王翊是在三月二十八日率軍從譙縣南下的，一路順著淮水的支流渦水南下，行軍速度很快，四月一日的時候，王翊的全軍便已經抵達了沛國南部的龍亢，與之前已經屯兵於此的關羽、張飛、趙雲會師。至此，這一路人馬人數已經超過三萬人。

　　三萬人當然不是一個小數目，所以很快就驚動了淮北的少量袁術軍。他們自然不敢主動攻擊王翊的這支大軍，所以很快就把求救的消息發回了壽春。

　　九江郡在淮北有下蔡、平阿、義成三縣，這三縣守軍加起來不到兩千人，四月六日，三縣盡為王翊大軍所破——實際上只有下蔡花了一點功夫，其他兩縣，都是兵到即降。

　　發到揚州的檄文，袁術並沒有作出回應，這是意料之中的事情，王翊也不可能為了等袁術的回復，便放慢進軍的腳步。當然，根據王翊安排的線人的回報，袁術很是發了一番脾氣，大罵劉備是“忘恩負義的織席販履小兒”，說什麽“無名之輩，也敢佔據州郡，徒令人笑”。

　　王翊聽到這消息，不過呵呵一笑。

　　攻破淮北三縣，王翊與關、張、趙三軍駐軍在義成，派人傳信給陳登、趙昱兩軍，讓他們率軍西進。又傳令梁習、李通兩軍，讓他們各率軍萬人，攻克淮水上遊諸縣，必要的時候，可以先從上遊渡河，威脅壽春。

　　四月十二日，陳登率領的水軍溯淮河西進，抵達鍾離附近淮河河面，下錨駐扎。當日晚上，關羽率水軍五千人順水東下，至十三日天明，與陳登夾擊袁術大將張勳所部水軍，大破之，進圍鍾離。

　　這次水戰，關羽、陳登部皆作戰勇敢，尤其是關羽，他本來在河東的時候就頗習水性，在龍亢治水軍，能夠拉下面子向普通的船工、漁民請教。此次交戰，他輕率小舟百余，順水殺入袁軍船隊之中，燒毀樓船、艨艟數十，奪船二百余，聲威大震。

　　得到這個消息，王翊移兵東下，從鍾離附近渡過淮河，正式踏足淮南。

　　“哈哈，此次渡淮順利，元龍和雲長當並列首功。”與陳登會師，東路的兵力增加到四萬人，相比鍾離的一萬多守軍，佔據絕對優勢，故而鍾離守軍不敢出戰，王翊率軍輕易就包圍了鍾離。

　　陳登很是謙虛了一番，道:“此次我軍進圍鍾離，淮南震動，不過袁術有兵七八萬，他如果強征百姓為兵，恐怕能擴軍到十三四萬人，不可輕視啊。”

　　王翊點了點頭，問道:“如何不見公瑋公?”

　　陳登答道:“叔父所部少船，故而沒有與登一同西進，而是從陸路進軍到東城，在那裡發布榜文，招募士兵，吸引袁軍的注意。登認為這非常有用，所以沒有反對。”

　　王翊笑了笑，道:“甚善。”

　　陳瑀手上也只有三千弱兵，確實發揮不了什麽作用，但是在東城豎起大旗，袁軍就不知虛實，反而束手束腳。兵多人多，果然打起仗來就要得心應手一些，像以前，以數千打數萬，總是捉襟見肘，絲毫不敢用險。

　　關羽道:“目下我軍包圍鍾離，與重鎮壽春、陰陵皆相去不遠。鍾離城池堅固，易守難攻，又有賊將張勳、陳紀萬余人守備，我軍不應該冒險攻打，而應該以部分軍隊繼續加固鍾離的圍困，囤積大量的輜重，招募淮南本地人為兵，然後再派他們攻佔其他各縣。同時，用主力大部攻取守軍較少的各縣，削弱袁術的力量，一旦袁術派人救援各縣，便給我軍在野戰中將之擊潰的機會。”

　　王翊聞言，

眼睛一亮，道:“此計甚妙。”　　目前的形勢當然是非常不利於袁術，為了應對劉備軍的進攻，袁術的下一步動作很有可能就是大規模征募軍隊。如果劉備軍能夠用更多的糧食，在淮南招募士兵，那麽相應地，袁術得到的士兵就會少很多。

　　“就這麽辦。”王翊立刻傳信給簡雍，讓他盡快運輸糧食、兵器到龍亢，又讓陳登和關羽派出船隻到龍亢接運物資。

　　王翊帳中，問道:“哪位將軍願意負責圍困鍾離?”

　　圍困鍾離，並不是一個好差事，雖然並不危險，但也意味著立功的機會要少得多，自然一般人都不願意接受這個任務。

　　片刻，趙雲道:“末將願意率軍圍困鍾離。”

　　“不妥。”王翊否決道:“趙都尉部下有騎兵，利於機動作戰，用於圍城太過浪費了。”

　　“既然如此，登願意率本部軍圍困鍾離。不知王君意下如何?”見實在沒有人應答，陳登主動提出這個建議。

　　王翊稍稍遲疑了一下，道:“如此也好。”

　　於是以陳登所部圍鍾離，王翊與關羽、張飛、趙雲繼續向西，攻佔沿途的城池。

　　陳登受命留在鍾離，有兩個任務，一是招兵，二是圍城。陳登先令人在鍾離東十五裡淮河中邵陽洲上搭起三座浮橋，連接南北，這樣，淮北的物資、人員就可源源不斷過河增援。

　　在建立起淮河南北的穩固聯系之後，陳登在淮北、沛南以及鍾離周圍招募了民夫一萬多人，讓他們圍著鍾離掘三道長壕，壕深八尺，寬一丈八尺，掘出來的土築成矮牆。又在關鍵之處扎十座營寨，作為扼守塹壕工事的節點。這個工作直到五月下旬才完成，那個時候，鍾離守軍想要拚死一搏，但已經是網中之魚，無能為力了。

　　四月十七日，王翊軍進抵當塗，由關羽部主攻，王翊部輔攻，張飛、趙雲打援，由於袁軍並沒有來援，一天的功夫，就攻克當塗。攻克當塗之後，王翊馬不停蹄，繼續向西南，進圍西曲陽。

　　這一次，換做張飛率軍主攻，王翊派出魏延、管平、徐勉三部輔攻，關羽、趙雲打援。

　　與當塗不同，西曲陽位於壽春和陰陵之間，是兩城之間大路上的必經之地，所以守軍多達五千人，守將是李豐。

　　很顯然，西曲陽的重要性可以用來做文章。

　　攻城的第一天，王翊沒有攻下西曲陽，於是就在城外立起堅固的寨柵，準備長期作戰。

　　當晚，王翊召集諸將議事，宣讀軍情，道:“根據信報，廣陵太守趙元達已經和揚州刺史劉繇派出的大將張英、樊能在牛渚會師，有兵三萬余人，並渡江進圍歷陽，孫賁、朱治正在堅守。一同渡江的曹豹、許耽、笮融三部已經分兵取全椒、阜陵。西路李文達、梁子虞在新蔡大破孫香，斬俘五千余人，兩位太守已經分兵取淮上諸縣，預定在陽淵渡河。”

　　眾人都吃了一驚，西路的順利不足為奇，梁習、李通擁有兩倍的兵力優勢。但是劉繇如此積極，卻是眾人沒有預料到的。不過仔細想想，劉繇就是被袁術搞到江東去的，他如何不恨袁術?所以有此良機，自然要盡力報仇為上了。

　　王翊繼續道:“根據可靠消息，孫策已經從廬江回兵，但是去向不明。”

　　諸葛亮道:“按常理論之，袁術在戰局不利的情況之下，召回孫策，救援九江，是說得通的。但是在歷陽被圍攻的孫賁是孫策的堂兄，朱治是孫堅的故吏，孫策不大可能會坐視他們被圍困。故而我們應該做兩手準備。”

　　王翊道:“願聞其詳。”

　　諸葛亮從容道:“西曲陽的地位非當塗可以相比，不但守軍眾多，而且離壽春、陰陵兩地都很近， 袁術不可能坐視西曲陽陷落，必定會派兵來救。但是袁術應該也很清楚，憑借壽春和陰陵兩地能夠派來的援兵，不足以擊敗我們，救援西曲陽。所以他有可能會調麾下戰鬥力最強的孫策部回兵，一同救援。故而今後幾天的時間，我們應該用少量的兵力牽製西曲陽，而用大部分兵力應對敵方的援軍，以求擊敗敵軍，還應該在西曲陽城東的河上預置船艦，如果戰局不利，就撤回當塗。而如果孫策部沒有奉命來援，我們依托營寨，將有很大機會擊敗袁術的援軍，那個時候，就能一邊圍攻西曲陽，一邊等各路人馬推進，將袁術困死在包圍圈當中。”

　　王翊點頭道:“孔明謹慎之言，當予考慮，這樣，明日由我親自率軍牽製城中敵軍，並砍伐樹木，打造攻城器械。雲長、益德、子龍三部，負責應對敵方援軍，打援部隊，就由雲長指揮。諸位可有異議?”

　　眾人皆表示讚同。

　　王翊道:“既然如此，我明日便讓憲和移到當塗，在當塗為我們囤積輜重，以防戰局不利;如果戰局有利，憲和也可在當塗招募士兵，擴大我軍的聲勢，威懾袁軍。”

　　諸葛亮道:“鍾離圍城之軍僅有萬余人，如果袁軍不救西曲陽，而救鍾離，則形勢十分可慮。”

　　王翊猛省，他一直以來考慮戰局，都將自己一方視為絕對主動，單純地以為袁術只會按照自己的預料行動，但是袁術本人不說，袁術手下那麽多活人，難道就沒有一個能夠看出這一點嗎?王翊悚然而驚，道:“孔明之言極是，我今夜就派人報知元龍，讓他嚴加防備。”