謝過府尹賜座之後，謝鳴便來到圓桌旁邊坐下。

　　面對上司賜座，拒絕當然是萬萬不可，那是撥了大人的面子，但是真坐的時候該怎麽坐，這裡面也有極大的講究。

　　此時謝鳴的坐法，便是下屬面對上司之時最得體的應對之法。

　　後半截屁股擱在座位之上，前半部分懸空，腰身挺得筆直，這種似坐非坐的恭敬姿態，其實比站著更要累上數倍。

　　鄒錫林直接在這一身朝廷欽此的補服胸前擦了擦手，然後伸手親自替謝鳴盛了一碗米粥，笑呵呵道:“這個……湛英城裡眾人皆知，本府清廉，家裡養的人口又多，吃食上嘛，便清淡了幾分，粗茶淡飯的，謝捕頭可不要嫌棄。”

　　謝鳴受寵若驚，立即站起身來雙手接過這一碗米粥，看他那顫抖的身軀和激動的神情，仿佛捧著的不是一碗米粥，而是萬兩白銀、千兩黃金。

　　“坐下坐下，這書房裡就咱們兩人，謝捕頭不用這麽拘謹。”鄒錫林擺擺手，伸出左手捏起一塊熱乎乎的油餅，右手持筷挾了一筷鹹菜放到油餅裡面，然後把油餅細致地裹起來，送到嘴邊咬了一大口之後，繼續說道，“別看這米粥清淡，可是這廚子可是下了功夫的，熬得不溫不火，正好，謝捕頭，要是不嫌棄的話，請嘗一嘗。”

　　謝鳴此時表現倒也是個實在人，雙手捧著飯碗就到唇邊，仰首直接把滾燙的米粥灌了一大口進嘴，幾乎連品都未品便直接吞到肚子裡去。

　　緊接著謝鳴雙眼裡便熱淚盈眶，似乎是燙的，不過看他那激動神情卻是感動出來的淚花，他放下飯碗，站起身來之後，直接跪倒在地，叩了三個響頭之後，仍舊跪在地上，雙臂拱手於胸前，含淚道:“屬下何德何能，今日裡不過是為大人做了一件該做的事情而已，竟然蒙大人賜粥，大人恩情，屬下此生難忘，今後必當赴湯蹈火，在所不辭，來生結草銜環，以報大人恩德！”

　　說完以後，謝鳴又是一個深深的叩首，直接把頭砸到地毯上。

　　鄒錫林站起身來走到謝鳴身邊，伸出右手含笑把謝鳴扶起來，擺擺手笑道:“謝捕頭嚴重啦，不過是一碗熱粥而已，既然謝捕頭不嫌棄，以後若是想喝，來本府這裡便是，別的東西本府拿不出手，但是這粥啊飯啊，本府管夠！”

　　謝鳴攙扶著鄒錫林坐回原位，然後自己才回到位置上坐下，低頭畢恭畢敬道:“這雖然是一碗熱粥，可是在屬下心裡，這就是大人對屬下的恩情，對屬下的栽培啊，更何況，這碗熱粥要是放在二十年前，這就是一條人命啊！屬下還依稀記得，在我七八歲的時候，我那鄰居王大叔家的小兒，就是因為缺了那一口糧食，活活餓死了啊。”

　　“你這句話，算是說到本府心坎裡了。”鄒錫林拿起剛剛擱下的油餅繼續吃起來，不過這次吃得速度稍微放慢了一些，他目光若有所思，緩緩道，“謝捕頭啊，你年紀小，沒經過逐鹿之戰的那個動亂時代，你出生七八年後，大乾便立國了，但是本府可經歷過啊，大秦崩塌，山河淪陷，日月無光，那時候的人還叫人啊?那是畜生，只要能活下去，做什麽都行，別說樹皮了，就連觀音土，你都找不到，你看到這桌子飯菜了沒有，別看簡簡單單，加起來也值不了個幾錢銀子，但要是放在三十年前，這一桌子飯食，至少能換三個黃花大閨女，你信不信?”

　　“信，信，屬下當然相信大人的話語！”謝鳴小雞啄米似的點點頭，“大人您若是不嫌棄，

就別謝捕頭謝捕頭的叫啦，屬下這個捕頭，就是給大人看家護院的，與一條忠犬無異，要是大人不嫌棄，就稱呼屬下表字‘逸之’吧。”　　鄒錫林開懷大笑:“好，很好，那本府就不客氣了，逸之啊，趁著今晚得空，有些心裡話，本府想與你聊一聊。”

　　謝鳴重重點頭:“大人但說無妨，屬下洗耳恭聽！”

　　鄒錫林一邊慢慢咀嚼著油餅一邊緩緩開口:“自從你擔任捕頭以來啊，這府衙甚至湛英城裡面，就一直有一些風言風語，本府都聽到了，無非就是說你逸之在本府面前，姿態放到最低，為了奉承巴結本府，連自己的人格氣節都不要了，甚至還有人說，你逸之在旁人面前把自己當人，在本府面前，把自己當狗。”

　　謝鳴一瞬間臉色漲紅如豬肝，豆大的汗珠從他額頭細密上滲出，就算他是個再厚顏無恥之人，如今被鄒錫林當著自己面說出來，謝鳴還是一時之間有些尷尬。

　　“本府只是說了幾句無關痛癢的話語而已，你便如此失態，看來你的臉皮功夫修煉得還是淺啊。”鄒錫林騰出右手，拿起盤裡洗淨切好的黃瓜條蘸了些秘製醬汁送到自己嘴裡，含糊不清說道，“本府今日和你說這些，可不是為了譏諷你，而是想和你說說本府的一些心裡話，逸之啊，本府呢，是世家出身，家父是前魏最後一任太師，雖說前魏被前晉滅了，但是這太師名號，還是能起到幾分唬人作用的，本府能一直坐穩這個位置，本府自己的本事隻佔三分，運氣佔了一分，剩下的六分，都是靠本府家父來的。”

　　鄒錫林頓了頓，把最後一口油餅連著鹹菜一塊送入嘴裡，接過謝鳴盛好遞過來的米粥，舀起一湯匙放到嘴邊輕輕吹了吹，同時繼續說道:“而你呢，逸之，你是真真實實的草根出身，身邊的家庭不僅僅成不了你的助力，相反還是你的拖累，你想往上爬，想出人頭地，單單憑借自己的本事，你能做到，但是這個狗屁世道，卻不許你這麽做。”

　　謝鳴已經是汗如雨下，鄒錫林對此熟視無睹，把涼好的那一口米粥放進嘴裡，繼續說道:“你想往上爬，這一點錯也沒有，相反，這是天底下最大的道理，你以為本府這麽多年來對你另眼相看，是因為你的忠心?錯啦，本府身邊能人不算很多，但是忠心耿耿之人，卻委實不少。本府所看重的是你這份野心，你這份不擇手段向上爬的野心，是本府最欣賞的，狼行千裡吃肉，狗行千裡吃屎。本府不需要忠心但是無能的狗，本府欣賞的，是有野心的狼！”

　　鄒錫林放下手裡的飯碗，笑眯眯接著說道:“至於忠心與否，呵……不重要。”

　　此時宛如洗了一個熱水澡的謝鳴噗通一聲跪倒在地，恭敬而鄭重地磕了一個頭，沉聲道:“大人放心，逸之願做狼，但是卻不是那忘恩負義的白眼狼！今日逸之願在此發誓，不論日後如何，逸之都願供大人驅使十年，十年之內，不論大人有何指令，逸之萬死不辭！”

　　“這句話聽著倒是還算句人話。”鄒錫林打了個飽嗝，把面前的碗筷推開，輕聲道，“本府討厭華而不實的揚州點心，單卻偏偏喜歡咱湛英城的米飯油餅，不為什麽別的，就因為米飯油餅實在，能填飽肚子。”

　　謝鳴站起身來，躬身恭敬道:“大人的意思，逸之明白，大人敬請放心，逸之不是只會空口白牙的玩嘴之人，這次孫家與鹽商的交鋒之中，逸之定會傾盡全身之力，助大人在此事之中，功成身退！”

　　鄒錫林點點頭:“最關鍵的是那跑堂小廝， 他不能出一點問題，這是我們火中取栗最關鍵的底牌。”

　　謝鳴恭聲道:“大話逸之不敢說，但是迄今為止，一切都按府尹大人的計劃進行，並未出半點紕漏。”

　　“什麽本府的計劃，逸之你以為本府是強佔他人功果的小人?是你的就是你的，等這事兒成了以後，你那一份本府少不了你的。”鄒錫林瞪了謝鳴一眼，而後擺擺手道，“行了行了，這天色也不早了，逸之你便回去吧，明天一早，記得去給城牧大人下帖子，等城牧大人到了，咱就三堂會審！”

　　“要請城牧大人?”

　　“這種事兒，你以為他會錯過?與其讓他上門來興師問罪，還不如咱們主動出擊，好歹還能佔據一些主動權。”

　　“大人確實高瞻遠矚。”

　　“行了別拍馬屁了，快回去歇息吧。”

　　謝鳴卻站在原地未動，神色掙扎猶豫。

　　鄒錫林微微皺眉:“還有何事?”

　　謝鳴低頭抱拳:“大人，這半碗米粥，能否賞給逸之，讓逸之請回家去，當做傳家之寶，代代相傳下去。”

　　鄒錫林撫須而笑，伸手做了個請的手勢。

　　謝過府尹之後，謝鳴鄭重地將那半碗米粥抱進懷裡，恭敬告退。

　　鄒錫林獨自一人坐在書房裡，臉上尚且掛著微微笑意。

　　拍馬屁這種行徑在外人看來確實令人惡心，在被恭維者看來確實舒坦，在恭維人者看來確實卑微。

　　但不論從哪兒看來，都無法否認一點。

　　這確實是一種本事。