兩女明顯一怔，隨即忍不住格格大笑了起來，笑得是東倒西歪。偏此時，曲樂停了，舞女翩然施禮告退，宋鐵席的異樣便落入了其他人眼中。寒天涯笑道:“美人兒何事如此開懷?”

　　右手侍女媚了宋鐵一眼，嬌笑道:“公子跟奴家姐妹講了一個羞人的笑話，不若公子親自說吧。”

　　在座目光落到了宋鐵身上。

　　宋鐵肅容起身，抱拳道:“兩位姑娘問我怎不看她們，屬下回說曾遭過美人的罪，深有戒心。”

　　兩侍女吃吃的笑，寒天涯也笑道:“宋堂主果然心直口快。”他頓了一頓，看向左手三席，道:“這三位乃是本座重金聘回來的武者高手，是為城主府總管教席。”

　　“本人駱祥。”

　　“屈正行。”

　　“林野。”

　　三人抬了抬眼皮，衝宋鐵拱手，眉目間露出一股不屑之色。

　　宋鐵回禮坐下，就聽寒天涯又道:“既然宋護法不喜美人，則就談一談正事。在座都知道，世俗城鎮乃是上宗的前哨站，也是上宗門人子弟江湖歷練的場所。水城與巨鹿城臨近上宗可以不論，我青崖城與艮山城、炎城互為扶持之余，同樣也互為計較競爭。數年來，我青崖城人才、稅收諸多方面都遠落後於其他兩城，是以上宗發放的歷練獎勵青崖城從來無份。因此，本座倒從未想過參與三城的競技爭奪。”

　　他環視了一圈，緩緩道:“不過今非昔比。如今青崖城在上任萬城主帶領下，進行了稅制等諸多方面的變革，兩月來，本座發現如今稅收流水遠遠超過過去未改革之時。過去本城收取商鋪定額稅，且征收谷米委托官府衙門賣糧結算，如今改革之後，兩月的商鋪稅收已超過了過去一年，雖谷米錢財未結，但據官府統計，糧田開墾數比過去翻了兩倍有余，足可推測稅收定然大增。是以本座也就決定，參與三城的歷練大比。

　　“上宗的獎勵乃是增進功力的培元丹十瓶百粒，固元丹一瓶十粒，寒鐵一塊，這些是賜予城主的，另有進入上宗名額一個，卻是賜予城主所薦之人。本座初來乍到，十分需要諸位的扶持，是以若是奪下了大比，賜予本座的獎勵本座一概不要，全都賜給在座。至於進上宗名額，卻非本座說了算，還要與清江派弟子一教高下。諸位有何提議?”

　　對席三人雙眼露出殷切火熱之意，駱祥抱拳道:“敢問城主，與其他兩城的大比是如何個比法，進入上宗又有何條件?”

　　“大比分三項。”寒天涯輕笑道:“稅金、人口數量佔到評比的四成，人才比武佔六成。是以一錘定音的乃是比武一項。至於進宗門名額條件，則年紀三十以下，後天境界皆可。若年紀二十以下能達到後天上境界，則不須任何測試，直接進入宗門成為內門弟子。不過我卻要提醒諸位，因清江派的參與，年紀三十以下的後天境界，怕三城之中無人是清江派對手。”說罷，有意無意地朝宋鐵看了看。

　　對席三人感受到城主看向宋鐵的目光，心中似有不忿，駱祥再道:“然則參與大比的人選，城主有否考核?屬下雖不敢言勝過清江派，但屬下今年二十八，已到了後天八重境界，自認為拿下三城大比不是問題！若得到上宗獎勵的丹藥，與清江派比武也不是不可能之事。”

　　“這便是本座宴請諸位的緣由。”寒天涯笑道:“因某種緣故，青崖城的武者高手刻下都不在城內，而兩幫會之中，以宋護法後天四重境界為尊。是以本座提議，由宋護法代表青崖城幫會，而駱教席等三人代表青崖城散人武者，先比鬥一場以決定誰將參與三城大比。諸位有何意見?”

　　“哈哈哈哈！”駱祥長笑一聲，起身對著宋鐵席位道:“城主明鑒，本人七歲習武，師從趙境鐵掌開碑徐海恩師，一生不知與人比鬥過多少次，從未聽聞過有低境能跨大境界而獲勝之事！城主方才說這位宋小兄只有後天四重境界，此等修為，怕不堪本人三拳兩掌！城主還認為有必要比鬥否?屬下鬥膽提議，不若就在屬下三位教席中選拔則更為妥當。另屬下獻言，雖屬下三人乃是趙國人士，卻感城主知遇提拔之恩，屬下等從此視己為越人，終身報效青崖城、報效城主，絕無二心。是以屬下認為由我三人來擔任青崖城幫會幫主則更佳。”

　　劈裡啪啦一頓“獻言”，張虎和段志玄的臉色已經非常難看了，卻在席位上不敢看向宋鐵，心中著實捏了一把汗，都認為此番乃城主授意，要奪他們這些老舊幫派人之權了。

　　宋鐵任他們一來一去對話，心中一直在思量，寒天涯身後隱藏的三人究竟是誰，是否是針對他來的。其中跟寒天涯一樣顏色的或者是那名面具女子。若果然是，則有可能乃試探他在青楓河邊所說的話。

　　試探什麽?

　　“奴家姐妹也聽過公子大名呢！”侍女忽然小聲說道:“公子的寶號在青崖城如雷貫耳，所有待字閨中的女子，無不以能侍奉公子為榮。”

　　宋鐵啞口無言，暗忖恐怕就是名頭太響亮了，人家才要來試探你，人怕出名豬怕壯，真是一句千古不破的真理。隨即又於心底深深一歎，前世尊為當世魔君，名聲自無人比他更響，放眼天下，以為再無人敢惹了，卻在最巔峰之時，遭遇最強橫的“宰殺”，人之在世，怕是沒有人能逆“韜光養晦為上策”而行。

　　“哦，宋堂主有何話說?”寒天涯微笑道。

　　一時間，宋鐵隻覺心灰意冷，種種手段隻為能安心修煉，卻不料張揚不受鳥氣的性子倒把他朝煩瑣世俗越拽越深。他長長吐出一口濁氣，管他什麽雲嵐上宗什麽先天高手，起身淡淡道:

　　“屬下曾為尋常幫眾，機緣巧合下踏入武者行列，於惡狼幫、於我青崖城多有虧欠，心下實感不安！今城主有意抬舉，乃屬下萬幸，不過屬下修為粗淺，並不敢與駱兄等相爭，駱兄之言於青崖城來說原是正該。”

　　對席三人相視而笑，似早料到如此一般，對宋鐵不屑之意更重。張虎和段志玄默然不語，要說就此放棄兩個幫會，如何舍得！

　　寒天涯略略皺了皺眉，道:“言之有理。不過宋護法乃青崖城之翹楚，若宋護法不戰而先怯，恐怕幫會中人不服，於三位教席之管束無益，甚至心力不齊下，引發動蕩，則更不可接受。 ”

　　宋鐵有些詫異，按他所想，這三人該是寒天涯請來搶班奪權的才對，他主動退讓了應是皆大歡喜，為何姓寒的卻像有鼓勵他去爭鬥的意思?

　　“哈哈，宋小兄放心，我駱祥敢在城主座前立誓，絕不會下手無分寸，不會如何傷了宋兄！”駱祥傲然道。

　　“既有駱教席保證，宋護法意下如何?”寒天涯微笑道。

　　這一刻，宋鐵是看出來了，寒天涯確實想讓他參與。心中一動，或者說寒天涯身後藏著的三人想看他的武功?

　　此念一起，更是不可遏製地蔓延，宋鐵頓時輕松起來，朝身邊兩位侍女分別給去一對笑眼，隨即朗聲道:“城主明鑒，屬下是怕錯手下傷了三位教席性命，是以不敢相爭！”

　　此言一出，對席三人愕然。段志玄明顯松了一口氣，張虎心下更是突然火熱了起來，暗暗咬牙道，人生在世，做人就當做爺這般的豪情人物！

　　兩侍女雖不懂得境界高下之分，聞此豪放、蔑視一切的言語，止不住心神蕩漾，迷醉道:“天下濁物，又有哪個能像公子這般豪氣?”

　　“好好！我倒要看看，你是如何「錯手」的！城主在上，請容屬下與「宋大俠」立下生死狀！”屈正行、林野兩人同時附和應聲。

　　寒天涯細細把他看了兩遭，也稍有些吃驚，良久，點頭道:“既然宋護法並不反對，則三日後進行擂台比鬥。四人同場互鬥，最終勝出者則代表我青崖城參與三城大比。不過生死狀雲雲，荒唐可笑，作不得數。”

　　駱祥重哼一聲，毫不掩飾的殺機看向了宋鐵。