陸元甲一連數日都留在都作院，除了煉鐵，便是和梁可師學些黨項話。

　　業精於勤，加之還算有些語言天賦，陸元甲的黨項話進步神速，日常對話也已能應付自如，就連就在西北的少帥劉錡也不禁連連稱奇。

　　都作坊的諸事也都順遂，只是隨著幾座豎爐陸續點火，木材消耗量驚人。千余名伐木的廂兵累得叫苦不迭，讓負責都作院支持事務的少帥劉錡有些招架不住。

　　“梁兄，若要是再這般燒下去，怕是要將這方圓數十裡的林子都要砍光了。”劉錡憂心忡忡地說道。

　　“少帥，可再征調一些兵卒往遠處或深山之中伐木，不可只在附近搜刮，否則明春更是難過。”梁可師道。

　　劉錡歎了一口氣，問道:“你可知這一斤鐵需幾斤炭?”

　　“尋常之鐵五為其一，欲煉冷鍛之鐵當十為其一。”梁可師胸有成竹地說。

　　“什麽?！十斤炭方出一斤鐵?”

　　砍伐回來的木柴經過燒製方能成為木炭，這期間，差不多要用七八斤柴方出一斤炭，如此一並核算下來，便是七八十斤木柴產出一斤鐵。劉錡不由也是驚得目瞪口呆。

　　“不錯，還需是尚好的木柴。少帥，秦帥曾言可將家中的床劈了也是在所不惜的……”梁可師言語犀利，逼得劉錡一時竟也無話可說。

　　陸元甲看著滿臉通紅的劉錡，心中也是有些擔心。

　　“梁兄，煤石當真是不可用麽?”陸元甲望著院中一角堆放著的閃著黑黝黝暗光的煤石，那是給都作院取暖和做飯用的。

　　大規模的集中煉鐵，要是真把附近的樹都砍光了，那確實也是件憾事。彼時，雖然還沒有環保植被的概念，但前人栽樹本是留給後人乘涼的，要是都給砍了，那後人的後人便只能曬太陽了。

　　雖然後世之事不便明言，但是，陸元甲還是想在這方面想想辦法。

　　梁可師聽了陸元甲的話，也皺起了眉頭。陸元甲怕梁可師誤會自己的意思，忙又說:“梁兄，我的意思是……”

　　梁可師衝著陸元甲擺了擺手，緩步走到院中堆放煤石的角落，彎腰拾起一塊煤石，陸元甲和劉錡也跟著走了過去。

　　一邊觀察著手裡的煤石，梁可師一邊問道:“可知這煤石為何物?”

　　“煤石便是煤石，還能為何物?”劉錡沒好氣地說。他剛剛又傳下令去，從秦鳳路再調一千廂兵，充實到伐木兵中，再怎麽不痛快也不能影響了煉鐵，孰輕孰重，劉錡自然是心中有數。

　　“這煤石采自地下，是樹木雜以土石，經年沉澱累積而成，數十年是之，數百年乃至千年亦是之。”梁可師娓娓道來。

　　“什麽?要那麽久遠?那豈不是古物了?”劉錡驚詫道。

　　梁可師把手中的煤石置入身前一個豎爐的爐火之中，用案子上的帕子擦了擦手，問道:“二位可知陰陽五行之說?”

　　陸元甲搖搖頭，劉錡也是一臉的好奇。

　　梁可師踱了兩步，緩聲說道:“天下萬事萬物興替轉化皆由五行所主運，即金、木、水、火、土。今我等在此冶鐵，當屬取金之命，按五行相生之說，木生火，火生土、土生金，古有鑽木取火之說，天火欲降人間，也必以樹木承之，可見木可生最為精純之火。欲取精純之鐵必用精純之火，這便是為何要以木材為冶鐵材料的根由了。”

　　對於陰陽五行，陸元甲還是知道一些的。

　　這也算是道門裡的一項雜學，越是亂世，生死飄搖，際遇不定，民間就越是推崇。民國時期，最盛行的是堪輿相地之術，無論富貴門第還是尋常人家，但凡遇到選宅，幾乎都得找個神仙給瞧瞧，張果老便是這方面的行家裡手。

　　信有信的依據，不信有不信的緣由。以後世的見識，梁可師所言未必科學。不過，陸元甲倒是覺得梁可師說得也有些道理。

　　“既然煤石也是樹木演化而成，為何不可用作冶鐵?”劉錡問道。

　　“樹木沉積百年安可為木?人若百年於地下安可做人?”梁可師反問道。

　　“那便是鬼了……”劉錡縮了縮脖子，嘟囔著說道。

　　“少帥所言不差，此為陰陽之易也。”梁可師道。

　　“那煤石之火是不可為精純之火了?”劉錡繼續問道。

　　“陰陽轉化必有其理。在下料想這煤石如若和燒炭一般，經過一番精煉，或許也是可為大用的。”梁可師若有所思地說道。

　　陸元甲心中一動，想不到梁可師以陰陽五行之理，竟能推導到精煉煤炭，那不就是幾百年之後德國人卡斯特告訴陸元甲的焦炭麽?

　　想到此處，陸元甲忙道:“梁兄所言甚是有理，不如就安排些人，試著精煉些煤石，再與木炭相比，看孰優孰劣，如何?”

　　“甚好！甚好！”劉錡擊掌道。

　　“可是，精煉煤炭亦是需要木炭的，這個出入之比在下就不了解了，需試試方知。”梁可師有些猶豫地說道。

　　不管能不能成功，總還是看到一絲機會，劉錡興衝衝地說道:“用木炭煉煤總應比煉鐵靡費得少些，我這便去安排準備。”

　　說罷，還不待陸元甲和梁可師答話，並火急火燎地衝了出去。

　　二人看著劉錡急匆匆而去的背影，不由得相視一笑，搖了搖頭。

　　陸元甲又想起剛才梁可師一番陰陽五行之說，便不由感歎道:“梁兄博學多識，元甲當真是佩服得緊！”

　　梁可師淺淺一笑，道:“陸大人是說陰陽五行之說?”

　　陸元甲點了點頭，又道:“不僅陰陽之說，這冶鐵諸事亦是多虧梁兄操持。”

　　梁可師又笑了笑，語焉不詳地說:“此皆是天意，我等順天意而為之吧。”

　　見陸元甲眼中疑惑，似有話欲問，梁可師便岔開了話題，說道:“陸大人莫要忘了火藥之事，在下對火藥卻是一竅不通……”

　　這幾日，梁可師還與陸元甲談起過火藥，並且告訴陸元甲，晉王李察哥也已經安排人手籌備火器。只是，西夏在使用火藥方面比中原要落後不少，一時之間怕是還難成氣候。

　　陸元甲一直也在琢磨，真要是能用火器裝備西軍，那一定會讓西軍戰力陡升。

　　“天道好還，諸事都不可違背天意而行。火器雖利戰，殺傷卻比刀槍更甚，眼下，怕是還尚不可委以重任……”

　　梁可師說得有些意味深長，似乎已經看穿了陸元甲的心思。