曾孝長笑道:“我身上的傷有二十幾處，十幾處是國民黨給的，其它的都是日本鬼子給的，幾次都是死裡逃生。當年我是不得已才留在新化，那年大家送我去漢口，其實我是回部隊。這八年來，我們八路軍，也就是當年的紅軍，天天在消滅鬼子，打了好多的大勝仗。”

　　“這些事，晚上再說給你們聽，鬼子這兩天就要來新化，我把大家召集起來，就是準備同鬼子大乾一場，既然大家都願意留下，那就跟我走吧。”

　　“好！”

　　大家興奮地跑下山，扛起兩隻米袋，曾孝長和秀蘭攙扶著叔公往天龍山走去，只見沿途大小的集鎮和村莊裡，老鄉們已經在做逃亡的準備，瞧著老鄉們悲苦的神情，大家的心也頓時變得非常的沉重。

　　曾孝長領著大家繞過黃茅嶺，翻過山嶺來到屋後的山林，此時已是傍晚，他輕聲地:“潘大哥，你們在這等一會，我先回家說一下，等天黑了再將大家接回去。叔公、秀蘭，我們走。”

　　三人向山下走去……

　　屋外坪中，孝勇抱著小黑機警地注視著四周，母親不安地一會瞧瞧前面的竹林，一會有望望屋後的山林。

　　堂屋裡，王小虎和鄒家全也在焦急地徘徊。

　　母親快步進來喜悅地:“小虎，家全，孝長回來了，叔公和秀蘭也回來了。”

　　鄒家全瞧著進來的叔公和秀蘭，歡叫著:“叔公，秀蘭！”撲上去興奮地抱住兩人。

　　叔公和秀蘭驚喜地:“家全！”

　　“家全哥！”

　　三人都欣喜若狂地流下了熱淚。

　　曾孝長進來笑道:“叔公，秀蘭，還有一個英俊的小夥子你倆還認得嗎?”

　　王小虎親切地:“叔公，秀蘭妹妹，還認得我嗎?”

　　秀蘭盯著他，驚喜地上來拉著他的手:“你、你是小虎哥。”

　　叔公上來抱著他，流著淚歡喜地:“小虎，十年前你們三兄弟坐我的船一起過的江，沒想到都回來了。孝長，你在路上怎麽不說，你們三兄弟一起回來，看來是要乾一番大事了。”

　　曾孝長說:“叔公，有些事等會再說。媽，秀蘭，趕緊多做些飯。小虎，家全，我們先說事。”

　　他拉著兩人走進後院，小聲地說著今天接頭的情況和省委、王震同志“先保存、後發展，一切事宜由三人自行處理”的指示。

　　王小虎感慨地:“看來我們要做好獨立在敵後堅持長期地下鬥爭的準備，這對我們是個嚴峻的考驗。鬼子這兩天就要來了，國民黨軍肯定頂不住，如果新化被鬼子佔領，就是再困難再危險，我們必須迅速拉起隊伍進行機動靈活的遊擊戰，絕不能讓鬼子有好日子過。”

　　鄒家全說:“對！可我們剛回來，情況還不熟悉，一下子到哪去找人?”

　　曾孝長笑道:“我的政委，副大隊長同志，看來我們想到一塊了，包括潘大江，我帶回來十三個人，他們就在屋後山上，等著我去接。”

　　王小虎吃驚地:“啊?你這麽大的事都不跟我們商議一下，全帶到家裡來了，他們都可靠嗎?”

　　曾孝長說:“潘大江和這十二個人都參加過我組織的鏟惡除奸和打土匪的行動，這些事你倆都知道。九年了，他們始終保守著這個秘密，沒有透露一個字，他們絕對可靠。路上我已經表明了身份，他們同意服從我們的領導，就是死也要跟著我們乾。”

　　鄒家全高興地:“好。哥，他們過去都敢幫你，我相信他們都是些頂天立地的漢子。

其實你這麽晚才回來，我和小虎哥已經猜到你是去找碼頭工人了，沒想到我們才回來一天，就能拉起隊伍，又可以面對面地同鬼子幹了。”　　曾孝長說:“小虎，家全，我們不能讓他們在山上久等，要趕緊把他們接回家才行，這兩天鬼子就要來了，我們今晚必須對他們進行思想教育，講清楚我們共產黨八路軍的紀律，還要教會他們使用武器，不然就算拉起隊伍也不能同鬼子戰鬥。”

　　王小虎說:“好，你去接他們。”

　　曾孝長興奮地:“對了，還告訴你們一件事，你倆還記得胡碧雲嗎?”

　　王小虎一愣道:“胡碧雲?就是九年前教你認字的小女孩，怎麽，你今天是不是見到她了?”

　　曾孝長說:“她就是我們的單線聯絡員，而且一直在等著我回來，並且很喜歡我。”

　　鄒家全抱著他驚喜地:“真的！哥，沒想到你一回來就找到了媳婦，我這麽快就有嫂子了。”

　　王小虎也歡喜地:“孝長哥，你和嫂子可真是青梅竹馬，離別九年還能團聚，證明你倆是前世的姻緣，一定會幸福美滿。”

　　曾孝長說:“我可提醒你倆，這事誰也不能說，這是紀律。好了，我先去山上把潘大哥他們接回來。”

　　他走進堂屋跑了出去，叔公也趕緊走到坪裡，孝勇抱著小黑小聲叮嚀讓它別叫，王小虎和鄒家全站在屋裡興奮地望著門外。

　　潘大江和一名戰士扛著米袋快步跑進屋放下袋子，其他人也一個接一個跑進來，大家驚異地瞅著王小虎兩人。

　　曾孝長進來關上門，瞧著既緊張又興奮的十三人，小聲地:“潘大哥，我給你們介紹一下，這是王小虎同志，這是鄒家全同志。”

　　王小虎和鄒家全立正敬禮:“大家好！”

　　潘大江驚喜地抓住兩人的手說:“小虎，家全，孝長九年前就告訴過我，你們是紅軍三兄弟。哈哈，我今天都見到了。”

　　王小虎和鄒家全興奮地同圍上來的十二名戰士握手道:“潘大哥，九年前你們十三個人幫助孝長哥殺奸除匪，我們也是早有耳聞。”

　　“我哥只要一說起你們，就誇你們是真正的漢子。”

　　曾孝長趕忙地:“小虎，家全，你倆先帶大家下去休息，把八路軍必須遵守的紀律強調一下。”

　　“是！”王小虎和鄒家全領著十三人去了後院……

　　母親從灶屋出來說:“孝長，媽媽終於把你們都等回來了，這幾年我心裡老是想，你和家全要是在家裡的話，我肯定都給你倆討上了媳婦。現在你們雖然回來了，可鬼子又要來了，這兵荒馬亂的……”

　　曾孝長笑道:“媽，你想的真多。我們有很多的事要做，成家的事過幾年再說。”

　　母親說:“那你妹妹怎麽辦?二十二歲的大姑娘還不嫁出去，村裡的人都在說三道四了。”

　　秀蘭站在灶屋門口，羞氣地:“媽，我的事不用你管。”

　　母親罵道:“你這個死丫頭，說什麽非要等你哥回來才嫁人，現在你哥真的回來了，看你還嫁不嫁人。潘大江只是面相長得有點粗，你就不樂意，我看你今後要嫁個什麽樣的男人。”

　　曾孝長笑道:“媽，這事是不能勉強，得讓秀蘭找個自己喜歡的人才行。對了，秀蘭，小虎可是長得挺英俊的，你要是願意……”

　　秀蘭羞紅著臉說:“哥，我不跟你說。”她躲進了灶屋。

　　母親歡喜地:“對呀，小虎是個好孩子，我看這事準行。”

　　曾孝長說:“那你去問問秀蘭，她要是真的同意，我再問問小虎的意思。”

　　“好！”母親高興地也走進了灶屋……