效牽製曹操和袁紹的呂布，

可比十個單經還重要，想必對公孫瓚而言，也是如此。　　這樣的舉動，足以稍稍攪動一下兗州的局勢，但這並不夠。

　　“在必要的時候，我們應該向呂布提供糧食，支持呂布向曹操進攻;如果呂布在戰爭中處於明顯的劣勢，我們就直接出兵，幫助他對抗曹操，如果有機會，就直接消滅曹操，或者把他趕出兗州！”王翊指著地圖上標出來的曹呂形勢圖，眉飛色舞地說。

　　目下兗州局勢表面上是呂布佔優，呂布屯兵濮陽，佔據大半東郡，濟陰太守吳資、陳留太守張邈皆明確支持呂布，其余兗州郡縣也不同程度地宣布支持呂布，只有少數仍在觀望。

　　實但是際上，呂布的優勢遠遠沒有看上去那樣大。

　　陳宮此前建議呂布北渡黃河繞開鄄城，東過倉亭津直接攻擊東阿，可惜程昱洞察先機，已經派兵守住倉亭津，呂布軍因此不得渡河。而東阿令棗袛已經守住東阿，范令靳允在程昱勸說之下，伏殺呂布部將汜嶷，成功守住范縣，荀彧與夏侯惇守鄄城。如此一來，曹操在兗州仍有三縣可以固守，城池堅固，糧草尚算充足，以待曹操回兵，便可籌劃收復郡縣。

　　而呂布卻坐守濮陽，無所作為，濮陽雖然人口眾多，物資豐富，卻無險可守，北面被袁紹所威脅，東面又面臨鄄城的遏製，並非用武之地。曹操若能以精兵依托鄄城牽製呂布主力，然後逐步收復各縣，那麽呂布就敗亡無日了。

　　也就是說，眼下呂布的優勢依舊停留在表面上，尚未轉化成實際的勝勢。

　　曹操依然擁有四萬軍隊，手下有大批的良將能吏，依托三縣為根據地，若能爭取到袁紹的援助，足以和呂布決一勝負。當然，長期下去，曹操如果不能奪回更多的郡縣，他就無法維持如此規模的軍隊，那樣就會變得對呂布更加有利。

　　間接地，也就對劉備更加有利。

　　劉備派簡雍去結好袁紹，想要拉呂布進入公孫瓚、劉備、陶謙的聯盟之中，不過眼下春風得意的呂布未必會答應。這樣倒也未必不是好事，只有等他吃了虧，才能冷靜下來，好好思量自己的斤兩。

　　果然，七月十八日，簡雍從兗州回返，帶回來呂布的回應。

　　呂布也表達了對同為邊地人的劉備的敬仰之情，希望有朝一日能夠相見，親自向劉備請教。現在呢因為國家正是多事之秋，他忙於為國征戰，不能前來，遺憾萬豐。至於結盟抗曹之事，呂布顧左右而言他，大意就是不願意讓劉備的勢力進入兗州。

　　這是聰明人都能看得到的事情。

　　簡雍恨恨道:“呂布不納良言，剛愎自用，以為憑赤菟、畫戟可縱橫天下。陳宮本勸呂布東向以據泰山、亢父之險，邀擊曹操，如此必能大獲全勝，然而呂布不用;陳宮又勸其乘曹操方挫於徐州，千裡回師之際，盡發兵疾攻鄄城，以為濮陽屏障，如此可以解除兩面受敵之困境，呂布又不用;陳宮再勸呂布棄濮陽南下，保據濟陰、山陽、任城、陳留等地，擺脫兩面受敵之地，然後聯合徐豫，以圖北進，呂布又不納。又如此良言而不用，一旦得志而忘形，呂布必敗無疑。”

　　劉備不由歎息，道:“陳公台真奇才也，惜哉！”

　　魯肅道:“既然如此，我們更應該支持呂布對抗曹操，不然呂布一敗，曹操必將圖徐豫，我們便無暇南征袁術了。”

　　眾人皆表示讚同。等到秋收完成，豫州再度穩固之後，就應該考慮下一步的動作了。

　　興平元年秋七月下，豫州谷將大熟。

　　再有半個多月，豫州各郡的夏糧就可以開始收獲，按照各郡官吏報上來的數據，沛國將大豐，梁國、汝陰、汝南至少也與平常年份相當，潁川則無數據。

　　這是個好消息，一旦糧食收上來，劉備集團便能拜托一直以來依靠繳獲和他人輸血來過日子的窘境，真正自給自足。 自給自足和依賴他人，在政治、軍事地位的高低上有天壤之別。

　　不過很快，王翊就報告給劉備一個壞消息——府庫存糧即將耗盡。劉備心裡當然對這個消息有準備，畢竟豫州糧食不足時很明顯的事情。

　　這就是通常所說的青黃不接。

　　數歲以來，豫州大饑，百姓流離。劉備到來之後，除盜匪，去冗吏，禁止請托之風，取締繁苛的捐稅，大大減輕了百姓的負擔。即便如此，依然每月有百姓餓死，劉備不得不在定居下來的流民中實行糧食配給製，若非劉備的實際控制無法延伸到基層，劉備甚至想在普通百姓中也暫時推行這個經濟政策。

　　王翊私下裡也曾想過對世家大族動手，但是考慮到劉備手下有相當一部分人出身於這個階級，若是在沒有準確而詳實的證據的情況之下，就貿然羅織罪名，對他們的階級兄弟動手，極有可能導致兗州變亂在豫州重演。為了顧全大局，王翊隻好老老實實地挨餓。

　　在六七月這段最困難的時間裡，豫州各郡早已全面禁酒，在劉備自己帶頭之下，州郡的官吏每天隻吃一頓飯。在這樣艱苦的環境之下，武官還好些，文官個個餓得形銷骨立，開會的時候都坐不穩，只能倚著牆壁、柱子而坐。王翊本來就偏瘦，這樣下去更是瘦成了竹竿，穿在寬袍大袖裡面，仿佛一陣風都能吹跑。

　　在州郡官吏以身作則之下，各縣官員也紛紛仿效，所以百姓雖然困頓到了極點，卻沒有人懷有怨恨之意。此所謂不患寡而患不均也。

　　然而就是如此節約的情況下，糧食還是吃完了。