自從西征以來，陸元甲每日仍堅持練早功，風雨無阻。

　　領了機宜房的差事之後，便搬離了太尉行轅，住進了機宜房的營房。不必經常陪著太尉童貫練拳，陸元甲倒也覺得有幾分輕松。

　　意想不到的是，在機宜房居然碰到了另外的知音，顧大放原來也是個懂拳愛拳之人，每天早上也都要練上幾趟長拳。

　　顧大放見了陸元甲的太極拳也覺得新鮮，便纏著陸元甲要拜師學藝。夏宣德本就是愛湊熱鬧之人，見陸元甲和顧大放一起練得熱火朝天，就有些按耐不住，也經常從行轅跑過來和他們一起比劃比劃。

　　這日清早，三人正在機宜房的院中練得熱鬧，就見二營的隊長王奎急衝衝進了院子。見三位大人練得投入，不敢上前打擾，就立在一邊抓耳撓腮。

　　陸元甲耳清目明，早已覺察到有人進了院子，見是王奎，料想可能是找顧大放的，便用手掌輕輕拍了一下練得入定般的顧大放。

　　顧大放收住拳勢，來到場邊，和王奎嘀咕了兩句之後，便朝陸元甲揮了揮手，急急而去。

　　陸元甲和夏宣德又練了一會兒，便也收住了拳腳。

　　“陸大人，以前總看你練，輕描淡寫的，就也沒上心，如今深入下去，還真是舉重若輕，看似風輕雲淡實則雷霆萬鈞！”夏宣德一邊用帕子拭著汗，一邊說道。

　　二人說笑著進了屋子。

　　正說話間，只見顧大放腳步匆匆進了房間，一揮屏退了左右的侍從，低聲道:“陸大人，二營的弟兄昨夜抓了一個探子，末將剛才略作審問，牙口很緊，隻說要見太尉。”

　　一個探子要見太尉，這種情況倒是蹊蹺。

　　“人在何處?”陸元甲問道。

　　“末將已將他帶過來，就在院外。”

　　“帶他進來。”陸元甲道。

　　夏宣德並未留意陸元甲和顧大放的對話，換著汗濕的衣服，喝了兩口水，便道了告辭，往屋外走去。

　　剛到門口，顧大放和幾個房卒押著一個五花大綁的人也剛好進來。

　　一腳門裡，一腳門外，夏宣德與那個被綁之人正好走了個照面。

　　夏宣德一愣，口中不禁發出了“咦”的一聲。

　　那人也不易察覺地遲疑了一下，連忙低下了頭，隨著押著他的房卒進了屋。

　　與那人擦肩而過時，夏宣德略有些躊躇，旋即，便又加快腳步。

　　陸元甲把剛才的一幕一絲不落地都看在了眼裡。

　　“你從西夏來此作甚?”陸元甲沉聲問道。

　　“無須多言，我要面見太尉。”那人聲調雖不高，但卻不卑不亢中氣十足。

　　“你姓甚名誰?”陸元甲繼續問道。

　　“無須多言，我要面見太尉。”那人仍是那句話。

　　陸元甲微微一笑，轉臉對顧大放道:“將人押下去吧！”

　　顧大放有些不解，這才剛問兩句便不問了，不知道陸元甲葫蘆裡賣的什麽藥。

　　見陸元甲面沉似水，顧大放也不敢耽擱，隻好命人將人押了下去。

　　“陸大人……”待四下無人，顧大放剛欲張口細道，就見陸元甲擺了擺手，微微一笑道:“此事不必再提，傳令王奎等二營眾兄弟要嚴格保密，私言亂議者軍法從事！你也先下去忙別的吧！”

　　顧大放出去不到半個時辰，就又回轉過來，這一次卻是氣定神閑，沒了剛剛困惑與不解。

　　“果不出陸大人所料，勝捷軍的人拿著太尉的令牌要將那探子帶走。”顧大放低眉順眼地說道。

　　陸元甲看了一眼顧大放，面無表情地問道:“如何說不出本官所料啊?”

　　顧大放卻是笑著頷首不語。

　　陸元甲知道以顧大放的精明強乾，適才的一幕怕是也看在了眼裡。雖然當時還沒轉過彎來，此時，想必早已了然於胸了。

　　明白人話點到為止，說透了便顯得無趣了。

　　稍作沉吟，陸元甲緩聲道:“既然有太尉的令牌便將人交予勝捷軍吧。”

　　顧大放答應一聲，退了下去。

　　抓住幾個俘虜在軍中也是尋常之事，勝捷軍將人提走之後，熱鬧勁兒便過了，機宜房也就沒人再關心此事。

　　當晚，關押俘虜的牢房突然起了一把大火。勝捷軍封鎖了火場，外人一概不讓入內。陸元甲趕到現場時，只見從裡面抬出了數具幾近燒焦的屍體，早已都是面目全非。

　　隔日，勝捷軍派人來到機宜房，告知說，那日提走的俘虜也已在大火中喪生。

　　聽了顧大放的稟報，陸元甲面無表情地點了點頭。

　　“陸大人， 二營的兄弟昨夜曾見勝捷軍一隊數十人的馬軍在大火之前出了城……”顧大放語焉不詳地低聲說道。

　　“二營的弟兄勤勉有加，但還是多做些份內之事為好，不可枉費了精力。”陸元甲同樣語焉不詳地答道。

　　“屬下明白。”顧大放心領神會地應道。

　　陸元甲望著顧大放的背影，心中暗道，以前都說探事營辦事不力，如今，這不是也靈通得緊麽?

　　只是，在機宜房這般的特務機構裡，過於精明能乾而且勤快的下屬雖然辦起差事來順手，但是也可能會招惹麻煩。

　　俘虜要見太尉童貫，本來以正常的程序，應該是陸元甲去稟報。但是，發現夏宣德似乎與俘虜相識之後，陸元甲就決定先等等看。如果俘虜果然與太尉童貫有所交集，他相信夏宣德一定會告訴太尉童貫，太尉童貫也必有所反應。

　　勝捷軍出手要走俘虜是在意料之中，只是牢房突兀失火，讓陸元甲有些揣測不透。

　　聽顧大放說起曾有勝捷軍人馬出城，陸元甲才算有些明白。

　　夏宣德從東京給陸元甲帶回了兩封信，一封是義父陸鼎章的，一封是陸彩衣的。陸鼎章在信中多是關懷勉勵之詞，盼望他能早日奏凱還朝。

　　自從上次從夏宣德那裡聽說陸彩衣將要出嫁之事，陸元甲的心裡時常就會泛起一絲不安的躁動，千裡茫茫，音信無憑，在東京汴梁的短暫過往就如同一場夢魘，留下的怕只有回憶了。

　　不安並沒有隨著時間轉淡，拿起陸彩衣的來信的一刻，陸元甲突然有種空蕩蕩的失落。