不知過了多久……

　　沈敬悠悠醒來，他看了一眼窗外剛蒙蒙亮的天色，便打著呵欠走出房間。

　　“醒了?”

　　沈江早已坐在了正廳，看到沈敬出來，當即微笑著道:“為父給你熬了米粥，再不喝可就涼了。”

　　“哦。”

　　沈敬應了一聲，卻站在原地沒動，他望著沈江那通紅的雙眼，忍不住道:“爹，你怎麽了?是有什麽心事嗎?”

　　“呵呵，為父沒事。”

　　沈江愣了一下，下意識地將視線移開，輕聲道:“粥就放在偏房那邊，你快去喝吧，喝完還要去學塾呢。”

　　“好吧，那我去喝粥了。”沈敬抿了抿嘴唇，見問不出什麽，隻好扭頭向屋外走去。

　　走到門口處，沈敬一隻腳邁了出去，卻又回頭望向沈江，認真的道:“爹，你要是有什麽心事的話，可以盡管和我說。也許我幫不上什麽忙，但是爹爹有個傾訴的對象，總比憋在心裡好。”

　　沈江微微一愣，臉上露出一抹柔和的笑容，揮揮手道:“去吧，為父真的沒事。”

　　沈敬無奈的聳了聳肩，隻好轉身離開。

　　他到偏房喝完了米粥，簡單地洗了把臉，便回房把小書袋挎在身上，匆匆忙忙的往學塾趕去。

　　沈敬走進教室，他依舊是來得最早的那個。

　　偌大一個教室，隻有鄭辭一個人坐在講台上，手裡捧著一本經義，正津津有味的讀著。

　　向鄭辭道了一聲先生早，沈敬便走到自己的座位坐下，拿出書本開始晨讀。

　　一日之計在於晨。

　　清晨是最為清爽的時刻，沈敬最喜歡在這個時候靜下心來讀書。

　　隻是這一次，沈敬卻覺得心煩意燥，感覺一個字都看不進去，便索性發起了呆。

　　不知為何，他總覺得老爹有什麽事瞞著他。

　　雖然老爹一直說沒事，但如果真的沒事，他的臉色為什麽會那麽憔悴?眼睛裡為什麽有那麽多血絲?

　　那分明就是熬了一夜沒睡的結果！

　　但是老爹不說，他也沒有辦法……唉，可真是愁死個人！

　　就這樣不知不覺間，晨讀的時間悄然過去。

　　鄭辭吃完飯回來，開始檢查學生們的課業。

　　這一回，鄭辭很快叫到了沈敬的名字。

　　聽到先生點名，沈敬這才恍然回過神來，然後定了定心思，拿起自己的作業向講台走去。

　　然而就在這時，鄭詢卻突然站了起來，大聲說道:“先生，聽說您讓沈敬背誦《孝經》前九篇。正巧，先生給學生布置的課業也是這個，先生不妨一起檢查吧。”

　　“哦?”鄭辭皺了皺眉，道，“我的確給你們布置了一樣的課業，一起檢查卻不必了。”

　　“先生容稟！”

　　眼看鄭辭要擺手拒絕，鄭詢急忙說道:“學生知道，沈敬的學識很好，即便在這白溪學塾之中，也算是出類拔萃。然學生亦有上進之心，因此想借此良機，與沈敬比試一番，就算輸了，也好知道自己的不足。”

　　說罷，他遙遙一躬身，幾近哀求地道:“還望先生恩準！”

　　聽到這話，沈敬頓住腳步，在心裡發出一聲冷笑。

　　鄭詢的這一番話，算是把他捧上了天。

　　接下來，怕是準備要讓他狠狠地摔下來吧！

　　鄭辭乃是正人君子，顯然沒有想這麽多。

　　他仔細地思量片刻，語氣稍緩道:“若隻為切磋學藝，倒還可以考慮。”

　　頓了頓，

他將目光向沈敬投去:“沈敬，你願意與鄭詢同堂比試麽?就比背誦《孝經》前九篇。”　　“一切聽先生吩咐。”沈敬笑道，隨即眼眸微垂，閃過一抹不為人察覺的隱晦寒光。

　　雖然不知道鄭詢葫蘆裡賣的什麽藥，但明顯來者不善。

　　沈敬本就心煩氣躁，可以說是一座即將爆發的火山。

　　可鄭詢偏偏這時候惹他，就等於是把一點火星丟進了炸藥桶，將沈敬心裡的煩悶之氣瞬間點爆！

　　在學生們的矚目之下，沈敬與鄭詢走上講台，分別站在鄭辭的左右。

　　“沈兄，你的學識遠勝於我，可千萬要手下留情啊。”鄭詢側過身來，面色誠懇的向沈敬說道，心裡卻在冷笑不止。

　　鄭辭並不知道，鄭詢其實早就背過《孝經》。

　　而且，為了能讓沈敬出醜，鄭詢特意又把《孝經》翻出來，背了整整一晚，可以說是背得滾瓜爛熟。

　　他有絕對的自信，能將沈敬比下去，好讓先生和同窗們都知道，他鄭詢才是學識最好的那一個！

　　“既然是比較學識，豈有相讓之理，你我各盡所能就是了。”沈敬卻沒給他好臉，硬生生地甩下一句，便不再搭理他。

　　而是轉向鄭辭，拱手沉聲道:“先生，學生有一個不情之請。待會兒與鄭辭比試時，學生想要背誦《孝經》十八篇。”

　　“什麽?先生給我們布置的課業，明明隻有前九篇。”

　　鄭辭還沒說話，一旁的鄭詢已經驚呼出聲道。

　　“放心，知道你不會背後九篇，我自己一個人背即可。”沈敬瞥了他一眼，淡淡的道，“我背十八篇，你背前九篇，誰先背完誰就贏。”

　　台下，頓時響起一片驚呼。

　　就連鄭辭都看不下去，沉聲說道:“我鄭辭的學生，必須要做到言出必行。沈敬，你剛才的話可當真麽?”

　　“千真萬確，還請先生為我作證。”沈敬微微一笑，篤定說道。

　　“好，我就給你做這個見證，希望你不是逞口舌之快。”鄭辭頷首說道，眼裡卻流露出一抹失望之色。

　　在他看來，沈敬的學識就算再好，也不可能背得比別人快一倍。

　　更何況，他的對手還是鄭詢，學識同樣也不差。

　　沈敬此舉在他看來，完全就是賭氣的行為。

　　將這一幕看在眼裡，鄭詢心裡頓時一陣狂喜。

　　他知道，隻要自己贏下這場比試，鄭辭必然會對沈敬大失所望，然後把對他的喜愛和栽培之意，轉移到自己身上來！

　　“沈敬，這可是你自找的，就別怪我不客氣了！”

　　縱使心裡百般竊喜，鄭詢表面卻強忍笑意，假意說道:“沈兄如此說法，想必是胸有成竹了。”

　　沈敬卻隻是點點頭，面色平靜的道:“嗯，你先背還是我先背?”

　　“呵呵，既然沈兄要背《孝經》十八篇，這麽精彩的展示，自然是要放到最後了。”鄭詢哪肯放過這種表現的機會，當仁不讓道，“不如，就讓我先來吧。”

　　沈敬懶得和他爭，當即點了點頭，主動向後退了一步。

　　“請先生和諸位同窗為我計時。”

　　鄭詢向鄭辭和學生們行了一禮，登時有人在台下點了一炷香。

　　鄭詢不敢耽誤，當即清了清嗓子，字正腔圓地背誦起來。

　　為了今天的比試，鄭詢可謂是下了一番苦功夫，因此背得格外流暢，竟沒有絲毫磕絆，還有些聲情並茂。

　　鄭辭看在眼裡，不由得微微頷首，暗道:“詢兒竟變得如此刻苦，若長此以往，中個舉人想必不是難事，大哥後繼有人呐。”

　　末了，又看一眼身後的沈敬，輕輕歎了口氣:“可惜了……”

　　當鄭詢背到第六章“庶人”的時候，一炷香已經燒掉了三分之一。

　　而在這之後，鄭詢的速度就慢了下來，而且出現了一些磕絆。

　　因為從第七章到第九章，篇幅較長，喻義也逐漸變得深晦，背起來自然不像之前那麽容易。

　　即便是這樣，鄭詢依然有驚無險地背誦下來。

　　當他背完最後一個字時，立刻有人把火吹滅，只見香柱還剩下三分之一。

　　鄭詢看了一眼香柱，嘴角頓時上揚起來。這次的發揮，比他想象中還要好一些！

　　沈敬要背誦《孝經》十八篇，保守估計都要一炷香以上的時間！

　　這一次，他贏定了！

　　不僅是鄭詢這樣認為，幾乎所有人都在搖頭歎息。

　　鄭詢發揮出色，沈敬可以說毫無勝算。

　　這場比試，勝負已分了。

　　鄭詢心下大定，當即向台下行了一禮，然後在滿屋的掌聲中轉過身去，自信地笑道:“沈兄，接下來該你了，可不要讓我們失望哦。”

　　“放心，不會讓你失望的。”

　　看著信心滿滿的鄭詢，沈敬自打站上講台後，第一次咧嘴笑了。

　　然後他向前邁了一大步，見台下已經點起了新香，便淡然開口道:“矣終親事之子孝，矣備義之生死……”

　　眾人紛紛愣在了原地。

　　這是《孝經》的內容?

　　怎麽聽著有點熟悉，但是又完全不對啊?

　　“哈哈哈，沈敬這家夥怕是眼看取勝無望，乾脆自暴自棄了吧！”鄭詢更是在心裡爆發出一陣狂笑。

　　還是鄭辭最先反應過來，睜大眼睛看著沈敬，張開嘴巴卻半天沒有說話。

　　台下的學生們也逐漸醒悟過來，紛紛拿出《孝經》翻到最後一章。

　　然後，倒吸一口涼氣。

　　沈敬，

　　居然在倒著背！