遣使西入長安，獲取朝廷的認可，乃是緊要之事，宜早不宜遲。而此去長安，道路遙遠。一路上盜寇頻發，時有戰亂，道路時通時絕，所以，西入長安奉貢，絕非什麽安逸的差事。

　　故而劉備沒有直接指派誰前往，而是問眾人道:“王、陳、袁、魯四人之外，誰願往長安一行?”

　　王翊、陳群、袁渙、魯肅四人，責任重大，不能離開豫州太久，故而不適合作為使者。

　　四人不能去，余下眾人，大多面面相覷。

　　簡雍排眾而出，道:“出使他方，結盟修好，這樣的使命，除了我以外，有誰能夠承擔呢?我願前往，必定讓朝廷知曉明公的忠義，把東方的事情托付給明公，如果做不到，便絕不出關東返！”

　　雖然簡雍平日裡很不正經，也不守禮法，顯得沒個正形。然而此時這番話說來，卻也是辭氣慷慨，令人動容。他素來詼諧幽默，平易近人，從不因為自己和劉備關系親近便看不起地位比他低的人，故而人緣頗好。

　　所謂當仁不讓，說得便是這樣的情況。

　　劉備之所以沒有把這個重任安排給簡雍，也是考慮到他方出使兗州回來，勞頓辛苦，不忍讓他遠行。然而遍數麾下諸多官員，竟沒有比簡雍更合適的人選。劉備一邊感歎還是老朋友靠得住，一邊又勸道:“此去長安，千裡迢迢，路途艱險;關中格局紛亂不明，李、郭諸人各懷異心，憲和雖有巧辯之才，只怕也不容易功成歸來。”

　　簡雍奮然道:“雍不過白面書生，無功無德，卻得蒙主公殊遇，視同手足，推為腹心，即使粉身碎骨也難以報答，感激之情，非言語可以盡表。如今四海紛紛，正是立功立事之時，雍為說客，當效仿蘇秦、張儀，縱橫捭闔，顛覆乾坤，使諸侯驚懼，天下敬畏，終不能如優伶一般，以滑稽娛樂為事！雍此去長安，當攪動天下大勢，又豈會畏懼途中區區艱險呢?”

　　眾人皆壯其志，道:“簡君忠義果烈，我等不及也。”

　　劉備感歎道:“我之前與憲和相交莫逆，不過是因為積年故交，氣誼相投。如今看來，卻是我小看憲和了。”

　　於是劉備以簡雍為使者，具方物、玩好、金帛等物，持劉備的表章，向長安的朝廷進貢。

　　準備進貢給朝廷的物品花了好幾天的時間。

　　十一月四日，天降小雪，劉備派士兵三百人為簡雍護衛，親自率文武官吏送簡雍出譙縣三十裡。臨別，劉備又叮囑道:“憲和此去，當觀朝廷形勢，便宜行事。”簡雍應諾。

　　王翊道:“簡君此去，若能成事，宜密表天子，請天子東歸，只是此事萬萬不可令李、郭知曉。”

　　劉備也道:“若天子東還，我當率兵前往護駕。”

　　簡雍鄭重應諾，告辭眾人，帶著車隊離去。

　　正當劉備在譙縣緊鑼密鼓地籌備著如何在豫州擴張自己的實力、加強對豫州的控制的時候，徐州發生了一件足以改變局面的大事——安東將軍、溧陽侯、徐州牧陶謙，薨了。

　　十一月八日傍晚，陶謙的長子陶商親自到譙縣報喪。

　　劉備迎他到公廳，問道:“陶公何時去的?”

　　提起亡父，陶商悲從中來，道:“自曹賊二度侵徐之後，家父便已憂慮成疾，日漸沉重，久治不愈。我與家慈、應弟日夜陪伴左右，侍奉湯藥，本月六日寅時四刻許，家父便去了。”

　　劉備歎息良久，哀歎道:“陶公先後鎮撫幽、徐二州，素有威惠，

民因賴之，可惜天不假年，使得朝廷失一柱石，而州民失去依靠。蒼天無情，一至於此！”　　王翊得到消息，歎了口氣的同時又松了口氣，梟雄陶謙已死，接下來徐州舞台的時間，屬於劉備集團了。

　　劉備見陶商懦弱無依靠的樣子，也有些可憐他，便勸慰了陶商一番。陶商唯唯稱是，又轉達州府眾人的建議，請劉備到郯城去，主持治喪之事。劉備又推辭了幾番，見陶商意下極為懇切，便暫時答應下來。

　　陶商還得向許多陶謙的故人報喪，因此在劉備答應之後，便拜辭離去。

　　送走陶商，劉備召集眾人，道:“適才陶恭祖長子商來，報說其父已薨，托我代為主持喪禮。”

　　“陶謙死了?”除了早已有準備的王翊和預先得知消息的陳群、魯肅，眾人皆是大驚，旋即便是歎息夾雜著歡喜，伴著議論紛紛之聲在大堂上響起。

　　王翊道:“徐豫之間，功名、聲望兩全者，首推明公，彼請明公治喪，甚為合宜。只是以翊所見，徐州諸官請明公去郯城，恐非只為了治喪之事。”

　　眾人皆是點頭，這是明擺著的事情，陶謙已死，徐州出現了前所未有的權力真空，誰來填補這個真空呢?在劉備手下眾人看來，自然是劉備最合適了。

　　王翊道:“此去雖然是客，然而陶謙舊部善惡如何，尚未可知，可調精兵萬人，屯於廣戚，明公親率千騎往郯城，先與糜子仲相商，若有不諧，就便取之。”

　　陳群也道:“如果明公偏居一隅之地，那麽並不應該急於佔據徐州。然而如今明公擁兵數萬，佔據五郡之地，已經足以兼並徐豫，抗拒袁曹，王子弼之言是也。”

　　劉備想了想，還是搖頭，道:“子弼此計雖好，操之過急，且待徐州消息，然後行事。”

　　果然，不過片刻，人報陳登、糜竺有書信到來。

　　劉備拆信觀看，其中具言陶謙臨死前，在病床前召集州府官吏，托徐州於劉備，並宣言於眾官，使糜竺等人迎劉備為徐州牧，希望劉備不要遲疑，早下決定。

　　劉備看完書信，問眾人道:“此事如何決之?”

　　袁渙道:“陳、糜二君雖是好意，明公不可先受。陶恭祖在徐方頗得人心，明公宜先應其所托，為其舉哀、治喪，安定人心，然後再論徐州歸屬。”

　　王翊點頭道:“翊深與曜卿之見相合。”

　　又問陳群，陳群道:“處大事先名而後實，此古賢者之法也，適才群操之過急了。”

　　劉備於是道:“君子先義後利，則二者皆得全矣。”於是率王翊、陳群、陳到等並從騎百余赴郯城。

　　魯肅、袁渙二人留守中樞，事有緊急，軍務決於魯肅，政務決於袁渙。

　　劉備等人到了郯城，陶謙家屬和州府官員已經將陶謙遺體裝殮，停在私宅正廳之上。

　　喪葬禮儀，劉備並不十分通曉，便委托給陳群、陳登等人。廣陵太守趙昱才氣亮達，負責起草訃告，使人抄送各郡縣。劉備先寫了上報朝廷的奏表，請眾人聯名，然後使人倍道送往長安，請令長子商襲爵，並分封次子應。

　　這是安定人心必須要做的事情，劉備做起來到時輕車熟路。

　　事情進行得很是順利，就連看劉備不順眼的曹豹、許耽等人也沒有找任何麻煩。

　　亂世從簡，訃告發布後，陶謙的棺木將會停七天，接受官員、百姓的吊唁，然後下葬。如今正是冬天，停七天並不會有任何問題，若在盛夏，就要盡快下葬了。

　　陶謙是個很有爭議的人物，陳壽說他嫉賢妒能，不聽良言，排斥忠信;范曄說他性格剛強正直，能夠禮待賢者，有長者之風。

　　在王翊看來，這都是不全面的，陶謙在需要的時候能夠禮賢下士，在局勢和緩的時候便嫉賢妒能。他曾想要征辟張昭，卻被張昭給拒絕，可見他也有用賢之心，只是張昭看不上他而已。而他在張昭拒絕他的征辟之後，就將張昭投入監獄，可見其胸襟氣度，確實遠遠比不上曹劉這樣的當世英雄。

　　不論如何，來送陶謙最後一程的人依然不少。至於徐方百姓，因多受陶謙恩惠，所以每天都有百姓從各郡趕來，致以哀思，悼念方伯。由此可見，陶謙能安穩掌握徐州數年，並非僅靠了運氣，而是真有手段。

　　此前臧霸對陶謙的評價，卻是有些偏頗了。

　　劉備被委托主持喪儀，便也真的在靈堂上待上一整天，接待來訪之人。陶謙二子服斬衰重孝，內外奔走，待人接物，也無大錯，還算合格。

　　在喪儀的前五天，除了來吊唁的人越來越多之外，並沒有任何異常的事情發生。不過王翊知道，大事通常發生在最後關頭，陳登、糜竺等人沒有什麽舉動，只不過是為了等有心之人都松懈下來而已。

　　果然，如王翊所料，直到第六天晚上，夜深人靜之時，糜竺才派人請劉備議事。

　　劉備回避了來人，問陳群和王翊道:“長文、子弼，以你二人之見，糜子仲請我可是為了徐州歸屬之事?”

　　陳群道:“此不言自明之事，明公何必問於我等?不過徐州方遭大亂，州鎮殞殂，明公若是真的接手徐州，勢必要親自鎮撫，豫州之事托與何人?”

　　劉備笑道:“不須遠顧，就在眼前，子弼可以勝任。”

　　王翊辭謝，道:“若得此任，必不負明公重望。”

　　至於陳、糜等人的意圖，非常好猜測，陳登、糜竺等人此前曾頻頻向劉備表示出善意，此番陶謙病死之後，更是連夜派人送信前來，並轉述了陶謙死前的安排。這樣的動作，若還看不出他們的立場，那劉備就白白在官場上摸爬滾打那麽多年了。

　　在前番曹操攻擊徐州的時候，陳登、糜竺的家族都遭受了重大的損失，這足以讓他們認識到一個軍事強權對他們而言有多麽重要了。而他們最觸手可及的軍事強權，其實也只有劉備。