船隊出長江之後一日間就進入東海，此時已看不到陸地，放眼望去碧海藍天連成一片，不知盡頭在哪裡。

　　出海至今已有三日，這三日中莊文彬仿佛將過去二十幾年吃下去的東西一口氣全吐了出來，最後連膽汁胃液也吐得一乾二淨，整個人都虛脫了，腳一沾到船板渾身就天暈地旋起來。

　　徐昌雖然此前也並未出過海，但到了這海船之上竟然比在陸地上還平穩，仿佛天生就為出海而生。整支船隊或許就只有徐昌和莊文彬是第一次出海，其余人皆已出海謀生，這些中有財副一人，乃是船主的副手。總管五人，每人掌管一條船上的大小事務。直庫若乾，負責戰鬥用器。阿班數人，負責上檣桅瞭望觀察，另外還有負責海船椗泊的頭椗、二椗，負責掌舵的舵工，負責掌管羅經的火長，以及人數最多的水手。

　　財副、總管皆是徐昌從江南一帶重金聘請有經驗的人來擔當，其余的根據工種不同支付傭金，像最低的水手出一次海需支付三兩紋銀。除此之外如果出海途中不幸遇難，船主還需另外支付一筆撫恤金，以保證遇難者家人今後的生活。

　　“莊兄，剛才廖先生過來說看天氣今晚將會有暴風雨！”徐昌推開門走進船艙對躺在床上的莊文彬說道。

　　莊文彬苦笑一聲，虛弱的回道:“徐兄，我現在真後悔跟著你一起出海！原本想體驗一下大海上的生活，差點連命都要搭進去！”

　　“我聽下面的人說起他們第一次出海也是如莊兄這般，時間長了自然就適應了！”

　　“但願如此吧，徐兄，我們的船體量太小不知能不能挺過今晚的暴風雨！”

　　“放心吧，這些人都是熟手，天生吃這碗飯的，肯定會平安無事的！”徐昌望著窗外漸漸升起的海浪說道。

　　“徐兄可不是將那種自己的命運交到別人手上的人！”

　　“在海上每個人的命運都由不得自己！”

　　太陽漸漸的落到海平面之下，烏雲越來越暗，越來越低，向海面直壓下來，海浪翻滾著衝向高空，打在船身上，衝進船艙裡。

　　是夜，狂風暴雨如期而至，雷聲轟鳴，傾盆大雨夾雜著海浪將船隻淹沒。船隻如落葉一般任由狂風海浪將其卷起數丈高，又隨之落下。

　　船上的每一人都如林大敵，拚命的抓住身邊的任何可以固定的東西。幾個舵工死死的把住船舵，避免船隻傾覆。就連莊文彬也拖著虛弱的身體加入到這場與大海的戰鬥去。

　　這場戰鬥直到後半夜才漸漸消停下來，風雨過後，海浪也慢慢平複下來，每個人臉上都掛著劫後余生的笑容，終於挺過去了。

　　所有人都累的癱倒在船板上昏睡過去。翌日太陽升起，海面風平浪靜，仿佛昨夜什麽都沒發生，除了撕破的船帆與斷裂的桅杆。

　　莊文彬立在船頭望著無邊無際的大海，心生感慨，朗聲吟道:“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟！”轉身對一旁的徐昌說道:“徐兄，我直到今日才感覺到人類在大海面前是多麽的渺小！”

　　徐昌經過昨晚的暴風雨對大海心生敬畏，心有余悸的回道:“是啊，往日多聽說出海能賺大錢，今日才知這都是拿命換來的，怪不得這些人生活奢侈。換做是我拿命換來的錢也要及時享受！”

　　莊文彬目光灼灼的盯著徐昌，見他閉著眼睛迎著海風仿佛在想象今後榮華富貴的生活。

　　說起來這是莊文彬與徐昌第三次見面，第一次見面還是在黃梅縣城，

徐昌化名劉昶前來打探黃玉林的底細，那時的徐昌談笑風生、活脫脫一個精明市儈的商人。　　第二次是在陽邏鎮，當時他與徐昌一起在趙光霽軍中，為攻下黃玉林的老巢謀劃，那時徐昌仿佛完全變了一個人，心思縝密，侃侃而談，深夜突襲的作戰計劃完全是根據徐昌的建議執行的。

　　出海前是第三次見面，莊文彬比徐昌早三天抵達揚州，在那裡又聽到了許多關於徐昌的傳說。聽說紀王殿下十分信任他，將王府的生意全部交給他，徐昌不僅可以全權做主，甚至可以在不損害紀王府利益的情況下不用請示直接下令。

　　甚至他還聽說徐昌手下掌握著一個神秘的組織，沒人知道組織中究竟有多少人。聽說黃玉林謀反前的情報全都是徐昌手下這些密探提供的，連官府事先都不知情。

　　“他掌管這個神秘組織究竟是為了什麽?”莊文彬心中一凜，不敢在深思下去。

　　徐昌見莊文彬盯著自己出神，問道:“莊兄在想什麽?”

　　莊文彬連忙收回目光，輕咳一聲道:“哦，沒什麽。徐兄可知我們腳下的這片天地乃是一個圓球?”

　　“圓球?這怎麽可能！”徐昌不可思議的問道。

　　“我原本也不相信。此前在澳門時聽說葡國有人花費三年的時間圍繞著這個圓球航行了一周。 ”

　　“既然是圓球為何我們不會掉下去?”徐昌兀自不相信，問道。

　　“我也不知為何，聽說在大海上航行時向遠處看去，如果有船隻駛來會先看到船桅，然後才能看到船身。如此可證明我們生活在一個圓球上。”

　　“是嗎?待會看有沒有船隻駛過來，看看是否真如莊兄所說。”

　　此後數日他們並未見到任何船隻，直到快抵達長崎時才見到有數條大船從長崎港出海返航。

　　“徐兄，快看，是鄭家的船！”莊文彬指著不遠處的船隻，船頭上迎風飄舞的火紅旗幟上寫著一個大大的“鄭”字，這是鄭家特有的標志。

　　“我聽說鄭家佔了日本對外貿易近七成的份額。”徐昌盯著鄭家遠比他們大出不少的船皺著眉頭說道。

　　“我在澳門時也聽說了，鄭家不止壟斷了對日本的貿易，所有經過鄭家控制海域的船隻皆要繳納一筆不菲的費用。福建儼然成了鄭家的王國！”莊文彬對鄭家壟斷海路顯然很不滿，憤懣的啐了一聲之後又憂心忡忡的說道:“鄭家經營日本這麽多年，無論官商都與他交情甚好，不知我們到了之後能不能順利賣出去。”

　　“放心吧，我來之前都已打聽過了。我大明的貨物在日本十分受歡迎，只要有貨船抵達港口就會有商人搶著要，況且我們此次所運的貨物都是日本緊缺的，不怕沒有商購買。”

　　徐昌看著不遠處的長崎港胸有成竹的說道:“而且我這次還帶了一個重要人物！”