胡小姐笑道:“孝長哥，我已經是大碧雲了，我去長沙後的第二年就回來過一次，我看到你留在石碑上的記號後還去雜貨鋪找過你，聽秀蘭姐說，我去長沙的第三天，你就去了漢口。”

　　“後來我又回來過兩次，但沒見到石碑上有圓圈，就知道你沒回來，也就沒再去雜貨鋪找你。我是前年加入組織的，一直擔任省委的電台報務員，今年過年前，省委通知我回新化工作，等待老家的來人，開始我很擔心，從老家來的人對這裡的情況不了解，如何能獨立開展工作，沒想到會是你，現在我放心了。”

　　“孝長哥，我這次回來雖然又在石碑上刻了個勾，但根本就沒想到會見到你，可你又是我在新化最親的人，我的命是你救的，你的笑臉永遠都無法從我心裡抹去。沒想到你也還記得我小時候的約定，剛才我看到石碑上的圓圈時好激動，但又怕看到你，如果不是你手上拿著接頭的青草，我肯定會不認你。孝長哥，你到底是怎回事?”

　　曾孝長也笑了笑說:“碧雲，哥哥當年就是紅軍，是受了重傷不得不留下來。”

　　胡小姐點頭道:“我明白了，我走的那一年，你也回了老家。”

　　曾孝長關切地:“碧雲，你爸爸媽媽好嗎?”

　　胡小姐禁不住趴在他懷中哭道:“孝長哥，我爸爸媽媽在去年鬼子轟炸長沙時都去世了。”

　　曾孝長摟抱著她安慰道:“碧雲妹妹，我們會為死難的同胞報仇的。”

　　胡小姐抬頭盯著他說:“孝長哥，我想你，如果你不是家裡人，我只會把這份情感躲在心裡，可命運又把我倆連在了一起。孝長哥，你、你喜歡我嗎?”

　　曾孝長瞧著這位漂亮可愛而又大膽的姑娘，緊緊地摟抱著她，深情地:“碧雲妹妹，哥哥心裡也想著你，但如果不是你來同哥哥接頭，哥哥恐怕也不會在此刻接受你。好妹妹，現在你長大了，哥哥還能親你嗎?”

　　胡碧雲靠在他的懷中，柔情地:“孝長哥，你九年前就親過我，還、還幫我換過衣服，看來我這一輩子只能屬於你。”

　　曾孝長低頭在她的臉上親了一下，興奮地:“碧雲，哥哥如同你小時候一樣的愛你，但目前你和哥哥身上的責任重大，你今後要注意安全，千萬不能出事。”

　　胡碧雲幸福地:“我知道。孝長哥，時間到了，有需要我做的事情嗎?”

　　“我們需要寶慶地區的地圖，這對我們的發展非常重要。”

　　“我知道了。再見！”胡碧雲大步離去……

　　“再見！”

　　曾孝長瞧著心愛的姑娘頭也不回地走上江堤後迅速遠去，明白她柔情似水的情感中內心卻是無比的堅強，這次回來能讓她相愛，如同久別的戀人重逢，幸福而又充滿激情。

　　他迅速跑上江堤、走上碼頭，來到雜貨鋪門前時見大門已上鎖，知道叔公三人已經離開，便大步向前，街上的難民們都在驚慌地說著鬼子要來的事，並成群結隊地開始往城外逃。

　　曾孝長趕到城外二十裡的地方，叔公和秀蘭等在路邊守著兩隻米袋，並伸手指了一下不遠處一座茂密樹林的小山，他心知肚明地朝山上走去，走進樹林看到潘大江和十二個年青人正在焦急地等待，便微笑地:“弟兄們好！”

　　潘大江笑道:“大家還認得他嗎?”

　　曾孝長看著大家茫然的表情笑了笑說:“怎麽，九年不見，就把我忘了?”

　　大家仔細地瞧了他一會，

才驚喜地圍上來叫道:“曾少爺！”　　曾孝長笑著同大家握手，然後嚴肅地:“該說的潘大哥都跟你們說了，我不哆嗦。我隻想再問一句，你們真的怕不怕死?”

　　十二個人齊聲地:“不怕。”

　　“好！我要強調的是，我們是自發組織起來打擊日本侵略者的，從今往後就是一個有紀律的組織，不僅要做到不怕死，更重要的是要做到不怕苦。你們可能奇怪，我死都不怕還怕苦嗎?”

　　“不，死很容易，我現在去打鬼子，可能馬上就會死，死了我一了百了，什麽都不知道了。但吃苦不同，如果沒有飯吃，又不能去搶老百姓，天天只能吃野菜，睡山上，天當被，地當床，一天兩天可以，一個月兩個月也能堅持，一年兩年、甚至更長的時間能堅持住嗎?”

　　大家相互瞅著，這個問題是不好回答。

　　潘大江豪氣地:“曾少爺都不怕，我們怕什麽?”

　　曾孝長威嚴地:“不，我從來就不是少爺，和你們一樣是窮苦人。從今天起，我們是兄弟，是抗日救國的同志，同吃同睡同戰鬥。而且我們要有嚴密的組織紀律，大家記住:一，一切行動服從指揮，沒有命令不許單獨行動;二，對老百姓要如同對待自己的父母， 不準拿他們的一針一線;三，保守秘密，對任何人、包括自己的父母妻兒都不能說出我們的事情;四，只能在得到同意的情況下，才能回去看望家人。”

　　“所以，請大家想想清楚，如果不能遵守這些紀律，或者吃不了苦，現在你可以回家，我不會怪你們，只要不把今天的事說出去就行。”

　　十二個人相互瞅著一點頭，一名年長的說:“曾兄弟，就憑你過去帶我們做過的那幾件事，對窮人又好，特別是第二條紀律，對老百姓要如同對待自己的父母，不拿他們的一針一線，我們就相信你，再苦只要是對窮人好，我們就是餓死也跟著你乾。但九年來有一個問題一直沒弄明白，你如果真當我們是兄弟，就請告訴我們，你到底是什麽人?”

　　曾孝長微笑地:“好！就憑這些話，我相信你們會為了窮人不惜犧牲自己的一切。我是紅軍，就是現在的八路軍。”

　　十二個人驚喜拉著他的手說:“你真的是紅軍，我們早就懷疑了。”

　　“殺警察局長肯定是你乾的，可潘大哥一直說不知道。”

　　“曾兄弟，那時候紅軍已經走了，你怎麽留在了新化?”

　　潘大江笑道:“曾兄弟是大英雄，他是受了重傷才留下來的，你們看看他身上的傷。”他揭起曾孝長的衣服，瞧見胸膛上的兩個大傷疤和幾處小傷疤時，驚異地:“我的媽呀，這幾年你身上又增加了這麽多傷疤。我的天啊，你恐怕死了幾次了。”

　　大家瞅著他全身的傷疤驚呆了，輕輕而又激動地撫摸著，眼中都流出了敬佩的的淚水。