終於知道千曲川邊的那一箭究竟是所為何來了……織田信勝在心裡苦笑道。

　　“這個家夥真的對阿綾忠心耿耿?”

　　“是的，目前，在越後諸多豪族家臣中，甘粕家因為家主甘粕景繼的一力堅持，如今已經成為了謙信公最堅定的支持者家族。”

　　織田信勝低頭思考著，抬頭問道:“你現在與越後有消息傳達的通道嗎?”

　　“有，我安排了一個忍者組在那春日山城，主要是與謙信公的忍者眾軒轅裡聯系，同時，由於目前北條家的風魔忍眾在關東地區十分活躍，所以，在這個地區，我也安排了一個組以協助軒轅眾針對風魔忍進行反擊，我回來之前，與風魔忍的中忍波多野治右衛門在上野打了一場追逐戰，將這個北條家在關東的忍者首領擒獲，可惜，雖然如此，還是沒有預先阻止北條高廣的叛變。”

　　“你已經做的很好了，”織田信勝說道:“你的傷怎麽樣?”

　　伊集院隼人捏了捏拳頭，說道:“沒什麽，毒素已經被排出了，過一段時間就好了。”

　　“好。”織田信勝點了點頭，說道:“既然如此，你今晚好好休息，我明天還有個重要的任務交給你。在這之前，我將先發給你一張安堵令，在知多郡的久裡村，有我八十貫的領地，是這次對你的賞賜，你可以在那裡築個城，就叫久裡忍城吧，讓你的末森忍者眾在那裡安個家，以後我會有更多的土地賞給你的。”

　　“主公”伊集院一愣，“我只是一個忍者，主公要給我領地嗎?”

　　“伊集院，在我這裡，忍者和武士是沒有什麽區別的，你既然為我立下了功績，自然就應該得到我的獎賞。”織田信勝說著，從衣袖裡又取出十五貫永樂錢，放在伊集院的面前，“這也是你的獎賞，我知道接下去的築城會需要用到錢，如果不夠的話就來找我。”

　　伊集院隼人艱難的將杯中酒一口吞咽進了喉嚨，道:“主公恩賜，我銘感五內。”

　　“你派人去領地做好安排吧，明天早上來我這裡，到時我會有一封密信，你拿去交給出浦盛清，讓他帶去越後，交給謙信，並讓他留在那裡，領導你布置在越後的忍眾。”

　　“是。”

　　“然後，你去美濃菩提山城，暗中保護菩提山城城主竹中半兵衛，我可以肯定，齋藤龍興是一定會派出殺手實施暗殺的，你一定要保證這個半兵衛的安全。”

　　伊集院隼人眯著眼問道:“這個竹中半兵衛是不是黃昏時站在城門口的那個年輕武士?”

　　“你們見過了?”

　　“是，這個年輕人並不簡單，我試探了一下，從他的身法來看，他的居合術的造詣應該很深。”

　　“半兵衛曾經師從塚原卜傳練習劍道三年，但是，他本身體質虛弱，而且，我擔心齋藤龍興會派出忍者，所以，你去了，我才能安心。”

　　“主公放心，我一定護他周全的”

　　“好，那麽，你先休息吧。”織田信勝交代好了一切事宜之後，便起身離開了。

　　第二天，織田信勝早早就起來，帶著佐協良之離開了末森城。

　　穿過寒風蕭瑟的尾張平原，當軟綿無力的太陽爬到最高點的時候，兩人來到了木曾川邊的墨俁城寨，遠遠的就聽到了裡面喧鬧的聲音，木下藤吉郎在訓練他的墨俁備。

　　“什麽人?！”城門口的足輕端著素槍大聲的喝問著，這裡因為是前線城堡，所以城外並沒有任何市町，

箭樓上的士兵遠遠的早已看到了漸漸靠近的織田信勝和佐協良之，馬上向城門口的守城兵提醒，城門役也十分警惕，有兩個已經在走過來，猴子的訓練還真是紀律嚴明啊。　　“這位是織田家末森城城主，織田信勝大人，爾等還不快去通報，讓木下殿下出來迎接?”

　　佐協良之大聲說道。

　　“哦，是信勝大人啊，失禮了，請稍待片刻，我馬上去通報木下大人。”城門役哈著腰說著，便往城裡去。

　　不一會兒，猴子風風火火的衝了出來，“哪裡，哪裡，啊呀，果然是織田二老爺來了！快請進，請進！”

　　看著他興奮的表情，織田信勝雖然明知道有猴子故意表演的成分，心裡還是非常受用，笑著也不多說什麽，跟著藤吉郎便走進了墨俁城。

　　這個織田家進攻美濃的橋頭堡規模並不大，但是規劃的十分整齊，猴子在築城方面的確有著自己的見解，一句話概括就是實用，排屋，廣間，武器庫，糧庫，箭樓一應俱全，而顯示城主身份的大殿卻被放棄，猴子很清楚這個城寨的使命，這是一個前沿，這是一個補給站，一旦攻取美濃成功，那麽它就失去了價值。

　　這裡目前只有足輕五百， 這還是整編了蜂須賀眾的野武士之後形成的規模，盡管如此，對面的大桓城雖然有著三千人的部隊，卻絲毫不敢有任何的輕舉妄動，可見墨俁城在防守上功能之完備。

　　美濃與尾張的攻守態勢在墨俁城築成之後，立時反轉。

　　“二老爺，今天怎麽有空來我這裡?”猴子一面吩咐手下去煮些食物，一面好奇的問道。

　　“我自然是無事不登三寶殿，”織田信勝坐在廣間的木條凳上，看著木下藤吉郎和他身邊的蜂須賀小六說道，“這位就是大名鼎鼎的蜂須賀家的家主小六殿下吧?”

　　“正是在下。”

　　旁邊木下藤吉郎一本正經的說道，“小六現在已經改名為正勝了。”

　　“哦?”

　　“呵呵，既然已經成為了織田家的武士，小六這個名字不免有些土匪味道，所以就改了。”

　　“嗯，改的好，這樣的話，就該稱呼為正勝殿下了。”

　　“二老爺，你說，我是不是也該改一個名字啊，這個藤吉郎太弱了。”猴子一副認真思考的樣子，問道。

　　織田信勝不禁一愣，隨即說道，“那就叫秀吉吧。”

　　“木下秀吉?”猴子細細的琢磨著這個名字，似乎覺得很不錯，點頭道，“好，那就正式改名為木下秀吉了，哈哈，謝謝二老爺賜名。”

　　這家夥，不會連後來的羽柴秀吉也是我幫他取的吧?織田信勝在心裡想著，不自禁的搖了搖頭。

　　“那麽，二老爺來是有什麽吩咐嗎?”

　　木下秀吉習慣性的不浪費時間，問道。