劉協本打算帶鄧氏母子前往新野等候大軍趕來匯合，但在中途卻得到急報，說是襄陽出兵五千，正馬不停蹄的直奔新野而來，而為首的大將，正是張飛。

　此一時彼一時，劉協為了追殺張飛，身邊帶的人並不多，畢竟當時張飛已經被攆得身邊沒剩幾個人。可現在情況變了，張飛帶著五千人回頭來找劉協算帳。好漢不吃眼前虧，劉協又不傻，這時候當然不會選擇跟張飛死磕，二話不說當即帶著人便退往宛城。

　在半路上，劉協遇到了馬超的伏波軍。馬超得知張飛率兵五千前來挑釁，當即表現的很興奮，向劉協請戰希望可以會會張飛。之前在宛城的戰鬥沒讓馬超盡興，這回說什麽也要打痛快了。

　“不要急，仗有的你打，不光是張飛，劉備手底下還有一個關羽也是一員萬人敵，你先養足了力氣，等趙雲、司馬懿等人到了以後，這回我要徹底解決劉備。”

　“清理門戶嗎?”馬超笑著問道。

　“嗯，算是吧。孟起，你先下去吧，記住我的話，仗有的你打，等打完了內部，北方那些遊牧民族也要找機會收拾收拾。”

　“……主公，難道那些異族又開始不安分了?”馬超好奇的問道。

　“難說，算是有備無患吧。”見劉協不肯多說，馬超也就不再詢問。轉身退出營帳準備按照劉協說的，先養足了力氣再說別的。此時的馬超並不似演義或歷史上那樣性情涼薄，羌人敬畏他的武勇稱其為神威天將軍，馬超也因為這個稱呼而變得目中無人，目空一切。但在劉協的手下做事，能和馬超打個不分勝負的猛將不是一個兩個，而要論到排兵布陣，能夠勝過馬超的同樣也不是一個兩個。

　有壓力才會有動力！在高手如雲，強者如林的同僚中間，馬超學會了自省，不再是被人吹捧兩句就變得飄飄然而找不到方向。他學會了思考，也認識到了自己的不足，自獨領伏波軍以後，他更是學會了謙虛。

　人變聰明了，也就明白了進退。這次的對手是劉備，漢室宗親，中山靖王之後，不過劉備這個漢室宗親也算是坐到頭了。身為漢室宗親卻主動攻擊朝廷，這不僅僅是以下犯上，聚眾作亂，更是對劉姓漢室的背叛。

　而且更為嚴重的是，黃忠死了。作為一個已經學會了思考的人，馬超很清楚黃忠在劉協心裡的份量，可以說整個大漢，能比黃忠份量沉的大臣，恐怕只有一個荀彧。哪怕是常年追隨劉協左右的趙雲，龐德，都無法與黃忠相比。

　當年劉協境況窘迫，正是黃忠與荀彧這一文一武的忠心輔佐，才幫助劉協渡過了當時的難關。常言道，錦上添花易，雪中送炭難。劉協又不是一個薄情寡恩的人，對當年幫助過自己的黃忠，自然很是看重。關於這一點，單從劉協將巴蜀托付給黃忠就可以看出。

　馬超並不羨慕黃忠，有多少付出就能獲得多少回報。當初無數人對漢室都已經不抱希望，是黃忠堅定不移的站在了劉協身邊。眼下黃忠死了，馬超甚至可以想象得到在接下來的戰鬥中，劉備及其手下恐怕一個都別想落到什麽好。

　劉備，死定了！

　劉協並不知道馬超在想什麽，他也懶得去想。他可不擔心馬超會反，先不說馬超的親人如今都在朝廷的治下，但是馬超自身，他也沒有需要造反的理由。想要升官發財，完全可以憑借自己的本事去戰場上掙回來，傻子才會在這時候選擇造反。

　“鄧艾，你是隨你娘去長安，還是留在這裡看打仗?”

　“師父，小艾想要陪娘親去長安。”鄧艾聞言答道。

　“嗯，也好。你年紀尚小，留在這裡也幫不了我什麽。去了長安以後記得聽你娘的話，還有把我給你的三本書背熟了，然後我才好替你引薦名師。”

　“是，師父，小艾記住了。”鄧艾重重點頭道。

　“對了，這聲師父你暫時還是不要喊了。收你為徒我雖沒意見，但我要為你的安全考慮，你這一聲師父，很容易給你招來嫉恨。畢竟這世上容易得紅眼病的人還是不少，我不在長安，也不能將你照顧的周全。”

　“哦，那小艾喊什麽?”

　“唔……先隨著你叔父喊主公吧。”

　“是，小艾拜見主公。”

　“乖。”劉協笑著伸手揉了揉鄧艾的腦袋，繼續叮囑道:“你現在還小，不知人心險惡，所以就要有為師替你考慮周詳。不用擔心你和你娘到了長安以後的生活，我會命人找你娘合夥做買賣，你娘平時只要負責看店賣貨，其他事情不必擔心，這樣你也就有更多時間可以和你娘在一起了。”

　“小艾多謝主公照顧。”

　“呵呵……下去陪陪你娘，等休息一晚明日天亮以後就上路。”

　“是，小艾告退。”鄧艾學著方才看到馬超向劉協行禮的樣子對劉協行了一禮後退出了營帳。

　等到鄧艾走後，劉協忽然發現賈詡也在看著鄧艾離去的背影出神，便納悶的問道:“文和，你瞅什麽呢?”

　“……主公，請恕臣直言，方才那叫鄧艾的小孩，臣怎麽看也沒覺得他有什麽不凡之處。”賈詡聞言答道。

　“哼哼，你要能看出來那才叫胡說八道。”

　“既然如此，主公為何對那個鄧艾關照有加?”

　劉協當然不會告訴賈詡自己之所以關照鄧艾，是因為這個鄧艾有可能就是歷史上那個宛城滅蜀壯舉的名將。面對賈詡的疑問，劉協信口胡扯了幾句就算是敷衍過去，而賈詡也知道眼前這位主公看人的眼光極準，或許是那個鄧艾身上有什麽潛質讓劉協看出來了也不一定。

　為了避免賈詡繼續詢問鄧艾的事情，劉協轉移話題的問道:“文和，趁著仲達、士元他們沒來，你對當前的局勢有什麽看法?”

　見劉協問起了正事，賈詡也就沒再繼續去想有關鄧艾的事情。對於劉協的詢問，賈詡早有準備。當初劉協將宛城托付給賈詡，是希望賈詡可以對付諸葛亮，卻不想諸葛亮虛晃一槍，見在宛城佔不到便宜，便將主意打到了巴蜀。

　黃忠身死，漢安軍全軍覆沒，要說賈詡一點責任都沒有，那也說不過去。賈詡為了“將功贖罪”，在劉協沒來之前，他是做足了功課，如今聽到劉協詢問，連忙將這些時日考慮的問題一一對劉協講明。

　“劉備之所以敢舍棄宛城而圖謀巴蜀，依臣之見，恐怕還是因為他認為主公想要消滅曹操並非短時間內可以辦到。荊南人口不足，雖有蠻人可以補充，但終究是杯水車薪，而且蠻人不服管教，對劉備來說也是一個麻煩。巴蜀素來便有天府之國的美譽，昔年秦能滅六國，也是得了巴蜀的錢糧之地以後才有了那番底氣。”

　賈詡說到這停頓了一下，見劉協沒有說話這才繼續說道:“臣曾聽聞劉備在招攬諸葛亮時諸葛亮曾向劉備獻上隆中對，其中的關鍵就是謀奪巴蜀作為根基。劉備，只有拿下了巴蜀，才有資格對抗朝廷，僅憑荊州一地，那是辦不到的。”

　“最新的消息說劉備與諸葛亮已經率軍緊逼涪陵，一旦涪陵被攻破，巴蜀對劉備就敞開了懷抱，所以我們眼下的目的就是打疼劉備，讓他不得不出巴蜀退兵。”

　“主公，不是臣要說喪氣話，劉備這次進攻巴蜀恐怕也是破釜沉舟，僅僅只是攻打荊州，恐怕不會令其回頭。臣甚至都懷疑他已經做好了失去荊北的準備。巴蜀北面多關隘，這雖然有利於朝廷對巴蜀的防守，但同樣也給了劉備守住巴蜀的便利。眼下襄陽的守將是關羽……”

　“等下，你說關羽在襄陽?”劉協打斷賈詡的話問道。

　“是的，黃忠身死後，關羽就率軍北上到達了襄陽，這明顯是在為劉備進攻巴蜀爭取時間。”

　“那就是說，劉備此次入蜀，既沒有帶關羽，也沒有帶張飛，那他入蜀的先鋒大將是誰?”

　“先鋒是陳到，劉備親率本部居中。”

　“陳到……”劉協倒是知道陳到這人，從鄧展那裡聽說的。武藝高強，更精通練兵之法，劉備身邊的精銳白毦兵就是由他統率。仔細算算，劉協搶了不少原本應該活躍在不同主公帳下的人才，其中曹操那邊最嚴重，而劉備這邊則是黃忠、趙雲以及魏延三人。

　黃忠是一開始就被劉協給招攬過去的，魏延則是主動投靠，這二人如今一個已經身故，另一個則與胡車兒一起被劉備關在了荊南的監牢裡。剩下的趙雲……劉協相信趙雲的人品，趙雲當初雖在幽州與劉備結識，但共事了這些年下來，趙雲是不會因為劉備的一聲召喚就去投奔的。趙雲的家在劉協這邊，他的妻兒生活在長安，他又怎麽可能為了劉備這個偽君子就拋家舍業，看來是自己想多了。

　“主公，你怎麽了?”賈詡看到劉協忽然搖頭，不由納悶的問道。

　“沒事，想到了點別的事情。你繼續說，既然你認為劉備不會因為荊北的失守而從巴蜀退兵，那怎麽樣才能令其退兵?”

　“唔……兩個方面下手，一是命巴蜀當地官員堅守待援，眼下從巴蜀到關中的那些關隘還在朝廷的控制中，想要從關中調集援軍過去並不困難。只要劉備一日不得巴蜀，那我們就有足夠的時間來算計他。”

　“……你準備算計誰?”

　“素聞劉關張雖非兄弟卻勝似兄弟，臣很想知道當關羽張飛身陷險境的時候，劉備是選擇他的霸業還是他的兄弟?”

　“關羽、張飛……這二人對劉備忠心耿耿，想要說降幾乎就是不可能的事情。那我們就不費那個事情了，文和，可有什麽具體的計劃?”劉協想了想，同意了賈詡的看法。關羽、張飛的確對劉備是忠心耿耿，不說那張飛，但是那關羽，演義中被曹操俘獲，曹操對待關羽那真是沒話說，就連對待本家的夏侯惇、夏侯淵都沒有那麽好過。可關羽呢，在得知了劉備的下落以後，毫不猶豫的便告辭離去。若是從曹操的角度來看，關羽就是一條喂不熟的白眼狼，拉攏沒有任何意義，反倒會養虎為患。

　劉協沒打算招攬關羽，因為他知道，這關羽性情孤傲，別看自己是天子，估計在關羽的眼裡也屬於那種不值得拿正眼瞧的主。劉協又不打算學曹操自討沒趣，自然對招攬關羽也就不那麽上心。

　而且對關羽的本事，劉協一直心存懷疑。畢竟後世的關羽能被人捧得那麽高，世人的吹捧佔了很大的因素。中國兵家的武聖並不單單只有關羽一位，蚩尤，刑天、薑尚、孫武、嶽飛都曾被人奉為武聖。而到關羽正式上崗，那是在滿清入關以後。滿人奪了漢人的江山，為了鞏固自身統治，自然要想辦法對百姓實行愚民政策。而在關羽之前被漢人奉為武聖的是嶽飛，滿人就是再沒腦子，也不會繼續奉一個殺自己祖宗殺得歡的人做武聖。嶽飛會被人奉為武聖，那是因為他對國家的忠，而這恰恰是滿人不需要的，他們是異族，想要統治漢人自然不能繼續宣揚嶽飛的忠，而關羽的義，也就成了滿人用來減弱漢人抵抗的替代品。

　關羽的本事究竟有多大，劉協不知道，但他不認為關羽像後世吹噓的是三國將魁元。論個人武藝，呂布、馬超、趙雲、典韋都可以與關羽不相上下，而論到臨陣指揮，調兵遣將，張遼、徐晃也可以壓關羽一頭。

　劉協沒有自虐的傾向，他可沒有找個做了俘虜還拽的跟大爺似的給自己心裡邊添堵的興趣。關羽的死活，全看他自己的運氣，活了僥幸，死了活該，劉協不打算因為關羽在後世有名就放他一馬。

　三日後，劉協還沒去找關羽張飛的晦氣，張飛卻主動帶著人打上門來。張飛很囂張，也可能是為了出口惡氣，帶著五千人在漢軍的大營外叫陣。劉協得知後不由冷笑一聲，扭頭對馬超道:“孟起，你的買賣來了，這幾天休息的如何?”

　“主公放心，末將正愁這身力氣無處發泄呢。”馬超大聲應道。

　“好，那咱們君臣就出去會會那個張飛，叫他知道知道，這世上不僅僅只有他一個猛張飛，還有一個錦馬超可以與他爭雄。”

　馬超是猛將，而身為猛將，那就沒有幾個會怯戰的。得了劉協的同意，馬超不由大喜，就如他方才所言，這幾天他除了練武什麽也沒乾，就憋著等大軍南下的時候去找張飛比試比試，沒想到自己還沒去找張飛，這張飛就主動送上門來。

　“黑鬼休得猖狂，馬超在此。”馬超出陣大喝道。

　馬超長得很帥，要不也不會被後世稱之為錦馬超，而張飛的長相……用後世的眼光來看其實也不算醜，就是黑了點。在後世人的眼中人長得黑是健康的表現，但在古代人的眼裡，那就是醜了。

　不凡之人必生奇相，何謂奇相?要麽帥的驚天動地，要麽醜的慘絕人寰。而劉關張三兄弟的長相，那絕對和帥字不沾邊。劉備的長相據史料記載，大耳垂肩，雙手過膝，意思就是耳垂可以碰到肩膀，雙手垂下不用彎腰就可以碰到膝蓋。人常說耳垂大有福，但劉備的耳垂也太大，都能跟如來佛相媲美，而雙手過膝……只要去過動物園見過大猩猩的人都應該能明白。

　而關羽最顯著的外貌特征恐怕就是一張大紅臉，別人的臉要麽是白的，要麽是黃的，慘點的就是黑的，偏偏關羽的臉是紅的，就跟幹了壞事叫人抓到現行似的。至於張飛的長相，反正跟美不沾邊。

　一般來說，好與壞，美與醜往往都是對立存在的。醜張飛見到了帥馬超，心裡頓時就不平衡起來，恨不得一矛捅爛那張礙眼的帥臉。

　“小白臉，不去當兔相公，跑來陣前丟人現眼。來來來，讓你家三爺爺教訓教訓你，叫你以後安心在家繡花紡線。”張飛不是頭回跟馬超碰面，當初在宛城二人就有過交手，對馬超的本事，張飛自然也是心裡有數。但兩軍陣前，張飛這回來又不是來跟馬超套近乎的，自然什麽難聽說什麽。

　“黑鬼，休要賣弄口舌之利，誰教訓誰還不一定呢。”馬超抬槍一指張飛，催馬上前。

　張飛見狀也是雙腿一夾馬腹，胯下馬如離弦快箭，直奔馬超殺來。二人在兩軍陣前一陣搏殺，看的人熱血沸騰，劉協更是親自擂鼓為馬超助威。

　馬超畢竟年輕氣盛，在與張飛戰了近百十合後依舊像個沒事人一樣，可反觀張飛，似乎已經有些吃不消了。

　“黑鬼，要不要回去歇歇再來?”馬超一臉嘲諷的看著張飛問道。

　“哼，小白臉，別得意的太早，你家三爺爺還沒動真格的呢！”張飛聞言大怒，怒視馬超一聲爆喝，揮動手中丈八蛇矛刺向馬超……