在回家的路上，王鵬這才有了真切的感覺。他滿腦子都是他有功名了，有功名了，有功名了，再也不是白身了，光憑自己就能讓人高看一眼，而不只是說這是誰誰誰的父親了。

想到當初說的什麽，兒子為他實現抱負，他非常欣慰，全他娘的放屁，他自己能實現的抱負跟依托兒子實現的，那完全是兩碼事。他現在非常慶幸，這次聽兒子的話來參加科考，不然他一輩子都不知道他還有這麽開懷的一天，就像是從心底笑出來一樣，沒有一絲陰霾，連鬱氣都消解了。

他終於成為有功名的人了，這輩子也算是值了，以前因為有大郎在，雖然也沒人看不起他，可他自己總會覺得底氣不足。比如有秀才跟他說話，他總是不自覺得敬畏著，估計對方也在暗罵，不就有個出息兒子嘛，有什麽了不起。而這點，他甚至都不好意思跟大郎說，畢竟大郎已經做到他所能做的最好的了，其他的就是他自己的問題了。

如今呢，他再碰上個秀才，那絕對就不一樣了，一來他本身就是秀才，不比誰低一頭，二來他有錢，更有本事賺錢，最後子嗣還比別人有出息，簡直是處處壓人一頭，他到時自可以聲氣比別人更高。

別說秀才了，就是個舉人也無妨，一個有本事的秀才，比起舉人，尤其是那種死讀書的舉人來說，那是半點都不差的。一如，他相信對族中而言，他就比他那大堂哥有分量，至少他有錢，他大堂哥呢，至今不曾出仕，頂多在族學混日子，說著是挺好聽的，教書育人，可還不是怕仕途玩不轉。

王鵬想著，就止不住地興奮，時不時地哈哈笑兩聲，大郎兄弟倆已經是見怪不怪了。回家途中，因為不趕時間，行程走得就相對慢了，甚至看到有趣的地方，他們還會頗有興致地遊玩一二。

王鵬一到家，就捧著秀才文書，去了父母的墓地，告訴他們，他們的兒子，終於也有功名了，沒給祖宗丟臉。王鵬想到父親當年也只是個童生，而不是秀才，甚至還笑了笑，這也算青出於藍了吧。當年，他從不曾想過自己還有青出於藍的一天，他爹顯然也沒想到，他爹一直寄希望於大郎的，肯定沒想過還能被他超越了。他笑著笑著，甚至笑出淚來，若是他們還在，若是他們還在，該有多欣慰，這麽一想就是潸然淚下。為何功名來得如此之晚，若不然三代同堂，子嗣興旺，該是何等完美?

次日，王鵬又帶著大郎一起去族中登記了下功名。族中一直有這個傳統，甚至是根據這個發放福利的，王鵬雖然看不上那些福利，可富貴不還鄉，如錦衣夜行，中秀才這種事，自然不會藏著掖著。

他們前腳離開，後腳王鵬中秀才的事，就傳遍了全族，舉族嘩然。

王鵬在族中算是一個勵志典范，專門用來安慰那些讀不好書的人。他們說，考不上功名又怎麽樣，又不是代表著會一事無成，你看那王鵬，他也沒功名，可人家照樣能乾，家財萬貫，後嗣出息，照樣光宗耀祖。

可不管人們怎麽覺得勵志，可王鵬依然是個不會讀書的代名詞。他們從不知道，這個勵志典范，有朝一日還會翻身，一舉成為秀才了，這可真是人生贏家了。自己功成名就，後輩青出於藍，家中富庶，妻賢妾美，就沒有不如意的事了。

王鵬也是這麽想的，隻覺得春風得意，這時他覺得，就是大郎當年中解元，都不及現在他自己中秀才來得歡喜。之後，又覺得這比方不對，感覺對大郎不夠關心，不夠重視了，再看到大郎時，甚至感到有些歉意，

直讓大郎摸不著頭腦。撇下這邊不談，族學裡都有了些變化，如今叫做好飯不怕晚，有志於學，多晚都不要緊，有付出總有回報，如王鵬。這時，大家把王鵬多年都沒放下書本的事跡，都拿出來宣傳了。

對於那些沒功名的人來說，少了個白身的勵志典范，那就沒辦法了。不過王鵬依然還是勵志典范，王鵬三十幾歲才中秀才的，對於大部分人來說，他們的年紀一比都算小的了，還可以繼續努力嘛。於是，一些有年紀的人，心也變得火熱，各個蠢蠢欲動地打算參加下一輪的考試。

最有趣的是王續，他生意也不做了，特地跑王鵬家來，宣稱他也要考科舉。王續的吐槽也很絕，說是既然他自己也有希望考，又何須寄托在兒子身上，明明他也很年輕的。邊說還邊看著王鵬，顯然覺得自己跟王鵬同齡，對方能考，他自然就不老。

王鵬卻氣得破口大罵，“你年輕就年輕好了，對著我瞎看什麽啊?”

這些鬧心事後，王鵬就跟大郎商量，再買五十畝記入他自己名下，這個可以免稅的，而五十畝正好是秀才免稅的上限。王鵬不看重這錢，卻看中這代表的意義，這幾乎稱得上是榮耀。

後來，王鵬的處事也有了些改變，為人更圓融了點。像以前，二郎在族學念書，王鵬卻因為氣不順，就是不肯送禮的事，如今倒是再也不做了，他開始變得隨大溜。

可另一方面，他待一些人，尤其是跟二郎有交集的族學夫子時，他開始不自覺地挑刺，比如他覺得這個夫子才學不夠，那個夫子教學生硬，會將學生教迂了。這話，他當然不會說出來得罪人，卻對二郎的學業多了些包容的態度，不是學生不努力，是夫子水平有限。

對二郎，就本心來說， 他也是覺得有所虧欠的，那些年，到底有些偏心太過了。只是，他那時也很年輕，自己都顧不過來，沒人能強求他做得周全。再說，哪怕有些虧欠，他也不承認虧欠良多，二郎怎麽也讀上書了，他自己讀不出來，總不是他這個當老子的錯。

真要說虧欠，他虧欠的可不止二郎，大郎這些年也被逼狠了，難道就不虧欠了?大郎才是跟他一起努力改換門庭的人，這情分跟其他的孩子本就不同，二郎他們也沒資格嫉妒，畢竟他們這些人都只能算是摘桃子。

這也就是現在，事事順心，他才有閑心考慮這個問題，能補償的他也會盡量補償，事實上他覺得自己做的很不錯了，已經做到了一個父親該做的了。以前他壓力大，考慮的一直是，怎麽讓自己過得更快活一點，程婉以及當年的趙氏就是因此而存在的。

最近的另一個變化，就是王鵬對程婉更淡了些。當初，程婉甫一得知王鵬成為秀才的消息，第一時間想到的，居然是王筱以後很難得到王鵬的資助了，哪怕只是一時失言，但對王鵬來說，卻是不可原諒的。

王鵬看著程婉，想著自己當初念念不忘程婉，可能根本就不是因為感情，而是因為他需要一個回鄉的理由。

之後，王鵬終於發帖出去，打算要擺宴小小慶祝一番。不想，人來得出乎意料地多，沒有帖子的也來了不少，以致酒桌的數目一加再加，雖然多花了不少錢，王鵬還是非常高興的。王續作為姻親，全家都到了，而伯祖父家隻大堂伯沒來，其他人倒是都到了，王筱帶著妻子也來了，最後盡歡而散。