雄雞夜鳴，這意味著今晚將有異事發生，通常是一種不祥的預兆。

　　這引起了吳府管家的注意。

　　他提著隻白紙燈籠去雞籠那邊瞧了眼，驚愕地發現家裡那隻大公雞一反常態，不停地在雞籠前面走來走去，扯著脖子鳴叫，好像沒有進籠休息的打算。

　　“進不進去！”

　　一陣猛趕，也沒能把這雄雞趕進雞籠裡。

　　這禽獸撲著翅膀滿院子亂竄。吳管家這把老骨頭根本就攆上不它，不一會兒就累得氣喘噓噓。他撐著膝蓋緩了口氣，沒辦法，只能叫來幾個家丁圍捕這禽獸。

　　這時，去接老太爺的人回了府。

　　他們把原本暫放在義莊的那副棺材拉了回來，正廳也已經布置妥當，祭帳掛壁，油燈長明，且有紙扎人侍奉左右，處處都散發著濃濃的冥祭氛圍。

　　吳大人正在指揮下人把棺材抬到正廳。

　　並不厭其煩地叮囑他們小心一點，千萬別磕掉了棺漆，更別驚了老太爺的魂。

　　管家望著那黑漆漆的棺木，心裡直發悚。活到今天，他已經有六十多歲，以前也沒少見這樣的場面。子女為盡孝，給過世的長輩辦冥慶是很正常的事。

　　可是老太爺的這副棺材好像有點不尋常。

　　這又不是什麽金棺銅棺。

　　按理來講，八個壯漢同抬一副棺木，應該是件很輕松的事情。可他們現在看起來卻是很吃力一樣。好像抬得非常辛苦，一個個都是不堪重負的咬牙樣。

　　難道那大公雞不是亂叫?

　　想越想揪心。

　　管家匆匆上前幾步，將吳大人拉到一邊謹慎地勸道:“老爺，剛才你們接老太爺進屋之前，府上那隻大公雞叫個不停，依我之見，在開棺前最好是先請個高人來看看……”

　　“放屁！”

　　一心致孝的吳大人怒目一瞪，把管家給瞪得低頭哈腰。

　　吳大人怒道:“一隻傻公雞叫兩下就要請高人，如果有狗在家裡狂吠，那是不是要就地焚屍?你給我聽清楚，那是老太爺、是我爹！”

　　管家被懟得不敢說話。

　　吳大人拂著衣袖怒哼一聲，也懶得再搭理他，轉身進屋去安排後續事宜。

　　一切按登豐城的舊俗來辦。

　　這冥慶的程序說複雜也不複雜，簡單來講就兩步。

　　先開棺給老太爺梳洗更衣、修剪指甲;然後有專人誦讀祭文，並祭獻三牲三冥。三牲就是豬牛羊;三冥為冥仆、冥資、冥器，就是燒祭品。

　　完事後就合棺下葬。

　　當然，在辦這一切的過程中，少不了應景的哀樂。

　　但是不能燃放鞭炮，登豐人認為劈裡啪啦的鞭炮聲會驚擾亡魂。再者，鞭炮在燃放的時候帶火，那是人間的純陽之氣，意味著對亡者不敬。

　　棺木在正廳擺放好了之後。

　　那個負責給老太爺梳洗修剪的民間藝人走到了棺材邊。是個年近古稀的老者，身邊跟著兩個徒弟。一個端著盆水，裡面放著白毛巾，另一個端著托盤，上面放著剪刀。

　　“大人，吉時已到，可以給老太爺梳洗了。”古稀老者說。

　　“嗯。”

　　吳大人盯著棺材點了點頭，大手一招，當即命人開棺。

　　就在這時，門外傳來一聲厲呼:“等一下！”吳大人扭頭一瞧，見是陳步臣和胖子，不由得暗吃一驚。

　　吳大人迎出來，問:“陳公子，有什麽事嗎?”

　　“不是我有事，是你有事。”陳步臣道:“你們家老太爺這冥壽不能辦，

勸你立刻把棺材抬院子裡去，就地焚燒，越快越好！”　　吳大人一聽，臉色立馬黑了一下，心情說不漂亮就不漂亮。

　　他怒袖一甩，冷言道:“陳公子，我敬你是個才俊，原本也有意交你這個朋友。但你這要求也太無理了，我若是燒了我父親，那我豈不成了不孝之徒！”

　　這個世界的人就這思想，認為焚屍是對先人的大不敬。

　　愚昧！

　　陳步臣也早料到吳大人會麽這說，又道:“我問你，你把你爹從墳墓裡挖出來之後，有沒有開棺瞧過?”

　　“都已經換了一副新棺，當然是有開棺瞧過。”

　　“既然看過，那你應該也看到了，你爹死了十年，他的屍身卻並沒有完全腐爛，只是乾枯了而已，而且那指甲長得又長又黑，我說得對不對?”

　　面對陳步臣的反問，吳大人氣得暗咬牙根。

　　他明白陳步臣這是什麽意思。

　　無非是想說老太爺已經屍變了，現在躺在棺材裡的已經不是一具普通的屍體，而是一具隨時都會跳起來的屍煞，甚至是僵屍！留不得。

　　可就算是這樣。

　　真的就只有焚屍一條路?

　　荒謬！

　　“我父親的屍身之所以不腐不爛，那是因為墳地的風水變。”吳大人辯道:“風水都變了局，他能不變樣嗎?現在我起棺遷墳，重新選塊好地把他埋下去，那以後自然不會再有什麽意外！該腐的腐，該爛的爛……”

　　“天真！”

　　陳步臣打斷他的話，直言不諱地說:“只怕是等不到你把他葬下去，你吳府上下已經雞飛狗跳！如果你想保你全家無樣， 現在最好聽我的，燒了他。”

　　“陳公子，如果你是來撈生意，只要把話說明白了就行，我可以當你是座上賓，給你點車馬費！”吳大人警告道:“但你若是妖言惑眾，那可別怪本官不留情面！”

　　“說誰妖言惑眾呢?”一直忍著沒插嘴的胖子，上前怒道:“我們隊長缺你那點車馬費是不?如果不是看在全城百姓的份上，誰他媽愛管你家的破事！你要死是你的事，但你禍害全城百姓就不行！今天這屍煞燒也得燒，不燒也得燒！恐怕由不得你。”

　　聞言，吳大人頓時氣得臉紅脖子粗。

　　論吵架。

　　這真不是他的強項，他的強項只有砸錢那一招。

　　但今晚。

　　他意識到了，砸錢已經沒用。

　　所以，他啥也不說了，怒手一招:“來人！把這兩個混帳東西給我綁起來，誰若是敢反抗，就地處決！”話音一落，幾十個家丁立馬圍了上來。

　　鬱悶是必然的。

　　對付鬼，陳步臣和胖子有經驗，可是對付一擁而上的家丁，他們是一點招都沒有。硬拚的話也佔不到什麽便宜，畢竟對方人多，而且人家有縣太爺的斬首令。

　　頑抗的話只有死路一條，只能束手就擒。

　　不一會兒。

　　倆人被粗實的麻繩死死地綁在院裡那棵大槐樹上，無法掙扎。

　　胖子這回也老實了，不吵不罵，只是苦笑連連地說:“遇到這樣的大傻缺，也是命中注定的劫數，咱今天真不該來。”

　　“現在說這些有屁用。”陳步臣也心碎了一地。