難兄難弟二人辭別僧人，出廟門，下少室山，打車直奔火車站。

　　度過漫長旅途，黃昏時刻，孫立和朱祖德拖著疲憊身子趕到目的地江口鎮，仍舊打住原來的客店。

　　老板打量孫立一會，笑盈盈遞上一根煙說道:“老主顧上門照顧生意，熱烈歡迎！大過年的，刺骨寒意擋不住二位發財熱情，精神實屬可嘉！我佩服之情猶如滔滔江水延綿不絕。”

　　“承你吉言！我們不好這口，多謝了。”孫立道謝一聲，一回生二回熟，他半開玩笑:“老板，你看我都成你家老熟客，辦個VIP撒，打八折行吧?”

　　老板笑容僵住一秒鍾，面不改色說道:“小夥子，小店是你的福地嘛。福氣怎麽能打折呢，你說是吧?晚上我請二位吃火鍋，接風洗塵！”

　　但凡精神正常的世人，誰會同福氣和鈔票這兩樣天下至聖之物過意不去呢?當然多多益善，隻怕求神拜佛來不及。

　　精明老板的腦筋果真非同一般，轉速比孫立他們那架電風扇轉的快的多，三言兩語，成功擋住客人咄咄逼人要求，又不乏豪爽。

　　孫立甘拜下風，乖乖奉上足額住宿費。

　　寒風呼嘯的冬天，圍著火爐子涮火鍋，味蕾享受紅乾辣椒和花椒糅雜的麻辣味，人生一大快事。

　　兩人吃飽喝足，出一身臭汗，洗個熱水澡，美美地睡到第二天清早。

　　北風蕭蕭，雪花飄飄。大街上白雪被行人踩踏成褐色冰渣，凍住路面。

　　人走上去，響起清脆單調“嚓嚓嚓”聲。

　　道路濕滑，孫立和朱祖德肩並肩手挽手，一步一個腳印，花費老鼻子力氣，總算抵達鎮中心步行街。

　　年關將近，旅客幾乎絕跡，許多外地店家開的店鋪歇業，一家老小回家過年去了，開張的基本都是當地人，販賣的喜慶紅色年貨。

　　“佛主菩薩神仙保佑，那古玩店尚未關門大吉。”孫立懷著忐忑不安心情，帶領同伴趕往出售桐木美人的店鋪。

　　店鋪大門敞開，店主人和幾個人正圍著熱爐子打麻將。

　　孫立站在店門口，挺直身子，雙掌合十，誠摯感謝神明:“謝天謝地謝佛主菩薩！”他跺跺腳上汙泥，踏進古玩店。

　　店主見到顧客上門，放下手中的牌接客:“兩位老板買點啥?”

　　孫立包裡掏出桐木美人，擺在櫃台上，說道:“老板，此物你還有印象吧?”

　　店主人十分熱情褪去七分，抄起雙手說道:“小兄弟，古物買賣行規，一經售出，概不退貨！”

　　瞧著對方產生誤會，孫立趕緊解釋:“老板，我不是來退貨的，我是來問此物哪裡來的?”

　　店主人三分熱情化成一股寒意:“行規二，買家一概不允許向賣主追問貨物來龍去脈。小夥子，不是我白你，杠杠熊瞎子一個！”

　　“奸商！”店主人冷嘲熱諷，孫立肝氣旺盛，他暗中調節心情:“我來找辦正事的，不是來和人吵架的。”

　　孫立深呼幾口冷氣，澆滅心頭火氣，臉上堆起笑容:“老板消消氣，千錯萬錯，怪我說話不清不楚。我們來的真意，給我這位朋友買一件同樣的桐木雕塑。他愛好收集稀奇古怪的物品。”

　　朱祖德見局勢緊張，隨聲附和:“是啊，他不肯割愛，我隻好不遠千裡而來，請老板幫幫忙找少女姊妹雕像。”

　　店主人冷若冰霜的臉化開:“不好意思，本店唯一的一件，你身邊朋友已收入囊中。這樣吧，你另外挑選一件，

我瞧在你們是回頭客的份上，讓兩份利，交個朋友。”　　朱祖德一臉失落，壓低聲音說道:“老板，你店裡的東西每件都是物所超值的精品，但我和它們之間缺少緣分。那個嘛，不怕你笑話，我偏偏看上這類小姑娘的雕塑，特別讓人著迷。說出來真難為情。”

　　店主人臉上閃現一絲鄙夷神色，像是黑夜中一道流星劃過。他打哈哈說道:“一千個人，一千種品味嘛，白菜豆腐各有所愛，沒啥大不了！無事的話，兩位請便。”

　　店家話中意思很明顯，下逐客令了。

　　朱祖德笑道:“老板見多識廣，道上經驗豐富，請你為我指一條明路，那裡能找到同樣的小女孩雕像?”

　　天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往。一百句套話，不如一百元錢。朱祖德不慌不忙拿出五百元錢，放在櫃台上。

　　店主人口氣松動:“小兄弟，你局外人，不懂。我們做這行的，信用即是性命。不遵守行規，混不下去的。”

　　“世上沒有一頓火鍋解決不了的問題，如果有，那就兩頓。”朱祖德腦海中響起尼古拉趙四的名言。他狠狠心，加一倍價錢。

　　“老板，行規必須遵守！人不信不立嘛。我請您指教迷津，那裡會找到桐木製成的雕塑，沒有其他的意思。”

　　店主人拍著朱祖德肩膀說道:“小兄弟明事理。我很喜歡，不過，我店裡買賣東西的人太多，誰拿來的桐木美人雕像，記不大清楚。”

　　“黑心奸商。”朱祖德心裡咒罵，嘴上笑嘻嘻:“那要麻煩老板費心思回憶往事。我下老本了，您要是實在記不起，我二話不說，拍拍屁股走人。”他又添一千元。話中意思很露骨:兩千元是我出的最高價錢。

　　店主人低頭沉思一會，抓起櫃台上紅票子，放進兜裡，笑道:“小兄弟久等，瞧我這記性！想半天才記起來那人是誰。”他向裡邊打麻將的人招手:“小六，你帶兩位貴客進一趟山，找那個徐三金。問問他上回拿來的桐木美人雕像那裡來的。”

　　“姨丈，我已叫牌，馬上胡牌，兩位貴客能等下不?”靠裡邊的一名二十歲上下叼煙年輕男子不滿地嘟嚷一句。

　　店主人臉色變了，眼見他要平地起風雷。朱祖德大聲打圓場說:“沒得事，小六哥你盡管門前清一片，金銀滾滾來！我們早一點慢一點不打緊。”

　　一圈打完，年輕男子如願以償三家通吃，他放下手中麻將，走到朱祖德旁邊，掏出兩根煙，滿面紅光笑道:“你們真是我的福星！來來來，燒支煙。”

　　朱祖德擺手，婉言謝絕:“多謝小六哥！”

　　年輕男子上下打量孫立和朱祖德，說道:“山裡風雪大，兩位的打扮差點意思，走到半路，就得嗝屁。請先購買進山必備三大件:一雙長筒雨鞋、一件雨衣、一頂棉帽子。”

　　全副武裝，三人坐著三輪車來到進山路口。

　　山裡積雪的確比鎮上深厚幾寸，三人說破嘴皮，三輪車主不願進山，說是路滑危險，不願意冒險。孫立隻好付了車費，打發他回去。

　　年輕男子遙指雪山，說道:“兩位貴客做好心理準備，從此去到目的地，相距十公裡。山裡比外邊冷得多。天寒地凍的，你們此時選擇進山， 非常不明智。”

　　朱祖德往年輕男子口袋塞兩張老人頭和兩包好煙，賠笑:“人在江湖身不由己，平時沒得空，趁放長假才能過來。辛苦小六哥，一點小心意請收下。”

　　年輕男子接過兩包煙，揣進兜裡，說道:“大夥兒平頭百姓，拚死拚活賺點錢不容易。煙我收下，錢你們收回去！我不是半老頭子那種唯利是圖見錢眼開的人，掉進錢眼出不來，他收你們的錢，我全看在眼裡。幾個月前，他同樣的原因收過CD來的中年客人錢財。”

　　朱祖德和孫立對望一眼，都覺得很意外，心生同樣一種心思:“小夥子很有些出淤泥而不染意味。他說的那人會不會就是鍾教授。”

　　孫立說道:“小六兄弟，你說的CD來的那客人，是不是瘦高，年紀四十多歲。”他一邊說，一邊比劃著鍾楚良的模樣。

　　年輕男子兩鼻孔噴煙:“對，他長得和你說的差不多。好像姓鍾。鍾表的鍾，具體名字我記不起來。他來我們店裡目的和你們一樣，找桐木雕塑。對了，你們是不是一夥的?”

　　“鍾教授來找另外的桐木美人，用意不言而喻。”孫立實話實說:“我們和他不是一夥，僅僅見過一面，不是很熟悉。”他問道:“那位鍾先生後來找到心儀的東西沒有?”

　　“我送到他山裡，同他分別，以後再也沒見過。不知道他找到沒。”年輕男子猛地吸一口煙，丟掉煙屁股，呼出煙氣，說道:“我們加把勁，一點前趕到村裡，還能吃頓包飯，晚了，就錯過飯點。下雪天，山裡人無事可做，吃飯比晴天早。”