湛英城之中，凡是鹽商，家裡必有船舶。

　　不論是為了販鹽還是行鹽，鹽商們都離不開船舶。

　　薑家有大船十三條，小船七十二條，原本是湛英城之中鹽商之最，但是被突然發難的孫家扣下大半，船老大鋃鐺入獄，船工大部分都被遣散，就連從腳行裡雇來幫忙做事的短工，此時也有不少吃了瓜落，雖說不至於到牢獄之災的地步，但是一頓打罵，還是少不了的。

　　今夜的薑家碼頭依舊冷冷清清，許久不見一行人往來，有巡防營之中出來的精銳甲士，換了裝扮就隱藏在附近角落裡，衣衫下面俱是鼓鼓囊囊，顯然都配著兵刃。

　　在薑家碼頭之外十余步的地方，有一間簡陋茶樓，這裡只有大碗茶，味道不好，但是分量足、能解渴，賣的也便宜，一文錢兩碗，五文錢一壺，喝完之後也會有茶博士再給你續上茶水。

　　這個茶樓的生意往日還算火爆，針對的都是從碼頭上下來的船工或者腳行的苦哈哈，雖然盈利不高，但是熱鬧，每日碼頭船工下了工之後，這裡都是座無虛席。

　　但是今天的這個夜晚，茶樓裡卻是一片靜謐。

　　一樓的七八張方桌確實坐滿了客人，但是這些客人卻都是從巡防營裡出來的甲士，雖說換了裝扮，但是身上的軍人肅殺氣勢卻不是一時半會能改頭換面掉的。

　　這二十余人雖說是在這裡坐著吃茶，但是卻並沒有發出一絲聲響，一個個的腰杆挺直，一雙雙銳利的雙眼不斷掃視著馬頭之上的各個角落，生怕漏掉一點可疑行徑。

　　在靠窗的那一茶桌旁，隻坐著兩人，年過三徇、氣勢沉穩地那一位是巡防營左路行騎統領謝兵，另一位膀大腰圓卻目光機靈的壯漢是謝兵的副手雷青。

　　二人桌上擺放著茶水乾果，茶水二人動的不多，但那一碟花生卻被謝兵慢斯條理地消滅一半以上。

　　雷青湊到謝兵耳邊，輕聲道:“謝大哥，這茶樓裡的花生乾果那都是給那些下三濫準備的，沒甚味道可言，您喜歡這一口，我現在去幫您買兩斤上好的花生回來。”

　　謝兵搖了搖頭:“可別誤了公子爺大事。”

　　雷青輕輕蹙了蹙眉，壓低聲音道:“謝大哥，你說咱在這裡守了多少個時辰了，別說人了，連跟毛都沒看見一根，你說……薑家的人真會出現在這兒?”

　　謝兵剝花生的動作頓了頓，原本他不想與自己的副手討論這種問題，但是此時或許是太過無聊的原因，他還是緩緩開口道:“就憑薑家的實力，三個加在一起也不夠公子爺捏扁搓圓的，現在薑磊隱匿起來，惶惶然若喪家之犬，他若是想翻身，再有銀子也做不到，他現在唯一能依靠的，也就是道平郡或者桃花城裡那些大人物，但不論是去道平郡的雲鳳城，還是去桃花城，走水路，都比陸路要快一半以上。”

　　雷青嘿嘿笑了笑，搖頭晃腦道:“惶惶然若喪家之犬，嘖嘖，謝大哥不愧是讀書人，說話就是和咱這些丘八不一樣。”

　　謝兵拿手裡花生扔了雷青一下，笑罵道:“滾你娘的，老子要真是讀書人，早就去考取功名了，還用在這裡和你們這些大老粗混到一起?”

　　雷青接過謝兵投擲過來的花生，剝開扔到嘴裡，似乎是察覺到了自己上司此時心情稍微愉悅了一些，雷青說話也隨便了一點:“謝大哥，你見識多，人也聰明，你和小弟說說，咱這一群人瞪大了眼睛在這看著，真有用?你看看咱那些老兄弟，一個個生人勿進的氣勢，

隔著八丈遠，都能看出他們不是來吃茶的！”　　“那還能怎麽辦，這些家夥畢竟是巡防營出身，在兵戈之間摸爬滾打多少年了，又不是刺探情報的諜子，他們能做成這樣就不錯了，不要苛責他們。”謝兵猶豫片刻，最終還是壓低聲音緩緩說道，“公子爺那是雄才大略，我今日在這裡，也就是胡亂猜一猜逗逗悶子，你可不能說出去！”

　　雷青小雞啄米似的死命點頭，眼睛裡已經發出了崇拜的光芒。

　　謝兵微微一笑，輕聲說道:“你能看出咱這些人不是吃茶的人，薑家當然也能看出，公子爺更能看出，但是問題就出在這兒，既然彼此都心知肚明，為何還要如此做派?”

　　雷青一拍大腿，心直口快道:“是啊！這也是我想不通的！要是公子爺真想埋伏在這裡抓人，從府裡挑幾個供奉出來隱藏起來，那成功的幾率不比咱這些丘八大的多?”

　　謝兵瞪了雷青一眼，雷青尷尬一笑，立即把聲音放低，朝往這裡看過來的幾名親隨笑罵幾句，這才又低下頭，做細心聆聽狀。

　　謝兵輕輕歎了口氣，語重心長:“小雷啊，你別嫌做大哥的嘮叨，你小子本性純良，人也敢打敢拚，家境還算殷實，這些年殺得馬匪也不在少數，為何還是不受上頭重用?原因就在此處啊。有些事兒，你得多思考，多思量，不能完全憑著本性一股腦地往前衝，做決定之前要停下來，少動動刀子，多動動腦子。”

　　雷青卻偷偷撇了撇嘴，不屑道:“若小弟不是一動腦子就頭疼，怎麽會投身巡防營之中和這些兵痞丘八廝混在一起。”

　　謝兵瞪了雷青一眼，後者下意識地縮了縮脖子，噤若寒蟬。

　　似乎是察覺到自己做大哥的太過於嚴厲，謝兵接下來的語氣稍微舒緩了幾分:“算了，還是先說正事，我猜公子爺並非是想斷絕薑家求援的道路，而是想把薑家困死在這湛英城裡。”

　　“大哥，你越說我越糊塗了。”

　　“你想啊，湛英城裡面，就算鹽商再風光再奢侈，那也都是表面的花花架子，根本上還是公子爺的天下，只要斷絕了湛英城與外界的聯系，那就等於把王八困死在了熱鍋裡，就算一時抓不到薑磊，扳不倒薑家，那也沒關系，獵物已經死死圍困在了自己的口袋裡，早一天拿下，晚一天拿下，都沒什麽打緊。”

　　“湛英城裡通往外界的羊腸小路數不勝數，每日出城的人又這麽多，咱們巡防營的幾個兄弟，能防守得過來?退一萬步講，就算能防守過來，若是薑家采用飛鴿傳書等隱秘方式，那咱可攔不住吧?”

　　謝兵自得一笑，緩緩解釋道:“這一點我也是剛剛想通，公子爺拿咱們巡防營的兄弟把四面重要道路堵上，其實還有一個重要原因，那便是作勢！”

　　“作勢?”

　　“沒錯，就是作勢。”謝兵看著夜色下起起伏伏的壯闊海面，目光深沉，“你想啊，在外人看來，咱們巡防營的兄弟把湛英城圍困得水泄不通，若你是薑家與李家黨羽，你會怎麽想?是不是下意識地就會以為薑家已然日薄西山，離倒台不遠了?就像被咱投入牢中的船老大，他死死撐住不開口，無非就是認為，自己東家日後一定會把自己撈出來，而若是知道了薑家已經是困獸猶鬥，還會如現在這般堅定?”

　　“那若是飛鴿真帶回桃花城那些大人物的旨意……咱們不還是得乖乖聽話嘛，官大一級壓死人啊！”

　　“哈哈哈，公子爺的妙招就在此處！”謝兵目光裡燃起興奮的光芒，“若是薑家之人帶著上面那些大人物的旨意從水陸兩路回來，咱們當然得乖乖放人束手無策，但是若只是飛鴿，事情就完全不同了。”

　　“不同在何處?”

　　“飛鴿帶回來了信箋?在哪兒呢?有誰看到了?只要公子爺能在上頭來人之間把這個案子做成鐵案，該堵的漏洞都堵上，那就算上面追查下來又怎麽樣?一隻小小的飛鴿而已，說不定在路上被獵人打了，被老鷹捉了，反正沒把信箋……帶回湛英城！”

　　雷青長長出了一口氣，由衷讚歎道:“原來封鎖一個小小的碼頭，便有如此說道在裡面啊。”

　　謝兵也是出了一口氣，一邊剝花生一邊感歎道:“公子爺神機妙算，他的謀略我也就猜到十之五六，可能還有更深的原因，我一時想不到。小雷啊，還是那句話，以後多動動腦子，少動動刀子，以後的湛英城裡，水只會越來越深，咱走路，可也得更小心了。”

　　雷青呵呵一笑:“大哥，我管那麽多幹啥，有你在我前面，我緊緊跟著你就是了，你說去哪，我就去哪;你說砍誰，我就砍誰！”

　　“馬屁精，給老子滾犢子！”謝兵笑罵了一句，不過看他的眉眼神情，其實心底對這句話很受用。

　　驀然，雷青眉毛輕輕挑了挑。

　　在背對著謝兵方向的一處淺灣海岸之上，有一道火把光芒輕微刺破濃鬱夜色，然後便立即熄滅。

　　察覺到兄弟的異狀，謝兵隨口問了一句:“怎麽了?發現薑家崽子的蹤跡了?”

　　雷青從容地笑了笑，眼神裡面依舊滿是純良:“沒，不過是看看海上的情況罷了。”