蕭南本以為當了文書可以坐在隊部裡不用下地，誰知開工哨子一響，他也得像江隊長一樣扛著農具出工。雖然在田埂挖渠灌水的活不重，可一天下來他的手還是磨出了幾個水泡。

　　“原來大米是在水裡種出來的。”開渠向稻田灌水時，蕭南以為自己發現了新大陸。

　　“種的是水稻，成熟後脫了殼才能叫大米。”江隊長說著從他面前走過。

　　等弄明白水稻不可以直接食用時，蕭南也感覺到自己瘦了一圈，也因此榮獲了個雅號:楊柳腰。平日的早餐自己解決，午飯和晚餐則在知青宿舍裡跟小毛頭和大方一起吃。

　　25瓦的白熾燈下，三人圍坐在一盆蘿卜菜旁，蕭南用筷子撈把菜翻了個遍也沒找出一點肉星來。“你還讓別人吃不，楊柳腰！”大方厭惡地用筷子打了下他手中的筷子，“想吃肉去找狼要，它肚裡有豬肉也有羊肉。”

　　大方來這裡兩年了，若只看頭上的板寸和滿面鄉土的氣息，誰也猜不出他是插隊的知青。

　　“就是。”小毛頭附和了一句，“對了大方，亞寶要組織民兵去打狼，你沒報名?”

　　亞寶是隊裡的退伍軍人，也是沙灣五隊的民兵排長。蕭南還是第一次聽說有這個姓，而小毛頭兩人似乎比他更見多識廣。

　　“咱成份不好，沒人敢讓咱摸槍。”大方苦笑一下，“隊長家的閨女比狼還厲害，你可要小心哦。”

　　“阿拉是來勞動的，再厲害她能吃了阿拉?”蕭南被飯裡沙子咯了下，連吐了幾口。“隊裡怎麽就咱仨知青?”

　　“原來有倆女的，一個美如天仙被招了安――不，是招了工。”大方幾口扒完放下碗，“另一個弱不禁風回城病休了。咱的成份和他的個頭，當兵不準招工不成，隻能在這兒繼續修地球唄。”

　　“琶冶鸚∏迫恕！斃∶仿盍司渫粱昂蠹釁鸌詈笠黃懿啡燉錚23竄一竄，我爸就是23歲後才竄到一米七八的。”

　　大方把嘴一撇擱下空碗，“吹吧，私宰耕牛犯法，吹死耕牛無罪！蕭南，飯後你收拾。”

　　“行。”蕭南搬起盆把湯水倒進自己碗裡，又聊了一會兒，他才知道小毛頭是初中畢業，他父親是本地縣城的糧食局幹部，母親在蔬菜公司當營業員。

　　“我媽正辦病退呢，辦好了咱也可以回城賣菜嘍。”

　　“不知道我會在這兒呆多久。”蕭南邊扒著菜湯就飯，邊在內心嘀咕著。

　　晚飯後參加過隊裡派活會，蕭南第一個回到江家的閣樓。他從箱底找出一本發黃的世界名畫冊，關上門後把一張白紙釘在牆上，抓過畫冊翻著。

　　樓外忽然傳來江小霞叫聲:“媽，你快出來，咱家雞仔少了一隻！”

　　蕭南移步到窗口，伸頭向下望去。

　　手電光柱照著門前的雞窩，江小霞蹲在雞窩前數著:“11、12――傍晚我喂雞時還是13隻呢。”

　　“你再數數，也許是數錯了呢。”散會回家的江嬸說著走來。

　　江小霞站起身用手電來回照射周邊，“我都數兩遍了，就是少了一隻嘛。”

　　江嬸蹲下關上雞窩門，“算啦，八成是被黃鼠狼叼走了。”

　　“黃鼠狼怎能知道咱們都去開會了?”江小霞滿是怒氣地反駁，“肯定被先回來的賊偷吃了！”隨著話音手電的光柱移向正從閣樓伸頭張望的蕭南。蕭南趕忙縮回了腦袋。

　　“別冤枉我，阿拉可沒偷吃你家的雞！”蕭南低聲反駁著。

　　淮陽丘陵適合種植粳稻，5月上旬播種，10月中旬收割。水稻的整個生育過程都離不開水，晴天灌水雨天排水，蕭南每天跟著社員們一起田間勞作賺工分。

　　初夏的陽光不僅蒸發了蕭南的書卷氣，也曬舊了他的衣服黑了他的皮膚。出工時上身髒兮兮的背心和卷起的褲腿，再加上一頂半舊的草帽，蕭南和社員們走在一起沒人能看出他的特別。如果非要說有何不同，那就是勞動的麻利程度。天氣預報說近日有雨，按照江隊長的派工，他和男社員們一道用鍬挖紅泥加高田埂。雖然他乾的很努力，可動作依然比別人慢了半個節拍。

　　小毛頭挖了幾下後，端起臉盆沿著田埂大聲吆喝:“挖到了龍蝦要交公，快快拋上來……”

　　蕭南左腳一陣刺痛，連忙拄著鍬把從泥水裡拔出腳，見小腳趾被龍蝦紅色的大鉗子夾住，疼得哇哇大叫:“小毛頭快來，這裡有一隻！”

　　小毛頭趕緊過來，放下臉盆，費了好大的勁才拔下那隻頑皮的小生物。

　　江小霞高卷褲腿跟著一群婦女趟在稻田裡除著稗子，一條條白花花的腿吸引著男社員們的目光。

　　家裡的三隻母雞每天下蛋，可昨天江小霞在雞窩裡隻找到了兩個，這不能不讓她向蕭南兩人投過仇視的目光。

　　胡淑梅順著江小霞眼光瞅去。“瞧他乾活，像娘們似的。他住在你家?”從身材和長相上一眼望就能判定她是胡會計的女兒。她比江小霞大一歲，因為在隊裡當廣播員，平日隻要下半天的地。

　　江小霞斜望蕭南的眼角恨不能像兩隻龍蝦的大鉗子把他給夾扁了，“四肢不勤五谷不分的東西，早晚趕他走。”

　　“為啥，他欺負你了?”胡淑梅的杏眼直望著蕭南，那眼神不像是在看而是在撩人。

　　江小霞彎下腰一巴掌拍掉趴在小腿上吸血的螞蟥，“他敢！”

　　蕭南檢查了下受傷的腳趾，上了田埂。“小毛頭，你倆真沒偷她家的雞蛋?”

　　“我不是說過了嘛。”小毛頭瞄了眼江小霞，把手中的小龍蝦丟進臉盆裡，“敢偷隊長家東西，不想回城了！”

　　蕭南望望半盆的龍蝦，“這玩意兒我可吃不下。大方回去做飯了?”

　　集體勞動時，隊長會讓各家抽出一名婦女提前一小時下工回家煮飯，三名知青則是輪流著來，今天輪到了大方。

　　小毛頭下巴一指:“沒，還在那兒騙煙抽呢。”

　　地頭的土包上，亞寶蹲在大方面前，大方把一包大前門煙裝進口袋，隨後有模有樣地掐起手指。“你屬狗，胡淑梅她屬――”

　　“豬，小我一歲。你算算她會不會克我。”26歲的亞寶眼窩深凹鼻梁高隆，若不是古銅色的皮膚，乍一看黑以為是個外國人。

　　“收工了，下午一點半準時出工。”扛鐵鍬的江隊吹起哨子從地埂走來。

　　通往村口的土道上，蕭南扛著兩把鐵鍬一瘸一拐地跟在江小霞身後。江小霞回頭看看他，鼻孔裡噴出了一聲哼後加快腳步走去。

　　“楊柳腰，”大方叼著煙從後面上來，“午飯煮好了?”

　　“今天不是輪到你嗎?”蕭南轉回身子。

　　大方一愣，“壞事，我怎麽忘了。”他回頭望望頭頂臉盆跟來的小毛頭，“喂小毛頭，今天中午吃烤紅薯吧。”

　　“行。”小毛頭取下臉盆向大方炫耀著，“下午你再騙亞寶一瓶酒，咱們晚上大餐一頓！”

　　山區的夜晚涼風習習，公社統一組織的捕狼行動毫無收獲。夜晚公社放映隊在谷場露天放映電影《創業》，蕭南沒去看。他呆在閣樓裡，對照畫冊中《入睡的維納斯》，立在牆邊在畫紙上勾勒女性人體的輪廓。

　　構圖剛成型，樓外傳來紛遝而過的腳步聲。“電影散場了?”蕭南從窗口伸出腦袋觀望。

　　“喂樓上的，我家的電不要錢是不?”江家三口各拿個小凳子回來，江小霞遠遠高叫。

　　蕭南趕緊縮回腦袋，收起畫冊滅燈上床。

　　“田間的農活不多，明天起得安排副業生產了。”女兒開了大門後，江隊長邊說邊跟著進來，拉亮燈後見女兒直奔樓梯，忙喊住她:“喂，你上去幹嘛?”

　　江小霞在樓梯口止住腳步，一手指著樓上:“他天天夜裡亮燈，我去找他收電費。”

　　“回來！”江隊擱下手中凳子，“人家為幫我寫工作總結，連電影也沒時間去看。當初你要是考上高中，我還求別人。”

　　“考不上怪我，誰叫媽整天叨嘮說女孩子讀書沒用的。”江小霞隻得負氣回來。

　　“上高中不要錢啊?”江嬸彎腰把三張凳子擺好，“咱家有你哥一個高中生就夠了。好了，累了一天，都洗洗去睡吧。”

　　清晨6點半，蕭南就被架在閣樓頂大喇叭的《歌唱祖國》音樂給吵醒了。又磨蹭了好一會兒，聽見樓下吃完早飯的聲響，他才起床下樓，蹲在屋前的壓水井邊刷牙。

　　江小霞提著水桶從屋裡出來，用腳把蕭南的水盆移到一邊，自己開始壓水。蕭南回頭望下她，江小霞厭惡地把頭扭向一邊。

　　江隊長從屋裡出來:“蕭南再個帶人上山割草，我去大隊開會。”

　　“爸，割草以前不都是我們婦女的活嗎?”江小霞停下壓水問。

　　“我是隊長，安排誰去誰去！”江隊說著頭也不回地走了。

　　蕭南吐出口中的水，“要不這半天的工分給你掙?”

　　“誰稀罕！”江小霞黑著臉起水桶回了屋。

　　“小丫頭，我哪裡得罪你了?”蕭南拉過洗臉盆，朝她的背影嘟噥著。

　　風把滿山的茅草吹的沙沙直響，蕭南站在膝蓋高的草叢中四下警惕觀望，生怕不知從哪裡竄出了野狼。聽到身後石頭落下的響聲，他立刻攥緊手中鐮刀跳過身子。

　　根據當地人說狡猾的狼多從背後偷襲人。如果此時你轉頭觀望，它便會一口咬住你脖子。見是小毛頭使勁抖著條一尺來長的花蛇從後面走來。

　　“今晚有肉吃了，楊柳腰。”小毛頭把蛇丟在蕭南腳下，把蕭南嚇得幾乎能蹦起一丈高。“嘿嘿，它已經被我要散了。”小毛頭說著撿起石塊把蛇頭砸扁了，“跟領導近就是好，不然能派你來割草。咱今天算是沾你的光嘍。”

　　蕭南本想喊大方來一道割草的，大方卻主動跟著亞寶他們去池塘放魚了。

　　“這哪是沾光，是江隊怕他千金被野狼吃了。”蕭南移到一邊繼續割草，“小毛頭，你下次什麽時候回縣城探親?”

　　小毛頭把死蛇塞進褲袋，向一片盛開的黃花張望，“下個禮拜天去幫隊長買煙。我爸不抽，煙票也是多余的。你要捎東西?”

　　“幫我去百貨公司文具櫃買畫布。給你錢多買點，這個不要布票。”

　　小毛頭來到黃花跟前，“哇，是金銀花！”他下手摘著，“你要畫布幹啥子?”

　　“肯定不是縫褲衩。”蕭南直起身左右望望無人，“噯，把你衣服脫了。”

　　“你要做什麽?”小毛頭警惕地瞪著他。

　　蕭南從一個灰色布袋裡取出畫板， 來到凸起的岩石邊，“過來，哥給你畫個裸體畫。”

　　小毛頭嚇得腳下一崴，“喂蕭南，對男人你也敢耍流氓啊！”

　　蕭南父親是小學美術老師，那本畫冊是四十年代他讀美院時的臨摹教材。受父親的影響，蕭南從小就愛畫畫。按照蕭南的擺布，腰裹青草的小毛頭坐上岩石擺出思考者大衛的姿勢，蕭南認真在畫板上畫著。

　　“知道我的夢想是什麽嗎?就是像我爸年輕時一樣考上美院。”

　　小毛頭忍不住打個噴嚏:“能快點不，這山風賊冷。”

　　山風不僅喚起小毛頭一身雞皮疙瘩，還吹落了閣樓牆上女人的裸體素描，把畫稿從門縫底給送了出去。江小霞去集市賣完雞蛋回來，瞅見木樓梯上的白紙，過來拿起看了眼。

　　“下流！”她羞紅臉頰朝樓上罵了句。

　　蕭南不知道自己的秘密被人發現，依舊一筆筆畫著。“再忍忍。第一阿拉不想在一輩子待在這兒修理地球;第二更不想像老爸那樣終身當臭老九。阿拉要做中國的安格爾。知道安格爾是誰不?”

　　“管他老幾，反正我受不了啦。”小毛頭扯掉身上的草裙，撿起地上衣服。

　　蕭南無奈地搖頭一笑，放下畫板抓起鐮刀去繼續割草。穿好衣服的小毛頭撿起畫板看了眼，頓時瞪大了眼。“楊柳腰，你、你怎能把我畫成了這樣！”

　　畫板上是位懷抱嬰兒的長發女子裸體素描。

　　蕭南丟下一把青草回頭看看:“找不到女模特，隻能充分發揮自己想象力唄。記住，阿拉畫裸畫的事可千萬不能說出去！”