大年三十除夕終於在所有人的期待當中到來了。

　大年廿九那天，洛陽城內下了一日一夜的鵝毛大雪，這倒是讓齊弦才這個禮部尚書愁得差點把頭髮都給抓沒了。雖然有下雪天的備用方案，但這一次的守歲活動，他們禮部主要的安排還是很多都在室外。若是這雪一直下個不停的話，影響了活動尚還不要緊，可要是不小心觸怒了龍顏，就算他齊弦才是太子眼中的紅人，怕也沒人能保得住他。

　好在，當除夕天亮之時，齊弦才向窗外一望。除了屋頂和樹上積滿的皚皚白雪以外，再也沒看到天上還有飄落的雪花。這著實要齊弦才長舒了一口氣。只要雪不繼續下，這些積雪，反倒是能讓他們的活動會場，變得更美一些。

　所有人都在為今夜的守歲做著準備，按照慣例，今年除夕這天也沒有早朝，讓各位需要參加守歲的大臣和家眷能夠有充足的睡眠不至於守歲守到一半便沉沉睡去。

　按照原來的計劃，齊弦才乘著馬車出了門。臨行之前，特意對他夫人囑咐了一番，要求夫人將今晚需要準備的東西都一一收拾好。畢竟，聽太子殿下說，今天除了這文武大臣都會參加的守歲活動以外，殿下還會有一場私宴，用來犒勞他們這些第一時間投靠了殿下的“太子黨”成員。

　一想到這兒，齊弦才心中不禁有些飄飄然。十年寒窗苦讀再加上二十年的宦海沉浮，在禮部這個清水衙門熬了這麽久，現在終於有了一飛衝天的機會。自知有幾斤幾兩的齊弦才對首輔宰相之位並不抱什麽奢望，但若是有機會的話，他也不介意在這禮部尚書的位置上多坐一會兒。油水這些東西，齊弦才本也不怎麽在乎。他還記得當老尚書告老還鄉的那天，曾經拉著他的手，語重心長地告訴過他，希望他能把禮部帶到更高的一個高度。不說像兵部吏部那樣鶴立雞群，至少也別像現在這樣被百官嘲笑。

　齊弦才歎了口氣，掀起馬車簾子抬頭望向東邊那剛剛冒出一點頭的朝陽，不由自主地捏緊了拳頭——一切都會好起來的。

　不多一會兒，齊弦才的馬車停在了禮部衙門面前。以往門可羅雀的禮部衙門，在齊弦才成為太子的左膀右臂之後，也會偶爾有人來拜訪覲見，不得不說這是一個巨大的進步。為了接待這些來往賓客，齊弦才專程忍痛，從預算裡面撥了幾萬兩銀子，將禮部衙門的門面整修了一番，遠遠看去，也有幾分氣派，不複當年那破破爛爛的模樣。

　齊弦才下車走進衙門內，見手底下各人都有條不紊地忙著自己手中活計，也沒見有誰是一副手忙腳亂的模樣，這確實令齊弦才感到了一陣踏實。只要一切按計劃進行，不要出什麽么蛾子，把今晚的守歲給做好之後，那對於他齊弦才和整個禮部來說都堪稱夢幻的乾符三十七年，就算是圓滿的結束了。

　正想到此處，門童突然慌慌張張地闖了進來，看著齊弦才，大口喘著粗氣。

　齊弦才有些惱火，但還是努力維持住了風度:“慌什麽慌?有事慢慢來，別急。”

　門童終於緩過了氣，戰戰兢兢對齊弦才道:“尚……尚書大人，皇……皇上和太子殿下，來……來咱禮部衙門了。現在已經出了皇城，估摸著再過一刻把鍾就要到了。”

　“什麽?！皇上?！”饒是齊弦才多年來養成了一副寵辱不驚的性子，聽到這個消息以後，也是一屁股從椅子上跳了起來。

　要知道，雖然太子殿下最近倒是時不時會來禮部找他齊弦才聊天喝茶。但在齊弦才的印象裡，從他執掌禮部尚書這塊印章以來，皇上從來都沒親臨過禮部衙門。要知道，以當今聖上一直以來的性格，出了門下中書二省以外，在尚書省六部中，唯一隻得他屈尊的，也就只有吏部和兵部了。別說他一個區區禮部，就連肥的流油的工部和戶部，還有大權在握的刑部，皇帝陛下都沒曾踏足過他們的衙門哪怕一次。

　而今天皇帝不管出於什麽原因，只要進了他禮部衙門，那也能讓他這個小小的禮部蓬蓽生輝，被文武百官刮目相看。

　一念至此，齊弦才忙叫門童把手下幾個侍郎還有四司郎中員外郎等人都叫了過來，所有人暫停手中活計，先把皇上給接待好才是正事。

　齊弦才剛將手下之人安排好，門口便傳來了大內總管李木琴那尖銳的嗓音:“皇上太子駕到！”

　齊弦才大手一揮，帶著所有人走出禮部衙門，朝著門口那快要停下的鑲金馬車跪了下去，口中高呼:“禮部尚書齊弦才攜禮部全體人員，恭迎聖駕！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　在李炬的攙扶下走下馬車的大成皇帝李陌，微微笑了一笑，抬手示意禮部眾人平身，隨後對齊弦才道:“齊愛卿，朕此番前來，只是因聽人說炬兒三天兩頭就往你這禮部跑，今日除夕，他又想到你這兒來。朕想著畢竟是一家人，除夕還是要多在一起呆呆，於是就跟過來看看。你們忙你們的，用不著專門接待朕，讓朕自己隨便逛逛就好。”

　說罷，也不等齊弦才回話，自顧自背著手，走進了禮部衙門。

　齊弦才頭頂冷汗直冒，還以為皇帝是不是不滿他和太子殿下走得太近，今天是特意興師問罪來的。

　好在李炬快步上前，扶起了齊弦才，伸手替他撣了撣剛沾上的灰塵，笑道:“別緊張，父皇這次真的只是陪我來看看的。咱們談咱們的，他看他的，不影響。”

　齊弦才聞言，臉上露出一抹不可思議的神色，鼓起勇氣問道:“那殿下，陛下這次來，是誰的意思?”

　李炬哪裡不懂齊弦才話中之意，笑了一笑:“當然是父皇他自己的意思。”

　說罷，看向了李陌剛才消失的位置。

　齊弦才如遭雷擊，也呆呆望向皇帝剛剛消失的地方。

　陛下正值壯年，為何就開始忙著給太子鋪路了?
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