兩丫頭為宋鐵換上一身從未穿過的華服，正要出門，又突然立住。城主、葉紅姝、楊懷遠會不會盯著他?前兩人盯不住他，但楊懷遠肯定有此本事。

　　仔細考慮一番，他依然決定親身去醉春樓探查。盯著他也無關緊要，“那件事”始終是要落在他宋鐵身上的。

　　醉春樓外間不出奇，內裡卻十分精致。剛一踏入，便有小廝蝦著身子迎道:“爺裡邊請！”帶著宋鐵繞過照壁，走上書滿春色對聯的遊廊，穿進了花廳。

　　花廳奇大，梁上有青紗垂下，把花廳隔得朦朧曼妙。東西各有一張小戲台，說書的、抱琵琶唱曲兒的正熱鬧喧囂著，互不影響。此時落座的客人有十來桌，每桌皆有姿色各異的鴇兒說笑打鬧，陪著官人飲酒作樂。芬香撲鼻，小廝婢女穿梭其間遞茶端酒舉盤托菜。

　　隻略掃一圈，一個濃妝豔抹的老鴇便咧笑著迎了上來:“喲，小爺面生得緊，怕不是咱們青崖城的?咯咯咯咯，外地來的也不打緊，保證小爺明日就是熟客啦，再也不想走！”一邊領路一邊說:“小爺可有相好的?喲，瞧我這說的，小爺外地客哪有相好的。咯咯咯咯，你放心，咱們醉春樓的姑娘，隻管閉著眼睛選，個個都是花魁！”

　　領到一張空桌邊，老鴇撣著手巾假意拍拍凳子上的灰，請了宋鐵坐下，“小爺先喝著，姐兒就來。”說著，格格笑著扭屁股走了。

　　便有小廝端上一壺小酒，一碟油酥花生，卻是送的。

　　不多時，一個青蠟碎裙的鴇兒盈盈款款步了過來坐下，細細看他一眼，淺笑道:“公子如何稱呼?”

　　宋鐵凝她兩眼，笑道:“陸白。”

　　“陸公子頭一回來?是喝酒解悶呢，還是有別的吩咐?”鴇兒媚他一眼，朝樓上瞟了瞟，露出吃吃的笑，斟酒遞到了他唇邊。

　　“樓上是何耍處?”宋鐵捏過杯子淺沾一口，問道。

　　“咯咯咯咯——”鴇兒捏手巾在宋鐵眼前一甩，掩嘴笑道:“樓上呀，是個羞人的耍處！”

　　“哦?如何羞人?”宋鐵斜嘴抿酒，笑問道。

　　“咯咯咯咯，公子好壞。”鴇兒笑得花枝招展，“說羞人吧，它也正經，說是耍處，也還累人呢！”

　　“這便教在下聽不懂了。”

　　“那公子可聽好咯！”鴇兒眉眼橫飛，吃吃笑道:“樓上有那，你說正經不正經，咯咯咯咯，也有那老漢犁田，你說累人不累人，咯咯咯咯——”

　　“是個好去處！”宋鐵笑道:“那還請姑娘領路?”

　　“嘻嘻，公子好壞，心急啦！”說著，鴇兒便扭扭捏捏站了起來，給不遠處的小廝遞去一個手勢，“公子可想好啦，就要奴家了?”

　　見宋鐵點頭，鴇兒一喜，輕輕在他手背撓了一指甲，羞道:“奴家先去更衣，為公子試水溫，嘻嘻。”說著便輕轉柳腰，拾裙而去。

　　這邊鴇兒走了，便有小廝步了過來，道:“爺選個席?”

　　“嗯?”

　　“樓上是單間，供爺歇息，有二兩的席、五兩的席、十兩的……”

　　“最好的。”

　　小廝一呆，立即恭敬道:“是是，爺真是貴客老爺！最好的百兩一席……”

　　宋鐵淡淡一笑，算是弄懂了這窯子裡的花樣，隨手摸出一張百兩的銀票拍在桌上，又丟出幾塊碎銀，道:“銀子，賞的。”

　　“多謝大爺！”小廝大喜，收下銀票銀子，躬著身子把宋鐵攙扶起來，仔細往樓上領。

　　上到二樓，

小廝把宋鐵領進了最裡間的天字房。“爺請稍等，酒菜立即就來。”　　宋鐵落座，那鴇兒卻不在此間，床旁邊有屏風，屏風後面卻是一個大木桶。等不片刻，幾個小廝托著盤子流水價上了不少精致菜式，酒有三壺。

　　上齊了菜，先前那名鴇兒便叩門而入，換了一身朦朧隱約的衣服。“公子久等啦。”鴇兒輕輕一禮，陪坐了下來，道:“公子是先沐浴呢，還是先吃菜喝酒，陪奴家說說話?”

　　“不急。”宋鐵笑道。

　　“是啦，今晚呀，奴家都是公子的，可不能急！”鴇兒眸有訝色，見慣了那些齷齪蠢漢，個個都是那副急色鬼的模樣，令人十分厭惡。就算那些表面正經道貌岸然的，上得樓來，見了她這一身打扮，也早就口乾舌燥漲紅了臉，哪裡如這位公子般，當真是清風明月，不亂於懷的鎮靜模樣。“公子是哪裡人氏，家中可有良配?”鴇兒一邊遞酒，一邊閃著狐媚眼，對他好奇起來。

　　“炎城來的，尚未婚配。”

　　鴇兒一聽，吃吃笑了一回，忽又輕歎了一聲，道:“哎，不知誰家的好人兒，能有福為公子挽髻梳發，羨煞奴家啦。”

　　這話倒讓宋鐵聽出半真半假的苦澀味道了。風塵女子，如他惡狼幫幫眾一般，身不由己也罷，渾渾噩噩也罷，一個賣命，一個賣身。

　　“你呢，在醉春樓多久了?”

　　“我麽——”鴇兒雙眼閃過一絲迷茫，悠悠道:“整一年啦，哎……”便自飲了一杯，又趕緊為宋鐵夾菜，輕笑道:“公子一定不是第一回出來尋樂子。”

　　“哦，為何?”

　　“嘻嘻，第一回來的，怕早就坐立不住啦！奴家好奇，公子是個怎樣的人呢。”鴇兒眨著眼。

　　“是個坐得住的人。”

　　“咯咯咯咯！”鴇兒大笑了起來，“公子風趣呢。”

　　“醉春樓，聽生意上的朋友說起過，便來瞧瞧，他經常來。”

　　“哦，是哪位官人，說不定奴家也認識。”

　　宋鐵笑了笑，道:“吳良，迷上了醉春樓的一位姑娘。”

　　“是誰?”鴇兒來了興致，輕輕貼身過來，送來一陣馨香。

　　“月芽兒，可是你家的?”

　　“啊，是她！”鴇兒抿了抿嘴唇，道:“莫非就是這位吳公子贖了她去?”

　　“嗯?”

　　鴇兒略有些苦澀地說:“有兩日不見了，老媽子說，讓一位官人贖了去。”言罷，鴇兒帶著一絲期盼之色瞄了宋鐵一眼，卻又極快地轉開，為宋鐵夾菜。

　　宋鐵吃下一口，湯汁滑到了唇邊，鴇兒趕緊捏住手巾來擦拭。宋鐵輕輕攔開了鴇兒的手，抽出一張印有對稱雙翼的絲絹，自行擦了擦，把絲巾隨意擱在了桌上。

　　鴇兒訝色閃過，佯怒道:“公子莫不是嫌棄奴家?我偏要。”說著用自己的手巾又給他擦了擦。“是公子心上人送的手帕?”鴇兒問。

　　宋鐵笑而不答。

　　鴇兒吃了醋般撅嘴一歎，輕聲道:“哎，公子連奴家名字也不問，定是對奴家看不上眼。”

　　“呵，敢問姑娘芳名?”

　　鴇兒甜甜一笑，道:“奴家叫香香，公子可記住啦。”

　　“香香，不錯，去把你家老媽子叫來。”

　　鴇兒吃了一驚，眨眼的淚光就在框裡轉，道:“可是奴家惹惱了公子……”

　　“沒有。”

　　“那公子為何……”

　　“一個不夠。”宋鐵笑道。

　　鴇兒一怔，臉上便有羞色，有怒色，呆呆地看著宋鐵。半晌，也沒說話，起身出了房，輕輕去了。

　　不片刻，香香合著滿臉堆笑的老鴇推門進來。

　　“喲，打第一眼見小爺，就知道小爺可不是那些蠢頭肥腦的軟腳蝦！敢問小爺……”

　　宋鐵笑著抽出一張百兩銀票，拍在絲絹旁邊，道:“再叫一個過來。”

　　香香目光一黯。那老鴇盯著銀票伸手去拿，突然看見一旁的絲絹，手就是一抖，臉上是猛吃了一驚，卻極快地掩飾了過去，拿過銀票，略有尷尬地笑了笑道:“是是，小爺稍後，這就去給你叫個天仙般的姐兒來。”說完像是逃跑一般溜出了房間。

　　香香坐了下來，怔怔地道:“公子……”

　　“嗯?”

　　香香也不知為何，便覺心中一陣遮不住的委屈，悠悠泣了出來，道:“公子便是覺得奴家此等人低賤，可以隨意行那羞人之事……”

　　倒把宋鐵給哭愣了，你一個鴇兒，也會有「羞人之事」?道:“不要他想，今夜隻飲酒閑談，何來羞人之說?”

　　香香驚訝得櫻唇微張， 似不敢相信。

　　“怎麽?”

　　“沒……”香香低聲道:“奴家便陪公子閑聊。”

　　“呵，你問了我，我也問問你，你又是哪裡人氏?”

　　“東邊得勝鎮的來的。”

　　“哦，為何來醉春樓?”

　　香香抬頭仔細看他，心中湧起一絲古怪。“公子如此問……倒讓香香信了公子是頭一回來。若是沒個苦楚，誰又會去青樓糟蹋身子呢。”

　　“你有何苦楚?”宋鐵似有興致地問道。

　　香香臉上一時紅一時白，神色頗為複雜，咬唇道:“奴家是第一次見公子這般的人……奴家命苦，也只有青樓才是歸宿。”

　　“我從不信命。”這一瞬，宋鐵心頭驀然閃過一絲模糊的，偏又似異常熟悉的感覺，卻不知道從何而來，隨口道:“說到底，不過是你認不認的問題罷了。命運一說不過一些可憐蟲愚蠢的幻想，可憐，則一定有其可恨處。”

　　香香一時陷入困惑，怔了許久，悠悠地歎道:“柔弱女子，又哪裡有力氣去不認命?奴家為正房所欺壓，被趕出了夫家，又被……又被人……嗚嗚……”說著，此女突然地失態，伏桌哭了起來。

　　哭得宋鐵頗為煩躁，心想這便又是一個秦時了。

　　哭了良久，香香漸漸收聲，起身賠禮道:“奴家失禮了，公子請恕罪。”

　　宋鐵不在意地擺擺手，自己倒了杯酒。香香正要幫忙，忽然想起一事，道:“咦，這位姐姐怎的還不來?”

　　當然是布置去了！宋鐵心中冷笑，妝花圖案麽，怕是今晚就會水落石出了！