二子為人，總的來說是有些小肚雞腸的，適才那大漢如此擠兌，他焉能不惱?正碰上不順心的時候，也不管方林滿怎麽看了，當即便發作了出來，“你適才說，若是本公子拿出了銀子來，則給本公子磕頭認錯，嘿嘿，現下又怎麽算?”

那大漢咬牙切齒，一發狠隻道:“小人沒讀過書，但也知一諾千金的道理，這就給公子爺磕頭認錯，還望公子爺大人大量，不要與我等卑賤之人計較。”他話音一落，當即便跪了下去，腦袋正要磕下，忽然被一雙手抬起了來，卻見正是二子。

二子訕訕一笑，“這位大哥快快請起，小弟不過說說而已，當不得真。”怒氣雖在，但身受一八尺大漢磕頭謝罪，二子仍自不適，況且人家主子還在這裡呢，總得給些顏面才是。上前兩步將之扶起，隨即看向方林滿，佯裝讚道，“如此重諾守信之輩能為方氏驅使，真是令人豔羨啊。”

方林滿笑著自謙道:“李世兄嚴重了，這人莽撞不識英才，世兄給他些教訓也是應該的。”

二子但笑不語。這方七公子向來眼界極高，從沒將自己放在眼裡，今日主動巴結著，倒是顯著蹊蹺。

等了良久，才見方林滿又邀請道，“咱們才過了縣試，想來李世兄應不至於便急著為郡試做準備了。若是看得起小弟，不妨同去望春樓賞賞景，這個時節景致最是撩人，倒不可輕易辜負。”

二子見狀，心頭雖有萬般雜事，也不好拒絕了，隻得抱了抱拳，道了聲請。

其實這二人，一為世家公子，一為貧賤子弟，本是八竿子打不著的關系，如今竟然攜手同遊，這在汗水村父老看來，那是極大的臉面。二子雖非原身，心下也不禁沾沾自喜，以方林滿的家世，可稱得上一方豪強了，若在從前，他又哪裡沾得上邊了?

方林滿哪裡知道二子所想，他一心隻道能否從二子這裡得見鄧貴溪。沒多時，便主動將話題引了過來，“李世兄，小弟見你學識不凡，不知尊師是哪一位大儒?”

二子聞言，心下一咯噔，緩了一緩才道，“在下涉獵極多，所學頗雜，但凡不懂的，無論經史子集，亦或耕地種田，都會向人請教，山川是吾師，河流是吾師，大人是吾師，孩童是吾師，不知方七弟問的是哪一位?”

方林滿笑笑，自知他是有意回避，當即續道:“小弟問的，是教你經學文藝的那位老師?”

“經學嘛，嗯，從前靈泉寺有位大師父，倒是很細心地教導過在下，便是本郡太守大人，因與在下有同鄉之宜，也曾多有指點。”

方林滿見他總是回避鄧貴溪，沒了耐心，不再拐彎抹角，徑直道:“不知鄧貴溪鄧公，世兄可曾識得?”

二子身子一滯，落後方林滿半步，試探地問道，“七公子怎會知曉此老?”

“我家成公與縣令周大人頗有交情，從周大人口中得知，鄧公隱居之地便是咱們方義縣。”

“七公子又如何得知，在下識得鄧公?”

方林滿嘴角微翹，臉有得色道:“自也是周大人告知的。哈哈，周大人得英才如此，又豈可敝帚自珍的?他老大人早早便向我家成公炫耀了。”

二子聽了，將信將疑，心知周清河必不是多嘴之人，方氏扎根遂寧已逾百年，勢力之廣之深，遠不是他可揣度的，方林滿既如此說，他也不必點破，隻道:“在下曾得長輩指點，知鄧公隱居方義，曾去拜見過，但與他老人家可沒多大交情。不知七公子詢問他老人家有何貴乾?”

方林滿道:“小弟久慕鄧公學問，欲向他老人家求教，

一直不得其門，若是李世兄能夠引薦，小弟必不忘世兄大恩。”“貴府成公已是學問大家，七公子何須舍近求遠，自尋煩惱呢?依在下之見，鄧公垂暮之年，精力匱乏，從前所學已失其半，怕是心有余而力不足也。”

“世兄說笑了，向鄧公求學，便是我家成公所提出的，他老人家對鄧公亦是仰慕已久了。”

二子聽到這裡，沉吟一番，笑道:“七公子有此心，想必鄧公也是很樂意的。但還需在下先行通傳一聲才是，否則鄧公隱居方義數十年，以方氏之能，哪裡查不到他老人家住處，又何必有今日之舉。”

二子這話倒是大實情。鄧貴溪隱居方義，早在十數年前，方氏便已知曉。但一來，其時鄧貴溪名聲甚重，得罪天子，他方氏焉敢冒大不韙，上前結交?

這許多年，隨著天子漸老，從前舊怨漸漸放下，方氏老一輩的大人們，倒也曾上門求見過鄧貴溪。但此老最是執拗，要麽閉門不見，要麽見面無言，疏遠之意甚是明顯。也因此， 方氏不曾對外人說道過，甚至連自家小輩們也不曾知曉。

鄧貴溪於方成公有半師之宜，二人在朝時，尚有些交情，但這許多年刻意回避，竟是淡薄了。方成公深知鄧貴溪一身本事不凡，又深愛方七這個聰慧的弟子，曾有一次，打算將他介紹給鄧貴溪，但話還沒出口，便被鄧貴溪給婉拒了，好不尷尬。

近幾日，聽底下人來報，鄧貴溪與一位名叫李二子的年輕士子頗有來往，他便想著，令方七結交李二子，以此關系見上鄧貴溪一面。屆時只需方七稍露才學，想必鄧貴溪必定愛不釋手，也會破例指教的。

方成公作如此打算，方七自是不知，待二子隨口一提，他才稍稍有些明悟，隨即暗暗想到，成公定是知道鄧公的，卻怎麽不親自帶我前去拜望呢?難道我方氏竟與鄧公有嫌隙不成?想了想隻覺頭疼，抱拳向二子謝道，“正該如此，世兄能夠通傳，小弟感激不盡。”

他二人一路攀談，剛到了望春樓門前。才要進門，門裡卻出來兩人，當頭那人紗巾遮面，正是蘅鳶姑娘主仆。蘅鳶姑娘雖是下半臉遮在面巾之下，但只見眉如春山，眼含秋水，二子兩人雖止十五六歲的年紀，也不禁心頭一動。

方林滿更是臉色通紅，低著頭側過身讓開路去。

卻見蘅鳶姑娘身子不懂，福了一福道:“蘅鳶見過七公子，七公子安好。”

方林滿訕訕笑道，“蘅鳶姑娘好啊，嘿嘿，真是湊巧了，請，請請。”做了個請的手勢，叫二子瞧了好是意外。

不料蘅鳶姑娘仍自不動，隻道，“不知貴府三公子最近在忙些什麽?可安好否?”