永歷三十五年五月，魯王世子朱弘桓在東寧登基稱帝，改年號為萬延。原本東寧武官最高可到一品，但文官最高隻能是六品，如今文官提到一品，並且設置了丞相，由朱克臧本人擔任，朱克臧還繼承了祖上的招討大將軍之位，總領東寧軍政。

　　東寧國土還余一府二州四坊二十四裡，三安撫司。漢人大多居住在州府，三安撫司中北路南路兩司是專門處理生番原住民問題的，澎湖安撫司沿襲明朝。

　　官製沿襲明朝，加了商部，機構做了精簡，職能做了調整，比如禮部，不光管理祭祀，嘉禮和科舉，如今還要管理全境的學堂。朱錦在世時設立參軍府作為決策機構，朱克臧開丞相府，將參軍府改為內閣。

　　陳永華信奉黃宗羲為代表人物的浙東學派，加上東寧以商貿立國，風氣十分開明，也很適合浙東學派發展。黃宗羲主張皇帝由公推產生，國家由宰相為首的內閣進行管理，士農工商平等，學校是最高權威機構。浙東學派鼓勵發展商品經濟，提倡對私有財產進行保護，並且提出了“經世致用”的口號，開啟了明末實事求是的學風。此外，他們還對明朝滅亡做了深刻的總結，對儒家華夷之辨存在的漏洞進行了徹底的反省，深度甚至接近一百年後的西方民族主義理論。

　　最重要的是，這些和西方同步甚至超越西方的思想不是舶來品，是本土傳統文化的產物。

　　“如果浙東學派的先進思想沒有夭折，又會是怎樣一種情景?”朱克臧心想，“既然答應了克倫威爾的傳教要求，我也該有意識形態的武器用來自衛。”他初步定了五年的強製義務教育，每日上課半天，學習漢字和歷史，從第四年開始，學習數學和浙東學派的儒家理論。

　　東寧最大的問題是人口太少，漢人隻有區區二十多萬，控制力只在台南周邊，中部寶貴的礦產和樹木資源被生番控制著，深山老林攻打不便隻能作罷。

　　針對這種情況，陳永華采取了同化生番的文教措施，廣建學堂收錄孩童教習漢字。這些漢化的原住民被稱為熟番，作為東寧百姓，承擔賦稅和兵役。得益於此，東寧的稅賦人口二十年間便增長了七倍，但民間對熟番的歧視依然廣泛存在，漢番之間的械鬥時有發生。

　　朱克臧聽完南北安撫司的報告，說道:“本王記得孝宗皇帝生母便是苗瑤女子吧，播州生苗之亂也是西南熟苗白杆兵剿滅的，苗人在渾河血戰清軍，對我大明可謂忠勇。唐宋明三朝開科取士，從來不問出身，無論越南日本朝鮮琉球，還是南蠻北狄，中了皇榜的便有做官資格。漢朝皇帝有長水校尉，宋朝皇帝有契丹直衛隊，永樂帝征北元時也有不少蒙古將士。何謂帝國?這便是帝國。他既願做明人，也願遵守儒家教化，我們自當將他看做國人，一起對付那些不服王化的生番。如今我朝已經廢除軍戶匠戶，士農工商一律平等，國人之間自然也該平等，以後若再有械鬥事宜，地方官員不得偏袒，當秉公處理。但若熟番叛亂，劉國軒當年怎麽對付沙轆社的，依然如此，殺無赦。”

　　“他們來歸附，我們便教他們開荒種田，紡布織衣，造船捕魚，讀書認字，但對那些冥頑不靈的，也不能心慈手軟。一手是蘿卜，一手是大棒，兩手都要硬。北路安撫司，南路安撫司，不要光做和事佬，不要以為無事即是大幸，若連小小一島都治理不來，談何光複中原。熟番和生番為土地為漁場爭鬥時，一定要和熟番站在一邊，

派出士兵幫助他們，但不要穿製服，要打扮成熟番的樣子，說幾句番語。當大明子民有好處，高人一等，他們自會對大明歸心，把生番看作異類，所謂族群，本就是利益共同體。八旗中有漢人，蒙古人，滿人，達斡爾人，俄羅斯人，欽察人，哥薩克人，朝鮮人，他們會認自己原來的族群嗎?不，他們隻認旗人，為了八旗利益，他們會毫不猶豫的對同族舉起屠刀。”　　南路安撫司安撫使段惠生，北路安撫司安撫使謝興言低頭應道:“是，臣謹遵王爺教誨。”

　　“都說了不許以臣自稱，先王定的規矩從本王嗣位之後就改了。我們是大明臣子，你豈能對本王稱臣?”朱克臧一開始就沒打算像朱錦一樣偏安一隅，因此討逆之後第一件事就是廢除對他稱臣的規矩，隻能對萬延皇帝朱弘桓稱臣。

　　段惠生被半軟不硬的訓了一頓，想到了另一件事，趕緊拿來邀功道:“按照王爺吩咐，四月時卑職用白糖和鹽從生番那裡換了五十二個俘虜，還給酋長送了福壽膏，沒過一月他們又送了俘虜二十三人過來，除了換糧食，還討要福壽膏。王爺這個法子，兵不血刃，實在高明。”

　　“你自己可小心著點，國人禁止使用福壽膏，違者重懲。”

　　“是是是，福壽膏是給傷兵止痛用的，卑職沒病沒痛，自然不會碰那個。”

　　“傷兵也要酌量，隻能在最痛的時候使。陳大人，兵部要嚴格控制福壽膏，去向要清清楚楚，不得疏漏，切記。”

　　陳繩武道:“是，下官對每一份的去向都做了詳細記錄，違規使用者從軍中清退，上癮者強製戒斷，舉報者重賞。”

　　“另一個就是外國雇傭兵，契約快到期了，遣散吧。一來他們戰術過時，也幫不了我們多少;二來，這種成建制的外籍軍團在對清戰爭中會不會倒戈很難說。”

　　陳繩武問道:“烏鬼呢?他們是買來的奴隸，沒地方可去。”

　　朱克臧想了一會兒，應道:“他們雖不會說漢話，但聽得懂，這點很好。咱們人口不足，為了將來的戰事，本王買了一批奴隸，南北兩路安撫司每月也能換到一批生番，這些人就交給先到的烏鬼管。以後咱們會有很多奴隸，如何管理他們，你們真得跟韃子好好學學。”

　　毛興一臉鄙夷，嚷道:“跟韃子學?”

　　“我們隻能對一部分烏鬼好。”朱克臧嘴角微動，皮笑肉不笑的哼了一鼻子，說道:“這部分人，地位待遇比一般奴隸高的多，他從制度中獲益了，便會拚命維護制度，便會忠於制度的創立者。我們漢人斯文太久了，忘了祖宗馴服他族的本事，也忘了自己是有獠牙的。八旗的包衣奴們，經歷了遼東之屠，濟南之屠，趙州之屠......逃人法，被燒殺搶掠， 被當成狗，被糟踐妻女，然而最後呢，他們成了韃子最忠心的奴才。他們做奴才的資歷久，韃子便讓他們當了高級奴才，他們底下還有數千萬連當奴才都沒資格的人。如果八旗倒了，如果韃子敗了，他們就失去了做奴上奴的地位，成為千萬普通人中的一個，所以他們得千方百計維護主子的利益，千方百計維持那個偽朝。不要以為韃虜讀書少就不懂帝王術，恰恰相反，他們是首屈一指的方家。也不知是誰教的，真是種族天賦。”

　　朱克臧冷冷的目光掃過眾人，一字一句道:“千萬不要小瞧了我們的對手。一個人口如此稀少的族群支配著除了日本以外的整個遠東，他們是有史以來最厲害的奴隸主，設計出了一套世上最完美的奴隸製。”

　　朱克臧悲從中來，感慨道:“他們入關時壯丁不足三萬！才三萬啊，我們卻被這三萬人像豬狗一樣宰了數千萬。諸位，知恥，要知恥！”

　　毛興長歎一口氣道:“我有時候覺得，老天爺是不是換成韃子了，每一次緊要關頭，他們的運氣都好的出奇。”

　　鄭得瀟也歎道:“得天下之機巧，莫過於清。”

　　一種無法逆天改命的悲涼氣氛籠罩著眾人，陳夢緯突然傻傻問道:“王爺，你說我們能打得贏嗎?”

　　朱克臧雲淡風輕的笑了笑，看著滿堂急於得到肯定回復的目光，說道:“大丈夫行事，論是非，不論利害;論順逆，不論成敗;論萬世，不論一生。”

　　鄭得瀟猛地一震袖子，高聲道:“王爺說的不錯，道之所在，雖千萬人吾往矣，無愧於心即可。”