蘇州城大的出奇，有好幾個城區，主城的格局還是唐宋時的坊區，加上現在早市和夜市出現，不少地方打破了這種格局，相間分布。

　　平江坊是蘇州城最繁華的地段之一，坊中居住很多達官貴人和江南豪紳，除了平江坊，蘇州城最熱鬧的便要屬方辰來時途徑的金閶坊了，能冠以金字，可想而知其坊繁華到何種程度，幾乎大明朝最恢宏的建築、最氣派的酒樓、最妖嬈的青樓女子都匯聚在金閶、平江二坊了！

　　而大明的稅收離不開蘇松二府的貢獻，特別在江南一帶，因為江南商業繁榮，商稅隻涉及省治、府治這等大城市，在仁宗時代，便征收過門攤稅，不過那時是為了彌補鄭和七下西洋造成的財政拮據狀況臨時征收，後來到了景泰、成化、弘治年間，各色各樣的大鎮如雨後春筍般崛起。

　　門攤稅利弊皆有，在弘治朝還鬧過動亂，經過改革後如今只在蘇州城所開六門征收，不涉及其他之地。

　　一路上，方辰所見大大小小的街道都掛上了紅豔的燈籠，多以那些酒肆、茶樓為主，有的店鋪還搞起了活動，類似於那些促銷一類，準備在花燈會這兩天趁著湧動的人流大賺一筆。

　　蘇州的餐飲業是最賺錢的行業之一，其中便要屬這最出名的平江樓，高燦就早與方辰商定好，他與平江樓老板是舊相識，因此在這裡吃住幾天全是免費，還為他準備上好的住房，所以這裡就成了高燦的歇腳之地。

　　方辰一眼就望見橫跨街道東西兩側的高樓，行人如織，生意火爆至極，在外面就能聽見裡面忙活的叫喊聲此起彼伏。

　　從前門進去，方辰在一層轉悠了一眼，又登上了二樓，二樓雅座比一層要貴的多，大多是巨賈士紳雲集之地，看到窗邊擺滿那桌紅綠各色菜品，一個穿著圓領長袖的胖子搓著手，面前熱氣沸騰，埋沒了他的臉。

　　方辰嘴角露出一絲笑意，朝著窗邊徑直走過去，順著這胖子對面坐了下來。

　　“嘖嘖嘖，看見沒，你可真是有福啊你剛來，這一鍋火鍋就開了！”高燦迫不及待地打開了兩壇好酒，一股濃烈的酒香味就溢了出來，讓方辰不禁動容。

　　“這是十五年以上的桃花釀吧?”方辰倒了一碗，呡了一口。

　　“阿清來嘗嘗這個，整個蘇州府，除了蘇州城其他地方可嘗不到呦。”高燦又笑眯眯取出一個罐子，上面以巴掌大的橢圓木塞封口，待他費力拔出木塞，遞到方辰面前。

　　方辰這才吃了一驚，“我艸，葡萄酒！”

　　這才輪到高燦懵逼了，他本以為方辰不曉得這是什麽，“你知道這玩意?這可是我托朋友從遙遠的西亞國度捎來的，就一箱，這玩意在蘇州城賣的可貴了，一瓶的價格要一吊錢，你說這洋人還是有意思，怎就把這葡萄都能釀成酒。”

　　說起葡萄酒，其實還要從當年蒙元大帝國說起，當年成吉思汗的鐵騎橫跨亞歐大陸，遠在北端的基輔王朝(今俄國)也納入元帝國的版圖之一，到忽必烈統治時期，元帝國的版圖由五大地區組成，分為五位大汗，而最高統治者也是元帝國的皇帝。

　　元在如秋風掃落葉滅金、西夏、南宋之後，蒙古人的生活上也發生巨大變化，原本無糧食酒和茶葉，建國後將江南幾處名茶定為貢品，而葡萄酒也是這時候從附屬地區傳入中原，而如今明朝京師地區流行的銅鍋涮羊肉，也是此時發明的。

　　……

　　方辰搖頭笑了笑，沒有想到在大明也能吃到火鍋，

喝起紅酒來，“葡萄酒配火鍋，也只有你能想到了哈哈。”　　“下菜，開鍋了呢！”高燦開始將一盤切成薄片的羊肉下入滾燙的紅油底料之中，麻辣、滾燙皆有。

　　火鍋在兩千多年前的春秋戰國時期已有雛形，那時的六國貴族均以青銅器皿煮食，到了明朝，鄭和下西洋打通海上航線，又有與西域和高麗附屬國的通商，自然有諸多如馬鈴薯、甘薯、辣椒等百姓喜愛之物傳入，逐漸滲透餐飲業，成為江南、北方人的生活美食之一。

　　方辰也迫不及待將香菜、蘑菇、豆腐、羊血粉絲等開始下到鍋底，鍋水沸騰，一層紅油滿滿漂浮其上，讓人不禁食欲大開，用筷子夾起一片羊肉，輕輕涮下就內外熟透，呷一口紅酒，方辰覺得真是人間美味！

　　他不僅想到了蘇東坡，啥叫個上有天堂，下有蘇杭，光是吃這一方面，這其他地方就比不上蘇州城！

　　高燦將鍋中煮熟的羊肉夾了一片，肉質細膩，他一隻手擋住嘴邊，輕語:“李大人來蘇州了！”

　　方辰心裡咯噔一下，果然還是來了，“有什麽事?”

　　“還不清楚，咱們的人出動很大，我這兩天看這蘇州城並不平靜， 有很多行動詭異的人都混進來了，應該是有大動作，李子秋能來這裡不是無的放矢，你想想看阿清，這兩天是什麽，一年一度的花燈會，如果在這燈會上出了什麽亂子，或者說牽扯到……”

　　“你是說可能有……白蓮教的人來鬧花燈會?”方辰四周看了看，這才低語道。

　　想到之前魯鎮的流民潮一事，莫不會蔓延到這蘇州城，這時間、地點離得這般近，之前那事還好平息了，不過結果卻很撲朔迷離，正如李子秋所言還有很多問題並沒有解決，幕後指使者到底是何人?

　　在魯鎮縣衙裡，方辰曾與李子秋有過一番談論，李子秋也曾告訴過方辰，說那夥人背後還有一個大動作，而這次的行動就在蘇州城，這番想來，他們肯定會選在花燈會這樣人潮湧動的時機動手，而這個時段官府那邊，也不會及時進行救援！

　　高燦點點頭，對方辰的話深有同感，現在兩人就只有待命，等待李子秋的聯系，這是唯一能搞清楚這事的途徑。

　　就在兩人攀談之際，一個身材短小的店小二，端著新菜走來，將一張紙條塞入碟碗之下，待方辰和高燦二人反應過來，這店小二已經走遠下了一樓，他們只看見了一個背影！

　　“好快！”高燦震驚。

　　“寫的什麽?”

　　方辰打開一看，又遞給高燦，“今夜戌時三刻，坊間郭記茶肆一敘！”一行小字寫的瘦挑，筆勁有力，沒有拖泥帶水。

　　高燦當然識得這字跡，他瞪眼，“是李大人。”

　　“剛剛那人是咱們的人，也是一名錦衣校尉！”