“莊會長是說商會有意入股一家錢莊?”朱桓驚訝的問道，見莊則敬有些疑惑，恍然意識到他是沒聽懂“入股”一詞的意思，解釋道:“就是入夥。”

　　“正是，下官自從出任會長之後發現商會中許多鹽商都曾向揚州一帶的錢莊借過高利貸，息錢少則四五分，高則達到一本一利，遠超當地兩到三分的息錢，鹽商中已有人承受不住高息，將執照抵押給錢莊，照此下去下官擔心這些錢莊會吞噬掉本地鹽商的絕大部分利潤。而且這些錢莊背後的東家皆是揚州等地的大鹽商，目的還是要染指湖廣的鹽業。”莊則敬今日是專程為了向朱桓稟報莊文彬入澳以來的活動，期間很自然的就說起商會要入夥錢莊一事。

　　朱桓對於鹽商行會要入股錢莊一事並沒有感到奇怪，畢竟明末時各地錢莊如雨後春筍般興起，荊州又是商業大城，錢莊自然少不了。

　　令朱桓感到驚訝的是莊則敬對於錢莊的認識竟然遠超當時世人的認知，已經有點後世銀行的概念。

　　在莊則敬的設想中商會入股錢莊之後不僅要向鹽商發放貸款，而且希望鹽商能將銀子借入錢莊擴大放貸規模。

　　要知道明代的錢莊興起原本只是為了兌換銅錢。自從大明寶鈔貶值，銀錢公開流通，市場上私錢龐雜，各地私鑄的銅錢成色、輕重不一，在此情況下出現了專營銅錢兌換的錢鋪，也叫錢店、錢莊、錢桌。

　　到了明末時錢莊已經發展成不僅經營兌換，還發放貸款，甚至已經出現了兩地聯號匯兌的會票。

　　但鼓勵鹽商將錢存入錢莊卻大大超出了此時的錢莊功能，他本意是為了迅速擴大錢莊的實力，而且是以錢莊向鹽商借款的名義吸收資本，這已經有了近代銀行的影子，不過莊則敬並未意識到這一點。

　　“孤明白你的意思了，但兩地錢莊之間資金往來保證安全?”朱桓驚訝過後很快意識到問題。如果發展匯兌業務肯定牽涉到資金流轉問題，此時的驛遞系統屬於官方系統，為了傳遞公文而設。

　　地方官府征收的稅銀一般是由地方衛所負責押送至太倉庫，而民間如果運送大量現銀才雇傭鏢局押送，不僅耗時路途中損失風險也大。

　　“下官在擔任知府時曾聽說有官員升遷入京，由於攜帶的金銀太多，擔心路上會有風險，想出一計，將錢交給富商換取憑證，等到了京師之後在到富商開在京師的商鋪中提取現銀，以此來規避風險，後來這種方法就在官場上流行起來，官員將憑證稱之為會票。下官打算仿照此法，商人可將現銀存入荊州的錢莊換取會票，然後到當地的錢莊分號憑會票支取。”莊則敬顯然已經考慮成熟，甚至連會票如何避免假冒都已想到。

　　“這不就是清朝時晉商發明的票號嘛！”朱桓心道，這種由清朝時晉商創辦的票號所發行的會票究竟是不是從明末借鑒而來已不可知，不過在明末的史料中確實已經有會票的記載，只是當時專營會票的票號還未出現。

　　“還是莊會長考慮的周到！不過本王還是要提醒一點。”既然莊則敬對錢莊考慮的已經比較成熟，朱桓也就不在過多插手，畢竟後世的票號或銀行並不適應現在的環境。

　　例如後世的銀行放貸的資金來源是企業或居民的存款，而此時的富戶卻並無將錢存入錢莊的意願，商人經商獲得的財富大多都重新投入了土地，廣置良田，大修豪宅。而且南北方富商大賈對待財富也大相徑庭，北方富戶多將金銀藏於地下，

許多富商家中都建有專門藏銀的地窖。　　而南方的富商則將財富用於修建豪華的府邸莊園，蓄養眾多的奴仆歌姬，用於維持奢侈的生活。所以家中並無過多的余才。

　　因此此時的錢莊放貸的資金皆是由東家提供，東家與錢莊實際上一體的，一榮俱榮一損俱損。而且此時錢莊借貸完全是信用借款，憑借的是借貸人的信用和口碑，這也是清末票號在與銀行的競爭中迅速落敗的一個原因。

　　“殿下請說，下官洗耳恭聽！”莊則敬從剛才向朱桓介紹會票時就已發覺紀王殿下對此並沒有感到新奇，反而表現的十分熟悉，於是收起之前的得意，謙卑的問道。

　　“本王聽說晉商所開的錢莊對外借貸一律不需抵押，完全憑借借貸人的誠信，雖然這麽做確實能贏得商人的口碑，但是風險也大，尤其現在戰亂不止， 路途中很容易被亂匪搶劫，血本無歸，因此本王希望未來錢莊在對外放貸尤其數額巨大時要讓借貸方有所抵押，如此才能盡量減少損失。對於抵押物錢莊可以制定出一個規范的章程，以後各處分號也有統一的標準。”朱桓的建議並非無道理，現如今北方各地都有反賊作亂，而且以後的幾年反賊會陸續攻破城池，到時損失的可不止是商人了，連錢莊都可能被搶，如果沒有抵押，損失的就不只是借款了。

　　“殿下提醒的極是，實際上下官早就在理事會上提起過，只是理事們對此分歧很大，如果有殿下支持，下官有把握說服反對的理事。”

　　莊則敬自然知道紀王為何如此熱心，其實不用他主動提起就已知道紀王有意入股錢莊，只是目前還不清楚紀王打算在錢莊中佔多少股份。

　　經過理事會幾日的討論，成立錢莊已經得到眾多鹽商的一致同意，目前仍未定下的只是未來錢莊的股本是多少。

　　鹽商中有資格有實力入股錢莊的不超過二十家，這二十家鹽商中在當地也大都經營有錢鋪，只是規模較小，在與晉商的競爭中處於劣勢。

　　因此這些鹽商也有意將各自的錢鋪整合起來，統一招牌，除設立一個總號之外，其余的都作為總號之下的分號。為避免原來的錢鋪出現徇私舞弊，錢鋪原有的掌櫃和夥計需要調往其他分號，以後各地分號的掌櫃和夥計由總號調配。

　　“既然錢莊未來要與晉商、徽商等大商幫競爭，錢莊名字必須要夠響亮，不如就叫做匯通銀號，匯通天下，方便天下客商，如何?”