春草一家的對門住的是屠戶牛大，向來熱情豪爽的牛大並未出手救助鄰居，因為他早已被人砍成八塊放在鍋中蒸煮。

　　“這莽漢皮糙肉厚，一身的豬肉味，待會出鍋了估計味道不怎地。”殺人凶手手持大杓，像個廚子般在鍋中翻煮人肉。

　　“吞侖老弟，也就你吃這種東西，我和黑巫可不下口。”一旁的矮子道。

　　“土妖老哥，你是不懂人間美味，黑巫那是不食人間煙火，跟你倆個同組，著實無趣，無趣。”煮肉的廚子感歎著隊友的品味。

　　“他們走了。”倒掛在屋梁上的黑巫開口了，聲音飄如幽魂鬼魅，冷不丁的冒出一句倒把這一矮一胖嚇到了。

　　“我的娘誒，黑巫先生下次說話還是打個招呼吧，背後突然來這麽一句，怪陰森的。”胖子吞侖看著一身黑袍，戴著鬼牙面具的黑巫，給出了自己的意見。

　　“不處理掉嗎?”黑巫沒有搭理他。

　　“老大交代過，不必理會這些蝦米，時機未到，切莫打草驚蛇。”土妖搓著身上的灰泥道“倒是那個送信的小哥，可就得管管了，嘿嘿。”

　　“交給我吧，正好拿來配個菜。”吞侖滿臉的興奮。

　　“不行，胖子你動靜太大，你在這裡看著，等下黑先生要開始第二輪實驗，那小哥我去解決。”土妖道。

　　“誒，你這老矮子真是沒勁。”吞侖喪氣道，轉身舀了一杓湯，砸吧砸吧嘴喝了。

　　土妖也不理會他，默念法訣，一個倒翻鑽進了土裡，消失不見了。

　　政事殿覽雲閣，未時二刻。

　　“回來了。”劉品端坐在獸皮鋪墊的長椅上。

　　“遵照父親的意思，我和小妹一同將原純送出城了。”劉原清行禮道。

　　“蘇蘇呢。”

　　“小妹隨三姑去收拾行禮了，父親應允了小妹出行，她現在正在興頭上。”劉原清答道。

　　“恩，原清，家族決定委派你一件重要的事情。”劉品語氣嚴肅，揮手催動靜音石。

　　“父親請說。”

　　“陛下失蹤已久，就在昨日，我與其余七家家長還有中央王朝議事院的掌令們開了水鏡會議。”劉品看著兒子停頓了片刻，道“我們一致決定，召開八方長老會議，共同推舉三首。”

　　“那大伯，不，陛下他..”劉原清欲言又止。

　　“召開八方長老會議便意味著中央王朝統治者的更迭，你大伯從現在起便不再是皇帝了。”劉品眼神中閃過一絲落寞，他歎了口氣“未言皇帝的時代結束了，無論他現在身在何處，是否能回來，八方家族統治的根基不能改變，皇帝也好，三首也罷，無故失蹤便要重新選舉。”

　　“所以，父親的意思是讓我..”

　　“對，按慣例，八家各推舉一人競選三首，我們家決定讓你去。”劉品道。

　　“父親，原清資歷尚淺，武功低微，恐難以..”

　　“你不必謙虛，你這些年的成長，家裡長輩都看在眼裡，三首之選要求候選者年未而立，家裡還有比你更優秀的年輕人嗎?”劉品打斷了兒子的話。

　　“原清遵命。”劉原清是個戀家念舊的人，參與三首之選要前往中央王朝轄區，遠離家鄉，這讓他心中多少有些抵觸，但父親語氣強硬，此事已沒有推脫的可能性，隻好應下。

　　“三首之選，文武品德最優者任執政官，即政首。余者，神識強大最為虔信者任牧首，武力最高者任守護者。”劉品為兒子一一介紹道“執政官手握中央王朝軍政大權，

負責中央區域的直轄管理，切要兼顧協調八方的利益關系，你此去要盡心盡力爭取拿下政首之位。守護者掌管監事院，有監察之權，守護者手中有獨立於八方家和中央軍的守衛軍團，此軍團精練強悍，是一支不可忽視的力量，你若競選政首不成，要努力爭取守護者之位。牧首負責十字星教旨教義的布散和祭祀，守衛天柱河靈眼，雖無實權，但也勝過你空手而歸。”　　“原清明白，原清定當拚盡全力，為家族爭取政首之位。”劉原清堅定道。

　　“原清，你要清楚，中央王朝名為王朝，實際上就是八方家族平衡力量協調利益的工具罷了，三首名義上統治十字星大陸，其實權也僅在中央轄區之內。”劉品抿了口茶，接著說道“但即使如此，對於任意一家來說，中央王朝的統治權也是極為重要的資源。眼下，災月將至，拿到政首之位，對於我們東南抗災有莫大裨益，你可明白。”

　　“原清明白。”

　　“你似乎還有疑問?”劉品眼觀老辣。

　　“恩，原清有一事不明，還望父親解答。”

　　“說。”

　　“這三首統禦中央王朝，位高權重，為何僅限八家中未到而立之年者競選。”劉原清問道。

　　“年輕人威望實力有限，便於八家掌控。”劉品答的很直白。

　　“原清明白了。”

　　“你若當選政首，十年任期結束後，回來繼承家族也更有說服力。”此話入耳，劉原清嘴角下意識的一揚，他心裡清楚這些年父親將他視作接班人培養，現在終於得到父親明確的肯定，心中難抑激動歡喜之情。

　　“原清定盡心竭力，不負父親的期望。”劉原清深深一躬。

　　“三首選舉由臨時的八方家長老會議主持，結果也由八家長老共同商議決定。我已拜托劉伯大祭司和幾位家裡的長輩去為你站台，你才能出眾，定不會負我所望。”

　　劉品站起身來，示意劉原清近前來。

　　“這把劍名曰斬無，現在是你的了。”劉品打開身前的劍匣，一把三尺長的寶劍出現在劉原清眼前，寶劍劍刃呈淡紫色，刻有銘文，劍柄由黑金製成，形貌古樸。

　　“父親，這斬無不是您的配劍嗎，我怎受的。”劉原清有些惶恐。

　　“此劍由問道的殘料鍛造，威力雖不及陛下的神劍，但兩者材質相同，也是不凡之物。”劉品輕撫劍身，寶劍低吟回應。“你此去身負眾望，為父將這寶劍贈你，望你馬到成功，中央王朝的統治者必定還是我劉家人。”

　　劉原清連連應諾，目光被寶劍吸引，一時失了恭謙的神態。

　　“來，試試吧。”劉品拿起寶劍交於兒子。

　　劉原清接過斬無，手剛一觸劍，淡紫色的劍身便隱隱發光，一股溫暖之意順著手心切入心脈。劉原清揮動寶劍，施展了一套常用的破軍劍法，他步伐輕盈，武藝扎實，兼神劍在手，這基礎的劍法也引得劉品暗自讚歎“神朗俊逸，不愧我兒。”

　　一席劍舞結束，劉原清收起寶劍，向著父親又鞠一躬，道“父親放心，有此神劍，原清定不負父親所托。”

　　“原清，明日你便啟程吧，早去星城，也能取個先機。”劉品道。

　　“孩兒遵命。”

　　“好，你去收拾東西吧，順便把你妹妹叫來。”劉品催動法陣關掉了靜音石。

　　“我這就去找蘇蘇。”劉原清向父親告辭，抱著劍匣快步走出覽雲閣。

　　看著兒子的背影，劉品不自覺的摸了摸早已發白的胡子。