去時杏花才落盡，轉眼繁花又滿枝。

　　過了谷雨時節，也就徹底沒了霜凍。

　　神州大地徹底褪去了冬意。江北地區摘食香椿，東南錢塘府采摘春茶，而八閩、嶺南幾省的沿海漁民，也開始祭海出漁。

　　此時的鳳鳴山，早已被漫山遍野的繁花映襯得如同世外桃源一般。

　　花海中，一位梳著雙平髻的白衣女子坐在野花叢中，不施粉黛卻絕美傾城。她頭上戴著幾朵晚桃花，人面桃花相映紅。

　　女子正是小雪，那雙秋水眸子裡流淌著秋水般的思念。

　　都說當一個女子開始思念一個人的時候，她也就長大了。此時的小雪，正在思念著她的楊素哥哥。

　　遠處，一身華貴紫衣的曾儀默默守望著已經發了半天呆的小雪，臉上的黯然之色怎麽都掩藏不住。

　　他走到小雪身旁，與她並肩坐下，望著那張魂牽夢縈的清絕側臉，心底越發失落。

　　小雪回過神，看到身旁的男子，叫了聲二師兄，又望向別處。

　　曾儀苦笑道:“師妹，又想楊素了?”

　　小雪嗯了一聲。

　　曾儀的表情有些複雜。他歎了口氣，幽幽道:“師妹，其實我……”

　　“二師兄，其實小滿哥哥一直都很尊敬你。”小雪聰慧地打斷了曾儀的話。

　　曾儀臉上交織著痛苦與失落，可一旁的小雪卻只是望著遠山上杏林，再沒有旁的心思。

　　曾儀見小雪根本不想與他多說話，無奈起身，望著身旁的孤單背影，眼中的妒火與欲望一閃而逝。他起身拍了拍身上泥土，轉身後默然離開，仇恨的種子卻在心底悄然生根。

　　小雪幻想著某一天，自己身上白衣換成嫁衣之後的模樣，雙頰透紅，像是抹上了世間最美的胭脂。

　　她摸著自己的臉，含羞輕啐道:“范以雪，你個姑娘家家，成天就知道想著這些事兒，也不知道臊得慌。”說完，她又咯咯笑了。

　　自己本來就是要嫁給小師兄的啊，再說，素哥哥已經向爹提了親，爹也允過了。

　　那，自己算他未過門的媳婦嘍?

　　想到這裡，小雪又看了一眼山上杏林，這才心滿意足地從地上站起來，邁著輕盈的步子回了家。

　　一路有蝶相伴。

　　回到書院後，小雪突然想起了什麽，她跑到粥室，見范鯉正在書房裡坐著。

　　小雪走到范鯉身後，心虛地為范鯉捏著肩，討好道:“爹，您早飯吃了沒?”

　　范鯉放下手裡湖筆，搖頭道:“有個傻閨女成天就知道發呆，哪還有心思給她老爹做飯?”

　　說到這裡，范鯉撇了一眼桌角疊放整齊的宣紙，哈哈道:“不過這半晌欣賞了某位女學士的墨寶，倒是秀色可餐……嗯，不餓了！不餓了！”

　　聽到范鯉的話，小雪突然想起什麽，她趕緊把那疊寫滿了字的宣紙胡亂卷起來，朝范鯉撒嬌道:“爹……！”

　　范鯉哈哈大笑:“爹可什麽都沒看見。”

　　“爹您還笑……”小雪一張臉紅到了脖子跟，羞得都快哭了。

　　范鯉強忍住笑意，把女兒拉到身旁，寵溺道:“傻閨女，古今多少事，最美是相思啊。男女相愛原本就是天經地義的事，有什麽好羞的?只不過……爹把他楊素雕琢成器，又把我范家家學盡數傳授，最後還搭上了自己的寶貝閨女，這買賣做的也忒折本了……”

　　“爹……”聽到父親的話，小雪不覺間淚水就掉了下來，為疼愛自己的爹，

也為日思夜想的素哥哥。　　她當然記得宣紙上寫了什麽。

　　她走出書院，坐在山下鳳溪旁，望著溪水中的倒影，思念著山外的楊素。

　　天色漸漸黑了，溪水中倒映出滿天星鬥。她攥著手裡被揉成了一團的宣紙，心也隨著自己寫下的“詩句”一起流到了天上:

　　衣帶漸寬終不悔，小雪在想素哥哥。

　　兩情若是久長時，小雪在想素哥哥。

　　曾經滄海難為水，小雪在想素哥哥。

　　明月樓高休獨倚，小雪在想素哥哥。

　　無情不似多情苦，小雪在想素哥哥。

　　日日思君不見君，小雪在想素哥哥。

　　相思相見知何日，小雪在想素哥哥。

　　玲瓏骰子安紅豆，小雪在想素哥哥。

　　小雪在想素哥哥。素哥哥，你想不想小雪?

　　……

　　村頭溪邊，楊素坐在溪邊青石上，緊緊攥著拳頭，滿臉悲憤。

　　他似乎有點冷，抱著肩膀自顧自道:“蒙時讀史，最怕讀到亂世。什麽‘天大旱，人相食’、‘易子而食之，析骸而炊之’。什麽‘以子換，得糧二三捧’、或是‘人肉之價，賤於犬豕’。更怕讀到朝代更替，出些石虎、朱桀、黃巢之類的亂世妖孽——有‘俘人而食，日殺數千’，有‘人肉斤直錢百，狗肉斤直錢五百。父甘食其子，而人肉賤於狗’。”

　　“那些身上的肉都被熬成了粥的百姓們，眼裡流著血，卻還在自嘲道:‘老瘦男子謂之“饒把火”，婦人少艾者名之“下羹羊”，小兒呼為“和骨爛”。又通目為“兩腳羊”’。

　　“那時候我就在想，描寫太平盛世總是妙筆生花，恨不得掏空肚子裡的華麗辭藻;可那一幕幕盛世，又是多少白骨生生堆砌出來的啊。

　　千百年後盛世修史，那些帝王將相紀傳裡的寥寥幾字，其中又夾雜著多少冤魂的淒慘哀嚎?”

　　翠花低著頭不說話，這次，他難得沒有奚落楊素。

　　這時小青拎著兩壇子酒從村裡走了過來。他坐到楊素身邊，把手裡的酒遞給楊素一壇，問他道:“喝點?”

　　楊素扯過酒壇子仰頭灌了一口，卻被嗆到，咳出了眼淚。

　　他紅著眼睛道:“想不到啊，亂世人不如太平犬，這山外的太平光景，竟還是人吃人！只不過吃的不是肉，吐的也不是骨頭。”

　　小青也猛灌一口酒，望向溪面自嘲道:“等有一天先生見到了真正的戰場，看到成千上萬的人因為不同的利益去置對方於死地，先生就會明白，眼前發生的事，其實根本微不足道……”

　　楊素點了點頭，又苦笑道:“總覺得在書裡見慣了殺伐嗜血，也就見慣了。可一幕幕人間慘劇發生在眼前，才知道在書裡看的再多，看到的終究是別人看到的。”

　　小青笑道:“怎的，這就怕了?”

　　楊素低聲道:“怕。其實，赤帝廟那夜之後就一連幾天睡不安穩，一閉上眼，就是那張死不瞑目的臉。可人總不能因噎廢食，也不能因為害怕，就裹足不前。”

　　小青深以為然:“是啊。我十三歲開始提刀殺人，有時候遇到老弱婦孺，其實總是於心不忍。明知道他們只是被那些蠻人拎出來擋刀的可憐鬼，可你不砍下去，轉身以後就可能被這些人在身後給你一刀。

　　我曾經因為心軟，害得身旁親衛替我擋刀而死，也見多了那些前幾刻還炊煙嫋嫋的村落，馬蹄過後就成了人間煉獄。可我能做的，只有打著保護身後百姓的幌子，繼續策馬向前。最後騙自己多了，竟還騙出了自豪感。”

　　楊素點頭道:“小時候，我也問過師父，為什麽有時候要打著救人的幌子去殺人。師父告訴我，人的心底，總有一些東西需要用血肉之軀去守護，譬如良知、道義、還有流淌在每個炎黃子民血脈裡的華夏傳承。

　　師父還告訴我，以一己私欲發動戰爭，是為國賊;可為了守護大義而矢志不渝，就是英雄。”

　　小青的眸子開始發亮:“怪不得能教出你這樣的學生，你的師父，一定是個……特別的人。”

　　聽到小青對恩師的評價，腦中又浮現出小時候自己變著花樣捉弄范鯉的溫馨場景。

　　當年，他的師尊以“范梨”之名立於帝國中樞、位極人臣。可究竟又是什麽原因，讓學究天人的恩師黯然歸隱山林?范鯉從未主動提起，就是提到，也寥寥幾語雲淡風輕。

　　楊素這才剛下山，就遇到了養匪自重的三水衛同知孫立;遇到了穿上官服不可一世、脫掉官服殺人不眨眼的千戶鄭彬。至於那位死於藩王鐵鞭下的封疆大吏陳淵，其深埋於地下的龐大盤根，又會伸向大燕城何處?

　　想到這裡，楊素對小青苦笑道:“我現在有些羨慕你爹的權勢了……至少，他殺一個二品的國賊，就像撚死一隻臭蟲。”

　　小青笑道:“他啊，也就是仗著手裡有太祖的聖旨與尚方寶劍。那天他丟給我的金牌，其實是當今天子所賜，也就是他，能棄如弊履。”

　　楊素摸了摸那塊與小青身上金牌差不多模樣的玉牌，突然想起自己的師祖——那位敢教聖宗皇帝大雨三日不得進山的范詡。

　　不得不說，端木鬱壘頗有師祖范詡遺風啊。

　　只不過，不止楊素，就連小青與當今天子都不清楚，端木鬱壘又豈止是有范詡遺風?

　　他原本就是范詡的關門弟子！

　　楊素突然問小青道:“小青，你知不知道鳳鳴山在哪?”

　　小青搖頭道:“不知道。我爹倒是知道，可他不告訴我。小的時候我爹想把我送鳳鳴山去，可那時候因為娘親的緣故，總是處處跟他對著乾，他要我去，我偏不去。如今想想，倒有些小家子氣了。”

　　“為什麽?”楊素接著問道。

　　小青笑道:“你想啊，世間有‘每逢亂世，必聞鳳鳴;有鳳清鳴，天下太平’一說，當年我要是上了鳳鳴山，不也成了拯救天下蒼生的大英雄?”

　　“這樣啊……”楊素笑道:“那我要是告訴你，我就是從鳳鳴山出來的呢?”

　　小青哈哈大笑道:“那有什麽好奇怪的，先生行事高絕，不落俗套，你說自己出自鳳鳴山，那是再正常不過的事了……”說到這裡，小青突然扭過臉，仔細盯著楊素。

　　見楊素神情嚴肅不像在開玩笑，小青毛骨悚然道:“不會是真的吧?”

　　楊素從懷裡掏出那塊玉牌，遞給了小青。

　　小青接過，翻來覆去看了幾遍，又拿出自己那塊金牌疊在一起比對了幾下，突然怪叫了一聲。

　　“抱歉，我叫楊素，字太白。”楊素望著小青，真誠道。

　　小青愣了愣，突然挺直身子叉腰大笑，大呼自己賺了。緊接著，他拉起楊素的手就要和他拜把子。

　　楊素看到小青反應，哭笑不得道:“至於嗎?”

　　小青卻像個奸商似的嘿嘿乾笑道:“我說先生，哦不大哥，你是不是在山裡念書念傻了?你知不知道‘鳳鳴書院’這四個字在天下讀書人的心中意味著什麽?只要你願意把身份公開，明天就會有無數皓首窮經的名士大儒來給你攀交情論輩分。”

　　“那些論年齡興許都能當你曾祖的老頭兒指不定對你納頭就拜，喊你師翁師祖什麽的。然後他們就會開始扯他家某某先祖與范家誰誰有舊、他家哪哪祖宗受過范家誰誰指教。”

　　“你要當官?你就是個傻子都能進那清貴至極的翰林院，至於那禮部尚書，只要你不傻，歷練個十幾年之後，還不是手到擒來?還考個屁的科舉！對了，大哥，您老人家這次謫落凡塵，究竟是幹什麽來了?”

　　“考科舉。”楊素老實道。

　　“瘋了……”小青白眼道:“你直接拿著你的牌牌找皇帝，去翰林院做你的清貴小黃門便好，考什麽科舉?你這不胡鬧嗎?”

　　“可我只是楊素啊。”楊素笑道:“就跟你明明是端木靈仰，卻對別人說自己叫小青同樣的道理。”

　　小青沒話說了。他望了楊素許久，突然苦笑道:“我算是明白我爹這次為什麽沒把我抓回去了。”

　　他斜睨了一眼地上那位一壇酒就能把自己灌得不省人事的翠花，驚悚道:“我算是素袖藏金，你算是錦衣夜行。”小青指了指翠花，頭疼道:“那這貨又算什麽?”

　　“他啊……”楊素想起那位雖無松柏挺拔之姿、卻同樣迎霜傲雪的崔伯，恍惚道:“他是身有屠龍技，可笑不自知。”

　　聽到楊素的話，小青冷笑道:“這話可別被大燕城裡的那位‘聖君’聽到，不然僅憑‘屠龍’二字，他就能將你打入大獄，身首異處。”

　　小青道:“小的時候從不認可我爹說的話， 可他私下裡罵那對父子是喜歡把文人當奴才養，喜歡把奴才當狗養，如今想想倍有道理哇……”

　　楊素哭笑不得，更覺端木鬱壘是位性情中人。

　　就在這個時候，翠花突然翻了個身，砸吧砸吧嘴，鬼使神差傻笑道:“嗯……有道理……”

　　小青聽見翠花說話，趕緊跑過去瞅瞅。

　　當他發現翠花連夢話都說得如此神來之筆後，不禁怪叫一聲，躺在地上生無所戀。

　　楊素走到小青身邊，朝躺在地上的小青伸出手，真誠道:“重新認識一下，我叫楊素，敢問長子殿下願不願意與我一起行萬裡路?”

　　小青感激楊素的坦誠。

　　他明白楊素這種人看似對誰都會以禮相待，可骨子裡卻有著自己的驕傲與堅持。

　　楊素這種人不慕榮華，所以無論自己是天南王長子、還是是當朝太子，他都不會因為自己的身份而改變什麽。

　　但此刻，雖然楊素稱呼自己為“長子殿下”，可小青卻明白，在楊素心裡，他已經不僅僅是一位同行路人。

　　小青拉住楊素的手從地上站起來。孤獨了十九年的他終於遇到了一位同道知己，於是他紅著眼睛豪邁笑道:“求之不得！”

　　二人邀天地成四友，舉杯共飲。

　　酒逢知己，楊素與小青很快就伶仃大醉。

　　就在這時，睡夢裡的翠花揉了揉臉，抱著酒壇似哭非哭道:“小滿，外面到處都是壞人，我想回家了……你想不想家……想不想小雪?”

　　聽到翠花的夢話，楊素眼角含淚，黯然道:“想。”