方略既定，事不宜遲，陶謙讓眾人各自準備，三日後出兵，至於第一個目標，則是離郯城較近的武原。

　　隻有三天時間準備，可謂是時間緊任務重。當然，眾人也不是要一舉擊敗曹軍，隻想暫時解圍，讓救兵能夠進入二城而已，這一點，還不算太過困難。

　　而兩天之後，田楷率軍趕到郯城，則令徐州軍的士氣有所振作。田楷本來安排好青州的防務，命令部將們據城防守之後，便整頓人馬出發。但他在路上分析徐州的局勢，認為徐州目前還不算危急，若救得早了，顯不出自己的功勞，便故意放慢了行進的速度。

　　然後他先後接到了劉備的書信和彭城失陷的消息，震驚於曹軍戰力的同時，也覺得劉備所言很有道理，便催促士兵行軍，很快就趕到了郯城。田楷此番帶來步卒一萬，騎兵二千，雖然數量不多，卻是與冀州交戰近兩年的精銳，戰鬥力並非久戰疲憊的徐州軍和少經戰事的劉備所部新兵可以相比。

　　理所當然地，田楷得到了陶謙更多的禮遇，但在王翊看來，不可避免地，陶謙對田楷的防備之心也就更多。

　　三日轉瞬即過，各路人馬整軍待發，陶謙很是慷慨地打開徐州的府庫，為各部再次補充了兵器、甲胄，並給予了豐厚的犒賞，還許諾在戰役結束之後，發下更多的賞賜。當然，給予臧霸等各路人馬的賞賜，必須要經過他們自己之手，以表明陶謙陶謙沒有干涉他們事務的意圖。

　　如此又遷延了半日，不過鑒於此舉再次提升了軍隊的士氣，便也無人提出異議。

　　第四日，大軍整頓完成，開拔前往武原。這支軍隊包括了陶謙屬下各部的二萬六千人，臧霸、孫觀的一萬二千人，田楷的一萬二千人，在加上劉備所部五千人，以及隨軍的輔兵，數量達到了近七萬之眾。單論人數，已經超過了久戰之後的曹軍。

　　而在臨行之前，陶謙已派自己的長子陶商前往襄賁鎮守，襄賁守軍足有八九千人，糧草足備，水源充足，固若金湯。

　　劉備留下假司馬張延、從事簡雍率兵一千余人，留守舊寨，並看護遷至徐州的流民。陶謙已經許諾，等到擊退曹軍，就為這些流民分撥土地，幫助他們在徐州定居。這對劉備能否在徐豫之間站穩腳跟非常重要，所以劉備很是上心。

　　陶謙知道眾人想要什麽，而在此危急時刻，他不會吝於付出代價收買這些可以利用的人，這也是他能牢牢把握徐州軍政大權的原因。

　　大軍行軍的速度雖然不可能很快，但武原離郯城實在太近了，徐州方面的聯軍很快過了沂水，逼近了武原。一開始，曹軍的小股騎兵還在大軍周圍徘徊，想要試探虛實，不過在田楷和臧霸派出騎兵驅逐了幾次之後，這些小股騎兵就離開了，隻有偵騎還不時出現。對於這些偵騎，隻要他們不過於接近，徐州聯軍也懶得動手。倒是劉備把這個任務接過來，派出他手下的漢騎驅趕這些曹軍的偵騎，權當訓練騎兵的騎術。

　　王翊騎馬行進在劉備的隊伍中，隻落後劉備一馬頭的距離。關羽、張飛、田豫等部各依次序行軍。王翊所部千人，則暫由假司馬陳祿統攝。劉備的軍隊雖然缺乏實戰經驗，但由於較為充分的訓練，行進間行列井然有序，隊伍旗號分明，整齊有法，倒也讓陶謙、臧霸等人高看一眼。

　　劉備看著自己的騎兵馳騁在大軍周圍，不斷驅逐曹軍的偵騎，對王翊道:“子弼，如今陶府君只求破圍，不求破敵，小心謹慎。

依你之見，曹軍將會如何應對?”　　王翊也想過這個問題，所以劉備發問，他也不須多想，道:“曹軍雖然士氣振作，然而缺糧少衣，利在急戰。以翊之淺見，曹軍多半會放棄圍城，與我軍決戰。如今我軍必須救援武原，是以戰與不戰，在敵不在我。徐州諸軍雖然已經統一了指揮和號令，然而終究來源混雜，難以推心置腹，曹操人傑，一定會利用這一破綻，不可不防。”

　　旋即，王翊壓低了聲音，道:“如果曹軍有決戰之勢，而徐州諸軍與戰不利，那麽還請使君注意保存實力。”

　　劉備不答，片刻肅聲道:“惟願諸君哿ν模鶚辜樾鄢訟丁！

　　徐州一方的聯軍正向武原進軍的時候，曹操也早已得到了消息。自發兵攻徐以來，曹操先破陶謙軍於廣戚，再破陶謙於彭城，使得陶謙隻敢據城而守。如今又克彭城，後顧無憂，一旦再破武原或者傅陽，那麽便可長驅而進，直抵郯城，然後把刀子架在陶謙咽喉之上，分兵略地。即使停戰講和，至少也能逼迫陶謙讓出兩個郡。

　　這段時間，曹操一方唯一軍事上的失利，就是曹純在襲擊劉備軍的一支輜重部隊的時候交戰不利，損失二百多騎兵。這對於現在騎兵總數不過三四千的曹操來說，是個極大的損失。不過看在曹仁的面子上，曹操也就沒有重罰曹純，隻是撤了他的騎司馬職位而已。

　　曹操聽聞陶謙召集軍隊數萬，已經離開郯城，準備救援武原，心中也有些沒底，召集諸將議事。

　　折衝校尉、東郡太守夏侯緣潰骸拔揖鹽湓攏侵斜俁#埔鴨#豢墒蠱淶麽⒅N裰疲舜呔憊ブ還目上攏緩罌捎朐艟穌健！

　　厲鋒校尉曹仁雖然與夏侯緩瘢蟮械鼻埃補瞬壞媒磺椋床檔潰骸安蝗弧N揖С僑媯糝誒叢侵脅荒閻厝皇科笳瘢材芤還畝攏課湓脎俺竅噯ゲ輝叮漲┫芍粒秈漲缶煉遣幌攏罌陝且病L漲詵質舳蕁⒘畛齠嗝牛諏畈恍浦荒選N裰疲畢繞鋪漲菡燮浞嬡瘢緔順侵斜厝簧サǎ緩蠊ブ嵋卓上攏　

　　帳中諸將，除夏侯淵率軍圍傅陽之外，尚有於禁、曹洪、曹休、李乾、史渙、樂進、毛暉、徐翕等十余人，大都認為曹仁所言有理。

　　曹操權衡勝敗之機，采納了曹仁的意見，隻令夏侯時靜糠烙侵斜恚約郝示魈漲φ瘓倨浦

　　中軍令出，曹軍的各個大營立刻忙碌起來，偵騎出入不絕，士兵整理甲胄刀槍，等待調令。

　　從郯城出發的第二天，徐州聯軍便進軍到郯城以北。曹操本想乘徐州聯軍立足未穩之際發動進攻，然而不等曹操擬定好具體的進攻計劃，徐州軍兩翼便已經湧出數千騎兵，中軍立大J、布強弩，槍矛如林，嚴加防范。

　　曹操在高台上見徐州軍防備嚴密，陣形嚴整，知道暫時佔不得便宜，便暫時改變計劃，放棄了立刻進攻的打算。陶謙早已令人度了地形，令各部面西南、背東北扎下營寨，陶謙在中，田楷、劉備在右，臧霸在左，與曹軍展開對峙。

　　扎營的命令一下，除了防禦曹軍突襲的那部分軍隊之外，各部士兵從大車上卸下木頭、工具、帳篷等物，開始動工。徐州地多平原，土質松軟，立營掘塹十分容易。徐州聯軍立下營寨，諸軍入營防守，分出一部分人士兵繞營掘塹，布置鹿角等防禦工事。陶謙匯集了收集到的曹軍情報，再次召集諸軍主將議事。

　　作為劉備都尉一級的官吏，王翊也和劉備、關張等人列席會議，陶謙令人通報了最新得到的曹軍的情況，包括兵力分布、士氣高低等情況。

　　按照情報顯示，聚集到武原的曹軍人數約在四萬人上下，其余部分曹軍，或在保護糧道，或在圍困傅陽，或在守衛攻下的幾座城池，兵力有所分散。

　　田楷作戰經驗豐富，首先發言，道:“眼下我軍步騎皆多於賊，所患者在於強弱不均、號令不一。不如兵分多路而進，以分其勢――以臧將軍等諸將為左軍，下官率本部為右軍，陶府君為中軍，屆時本陣徐徐而進，與敵接戰。若彼後退，則徐徐追擊，出輕騎襲擾，不使其從容自退;若彼攻我，則堅壁自守，與之抗對。賊軍圍三缺一，不攻北城，劉平原可率軍在北，面南列陣，待大軍接戰之後，擋住敵軍阻擋之兵;許中郎將率軍在後，乘機入城。我之部將田規率騎兵二千為遊軍，隨時救應各部。臧將軍、陶府君部下騎兵則主要應對曹軍騎兵，務必使其不能隨意衝擊我軍陣形。一旦援軍入城，則我軍主力可交替掩護，徐徐退回本寨，然後徐圖救傅陽之策。”

　　臧霸道:“我軍雖眾，勇猛不及敵軍，故而當獎勸士卒，步步為營，徐徐而進，使賊無隙可乘，田刺史之計為是。隻是此計令劉平原單獨為一軍，若曹軍全力攻平原而不攻我等，我等當全力攻擊曹軍，以迫其回軍，援救平原。許中郎將離平原所部最近，故而一旦平原所部被敵大眾攻擊，當即刻援救，不可遲疑。”

　　陶謙道:“這是自然。”

　　田楷又道:“若敵軍先攻平原所部，許中郎將救之，則陶公本隊可分一軍趁機入城。如何?”

　　“不可……”說話的是臧霸，“我軍戰力本不如賊，若臨時分兵，恐為賊所乘，不可！”

　　遭到臧霸的反對，田楷也就沒有再堅持。徐州軍中，郡兵確實多了點，戰鬥力遠不如他的精兵，若是臨時分兵，反而容易被各個擊破。

　　劉備想了想，田楷的方案是將他這一支部隊拿出來，單獨使用。在徐州聯軍重兵威脅之下，曹操很可能選擇使用一部分人馬拖住徐州聯軍主力，先打垮自己這一隊。 因此他這一隊至少也要堅持到徐州聯軍的援兵，就目前劉備所部士兵的訓練水平而言，雖然困難，但是並非做不到。而且這一仗就是劉備在徐州的投名狀，隻有展現出己方的能力，才能在徐豫二州擁有自己的地位。

　　所以，這一仗就是再艱難，也不容劉備遲疑。

　　不過王翊很快提出另一個問題:“我軍利在久守，賊軍利在急戰。然我軍欲救武原，如此則戰與不戰在敵，而不在我。若敵軍尋機與我決戰，如何?”

　　這是個不得不顧慮的問題。

　　田楷稍作思忖，道:“我軍多於彼，是以攻守皆有余。先被攻者堅壁以自守，徐徐而退，然後飛騎請援可也，各部必精誠一心，拚死相救。”

　　說是這樣說，但是友軍有難不動如山的事情發生過不止一次，所以最終如何，也很難說。或許唯一有利的因素就是，眼下徐州諸軍已經到了存亡關頭，所謂“刀鋒入骨不得不戰，背水爭雄不勝則亡”，也隻有如此危急的形勢，才能讓徐州諸軍稍稍團結起來了。

　　帳中眾人皆久在疆場，皆通軍計，知道田楷的辦法雖然簡單被動，卻是最務實的，因此無人反對。陶謙也曾為張溫參軍事，知曉如何以弱勝強，便采納田楷的建議。

　　定下了方案，眾人各自散去，劉備回到本寨，召集一眾中低級軍官，傳達了軍議的部分方案。末了，劉備肅聲道:“明日之戰，不勝則敗，敗則軍破，軍破則死。諸君當戮力禦敵。若賊以大眾攻我軍，各部務必堅守待援，不得令而退者，皆斬！”

　　諸將皆答道:“唯。”