車馬進了南城門，立刻跑上來幾個人親熱簇擁。

　　亂哄哄助威的北區白役被石猛趕回去大半，剩下幾個卻沒走。

　　他們一個個挺胸凸肚，臉上油光煥發，吆五喝六地在前面開道，神氣活現。

　　往常來到這裡，要小心翼翼夾起尾巴，否則早被痛毆。但今日南區白役不見一個，道路兩旁的店家也紛紛跑出來觀看，目光含著畏懼與好奇。

　　楚凡心裡有事，隨他們怎麽鬧騰。

　　一行人輾轉到了拱辰大街路口，卻進不去。

　　裡面不知道發生了什麽事，只聽到街道中段傳出“哐哐”聲響。看熱鬧的實在太多，把道路堵得水泄不通。

　　燕乙騎馬高高在上，遙遙望見了大致情景。心裡“咯噔”一沉，慌忙下馬就朝人群裡鑽，若有意若無意沒跟楚凡招呼。

　　兩位被征用馬匹的車把式等候多時了，見楚凡過來便迎上前，牽走了自家駑馬。

　　雲升車馬行的把式看看天光馬上就黑了，懇求說，一時半會兒馬車進不了街道，自家得趕回去交差，還沒有吃飯的。

　　楚凡也想早點離開這兒查問牛丁的根底，見狀便吩咐幾名白役把貨物卸在街口，等下子再幫忙送入燕記南貨鋪。

　　燕婉兒下車看守整理貨物，穿花蝴蝶一般忙忙碌碌，似乎不覺得累。時不時偷偷瞄楚凡一眼，臉兒緋紅，抿嘴輕笑。

　　人群密集處突然傳出叫罵，聲音越來越大。

　　“砸，繼續砸。不把鋪子砸成粉碎，出不了老夫這口醃臢氣。”

　　“親家，親家……你聽我說。”

　　“滾！”

　　“求求你了，高抬貴手。我就這點家當……砸，砸不得呀。”

　　“呵呵，燕乙，你這個豬狗不如的家生奴才，終於回來了！想騙老夫家的婚，好大膽子……親家?誰跟你是親家?老夫今天過來就是退婚的。若不把聘禮雙倍返還，休怪老夫擰下你這個賤奴的腦袋。哼哼，殺奴責罰不過一頭牛，老夫賠得起……”

　　“你休要血口噴人……”

　　“爹，爹……別，別退親。你好歹，讓我把婉兒妹妹娶回家睡幾天，再退掉呀……”

　　……

　　燕乙歇斯底裡吼叫起來，廝打聲響傳出。

　　燕婉兒的面孔瞬間蒼白，慌忙丟下雜貨堆，一邊口裡哭喚“爹”，一邊跌跌撞撞往街心跑。

　　楚凡見又起波瀾，急命一名白役看守貨物，剩下三個跟他走。

　　原來，下午張瑞夥同牛丁砸了燕記南貨鋪，搶走燕婉兒，就有人跑去告訴了燕乙的親家綢緞店。掌櫃的回來，得知這件事後暴跳如雷，不思謀幫忙奪回“兒媳婦”，反而立即帶著幾個人來砸鋪子，退婚。

　　須知，商戶雖然身份低賤，卻也是平民。如果娶回一個家生奴女，她主人隨時可以把人帶走，生下的孩子也是奴隸，還不知道是誰的種。

　　試問，誰敢答應?

　　所以綢緞店掌櫃的退親，追討聘禮，都無可厚非。但為了泄憤而砸鋪子，就有點過分，屬於欺負老實人。

　　可憐南貨鋪在半日裡被砸了兩遍，連渣都不剩，大門稀爛。

　　在人堆裡，一位五十多歲的胖子揪住燕乙劈頭蓋臉一通暴打。燕乙本來就矮小打不過，更何況被兩個綢緞店夥計扯住胳膊拉偏架，臉上身上劈裡啪啦挨了好幾下。

　　讓開，讓開……

　　伴隨著厲聲呵斥，人群如同潮水一般被分開，一位高大書生走了出來。他身上的白袍沾染灰塵汙垢成了一件斑斕灰袍子，

卻目光如電，凌厲生威。　　燕婉兒從書生的背後衝出，撲向場心。

　　兩名白役緊隨少女衝出，迅速拉開場中廝打的幾人。

　　另外一個則毫不客氣推搡圍得太攏的看熱鬧人，高擎鐵尺，喝道:“差人辦案，統統給老子退後。”

　　燕乙踉蹌後退，被女兒攙扶著一屁股坐在鋪子門前的石階上，呼哧呼哧直喘粗氣。

　　綢緞店掌櫃瞪大眼睛，嚷道:“南區差役老夫都認得，你們幾個是誰?”

　　書生冷冷道:“白役楚凡。”

　　哇塞……

　　人群好一陣喧嘩，久久不息。

　　人的名，樹的影。

　　陽武縣城才多大點地方，他關撲打劉全，坊市揍三虎，早就流傳開了。

　　何況今天下午還抽得牛丁等人說不出話，逼他們跳下河。陽武縣隔多少年才出這樣一個凌厲霸道的人物，端的是威風！

　　綢緞店掌櫃的胖臉一哆嗦，勉強擠出一個笑容，拱手道:

　　“楚大哥請了……小老兒今日是來退親的。這燕乙身為奴隸，卻誆騙我……”

　　被一個老頭兒叫大哥，楚神棍氣不打一處來。

　　其實也怪人家不得，叫捕爺吧他顯然不夠格，叫大人吧更離譜，直呼白役又不恭敬。

　　楚凡打斷老頭兒的話，道:

　　“這件事我最清楚，你不要講了。首先告訴你，燕乙同燕婉兒不是奴隸……”

　　那老頭一呆，問:“怎會如此?”

　　楚凡哼道:“我說不是，就不是。”

　　老頭躊躇了一下，繼續說道，就算不是，瓜田李下的，這門親事也要退掉。

　　言外之意，燕婉兒被擄走一下午，焉知沒有發生其他醜事?名節有損的女子，誰敢娶?

　　“很好。”

　　楚凡踏上前一步，道:

　　“你要退親，是天經地義。但世間之事，務求公正。你打了燕乙，砸了鋪子， 總得先扯平再談其它。我聽到，你剛才踢了一腳打了兩拳搧了三記，沒錯吧。你們兩個……”

　　楚凡指了指兩名白役，道:

　　“去幫燕乙打回。注意，務求公正。這老頭兒沒幾分力氣，你們不要太用勁。”

　　那兩個白役早注意到燕婉兒看楚凡的眼神不對，這下子得了機會，還不拚命奉承?立刻衝上前揪住胖老頭打得殺豬一般慘叫。他帶出的幾名夥計噤若寒蟬，根本不敢靠近。

　　“你，你，你……”胖老頭躬身捂住肚子，指著楚凡道:“我要去告官……”

　　“告吧，最好明天一早上縣衙擊鼓鳴冤。”

　　楚神棍無所謂地聳聳肩膀，繼續說道:

　　“不過呢，我這人素來公正，以德服人。剛才兩名白役確實打得稍微重了點，那麽就把你砸鋪子的事一筆勾銷。你如果覺得不公平，可以馬上打回，我保證他們不還手。然後，他倆再去把你的綢緞店砸了扯平，好不好?”

　　哇，有這麽辦案的?眾人聽得目瞪口呆。

　　胖老頭艱難站直，慌不迭擺手道:

　　“好，好，楚大哥處置得極為公平，這件事揭過不提。但小老兒為犬子定親，可是下足了三媒六禮。光聘金就有紋銀十兩，銀鑲金的頭釵，耳環，戒指，上等茶葉……”

　　楚凡對燕乙道:“他那些破爛還在不在?”

　　胖老頭聽了這句話，面孔一陣紅一陣白，說不下去了。

　　燕乙還沒開口，蹲身扶住父親的燕婉兒立馬站起，道:“我去找。”

　　言畢如飛而去，一個機靈的白役趕緊跟隨。