“在殿下看來可有解決辦法?”在陳其猷看來，百姓的擔子已經到了無法承受的地步，而國庫依然空虛，解決收入的辦法似乎只有增稅一條，但這無異又是飲鴆止渴。

　　“有！”朱桓點點頭，卻沒有繼續說下去。

　　陳其猷疑惑的看了朱桓一眼，見紀王似乎胸有成竹卻又似乎不願說出，瞬間明白有些話以紀王的身份不便說出來，即使是在自己這個老師面前。

　　陳其猷猜的沒錯，朱桓的解決辦法完全與太祖皇帝定下的祖製背道而馳，以他的身份自然不會向任何人透露，否則一旦泄露出去將會招來殺身之禍。

　　“先生對王垣的底細可清楚?”朱桓主動轉移話題，問道。

　　“知道一些，聽說王垣少年聰慧，十五歲時就鄉試中舉，但此後連續三次參加會試皆落選，無奈進入國子監等待吏部議選，殿下也當知道如今的監生要想謀個好的差事，必須要向吏部官員進獻，這已經成為了慣例。王垣家中也不富裕，靠著嶽父借給的一點錢謀到了陝縣一個下等縣的知縣。陝西那個地方其他監生唯恐避之不及，但王垣因不願欠嶽父的人情，遂硬著頭皮前往赴任，蹉跎六年，考績仍是中下，不得升轉。後來索性辭官回京，想著再籌些銀兩謀個好位子，不料還是走了霉運，不知道中間哪一環節出錯，被吏部挑選進了王府。”陳其猷說到這裡突然意識到不對，連忙請罪:“殿下恕罪，臣不是這個意思......”

　　“先生不必介意，孤也知道府官難以升遷，一般的人都不願被選中。”朱桓來到大明已經這麽多年了，這些事情還是清楚的。

　　“太祖皇帝時對王府府官的挑選還是非常重視的，皆是從進士當中精心挑選，但到了英宗皇帝以後，朝廷對府官就不再重視了，進士自然不願去王府做官，只能從國子監監生當中挑選，而府官升轉又極難，所以哪怕是監生也不願到王府。”陳其猷見朱桓並不怪罪，繼續說道。

　　“這麽說王垣來王府中任職並不是自願的?”

　　“不是，應當是被吏部的人給戲耍了。臣被殿下舉薦為長史時曾對吏部選中的府官做過一番調查，也跟他們相熟的一些人打聽過，王垣原本打算謀一個南方中等縣以上的知縣，最後卻被選進了王府，聽說當時王垣欠了不少高利貸，被債主一直催債，才無奈隨殿下來到荊州躲債。”陳其猷當年在京師認識不少人，許多情況都是托人打聽到的。

　　“這麽說他與齊元嗣勾結是出於金錢的目的?”朱桓冷冷的問道。

　　“不僅僅是錢，此人對官場十分熱衷，一直想往上升遷，但府官九年一任，許多人進了王府意味著仕途基本就終結了。但也有例外，府官的考核掌握在巡撫和巡按手上，王垣勾結齊元嗣應該是為了能夠攀上按察僉事齊同哲，以便能在考績上加分。”陳其猷認真的分析道。

　　“現在的關鍵是王垣究竟有沒有攀上齊同哲?”朱桓手指輕輕的敲著桌子說道。

　　“殿下，無論王垣有沒有與齊同哲接觸，殿下都不宜出面懲罰他。”陳其猷鄭重的說道。

　　“為何?”朱桓疑惑的問道。

　　“首先，朝廷自有規矩，府官若犯錯，王可向朝廷舉奏，由有司查辦。其次，王府的底細王垣多多少少掌握一些，如果把他逼急了難保會做出什麽對殿下不利的事出來。”陳其猷委婉的說道。

　　朱桓明白陳其猷的意思，雖然他就藩一年多來並無逾矩之事，

王府增加護衛也都是經過皇兄崇禎同意的，但以皇兄的性格，只要聽到些風言風語，就會引起他過激的反應，這是朱桓絕不想看到的。　　單單是與張鎮芳等武將私下聯系一事如果被發現，朱桓就隻好打包行李去鳳陽守皇陵去了，不到崇禎吊死之前別想再出來。

　　朱桓對歷史上藩王的處境多多少少還是知道些的，尤其是藩王與府官發生衝突會有什麽後果。他記得魯王宗系曾經有一位郡王平時喜好舞槍弄箭，有一次反賊攻打城池，這位郡王帶領家丁上城池防守立下大功，連魯王都讚賞有加。不料這位郡王日後與王府府官起了衝突，府官直接向朝廷舉報郡王有異心，最後這位郡王被發配到鳳陽高牆之內，但他始終不認為自己犯了什麽罪，在抵達鳳陽當日就撞牆而死。

　　所以，一旦被人舉報心懷異心，下場多半好不了哪去。

　　“以先生看該如何處置?”朱桓問道。

　　“王垣先暫時不要處置，放松他的警惕。從齊元嗣處入手，弄清楚王垣究竟有沒有攀上齊同哲再做打算。”陳其猷想了一下回道。

　　“怎麽從齊元嗣入手，先生詳細說說看。”朱桓見陳其猷已經有主意， 連忙請教道。

　　“從鹽稅查起，荊州的食鹽皆在沙市一帶交易，自從湖廣鹽政改革之後鹽稅皆由鹽課司征收，稅課局不得插手，這是內閣通過的，而且湖廣的鹽稅皆要上交到布政使司充做軍餉。以齊元嗣手下這些巡攔的蠻橫，看著每天這麽大的食鹽交易量能不從中撈一筆嗎?”

　　“沒錯，從其他方面查必然繞不過齊同哲，唯獨食鹽這一項是掌握在巡鹽禦史手上。先生果然是好主意。此事就拜托先生了，請宋一鶴大人嚴查齊元嗣等人有無私吞鹽稅。”朱桓拍手說道。

　　“臣立即讓人去通知宋大人！”

　　江陵縣城稅課局衙門內，齊元嗣看著自秦老六以下四人皆躺在地上哀嚎，心頭的怒火越來越盛。

　　“夠了，不要鬼叫了！”齊元嗣用力在桌子拍了一下，怒吼道。

　　秦老六等人頓時縮做一團，不敢再吭聲，隻得眼巴巴的向胡義瞧去。不料胡義卻將頭轉了過去，假裝沒看到。

　　“胡義，你來說，今天與你們動手的到底是什麽人?”齊元嗣冷靜了一下，盯著胡義問道。

　　“大人，這小子身手確實有兩下子，應該是個練家子。”胡義添油加醋的將過程敘述一遍。

　　“本官不是問你動手的那一個，是他身邊的同伴。”

　　“這小子應該是城裡的富家公子，小人明天就去荊州城打聽打聽，一定將那小子的底細弄清楚回來報給大人。”

　　就在這時，一個衙役匆匆走進堂內來到齊元嗣身邊悄聲稟報道:“大人，紀王府的王大人請您去摘星樓一敘。”