潘大江笑道:“秀蘭才不會生氣，只會高興。前年叔公和嬸嬸想讓她嫁給我，把我美的笑了好幾天，可她根本不願意，因為我長得、比你差遠了，我也就只能把她當妹妹了。”

　　叔公說:“大江，你也別把自己看得那麽差，其實還是有女孩子喜歡你的，是你自己不願意，說什麽非要等孝長回來了才結婚。”

　　潘大江說:“叔公，現在是說小虎和秀蘭的事，你別扯遠了。”

　　曾孝長說:“小虎，你說老實說，你喜歡不喜歡我妹妹?”

　　王小虎不好意思地:“孝長哥，現、現在是什麽時候，你、你還開這種玩笑。”

　　曾孝長正經地:“我不是開玩笑，你今後得在這裡長期住下去，為了不讓人懷疑，我正犯愁怎麽向別人解釋。要是你同意，秀蘭肯定會答應，那我們就可以說，你是一個逃荒的人，家裡把你招進來當上門女婿，過幾天就讓你倆結婚，你看怎麽樣?當然，你要是不喜歡我妹妹就算了，我們再想別的辦法。”

　　王小虎羞紅著臉低下頭說:“這、這………”

　　鄒家全搖頭道:“唉，哥，看來小虎哥不喜歡秀蘭，你就別逼他了，還是讓秀蘭另外嫁人吧。”

　　王小虎苦笑道:“孝長哥，這事、總得讓組織上同意吧，我、我可不能違反紀律。”

　　曾孝長笑著說:“小虎，這話的意思就是你同意了。你難道忘了，家裡可是讓我們自行處理一切事宜，何況王震司令員說過，我們可以成家，這事不用請示，我們自己批準就行。”

　　鄒家全抱著王小虎笑鬧道:“以後我不叫你小虎哥了，你得叫我哥哥，叫呀，叫我哥哥。”

　　王小虎哭笑不得地:“家全，這事秀蘭還沒同意呢，你別瞎鬧。”

　　叔公起身拉起他說:“快上去吧，秀蘭已經看上你了，你要是真的也喜歡她，就趕緊自己去說一聲，別讓她著急。”

　　王小虎驚慌地:“啊，叔公，孝長哥，這、這讓我怎麽說?”

　　曾孝長好笑地:“是你討老婆，我只是嫁妹妹，我怎麽知道你想說些什麽話?”

　　“哈哈！”大家都快活地笑了。

　　鄒家全開心地:“小虎哥，走，我陪你上去。”

　　王小虎隻得羞紅著臉爬上了洞，鄒家全上來推著他走進堂屋，他瞧著低頭坐在桌前忐忑不安的秀蘭，嚇得惶恐不安地:“秀蘭，我、你、你、真的、喜歡我?”

　　秀蘭羞赧地:“小虎哥，我、我、我聽我哥的。”

　　王小虎盯著她說:“秀蘭，你應該知道，我的生命不屬於我、也不屬於你，我隨時準備著把我的生命獻給我的理想和人民，你不怕嗎?”

　　秀蘭抬起頭，堅強地:“我不怕，自從哥哥十年前負傷回家，我就知道，你們的生命不屬於自己，只要你也喜歡我，我什麽都不怕。”

　　王小虎激動地拉著她的手說:“秀蘭，你真是一個好姑娘，我喜歡你。”他伸手將秀蘭摟抱在懷中，她幸福地哭了。

　　鄒家全趕緊笑著跑進了後院，母親站在灶屋門口樂了……

　　這一夜，叔公、秀蘭、孝勇和潘大江十三人圍坐在一起，靜靜地聽三兄弟講述紅軍和八路軍浴血奮戰的歷史，他們為紅軍戰士在艱苦的環境下舍生忘死的精神感到崇敬和落淚，為八路軍在抗日鬥爭中奮勇當先、不怕流血犧牲的事跡感到激動和鼓舞，為國民黨不顧老百姓死活、千方百計想消滅共產黨的可恥行為感到憤恨。

　　最後大家紛紛表示:一定服從指揮、遵守紀律、嚴守秘密、不怕犧牲、不怕困難，

誓死同鬼子和國民黨鬥爭到底。　　第二天清晨，大家就興奮地提著槍爬出洞，王小虎用木炭在院牆上畫了一個小黑圈，三人就在後院靜靜地教大家練瞄準。

　　母親和秀蘭為大家做飯菜，叔公在屋外坪裡警戒。

　　孝勇去山上砍了一擔柴火回來，走到曾孝長跟前說:“哥，鬼子這兩天真的要來嗎?”

　　曾孝長說:“當然是真的。”

　　孝勇說:“那國軍在黃茅嶺和鬼子打起來，下面村子的老百姓不就遭殃了。”

　　曾孝長說:“你這到提醒了我，小虎，家全，我們得去通知黃茅嶺村的鄉親們轉移才行。”

　　孝勇趕緊地:“哥， 我去通知黃茅嶺村的鄉親們轉移，那裡我熟。”

　　王小虎說:“黃茅嶺村有國民黨軍，孝勇去是比較安全一些。但你要注意，千萬別跟國民黨兵爭吵，不然他們什麽事都做得出來。快去快回，別讓我們在家裡擔心。”

　　“我知道，那我去了。”孝勇拔腿跑了出去。

　　鄒家全深情地:“哥，小虎哥，十年了，黃茅嶺村的鄉親們不知怎麽樣了，特別是那兩家紅軍軍屬，我真想去看看他們。”

　　曾孝長說:“現在情況不明，要是被鄉親們認出反而不好，等我們穩定下來再去吧。”

　　叔公走進來說:“孝長，你們讓孝勇去通知黃茅嶺村的鄉親們轉移，這事怎麽不讓我去，我正好去看看那兩家人。”

　　鄒家全說:“叔公，我們正在說這事，那兩家人的情況怎麽樣了?我記得那兩個男孩子一個叫志德、一個叫志強，女孩子叫啥來著?”

　　叔公說:“女孩子叫小英，多虧菩薩保佑，他們兩家總算熬過來了，三個兒女都已經長大成人。你們放心，全村的鄉親們對他們也很好，經常救濟他們，不然他們撐不到今天。你們忙，我還是在外面守著。”他走了出去，三兄弟放心地笑了，急忙檢查潘大江他們的瞄準。

　　但叔公又站在門口急促地:“快，劉老爹來了。”然後笑著衝外頭說:“劉老弟，你來啦。”

　　曾孝長趕緊讓戰士們去洞裡，關上後門，母親和秀蘭迅速從灶屋迎了出去。

　　外面響起劉老爹的聲音:“老哥哥，好久不見了，剛才看到你在家，就特意過來看看。”