終於看到了李貞兒的真面目。

　　她穿著一身紅色盛裝，雙手交疊於肚子上，安安靜靜地躺在棺材裡。如花似玉的容顏並沒有因為死亡而褪色，看起來就跟睡著了沒什麽兩樣。

　　但有個地方跟活人不一樣。

　　那便是她的幽暗指甲，她的指甲比活人的指甲更黑、更長、更堅利。

　　胖子站在棺材邊嘖聲歎息:“可惜，真他媽可惜了，長得這麽漂亮卻死得這麽早，從此天下又多了一個娶不上媳婦的光棍……”

　　“你他媽嗶嗶完了沒了?快點乾活！”

　　眼看天色已近黃昏，陳步臣一刻都不敢拖延，催著胖子趕緊把李貞兒抱放到驗屍台上。為了安全起見，陳步臣先往李貞兒頭上貼了張鎮屍符，而後再脫她的衣服褲子。

　　邊上的胖子看得兩眼發直，乾咽了好幾口口水。

　　他興奮地搓著雙手說:“哥們，我喜歡你這齷齪的作風！下一步讓我來吧，你說讓我檢查哪個地方我就檢查哪個地方……”

　　“死開點！別礙事。”

　　在胖子的眼裡，這是一個女人，一個死而不僵的美麗女人。但在陳步臣眼裡，這隻是一具屍體。他將胖子撥到一邊，開始勘驗屍身。

　　身前身後仔細勘驗，包括李貞兒的隱私部位都沒有放過。

　　胖子站在一邊眼巴巴地看著陳步臣摸來瞧去，鬱悶道:“如果李貞兒跟別的屍體一樣臭氣熏天，你還會這麽專業?我估計在那種情況下你肯定會讓我上……”

　　“那你知不知道她為什麽不腐不臭?”

　　“因為屍變了唄。”

　　“不對，所以你現在隻能站一邊看著。”說著，細心的陳步臣將李貞兒的一片黑指甲摘了下來，伸到胖子前面說:“看到沒有?她這鬼指甲是假的。”

　　“什麽意思?”

　　“意思就是她沒有屍變，也不可能屍變。不信你現在去檢查一下棺材的內部，裡面應該有隔層，而且隔層裡面填滿了可以驅邪避晦的朱砂。”

　　“草，我就不信你是神算子！”

　　胖子不信這個邪。

　　他跑過去把棺材板仔細檢察了一遍，不一會兒就發現了縫隙，從隔層裡掏了把東西出來，一看真的是朱砂，頓時鬱悶得無言以對。

　　他拿過來問陳步臣:“這是什麽講究?”

　　“棺材上那幾道巨大的招魂符，能把方圓十裡的孤魂野魄都招過來。那樣一來，躺在棺材裡的屍主就會被無數冤魂的戾氣滋養著，從而達到屍變的目的。但是布下這個局的人顯然不想李貞兒真的屍變，所以會在棺材裡布下一道朱砂隔層，防止冤魂的戾氣侵入棺中。”

　　“你怎麽知道布局的人是怎麽想的?”

　　“之前剛進來的時候，看到棺材上那一道道巨大的招魂符，我也納悶來著，棺材是李員外請人打造的，他為什麽要讓自己的女兒屍變?直到發現這鬼指甲是假的我才明白，李員外是想保護李貞兒，不想李貞兒被人搔擾，也不想李貞兒的屍身被人驗來驗去。”

　　“聽不懂，說明白點。”

　　“李員外請人在棺材上布下那些招魂符，是想借冤魂的力量，讓我們這些偵捕者對李貞兒敬而遠之。但是，這並不能保證一定能嚇跑所有的偵捕者，所以李員外又在棺中給李貞兒套上鬼指甲，造成一種已經屍變的假象，讓人不敢輕易驗屍。”

　　“李員外布下這麽多道道來阻止別人驗屍，這麽說他也有嫌疑。”

　　“他沒什麽嫌疑。

作為一個父親，我相信他純粹是為了保護李貞兒最後的尊嚴。你也看到了，一旦開棺驗屍，李貞兒全身都要被脫個精光，讓人翻來弄去，誰能受得了?況且，如果他是凶手的話，那他不可能會逼著清水衙門究查到底，除非他腦子進了水。”　　“那如果李貞兒沒有屍變的話，你的感應燭為什麽會熄滅?我記得你以前在青嵐古墓時跟我說過，燭火明滅代表亡魂的態度，隻有亡魂憤怒時才會滅。”

　　“這說明有亡魂不想我們驗屍。”

　　“你意思是說，現在李貞兒的亡魂就在旁邊看著我們?”胖子下意識地瞅了瞅四周，膽氣一下子弱了許多，戰兢地問:“哥們，她在哪呢?”

　　“她不在這，否則她不可能逃過我的天眼。”

　　“不是她那又是誰?”

　　“沒看到，可能是風吹滅的吧。”

　　在陳步臣看來，誰吹滅的感應燭已經不重要，重點是怎麽突破偵捕難點。

　　經過仔細的勘驗。

　　屍驗結果跟佟師爺在衙堂上所說的一樣，李貞兒的身上即沒有半點傷痕，也沒有半點中毒的跡象，甚至沒有驚嚇過度的症狀。

　　難道真的是死於邪崇作怪?

　　陳步臣瞧著屍身思來想去好一陣，驀然間，目光落到了李貞兒左手的金鐲上，因為胖子的手正摸著那玩意兒，看樣子這死胖子想偷偷把這東西順走。

　　“別動！”

　　這一瞧，陳步臣猛然發現一些端倪。

　　他把金鐲取下來仔細瞧了瞧，心情一下子沉重了起來。這金鐲上刻印著精密的符紋，看起來跟鎮屍符有點相似，但細節上又比鎮屍符要複雜得多。

　　刻印這符咒的人也是用心良苦。

　　為了防止符紋暴露，竟將符紋嵌藏在金鐲的飾紋中，即便是落在會畫符的行家手裡，不仔細觀察都發現不了這個玄機。

　　“這他媽什麽符?”

　　陳步臣拿著玉鐲瞧來瞧去，越瞧越迷糊。

　　胖子以為是問他，回懟道:“符你大爺，這是金鐲！幫她穿好衣服趕緊撤，她都已經死了，這鐲子留給她也是浪費，打包帶走。”

　　“你丫的懂個屁。”

　　陳步臣把鐲子收了起來。

　　在將李貞兒抬回棺材裡之前，陳步臣把她的鬼指甲套了回去，當初怎麽把她從棺材裡抬出來的，現在就怎麽放回去，盡可能地讓一切保持原狀。

　　在蓋上棺材蓋的那一刻。

　　陳步臣望著像是睡著了的李貞兒，腦子裡又冒出一個百思不得其解的疑問。

　　既然沒有屍變，那為什麽她的屍身不會腐爛，不會變色?除了沒有體溫、沒有呼吸、沒有心跳、沒有脈搏，一切看起來就跟活人沒什麽兩樣。

　　陳步臣試著從棺材裡找答案，看棺材裡是不是還有別的什麽玄機。

　　可惜還沒來得及察看，身後傳來了一聲怒吼:“誰讓你驗屍的！”李員外衝了進來，身後跟著幾個手操燒火棍的家丁。

　　“縣太爺給了我們特權，可以隨時驗屍。”陳步臣望著來勢洶洶的李員外，理直氣壯地說:“我們也是想盡快把殺害令千金的凶手找出來，沒有要冒犯的意思。”

　　“李老頭，你吼什麽吼?”胖子仗著自己身高體胖的優勢，往前一站，居高臨下的怒斥著李員外:“我現在懷疑你就是凶手！如果你不是凶手，那你幹嘛要阻止我們驗屍?說！你是怎麽殺死李貞兒的?是不是請道士用了什麽旁門左道的手段！”

　　陳步臣頓時服了。

　　死胖子這種蠻不講理的德性一搬出來，效果立竿見影。

　　“你……你們……欺人太甚了！……”李員外急得一口氣差點緩不過來，捂著老心髒急辯:“老夫怎麽可能殺死自己的親生閨女，你！你這是胡說八道……”

　　“對，他就是胡說八道。”胖子唱黑臉，陳步臣順便撿了個紅臉，笑呵呵地安撫道:“別跟他一般見識，咱們去府上詳談，我正好有些問題想跟你了解一下。”