阜成門內，鹹宜坊，位於皇城內，在此居住的都是朝廷大員和王公貴族，當然內閣次輔溫體仁的宅子也在這，還是皇上禦賜的宅子。

　　距離東大街不遠處有一條安靜的小胡同叫甜井兒胡同，據說當時這裡有一口井裡面打上來的水是甜的，所以取名甜井兒胡同。胡同內有一家小酒館，此時已是深夜，這家小酒館卻還透著燈光，看來還沒有打烊。

　　一個身材微胖的老者在一名老仆的陪同下走進了酒館，酒館的老板是個五十來歲的老漢，看到有客人來了連忙上去打招呼，“客官，對不起，小店要打烊了，改天再來吧！”

　　老者聽到並沒有離開，而是笑著說道:“我聽說老板親自釀的酒十分有名，老夫大老遠就聞到了想過來品嘗品嘗。”

　　老板一怔隨即打量著老者，見他衣著雖然普通說話間卻自有一股威嚴，連忙上前說道:“得罪了，請大人跟我來！”說著將老者領進了後院，後院單獨辟了一間雅間，只有一張桌子，“大人請坐，小的這就去給您拿酒，您想吃點什麽小菜?”

　　“你這有什麽就上什麽吧！”老者自己拿過了一把椅子坐下，笑著吩咐道。

　　“好的，大人稍等！”老板說著就走了出去。

　　老者四處打量著這間雅間，雖說是雅間卻簡陋的很，只能放下一張桌子，牆壁也被蠟燭熏黑了，老者並不在意，向身邊的老仆吩咐道，“這用不著你了，你去外邊等著吧。”

　　“是，老爺。”老仆答應一聲出去了，隨手將門關上。

　　不一會一個黑衣童子端著一個托盤走了進來，托盤上是一盤毛豆，一盤花生，還有一小壺酒，一個酒杯，“大人，您要的酒到了。”童子說完將托盤放在老者面前。

　　“多謝！果然是好酒！像是城外玉泉山上的泉水釀造的！”老者自行拿起酒壺斟了一杯酒，抿了一小口讚歎道。

　　“大人果然好見識！”童子上好酒菜並沒有離開，而是站在一邊說道。

　　“你家主人有什麽吩咐?”老者邊倒酒邊問道。

　　“不敢，我家主人說劉大人有個親戚在棋盤街開了一家當鋪，大人應當是知道的。當鋪的掌櫃的收了舉子們的錢都記在了一本帳簿上，財物都交給了一個叫趙寶兒的小娘子那裡，聽說劉大人跟這個小娘子很熟。”

　　“哦?是嗎?”老者輕笑了一聲問道。

　　“想必大人早已經知道了，我家主人說聖上已經讓錦衣衛查封了當鋪和小娘子那，讓小的告知一聲大人。”

　　“知道了，替我謝謝你家主人。”

　　“我家主人還說當鋪雖然被查封了，但是那處店鋪開在京城最繁華的地段如果一直被封著倒是可惜了，我家主人願意買下來開一間綢緞鋪，如果大人有意，主人願意拿出四成的股份出來。”

　　“你家主人倒是有心了！”老者笑著說道。

　　“應該的。我家主人說這次還要多謝大人力挺，主人的心思想必大人也清楚，只是陛下難免心中有些疑慮，這其中的曲折主人卻是難以向陛下說明，因此我家主人想了一個法子，想必能稍許打消陛下的疑慮。”

　　“哦?是什麽法子?”老者有些詫異的問道。

　　“都在這封信裡了，請大人過目！”童子說著從懷裡摸出一封信來雙手遞給老者。

　　老者接過信拆開信封抽出一張信箋來，信上只有寥寥幾個字，老者看完哈哈大笑道:“果然是好法子，你家主人年紀輕輕沒想到卻如此聰慧！”

　　“大人過獎了！大人沒什麽吩咐，

小的就告退了！”童子說著抱拳向老者行了一禮。　　“好，告訴你家主人，請他放心！”老者拿起信放在蠟燭上點著。

　　“是！”童子看著信被燒成灰燼轉身推開門離開了。

　　老者望著桌上已經被燒成灰燼的信，臉上的笑容卻消失了，沉默了一會對著門外喊道:“溫平！”

　　“老奴在，老爺有什麽吩咐?”門外守著的老仆推開門走了進來。

　　“去把這東西交給督察院左都禦史閔大人！”老者從袖子裡掏出幾張紙吩咐道。

　　“是，老爺！”老仆雙手接過紙放進了懷裡離開了。

　　老者卻又斟上一杯酒，一飲而盡，將酒杯重重放在桌子，“王永光、劉養喬，老夫這次倒要看看你們怎麽辯解?”

　　劉養喬府上，書房內，劉養喬望著書桌上攤開的空白的奏折，拿著毛筆卻遲遲下不去筆，墨汁滴落在白紙上，很快暈染開了，如同一朵黑色的梅花，劉養喬扔下毛筆，將已經被墨汁汙染了的白紙揉成團扔了出去，地上已經仍滿了紙團。

　　重新換上一張紙，劉養喬輝筆寫到“罪臣吏部左侍郎劉養喬俯首……”突然劉養喬放下筆自語道:“不對，他的目標不僅僅是我，他還想扳倒吏部尚書王永光，我怎麽沒有想到呢?好你個溫體仁，竟然如此心狠手辣！”

　　督察院左都禦史閔洪學府上。

　　“請回報閣老，下官定當辦好這件差事，請閣老放心！”閔洪學接過老仆溫平送上來的東西興奮的說道。

　　“辛苦閔大人了！老奴告辭了！”溫平說完告辭離開了。

　　“來人，告訴夫人我今晚要在書房休息，讓她不用等我了！今晚在書房外守著，什麽人都不許進來！”閔洪學吩咐管家道。

　　“是，老爺！”管家將書房門關上，親自守在這裡，書房內閔洪學奮筆直書。

　　朱桓府上，朱桓聽完徐琅的匯報，在房間裡走來走去，眉頭卻緊皺著。徐琅低著頭目不斜視，陳其猷的目光卻隨著朱桓轉來轉去。

　　“公子，可是有什麽心事?”陳其猷疑惑的問道。

　　“先生，我總覺得溫體仁這次答應的太痛快了！正如先生所說，溫體仁應該是掌握了劉養喬受賄的證據，這一次一定是要置他於死地。”

　　“這樣不好嗎?反正劉養喬也不是什麽清官，此人首鼠兩端，閹黨在時與閹黨糾纏不清，閹黨垮台又已東林黨自稱，如此之人還留在朝廷對我大明有何益處?”

　　“如果溫體仁這次要對付的不僅僅是劉養喬呢?”朱桓停下腳步突然問道。

　　“這……”陳其猷一怔，隨即明白過來，按照溫體仁一貫的做法，朱桓說的很有可能。