秋末，秦鳳路原有的一座小作院被擴建為西軍都作院，從西北諸路抽調了近千名能工巧匠，專司製作鎧甲兵器。秦鳳路又調集了數千廂兵和蕃兵，負責為都作院采集和運輸橫山鐵礦石。

　　根據太尉童貫舉薦，欽命陸元甲西軍都作院都指揮，秦鳳路少帥劉錡為副都指揮，負責西軍都作院一應事務。

　　蘭州中軍行營又任命梁可師為作司主管，具體負責冶煉製作。梁可師總算是有了官職，並且還恢復了他的本名，只是身世還只有陸元甲一人知道。

　　太尉童貫不辭辛勞，特意從蘭州中軍趕至鎮戎軍，親自為都作院的豎爐點火。

　　西軍所用的器械多是西北各路的作院所造，太尉童貫對於作院也並不陌生，只是在秦鳳路新近建起的西軍都作院，還是讓他覺得多少有些與眾不同

　　煉鐵爐已不再是低矮的碗爐，而是換成了矗立在地上一人高的豎爐。豎爐上還接著許多風嘴，在風嘴與風道相接處的風箱最為特別，上窄下寬，像一支巨型的箱子，幾乎能容一名壯漢存身於內。

　　工匠們將鐵粉填進爐中，再抓起風箱的拉手，雙臂用力拉動風扇，空氣便被源源不斷地鼓入爐中，煉鐵爐中的火焰一下子便炙熱起來。

　　“此乃你的傑作?”太尉童貫手指著煉鐵爐，問陪在身側的梁可師道。

　　“回稟太尉，此種爐具西夏的冶鐵司已用過幾年，下官不過是照貓畫虎略作改進而已。眼下還正在趕製一種風箱，是將合圍的巨樹掏空中乾而成，效力應會更好。”梁可師答道。

　　此時，秦鳳路的廂軍推著幾輛大車車從眼前而過，大車上堆放著劈好的木柴。

　　“這木柴可是燒爐所用?”太尉童貫略顯驚訝地問道。

　　“正是。”

　　“為何不用煤石?”陪在太尉童貫身側的秦鳳路經略使劉仲武插言問道。

　　“是啊，木炭費時費工，應使煤石為宜，中原的鐵作坊早已都是棄炭用煤。梁主管剛剛歸附，恐不知大宋國情，元甲，你身為都作院指揮，應是知曉此事的。”

　　太尉童貫一邊附和著劉仲武，一邊有些嗔怪地望了一眼陸元甲。

　　不待陸元甲答話，梁可師卻躬身說道:“回稟太尉，此事不怪陸大人。西夏民間亦是早已使用煤石，可是集西夏多年經驗，煤石所煉之鐵脆性甚大，不及木炭所煉之鐵更適於鍛打。”

　　“末將也曾問過幾名老匠人，確如梁主管所言。末將揣測，我大宋甲械之所以不如黨項人，一是鐵石冶煉之法，二在鍛打成型之術。用木炭燒爐當是解決辦法之一。”陸元甲也忙附和道。

　　陸元甲雖然沒搞過冶煉，也沒學過系統的冶煉知識，但是，自從有了那把幾乎是無堅不摧的工兵鏟，他就對鋼鐵材料產生了濃厚的興趣。閑暇時，幾次問過德國顧問卡斯特鋼鐵冶煉之法。

　　卡斯特告訴他，德國是用焦炭來煉鋼鐵的，焦炭就是原煤，也就是宋朝所講的煤石，經過高溫燃燒之後的產物。之所以這麽做，是因為這樣才能將原煤中的硫等雜質去除，硫的存在會使鋼鐵脆性過大，而脆性過大對於兵器等鋼鐵製品來講則是最致命的。

　　聽了陸元甲和梁可師的話，太尉童貫半信半疑地點了點頭。

　　秦帥劉仲武則是擊掌道:“若是真如元甲所言，我大宋也能搞出冷鍛甲，那黨項人又何足懼哉?！元甲你們大可放心，工匠材料一應事務，都包在本帥身上，要人給人，要木柴麽，

本帥即便劈了家裡的床也在所不惜！”　　眾人聽罷，都是仰頭大笑。

　　太尉童貫小心翼翼取下掛在腰間的寶劍。自從陸元甲第一次見太尉童貫，就見這柄劍與他一直是形影不離。

　　將劍捧在手裡，太尉童貫認認真真地端詳了半晌。

　　忽然，只見他眼中殺氣大盛，電光火石之間，明晃晃的寶劍已經出鞘。太尉童貫用左手二指輕輕拂過劍身，猛地又用手指彈擊起來，清亮的金屬之聲便錚錚而鳴。

　　“此劍是十余年前老夫征戰河湟時所得，犀利無比，乃是一柄夏人劍。今日便將此劍暫存於都作院，一則如老夫時時親臨，望你等勤勉做事，二來也是做個榜樣，但願我西軍都作院也能製出此等寶劍。”太尉童貫沉聲說道。

　　陸元甲單腿跪地，舉雙手接過太尉童貫手中的夏人劍。

　　“請太尉放心，我等必不辱使命，不製出冷鍛甲和夏人劍，絕不出此間！”陸元甲慨然道。

　　“快快平身吧，本帥可不是那個意思，你還是中軍行營的統製官，不可總逗留在此地。 梁主管平素多多操勞便是了。”太尉童貫用手攙起陸元甲，笑著說道。

　　“末將定竭盡全力，請太尉放心！”梁可師說道。

　　“劉錡啊，你就在此地多多協助梁主管，也多學些實用的東西。”秦帥劉仲武轉臉對身後的劉錡道。

　　劉錡近來與陸元甲廝混得不分彼此，對梁可師的其人其事也甚是好奇，聽劉仲武如此說，便爽快地應道:“謹遵父帥之命！”

　　秋末的西北已是寒氣逼人，剛剛走出熱火朝天的作坊，被秋風一吹，眾人都不禁打了一個寒戰。

　　都作坊之外千余騎馬軍正整裝待發，太尉童貫要馬上和秦帥劉仲武趕往秦州。

　　太尉童貫瞥了一眼陸元甲，看看身側無旁人，便低聲道:“元甲，梁可師雖是可用，但其深淺尚不可測，都作院諸事你還是要多多上心才是。老夫思忖著，明年春季，都作坊所產之利器堅甲，以可裝備一支五千騎的馬軍為宜。此事乾系甚大，你心中有數便是了。”

　　從天而降的梁可師，讓太尉童貫想起了府中的李先生。

　　身負奇才之人，必有非凡雄心，既便委身他人，那或許也只是不得已的韜光養晦之舉。

　　而要想成就雄心，梁可師必然要有些表現，太尉童貫倒也是樂見其成。

　　因此，當陸元甲提出利用梁可師在冶煉製造上的學識，建立西軍都作院的打算時，他便欣然應允。

　　無論將來如何，能從梁可師身上得到更多有利於西軍的東西總不是壞事。

　　陸元甲自然是明白太尉童貫的心思，便頻頻點頭，連聲應諾。