太尉府裡上上下下都在為太尉西征忙忙碌碌地做著準備，陸元甲剛剛回到府裡，便被大總管童福找了去。

　　“陸大人，此番西征，我與高統領都留在東京，太尉身邊就要多仰仗你了。諸事都還得與陸大人嘮叨嘮叨，讓你心裡有個章程才是。”總管童福拉著陸元甲的手，語重心長地說道。

　　聽了總管童福的話，陸元甲心裡也感到有些內疚，這幾日，都是見縫插針地忙活著自己的事情，正經差事倒是怠慢了，便有些赧然地說道:“童總管盡管吩咐便是，元甲自會一一記下。”

　　“日常瑣屑之事，夏宣德隨了太尉多年都是知曉的，他自會料理得清楚。只是還有三件事，陸大人還是要多多用心才好啊！”總管童福一臉的矜持地說道。

　　自從上次在上清寶籙宮，陸元甲被單獨叫進殿裡之後，總管童福對陸元甲就多了些提防。那本應該是他這個總管份內之事，況且太尉的每次道場都是他陪著，這次竟稀裡糊塗地被陸元甲搶去了風頭。

　　見陸元甲一臉的小心，總管童福心裡舒服了一些，慢條斯理地說道:“這其一麽，便是道家的朝暮功課，太尉篤信道教，只要沒有緊急公務，每日卯時和酉時必要誦讀經誥。在府裡的時候，閑人瑣事都是我擋下了，在軍中，就要請陸大人代勞了。”

　　“元甲記下了。”陸元甲一臉認真地說道，他也知道在太尉有在伏虎堂打坐念經的習慣。

　　“其二麽，西北諸將多是太尉舊相識，難免有些迎來送往的事情，太尉雖然最為厭煩這些俗禮，但是也不好太過拂了眾將的心意，就請陸大人一一造冊登記，交予夏宣德妥善收納，待班師回京之時交予我便是了。”總管童福繼續說道。

　　“元甲記下了。”陸元甲仍是一臉認真地應道，已經對太尉府裡進進出出的各色箱子習以為常了，太尉府不是隻進不出，收下的東西很多又也都送了出去。

　　“這其三麽，最為要害，軍中不比府裡，西北不比東京，太尉周遭的安全還要拜托陸大人多多用心才是啊”總管童福道。

　　“這是自然，護衛太尉便是元甲的職責所在，請總管放心。”陸元甲答道。

　　“是，是……鐵馬金戈的，這本不是我這個總管該操心的事，操心也使不上力不是?！只是，我想提醒陸大人的是，在太尉身邊不僅要防備外敵，這內鬼也得當心著點兒，我聽說不少人對太尉此番西北的差事都有些眼紅，免不得使些手腳什麽的，這個也得當心。”總管童福肅然道。

　　“這個……”陸元甲一時還沒有完全明白總管童福的意思。

　　“我只是提醒陸大人罷了，還望陸大人能隨機應變才好。”總管童福高深莫測地一笑，說道:“就比如那皇城司，就總是四下打探些沒名堂的事情……”

　　總管童福的話，自然也有太尉的意思在裡面，讓陸元甲意想不到的是，對於皇城司的無孔不入，竟然連手握有數十萬西軍兵權的太尉童貫都是有所忌憚。

　　“多謝童大哥提醒，元甲自會小心行事。”陸元甲應道。

　　聽陸元甲又把自己喚作了童大哥，總管童福的臉色柔和了許多，竟有了幾分那日飲酒時的紅潤，輕輕歎了口氣，說道:“元甲，莫要怪我囉嗦多事，眼下東京城裡閑話不少，太尉在這個時候遠赴西北，我不過是有些不放心罷了……”

　　這日傍晚，陸元甲又找了個空當，約上陸彩衣，一道去南城尋找陳十六兄妹。

　　上次分手之時，陳十六曾告訴了陸元甲煙火鋪的大概方位，又有陸彩衣引路，所以尋來倒也不算費事

　　踏進煙火鋪，陸元甲一眼就望見了正在櫃台前忙碌的陳十六。

　　“十六！”陸元甲叫道。

　　陳十六看見一位周身戎裝威風凜凜的軍爺走進店中，先是嚇了一跳，待到看見一旁的陸彩衣，這才也認出了陸元甲，不禁喜出望外，奔出了櫃台，一把拉住了陸元甲的胳膊。

　　“陸大哥，陸姐姐，一直也沒你們的消息，我還以為你們已然忘了我們兄妹咧……”陳十六頗為動情地說著，眼圈竟有些潮濕起來。

　　“你這鬼頭，就是怕你一時興起又拿鞭炮害我們，也斷然不敢忘了你陳十六啊！”陸元甲笑著打趣道。

　　“陸大哥又取笑我了……”陳十六有些不好意思地笑著，轉身衝著櫃台後面喊道:“燕雲，燕雲，你快出來，看誰來了！”

　　“誰呀?如此大驚小怪的！”

　　少頃，便見一位紅衫蘭裙的少女從後屋走了出來。

　　那日見時，因有幾分狼狽，陸元甲也沒太在意陳燕雲的模樣。而今日眼前的陳燕雲收拾得乾淨利落，原先散梳著的頭髮打起了朝天髻，眉眼俊秀，亭亭玉立。

　　陸元甲不禁有些茫然，當真是女大十八變，才兩月未見，便就出落得如同一位大姑娘了。

　　“陸姐姐，是你呀，陸姐姐！”陳燕雲也是一眼便認出了陸彩衣。

　　待走到近前，陳燕雲才認出一身戎裝的陸元甲，臉上瞬間便飛起兩片紅雲，喃喃地說道:“陸大哥，你這是做了多大的官啊?！”

　　“那自然是將軍了， 這還用問……”陳十六煞有介事地說道。

　　陸彩衣牽過陳燕雲的一隻手，將陳燕雲拉到眼前細細端詳著，說道:“讓姐姐看看燕雲是不是更可人了……”

　　“姐姐……”陳燕雲有些扭捏地左右搖著頭，在陸彩衣面前撒起嬌來。

　　“燕雲今年十幾歲了?”陸彩衣笑著問道。

　　“昨日妹妹剛剛過來了生辰，今日便是十五歲了。”陳十六溫情脈脈看著妹妹搶著答道，一臉的憐愛與驕傲。

　　“哎呀，燕雲今日起便是大姑娘了！”陸彩衣輕輕從頭上拔下一隻珠花銀簪，柔聲說道:“姐姐來得匆忙，也沒給你準備什麽，這件簪子便送與你吧！”

　　說罷，陸彩衣便將那支簪子插進了陳燕雲的發髻。

　　光華繚繞的珠花簪映襯著陳燕雲玲瓏嫵媚的臉龐，似乎正如陸彩衣所說，陳燕雲真的就變成了有著幾分明豔豐盈的女人，而不再是個孩子了。

　　“謝謝陸姐姐，那陸大哥……陸大哥有沒有什麽禮物給燕雲呢?”

　　方才還如同淑女般乖巧扭捏的陳燕雲，眼中又閃過一絲精靈古怪的光芒。

　　“你這丫頭……”陸元甲差點笑出聲，手在身上摸索著，說道:“我身上隻帶著這柄刀，還有…還有就是這塊腰牌了……”

　　陳燕雲還沒來得及說話，陳十六卻一把從陸元甲手裡抓過那方勝捷軍腰牌。

　　“勝捷軍?！陸大哥原來勝捷軍的將軍！”陳十六把腰牌舉在手裡，興高采烈地叫喊道。

　　陸元甲正想攔下陳十六，不讓他胡鬧，卻聽見一聲輕咳從後堂傳來。