魯鎮聞訊趕來的鎮民在一邊遠遠看著，不敢接近，畢竟刀劍無眼。方辰和高燦也隱匿在鎮民之中，他們靠近現場，將雙方剛剛的話聽了個明明白白。

　　王有才倒是也有些詫異，但他畢竟也算是見過世面的老秀才，早年也走南闖北過，怎會被洪海升這三腳貓功夫忽悠住，他雖然年過半百，但是說話卻字正腔圓，還會一口標準的鳳陽官話，他眼神微眯，“鄉親們哩，大家可千萬別怕，也別被這些官府人家騙了，朝廷每年都在加重官田賦稅，咱們要真能活下去，還用得著逃亡至此麽?”

　　“來的兄弟姐妹和娃兒們，哪個不是豁出性命、拖家帶口的，咱們已經成了流民，光腳的還怕穿鞋的?自洪武皇帝開始，每一朝對於流民無外乎‘安撫’和‘征剿’兩種手段，那些貪官們食朝廷俸祿，卻對外盤剝無度、草菅人命，哪裡會將我們這樣的老百姓放在眼裡。

　　他們真要有安撫之心，為何還會如此不讓我們進鎮定居?”

　　很多流民是真的生活不下去，並不是故意如此，誰會放著好好的日子不過去逃亡?

　　因為官方的成丁年齡是十六歲，很多孩童距離十六歲還有幾年，但是由於地方的戶籍腐敗極為嚴重，經常會有不成丁的孩童，被貪官惡吏強行登記為壯丁，借此充數，要百姓多承擔稅徭！

　　至於這點，很多百姓迫於種種壓力，只能當了流民。但是從地方到朝廷就要層層匯報，很多時候官官相護，將其說成了另一種緣由，因為在明朝民間有種逃稅的作弊手段，便是讓家中的丁壯逃離原籍，再向官府報備絕戶，從此一家便可享受免稅金牌，這個也是常有的，但是卻被很多官員當成加稅借口。

　　王有才一番話，字字珠璣，句句在理，直接將剛剛洪海升的話推翻，這個反手打的洪海升措不及防，他呵斥道:“王秀才！本官敬重你是讀書人，本以為你也會明事理，沒想到竟也這般糊塗。

　　這外來流民是決計不能進入鎮中的，別說本官一個小小的典吏，就是縣令大人也是無可奈何，這種大事還要派人去蘇州府匯報於知府大人裁決。”

　　王靜對身邊的人使了一個眼色。

　　“去蘇州府，這一來一回需要多少時間，萬一不答應呢?那是不是還要匯報朝廷啊?”

　　“是啊，你把我們都當傻子麽！”

　　“反正我們今天是必須要進入鎮裡，真逼急了誰怕誰啊！”

　　“是咧，大不了動手就是，我們這麽多人還怕你們這點人不成。”

　　流民隊伍裡眾人紛紛說話，你一言我一語成功將氛圍激起來，大家高舉著手裡的家夥，大聲嚷嚷……

　　看的洪海升眉毛一挑，不由道:“大膽！你們真要造反麽?你們要想清楚自己在做甚麽，勸你們哪裡來回哪去，魯鎮還不是你們能撒野的地方！”

　　看著群情激憤的眾人，那些巡捕衙役們咽了一口唾沫，將手裡的刀握的更緊了，他們全都嚴陣以待，一點也不敢馬虎，說實話平日裡逍遙快活慣了，根本沒遇到過這事。這還是第一次真刀真槍地拚，哪個不虛?

　　王有才道:“洪典吏無需多言，老朽條件很簡單，我們只需要每人一口熱湯一口熱飯吃，別無所求，無主的荒地我們可以開墾，房子也可以自己蓋，絕不擾亂鎮中的治安，只要你匯報於縣令大人，同意我們入鎮！

　　老朽話已至此，一會還會有陸續登岸的流民，等到這日頭西下時，真要是人多了，我怕也管不住呐！”

　　王有才撫著胡須，對著洪海升微微一笑，一點也不害怕。

　　洪海升被這王秀才氣得一佛出竅二佛升天，指著他道:“你竟敢威脅本官，真以為本官不敢將你抓入大牢之中麽……”

　　方辰看到這種情況，和高燦相視一眼，“看樣子不大妙啊，這洪海升能帶這麽多巡捕衙役來此，明顯就是崔縣令的意思，不想讓這些外來流民入鎮，長此以往僵持下去也不是個辦法，雙方明顯都不會妥協。”

　　高燦點頭，狠狠道:“這個洪海升也不是什麽好鳥！這次得讓他吃點苦頭，說不準要動起手來，他這身官服就得扒了，魯鎮也就少了一個惡吏！”

　　方辰搖搖頭，“這無意義，即使這次因為這件事，洪海升和崔遠此次玩完，保不準還會有下一個李海升、王海升……如何安頓這些外來流民才是根本，況且麽……”

　　就在氣氛劍拔弩張之時，後方傳來聲音，“讓開讓開！”

　　一行人的出現打破了短暫的寧靜，開路之人正是剛剛洪典吏派出去那名巡捕，此刻後方跟了一大群穿著教導服和直裰長袍的老者，匆匆而來。

　　那名巡捕走到洪海升跟前道:“典吏大人，這些是縣令大人安排的教諭和訓導們，總共一十二人，說是可能會派上用場。 ”

　　用場?那可是大用場！

　　洪海升終於舒了一口氣，“縣令大人果真有遠見。”

　　王有才這個酸秀才死活油鹽不進，秀才遇見兵，有理也說不清，反正他是沒有辦法了，現在這些老教諭們到來，可算是解了圍，現在只有看他們了！

　　“這位是洪典吏吧，我們是受縣令大人之托來此，看看能否幫助洪典吏勸退這些流民。”一個身著青灰色直裰，襟角掖在腰帶裡，挽著袖子，頭戴黑漆細紗小冠的老者拱手道。

　　“在下史進，中舉三十有六年，期間一直在魯鎮擔任教諭，我身後這些大多都是曾經的同窗好友，也隨我留在鎮中了……”

　　“史老先生，咳……我是真的無能無力了，這夥刁民膽大包天，剛剛竟想與我們動手，還是縣令大人英明，幸虧讓你們及時趕來，不然的話，這麽多人真交手起來，後果不堪設想呐！”洪海升一伸手，旁邊的手下立馬遞上一塊絲巾，擦拭臉上的汗珠。

　　洪海升也將剛剛得知的訊息簡單告知史進等人，包括王有才也是秀才的身份。

　　又一名老訓導近前道:“洪典吏，想必這夥流民也是被逼無奈罷，這樣我們既然來了，可是試試與他們交談。”

　　“嗯，是啊即使不濟，也能從中進行斡旋，這樣也能免了一場爭鬥！”史進點頭道。

　　看著史進等人帶頭走過去，洪海升心底冷笑，他對這些酸秀才沒什麽好感，可能是因為沒讀過多少書的緣由，混到這等年紀才當上一個典吏，而這些讀書人卻早早名聲在外，讓他莫名有著一絲嫉妒……