見字如面，熟悉依舊。在信中，陸彩衣把陸元甲托付她辦的事情作了簡單的交代，還隱晦說起北去之人已然有了訊息，一切都還安好，陸元甲知道她說的是王希孟。關於出嫁之事，信中隻字未提。

　　面對如此平淡似水的一封信，陸元甲不知道應該釋然還是掛懷。

　　這一日，陸元甲正在營中處理公務，有人進來稟報說有東京來人求見。陸元甲大喜，連忙起身出門相迎。

　　只見一對少男少女正立在門前，後面有一副車駕，還有幾匹高頭大馬，幾個精壯的漢子立在馬前。

　　“陸大哥！”少年喊了一聲，便撲了過來。

　　“十六兄弟！一路辛苦了！”陸元甲一把摟住那少年，熱情地說。

　　這少男少女正是陸元甲委托陸彩衣安排送到西北軍中的陳家兄妹。

　　陳燕雲也跑了過來，嘴巴一扁，眼淚汪汪地叫了聲:“陸大哥……”

　　幾匹馬前的漢子也朝陸元甲躬身施禮，看裝束打扮，陸元甲知道都是漕幫的兄弟。

　　一行人進了機宜房後院，陸元甲讓人領著漕幫的兄弟先下去洗漱用飯，自己則領著陳家兄妹來到自己的房中。

　　“陸大哥，聽彩衣姐姐說你立了大功又升了官職，現在手下有多少兵馬?”陳十六一邊豔羨地撫摸著陸元甲掛在屋中的一副盔甲，一邊問道。

　　“是啊，是啊，能不能讓我哥哥也當個小頭目啊?”陳燕雲還是一副精靈古怪的語氣。

　　一年不見，陳家兄妹都長高了不少，陳十六已經過了陸元甲的肩膀，陳燕雲也眼瞅著成了一個大姑娘。

　　陸元甲很喜歡也很享受陳氏兄妹無拘無束的孩子氣，就像自己的親兄妹一般。

　　“那要看陳十六是不是有真本領嘍……”陸元甲笑著說道。

　　“哎呀，不就是搞些鞭炮麽，你是見過我們兄妹的手段的……”陳十六滿不在乎地說道。

　　聽了陳十六的話，陸元甲心中陡然生出些擔心，怕陸彩衣沒有向陳家兄妹說清楚，請他們過來可不是搞節日慶典的，而是要做殺人的火器。

　　陸元甲曾向劉錡打聽過，西軍很早就有火器使用，但是，一來不宜保管，用起來也麻煩費事;二來效果也不甚佳，一來二去的，就不如神臂弓和床子弩這些駕輕就熟的冷兵器更受重視。軍器監也慢慢沒了改進的興致，西軍各處作院擅長火器的師傅也是鳳毛麟角，流失得厲害。

　　這才使陸元甲萌生了把陳家兄妹召到西北來的想法。

　　見陸元甲神色有異，陳燕雲就咯咯地笑了起來。

　　“陸大哥，不管用它做什麽，聽響聲也好，炸駱駝也好，炸契丹人也好，炸黨項人也好，對我們兄妹來講那都是鞭炮……”陳燕雲說得波瀾不驚頭頭是道。

　　“陸大哥，你放心，十六沒有別的本事，擺弄火藥卻是熟絡得緊。在東京除去我師傅方掌櫃，恐怕沒人能比得過我，即便那些朝廷作院火器營的師傅，也不在話下……”陳十六自豪地說道。

　　提及方掌櫃，陸元甲就想起了他那張始終面無表情的臉，心中猛然一動。

　　“十六，你可知方掌櫃是如何精於此道的麽?”陸元甲問道。

　　“嗯……師傅只是說是家傳。”

　　“不知方掌櫃是哪裡的人士?”

　　“好像是在江南兩浙路的睦州……”

　　見陸元甲很是關心方掌櫃，陳燕雲便湊過來說道:“自從陸大哥去了煙火鋪之後，方掌櫃便越發關心我們兄妹了，來西北之前，方掌櫃還正張羅著再開一間門面，說我們兄妹大了，應該自己出去打拚了……”

　　“是打算讓你們離開現在的鋪子麽?”陸元甲問道。

　　“是啊，說讓我們自己做掌櫃的呢！”

　　“你們此番離開店裡是如何與方掌櫃交代的?”陸元甲問道。

　　“就是按彩衣姐姐叮囑說的，說是找到家人了……沒說來西北，陸大哥對方掌櫃不放心麽?”陳燕雲說道。

　　“那就好，我只是不想讓方掌櫃擔心罷了。東京近來一切都可好?”見陳燕雲有了疑心，陸元甲忙岔開了話題。

　　“都好，太平盛世嘛，不過聽說契丹人的日子有些不好過，他們難過自然是最好不過的……”陳十六大咧咧地說。

　　陳燕雲推了一把哥哥，埋怨道:“這些事陸大哥不比你還清楚，用你在這裡嘮噪……”

　　陳十六不滿地問妹妹道:“那你又知曉些什麽陸大哥不知之事麽?”

　　“陸大哥怕是問的是彩衣姐姐呢……”陳燕雲眼波流轉地笑著說道。

　　“你這丫頭……”陸元甲故作生氣狀，高高揚起了手掌。

　　陳燕雲驚叫著，躲到了陳十六的身後，三人都是一陣大笑。

　　歇息了兩日，陸元甲送走了一路護送陳家兄妹的漕幫兄弟，又采買了些上好的羊肉和金城釀一並帶回東京，權當是給家裡辦了年貨。

　　接著，陸元甲便又帶著陳家兄妹去了都作院，把二人交代給了梁可師。

　　此前，陸元甲已經安排梁可師把西軍各作院的火器師傅盡皆集中在了都作院，並且采辦了不少硝石、硫磺等火藥原料囤積在附近山中。

　　因不想過於聲張，一切運作都在秘密進行之中，好在中軍行營為都作院撥付了不少銀兩，梁可師又善於籌算，一切都還周轉得開。

　　陸元甲按照後世的火器概念，大致給陳十六描述了三種火器樣式， 一種是後世的手榴彈，一種是後世的地雷，一種是後世小山炮。

　　對於前兩者，陳家兄妹覺得應該不是太難的事情。至於小山炮，陸元甲設想得比較簡單，他告訴陳十六，就是做成一個巨型二踢腳，能夠發射出去，讓炸藥在比較遠的地方爆炸。彼時，宋軍也有類似的用法，不過炸藥是要用巨大的拋石機拋向敵陣，受限頗多，特別像西北這樣的多山地區，幾乎就是無所作為。

　　陸元甲本想嘗試著搞一種簡易火槍，但思忖再三，還是暫時放棄了。陳家兄妹只是善用火藥，對機具機關之類的卻是一竅不通，而且，即便能做出來，以當世的生產能力，如何裝備部隊也是個大問題。

　　單兵使用的火槍如果不能大規模裝備部隊便無法發揮作用，零零星星的幾杆槍，搞搞刺殺還可以，在大兵團作戰的戰場上是成不了什麽氣候的。這也是國軍緣何傾舉國之力，要完完整整地裝備德械師的原因，八十七師裝備得最多的就是毛瑟步槍，人手一支。

　　而手榴彈或是地雷則不然，即便只有一小撮人使用，也能對敵人產生足夠大的威脅。陸元甲的特務連就沒少使用過地雷，淞滬會戰中也曾把小鬼子炸得人仰馬翻。

　　當然，僅僅會擺弄火藥也是搞不出手榴彈或者地雷的，總不能真的像做鞭炮一樣在火藥的外面裹上一層紙皮，後世彈藥的殺傷也多是來自於炸裂後的彈片。

　　又從都作院中選了幾位擅長材料手藝的匠人，協助陳家兄妹把那些要人命的火藥包裹起來，做成真正接近於後世意義上的彈藥。